新生儿的哭声宛如天籁之音, 让紫宸殿紧张的气氛为之一松，欢欣的感觉充盈在听到哭声的所有人心田。让林冲和几个大男人都不知道该怎么表现自己的开心了。
林冲犹如傻了一般, 呐呐自语着“太好了，太好了。”
等他醒过味来, 随手抹了一把情不自禁滚落下来的两行热泪，三步并作两步，扑到产房的门板上, 脸贴到门板上, 神情亢奋地大声问：“三娘子，三娘子, 你还好么？你应我一声。”
激动的哽咽、忐忑的不安、掩不住的恐惧, 都在他颤抖的声音里表现无余。
在梁山的时候，他听说过有妇人在生产的时候出了意外。这大半年来他一直勉强地绷着自己，不敢在扈三娘面前流露出丁点儿这样的担心来。
扈三娘听得一愣，心想怎么没先问是男是女啊！但她还是很快回答：“我都好，一会儿把孩子抱出去给你看。”
这样的林冲, 太打击孙新等人对他的认识了。末了, 还是张青聪明地、欢快地先开口, 给林冲解围。
“我家二娘生子的时候, 我是又高兴又害怕，也是这般的模样。”
孙新也跟着凑趣说道：“我那时也高兴的忘乎所以了。就顾得高兴, 就想着终于有后了，终于平安生下来了，终于生完了, 不用再折腾了。”
说着、说着他就闭了嘴，自己也讪讪地觉得很没意思。
柴进理解地拍拍他的肩膀。孙新两口子算能生的了，隔一年一个。可顾大嫂脾气大、人又能折腾，自己夫人和女帝劝说过她很多次了呢。但每次怀孩子，都折腾的孙新要死要活的。
唉，各有各的不容易啊。
自己可是宁愿夫人在怀的时候折腾，也不要在生的时候吓人。
女帝想要多一些梁山的后人，充斥到大元的每一处领土。自己与夫人商量了几次，要典妾替她生，生完就把人送走。每次都换来夫人摇头流泪不同意。自己最怕夫人哭了。唉！想向官家尽忠也不容易。两难呐。
柴进看着趴附在门板上的林冲，万千感慨化作一声无奈的叹息。
等了一会儿，殿门被顾大嫂打开，柴夫人把孩子抱了出来。林冲手忙脚乱地抹去脸上的泪水，小心翼翼地接过软软的、没他前臂长的孩子。
天色微明，月亮已经转到天边，清清白白，淡淡地斜挂在苍穹。
凉风吹得一夜未眠的所有人，都精神抖擞地围去林冲的身边，就连被顾大嫂勒令排排站的宫女子和小黄门，也按捺不住地往林冲那边探头，想看看太子还是太女的模样。
新生儿被裹在严严实实的襁褓里，柴夫人小心地揭开遮脸的面巾，落出新生儿特有的脸部特征：红红的脸，塌鼻子，支棱着的小耳朵，紧抿的双唇。但新生儿的胎发浓密油黑，虽没有睁眼，只见眼线屈曲斜长向上，眉色浅淡眉形也随着眼线斜飞。
林冲单臂稳稳地托着新生儿，另一只大手在边上护着，两眼欢喜地盯在新生儿的脸上拔不出来，嘴里呐呐自语。
“真好看，真好看”
安道全伸手过来，“大都督，你看一眼就可以了。把孩子给我，得好好查看查看。”
林冲怎么肯舍得把孩子交给别人。他立即把襁褓抱回胸前护着，如临大敌一般地沉下脸，警惕地盯着安太医，好像安太医会抢孩子似的。
“你要看什么？”
安太医咧嘴，“大都督，孩子生下来以后，检查身体是应有之事。你问他们几个，是不是这样？咳，我自己有孩子，不抢你的。”
张青赶紧应和道：“是的，是的。”
柴夫人在边上温和地劝说林冲：“大都督，检查过了就还给你。”
柴进推推林冲，林冲恋恋不舍地把孩子交给安太医，看着安太医熟练抱孩子的动作，他跟上一步说：“安太医，我可以跟你一起吗？”
安太医无奈地笑笑，“殿下随意。”
梁山这些人在多数的情况下，还是称呼林冲为大都督，他也喜欢这样。现在安太医称呼林冲殿下，林冲就把跟出去的脚步缩回来，竭力摆出一个笑脸，对安太医拱拱手。
“麻烦安太医了。”
哼，这还差不多！
安太医心里满意，嘴里却假模假样地谦虚着说：“可不敢当大都督的礼，只是抱着太女，也无法给大都督还礼。”
几个大男人这才知道婴儿是个小娘子。
孙新嬉笑着说：“以后还是女帝了。大都督，我家的三个儿子，各个都是面貌俊秀的小郎君，你喜欢哪个？”
张青搂着林冲的肩膀，“大都督，我家的小娘子，貌美如花，脾性温和，以后可以与小娘子一起玩。”
柴进听得张青说他家的小娘子脾性温和，在心底撇撇嘴。自家二郎脸上就是那小娘子挠的，亏他当爹还敢说女儿脾性好。
不过他也上前凑热闹道：“大都督，我家儿女都有，你是要选赘婿还是选玩伴都可以。”
几个人热闹地围着林冲说话，不知不觉就冲淡了林冲在孩子突然被抱离而出现的空虚感。
林冲向他们拱手，尤带着泪痕的脸上露出发自心底的笑意。
“玩伴都可以。三娘子说以后放在梁山的孩子堆里一起长大。至于选哪个做赘婿，要看文采武略、相貌身手，能不能讨得小娘子欢心、最重要的得是听话啦。”
男人们的声音都不小，守在产房里的几个女人听的都笑起来。
一个不约而同的想法在柴夫人等人心里涌现
——官家生小娘子真好！
以后是女帝真好！
孙二娘情不自禁地说出心里的想法，“要是以后都是女帝就好了。各个小娘子都招赘，省得嫁出去为别人生孩子。”
顾大嫂不屑地说：“我就愿意给小尉迟生儿子。”
孙新和顾大嫂感情好，顾大嫂怎么折腾孙新都不恼，天天哄着劝着捧着，在梁山差不多就是大家眼中一景。当然啦，张青这个赘婿，对孙二娘也是很好。不过孙二娘比不得张青聪明，要不是张青对孙二娘没歹意，十个八个孙二娘都得被他卖了。
柴夫人则笑着说：“你俩别争了。现在有三娘子给我们大家顶着，以后的小娘子们有太女，不虞天下的小娘子们不快活。”
稳婆给这几位夫人都接生了几次了。她这几个月数次进宫给扈三娘做检查，在她们面前也不拘束。她笑眯眯地接话，“从官家做了大头领，咱们这些妇人再与汉子吵架，都要高了三分声气呢。”
顾大嫂怒目：“你汉子敢与你吵？你不打折他的腿？留着他吃肉馒头吗？”
稳婆晓得顾大嫂的脾性，笑呵呵地也不急不恼不怕。
“大嫂唉，顾督察啊，你当那个妇人都像你那么能打？打得过自家汉子么。还是都像你当家的孙将军那么耐打啊。我打折了他的腿，还不得我自己伺候他吃喝拉撒的。”
孙二娘撞了一下顾大嫂的肩膀，“你是督察，谁家汉子打娘子，你也该管管。前些日子我还听家里的使女嘀咕，汴梁谁家的小娘子才嫁人没多久，被汉子打个半死呢。”
顾大嫂沉着脸点头，“你回家问清使女是怎么回事，改天带来我见见她。等管家出了月子，我就上本。”
扈三娘闭着眼恢复体力，对于顾大嫂和孙二娘俩人，俩人对自己的心思都摆在明面上。要说她能相信的人，基本就是紫宸殿内外这些个了。
稳婆一边听孙二娘与顾大嫂聊天，一边手脚麻利地收拾胞衣。她看柴夫人把孩子抱回来给女帝，就添上几句话。
“老身这几十年接生了不知道多少小娘子了，这么俊俏的可还没见过。太女哭声大也有力气，以后也好长大的。”
扈三娘侧头，看看闭着眼的小女婴，满心欣喜地谢道：“借你吉言，以后能平安康泰地长大。”
又伸出手指轻轻点点新生儿的塌鼻子尖，“是个美貌姣好的小娘子呢。”
林冲等稳婆给扈三娘收拾好了，进去把扈三娘抱回寝殿。又将女儿小心地放到扈三娘的身边，手拄在床沿，痴痴地弯腰看母女俩。
柴夫人打理完所有事儿，拉拉顾大嫂和孙二娘，“走吧，咱们回去歇歇了，明天再来。”
孙二娘看着林冲那模样，笑嘻嘻边往外走边说：“咱家的当初看孩子，也是这模样。”
顾大嫂瞥了林冲一眼，悻悻地道：“算他有良心。”
有扈三娘在，顾大嫂才不怕林冲呢，反正他不敢和自己动真格的。
扈三娘睡了一觉醒来，见林冲还在那里弯腰凝视着女儿，忍不住莞尔、轻咳了一声。
林冲立即抬起头来，“三娘子，你醒了，奶娘喂过她了，也换过尿布了。你要不要吃点什么，有备好的热汤面。”
林冲轻声快速地说了一串。他神采飞扬，眉眼含笑，要不是青黑的眼圈、皱巴巴的衣袍影响了形象，简直像另一个人了。
“好看么？”扈三娘指着小女娃问。睡了一大觉，又喝了一些汤水，她感觉自己恢复了很多。
林冲连连点头，“好看。她长大以后，一定是大元朝最美貌的小娘子。”
“比我还美貌？”扈三娘问的挺认真，狡黠的眼神，促狭地盯着林冲不放。
林冲有些为难，搪塞道：“没有。她还小呢。”
虽然知道扈三娘是在和自己戏耍，可大白天的，让他说扈三娘比女儿美貌，他还是感到有点儿为难。左顾右盼后取了手巾给扈三娘擦汗，还是正色地说：“你在我这个做丈夫的眼里，是天下最美的。她在我这个做父亲的眼里，我的女儿也是最美的。”
“哼哼，滑头。”
林冲知道扈三娘是放过这话题了，轻松地笑笑，顺着转了话题。
“名字就用你原来选的吗？”
“嗯。琳字有什么不好吗？”扈三娘反问。
“好，非常好，字音好字意也好，美玉哎，求之不得。”林冲咧着嘴、笑得嘴角奔耳边去了。他看着小女婴呶呶嘴，伸出食指轻触小手，立即被小女婴无意识地紧紧握住，这让他的一颗心像融化了一样。
隔日返工的朝臣们才知道女帝生了个小娘子，册封为皇太女的诏书是早早准备好的。很多人认命地叹息一声，唯有汴梁城的娘子们像中邪了一样，没日没夜地闹了数天。直到秋闱的结果出来了，才分走一些对皇太女的关注。
这次秋闱的结果如期报到朝廷。扈三娘看到文风斐然的那几道，女子的考试成绩还不如偏远的治所，就把柴进和吴用叫到紫宸殿，要求礼部与都察院合作，礼部下文、都察院派人去把所有道的举子报名字迹和原卷都收上来比对。
事情派下去之后不久，柴进的家里就开始有素不相识的上门送礼。柴进夫妻是谁啊，怎么会收这样的礼物。所有送礼的，都无一例外地吃了闭门羹。
一个月后，各地举子的原答卷被密封了取回汴梁。同时还包括参加考试的举子、在各治所报名的最初的字迹和画押。
裴宣和吴用亲自带人审讯、被拘到京师的数个治所的学政和学监等佐官。那几个州治所的学政官员，大概是不忿女娘的考试成绩比男子好，在上报给朝廷的结果里做了假。
于是参与舞弊的人，就一个不落地到了裴宣和吴用张开的大网里。
等到太女能够翻身的时候，秋闱舞弊案掀开了盖头。
李纲捧着女帝发回来的刑部判决文书，双手都在发抖。那朱砂圈点的准字，力透纸背、杀气腾腾、狰狞凶狠。鲜艳的红色晃得他眼晕，那鲜红看起来像是那些将被砍头的官员要流下的血。
他不禁在心里质疑那些要被杀头的官员，难道他们就因为男子不如女娘的考试成绩，就敢作假么？
——这是徇私舞弊。
难道他们没有把女帝要选拔有用人才、不计男女的旨意，放在心里？
——这是抗旨不准。
难道在他们的眼里只有男女的差异，没有了天下百姓的大利益？
——这是心胸狭隘。
秋闱也敢作假，这是没了做人的底线，这样的人不配为学政、学监，也不配为儒家弟子。
该杀！
但他还是先去刑部的大牢，私下里去见了所有要被问斩的官员，一一问明他们是否有做刑部指证之事，问明是否有被刑求屈招。
从刑部出来，李纲就明白了为何梁山出来的、那些既往的贼匪，各个都很怕裴宣，都不敢违背梁山的律法。可这也让他自觉自己这个做宰相的无颜面对女帝了。
李纲在惭愧之下迅速地递上辞呈，言自己身负吏部尚书一职，未能及时发现不称职的官员，以至数道的治所发生科举舞弊。
女帝扣下了他的辞呈未允，将李纲招到文德殿的政事房，当着各部尚书的面，语重心长、诚恳地对他说：“秋闱出事的那些治所的学政、学监，不仅仅是他们不忿女子成绩好，而是他们所在道治所的其他长官也有这样的想法，才会出现如此惘顾国法、良知的舞弊事件。这些人的思想不会因为朕为女帝，就立即接受了女子的能力不逊男子的事实。最重要的是这些人都不是你担任吏部尚书期间选的官，这事儿与你没直接关系。官员大考在即，朕希望你带着吏部，在大考中多用心力，把称职的官员放去合适的位置。”
女帝这番话把李纲感动的热泪盈眶，自己可以不背千载骂名了。他暗下决心要在官员大考中，好好梳理一下各地的任职官员，把那些跟不上形势，对女帝执政有不认同倾向的官员，调离重要岗位。
大元的第一次秋闱，就因为学政舞弊被砍头、被贬谪，涉案官员的全家按律被收为罪人，落下了流血的一幕。
然后礼部尚书柴进忙得脚打后脑勺，他还得另派礼部官员下去，组织出事治所的秋闱补考。
腊月里的时候，北征禁军的八百里捷报送到京师。在攻占了金国的东京后，秦明带领大军乘胜追击到金国女真族人的发源地白山绿水，抓获了金国的大部分皇室成员。武松带着步军设伏抓住了匆匆逃离东京的金国皇帝完颜晟以及其最爱的妃嫔、幼子。
胜利的消息，让汴梁陷入狂欢中。一些官员开始起憧憬献俘大典。礼部官员进出的脚步都带着弹性，可当柴进就献俘大典之事询问女帝的时候，扈三娘的回答吓得柴进离开文德殿的政事房时，好悬左脚绊右脚平底摔了跟头。
柴进回去与夫人嘀咕，“夫人啊，你说官家是怎么想的啊。她说早派人去传旨了，不用大军把金国皇帝完颜晟带回京师了。才开国立朝的，要是能有这么一个金国皇帝的献俘大典，那是史册上都会胜了其他开国帝王的盛事啊。”
柴夫人又怀了一胎，她恹恹地不想说话。女帝给她假期，让她和住在宫里的崔氏、花氏轮流主事儿，但她自己不想歇息，所以在宫里忙了一天再回家，疲倦得只想躺着。
“夫君，生完这一个，咱们不生了，好不好？”
家里有儿有女的，这已经是第六个了。
柴进看着夫人疲倦的样子，心疼不已。
“不生就不生吧。其实这个都可以让别人替你生的。”
提到让别人替生孩子，柴夫人立即就变了脸，眼泪就蓄积在眼眶里要留出来了。柴进知道自己说错了话，赶紧补救。
“夫人，我没想典妾。”
柴进的话一出口，他就知道自己说错了。眼睁睁地看着夫人的眼泪就流了下来。他后悔不迭、懊丧不已连打了自己几巴掌，又许愿加保证不再家里添人，才算是熬过这一场慌乱。
柴夫人收拾了心情以后，才对自己的丈夫分说不办献俘大典的缘由。
“官家说第一是没钱。第二是秦明那些立功的将士要赏。第三是伤残阵亡的将士要抚恤。第四是要向北迁移百姓。”
柴进咧嘴，没敢说出来自己的心里话，所有这些加起来就一个理由：没钱。
这理由可也真的把他要说的所有话都堵了回去。
朝廷真的那么缺银子吗？柴进是一点儿也不相信的。今年秋闱前，裁了一批不称职的官员，上个月还砍头了一批、流放了一批、免职了一批。一些莫名的额外的官员补贴，也被女帝以北征的借口取消，可实施了王田的道又增加了几个。他就是不在户部不直接接手钱粮之事，也知道今年的整体收入比去年好、比前年好的就更多了。
——因为扈三娘这个女帝的后宫太省钱了。
不仅仅是与前宋的皇帝赵佶相比，与任何开国的帝王相比也是这个结论。
柴进憋了一会儿，他还是把女帝对自己说的话，一字不漏都告诉给自己的夫人。
“官家说，她的皇朝现在不需要金国皇室那些俘虏来装点门面，她不想出银米养活任何一个金国人。”柴进说着话，身子有些发抖。
“夫人，我觉得害怕，我看官家已经不复在梁山的样子了。你知道吗，官家说她已经派人去向秦明宣旨，女真人高过车辕的男女一个不留。天，真的不留的。你说她到底是怎么想的，天，太可怕了。”
柴夫人立即捂住丈夫的嘴巴，“闭嘴，官家的旨意没让你往外讲，你就管好自己的嘴巴。亏你还是礼部尚书，难道不知道非我族类其心必异吗？！金国才起来多少年，就把辽国灭了。大辽当初前宋带来多少灾难。要不是前年官家亲自带兵夺回河间府、又夺回了燕山府，金兵从河间府到大名府再到汴梁，你以为很难么？”
柴进脸色很难看，心里明白夫人所言不虚。要是官家没得了前宋的皇位，等金兵占了京东东路，整个鲁地落到金国手里，梁山众人最后也得被金兵收拾了。毕竟梁山的产出有限，铁器、粮食、药品等都依赖从外部购入。
柴夫人看丈夫想明白了就放开自己的手，压抑着不舒服对柴进说：“夫君也多少把我的话记在心里吧。咱们如今就只能跟着官家，官家怎么说就怎么做。那日官家生产你不是都见到了么，也就是我们这几家人。你把素日里同前宋别皇帝扭的心思收起来，如今扈三娘做官家客不欠柴家任何的。”
柴进对着夫人就唱了一个肥诺。
“我记得你的话呢，都说妻贤夫祸少，往日里是我不好着相了，才累的你和孩子们命悬一线。我再不会荒唐了。你看着我吧。”
“好，我看着你。”