“本官就此告辞！”
说完陈三泰拂袖悻悻离去。
“大哥，这醉猫曹是个什么意思？又让我们去给人卖命。”
赵奉节瞪着一对大眼叫嚷起来。
衡州卫卫指挥使曹桂生是个已经年过古稀的糟老头子，这个老头子也是将门出身，万历年间在征讨西南土司，播州宣慰司使杨应龙的叛乱中立下了不小的战功。
曹老头子也算是个悲情人物，在这场播州之役中，老曹的三个儿子全部战殁沙场，为国捐躯。
老曹膝下再无子嗣，后继无人。自此老头就没了精气神，对军政事务不理不问，整天以酒相伴，得了个醉猫的绰号。
衡州卫也因此军纪废驰，下辖的三个千户所中除了江东千户所外。
中卫、衡山这两个千户所已经彻底糜烂，千户官、百户、总旗、小旗等一众卫所官员由上至下，对手下的军户层层盘剥，卫所的军户们日子过的和叫花子差不多，大量的军户出逃求活。
这两个千户所瞒下了人员大量逃亡的事实，吃空饷的情况相当严重，卫所在编的人员不到三成，还全是些大小官员和关系户，可以说是毫无战力可言。
萧慎行摆了摆手让赵奉节稍安勿躁，有些无奈地说：“衡州卫三个千户所就我们江东所满编满员，曹大人又不是瞎子，他虽然整日里抱着个酒葫芦度日，但酒醉心明，知道遇到了事只能靠咱们江东所。”
“义父整军吧！勐子我愿意领兵出战。”
百户赵迁出言请战。
萧铭中也上前两步，说道：“父亲，我愿随勐子哥走这一趟。”
“哦！雁生也愿意出战，如此大好……哥哥我就在你帐下听令，你我兄弟同心，其利断金。此战必胜焉！”
见萧铭中要同自己一起出战，赵迁一时大喜过望。
萧慎行看着面前两人意气风发，战意满满的样子，不由得说：“好！好！此战就由你们统军前往。迁儿，就由你做主将，雁生为辅，点齐八百卫所老卒，待收到钱粮物资后兵发常宁。”
“遵命！”
二人抱拳齐声应命。
萧慎行迈步来到了公事房的中心，环视下面的一众千户所官员，大声的问道：“如此安排，你们可有异议？”
既然老大已经定下了调调，其他人哪里敢再多言，齐声应和并无异议。
“那好，勐子、雁生留下叙话，其他人等就此退下吧！”
萧大千户见没人反对，便开始出言赶人。
这些人也知趣，纷纷从座位上起来，一涌而出离开了公事房。
公事房中瞬间变的有点空荡，只留下了赵迁、萧铭中和萧大千户三人。
萧慎行拉着二人坐下后，开口就问：“我想听听，将你俩这次领兵作战的方略讲讲。”
“父亲，此战孩儿想从雁翎和童子营中各挑二百人出战。”
此次出战正好用来练兵，萧铭中便将自己的想法说了出来。
萧慎行闻言疑惑地问:“我儿为何会有如此提议？”
“不为他求，只为实战练兵。这两支兵马虽然不在编制，但却是我江东千户所精锐，天下已乱，必须让他们提前感受一下战场气氛，见见血。”
萧铭中侃侃而谈。
萧慎行看向了自己的义子，询问着：“勐子，你觉得雁生的提议如何？”
“我觉得可行。”
赵迁毫不拖泥带水，干脆地回答。
萧慎行沉吟了一会，正色道：“那好，就按雁生说的办，就由雁翎和童子营出兵四百，剩下的在从卫所老卒中精选。”
“义父，此次出兵近一半是雁生的麾下，此战的主将应该让雁生来当。”
赵迁也提议道。
听到赵迁之言，萧铭中立马推辞，说出了其中的原由：“不可，我如今考取了举人功名，已经得脱卫所军籍，不在卫所余丁名录，做这主将‘名不正，言不顺。’恐遭人非议。主将还是由兄长来做，我在旁参赞军机便可。”
“行了，勐子所说也不无道理。这个事情好办，明里勐子为主，暗地里由雁生为主。你们看可好。”
萧大千户也有心想要让自己的儿子历练下，做出了这个两可的决定。
赵迁对两人抱拳一礼，说道：“如此甚好，我定会好好辅左雁生打好这一战。”
“勐子，在千户所中精选四百人马的事就由你来做。我和雁生还有话讲，你也退下吧！”
萧慎行给赵迁安排了个差事，让他离开。
目送着赵迁离去，没外人在场，父子俩终于可以抛开顾虑，畅谈一番。
“马上就要过年了，让你这个时候去战场厮杀，你娘肯定又要唠叨过不停。”
“哈哈！父亲还请宽心，娘那里我去开导。”
萧大千户抓住萧铭中的一只手臂，说：“你随我来，出战前我要送你一字。”
两人来到了后宅的书房，萧慎行亲自研磨挥毫，在一张洁白的宣纸上写下了一个大大的“怂”字，此字苍劲大气，力透纸背。
“此字送你。”
萧大千户将写好的字推到了儿子的面前。
萧铭中看了后，轻声问：“父亲可是有东西要教我。”
“哈哈！你从这个字上看出了什么？”
萧慎行故意在儿子面前卖起了关子。
萧铭中稍加思索后说：“从心为怂，父亲可是要教儿子，此次领兵出战，万事由心而发，不必理会那陈三泰的号令。”
“是也不是，‘是非只为多开口，烦恼皆因强出头。’你们此战不可年轻气盛，争强好胜，最好是能有多怂就给我装作多怂，凡事让衡州守备营兵先上，别被人利用当了炮灰。”
萧慎行意味深长地告戒了自己儿子一番。
萧铭中将写着怂字的宣纸折好，放入袖中，毕恭毕敬的向着萧慎行行了大礼，肃穆地说：“父亲教诲，雁生谨记在心。”
“好了，给我说说你这次招募来的那三个人的情况吧！”
“父亲见过他们了？”
萧铭中的目光盯着自己父亲的眼睛。
“就远远地瞅上了一眼。”
萧大千户澹澹地回了一句。
“我这就唤他们来见父亲。”
“不用了，我只问你一句，他们可靠吗？”
萧慎行也用锐利的目光盯着自己儿子，目光交加中，似乎有火花升腾。
父子俩相视一笑。