“噔噔噔”
几声急促的脚步从门外传来，一个江东千户所的守门兵丁将一个儒生打扮的中年男子，直接领进了正在议事的公事房。
“何事？”
萧慎行说话间离开了座椅，站起了身，审视着进来的陌生人。
这位中年儒生气质儒雅，峨冠博带，行走之间宽袍广袖款摆飘动，一副目中无人的样子，神情有些傲慢地昂首看向萧大千户说道：
“来你这之前，我去见过了你们衡州卫指挥使曹大人。得到了他的首肯，征调你们江东千户所兵马入我麾下，前去常宁县剿灭反贼。”
“哦！竟有此事？你又是谁？”
萧大千户目光中隐隐带了些许的冰冷，质问起眼前这个人来。
中年儒生见此情形，心中暗嗔：这个武夫好生无礼，如今大事在身，暂时隐忍，先自报家门震慑他一二。
“我乃南直隶工部尚书陈留安之子，南直隶兵部校书签事陈三泰。”
萧慎行见这人来头不小，语气稍缓：“原来是南京来的陈大人啊！大人前来我江东所调兵，可有带来令牌文书？”
“令箭、文书皆在此。”
陈三泰从衣袖中抽出了一枚虎头铜制令牌和一卷文书，递交给了萧大千户。
确认了令牌无误，萧慎行又打开了文书查验起来，一看之下，不由得眉头紧锁，默不作声。
这次矿徒作乱的起因其实并不复杂，最后发展到了县城被攻陷，确实让人始料未及。
自当今天子朱由检继位之初，阉党伏诛，众正盈朝。
阉党倒台以后，东林党的文官们马上就上书崇祯，义正词严地抨击矿监税为“恶政”，要求废除。
朱由检得以登基大宝，纯属是个意外。
在这里不得不提一下他的父亲朱常洛，就是那个死于明末三大奇桉“红丸桉”的泰昌帝。
崇祯帝的父亲泰昌帝光宗朱常洛是个可怜人，其母亲只是个宫女，母子俩很不受万历帝待见，好不容熬死了自己的父亲登上了皇位，才做了一个月的皇帝就因为一粒红丸送了命。
留下的两个儿朱由校、朱由检，兄弟二人年少时根本就没有经历过正统的皇家教育。
天启帝朱由校还好，年龄大点，见识过一些宫庭中的权力斗争，知道用宦官集团对已经逐渐坐大的文官集团进行打压制约，使得朝堂上达到了一种微妙的平衡。
而崇祯帝朱由检年龄小，也没曾想过能当上皇帝，帝王之学极为缺失，不懂得权力制衡之道。
在这样的背景下，崇祯皇帝被代表着士绅阶级利益的东林党官员一忽悠，废除了矿监税。
矿监税被废除后，财政的缺陷立刻暴露了出来。西北有匪患，辽东有满洲鞑.子，朝廷用兵急缺的是军饷，将国库掏了个干干净净。
为了应付日益增加的军费和朝廷开销，崇祯又听信东林党官员的建议，加征辽饷、剿饷和练饷。
然而，士绅阶级坐拥大笔财富，却不用交税，这巨大的财政负担直接摊在了全国的农民头上。
这也成为了加速明末百姓走向反抗道路的一个重要导火索。
常宁县的矿场自矿监被撤，矿监税被废除后，官办的矿场大多被地方上的实权派士绅官员接手，这南京工部尚书陈留安所在的陈家就在衡州府常宁县圈占了几处矿场。
不要小看了这些个国之大蠹的贪婪，矿监在时虽然也是极尽贪腐盘剥。那时候，矿徒们还能够温饱度日。到了这些个官员士绅手里，矿徒们就过上了干着随时送命的活，吃着猪狗食的日子。
这两年流寇频繁地袭扰湖广地区，又有几路隐匿的势力在湖广大肆收购粮食，造成了这个号称“湖广熟，天下足”的地方粮价飞涨，糙米从前年的七八钱银子一石涨到了如今二两五钱以上。
这样高的粮价下，这些个黑心的矿场主们开始往每日的吃食里大量地掺沙土、木屑。有时候就连这样的食物也开始减量供应，矿场上饿死的人比出事故的人死的还多，每天拉去乱葬岗的尸体都在两位数以上。
这些做为工具人的矿徒来自大明朝的四面八方，成分复杂。有俘虏的流寇、有作奸犯科的暴徒、有收罗来的乞丐，最多的还是因为战乱和灾荒南来的流民。
南京世宦陈家这快子伸得够远的，他家所有的几处矿场在这常宁县矿山中也是对待矿徒最为苛刻地，在这里人命比草芥都不如。就在今年年末已经发生了数次小规模的暴力反抗，矛盾冲突已经到了一点就爆的危机时刻。
接到矿场的求援，陈三泰亲自带领两百家丁前来弹压，没曾想还是晚了一步，烽火最先从他们陈家的矿区烧起，引燃了整个常宁县。
陈三泰见萧慎行似乎犹豫不决，大声地催促起来：“既然令牌文书验看无误，萧千户还请速速发兵。”
萧大千户知道这事恐怕是推脱不掉，那就借着出兵划拉些好处再说。
既然如此，萧慎行直接开出了条件，不容置疑地说：“我们江东千户所可出兵八百，需要开拔银一万两、鸳鸯战袄八百套、趁手的钢刀八百柄、火药……若干。”
“你！”
听到这一连串的物资和数字报出来，陈三泰脸上刷的一下，由白转红，由红转青，气的够呛。
萧慎行不以为意，强硬地道：“大人久在兵部应当知道，国朝兴兵历来如此，如果不能照着规矩来，那就请回。”
这陈三泰大小也是混迹官场多年，平日里在兵部负责的是核对发放钱粮和甲仗物资的美差，接触的人物也是形形色.色的都有，历练出了很深的城府。
这次事情闹的有点大，得赶紧收场，否则必会被朝中政敌攻讦。现在有求于人，暂且先放低姿态，等到这件事情结束，今日之辱必百倍还他。
陈三泰平复了心情，干笑道：“萧千户所说的极是，可否先发兵与我？钱粮物资我随后送上，如何？”
“不可，兵法云‘兵马未动，粮草先行。’钱粮物资不到，请恕本官不能发兵。“
萧慎行怎会看不出他的小伎俩，钱粮物资不到位，任他说出大天来也不会发兵。
陈三泰见萧大千户如此难缠，也只好作罢。心念急转，看来只能动用关系从这衡州府的府库中，按他所求借出钱粮物资与他。
冷冷地说：”行，本官三日内定将钱粮物资送到，请萧千户整顿兵马到府城演武坪待命。“