云依问完这句话，发现苏季神色有些奇怪，一副心不在焉的样子，微微侧头，仿佛正在侧耳倾听着什么。
“玉虚宫内正在议事？”苏季问。
云依颇感意外，反问道：“你怎么知道？”
苏季双眸微闭，屏息凝神，可以清楚感知到山中灵气的流向，已然察觉所有道行高深的阐教修士，此刻都聚集在玉虚宫内。
“哎呦，我竟把这事忘了！今天是玉虚宫议事的日子！”云依对苏季道：“随我一起去凑个热闹吧。这种机会以后怕是越来越少了。”
苏季和云依一起走向玉虚宫，沿途荒无人烟，尽显凄凉，原本山上就少有人走动，现在完全看不见路过的人，显得愈发冷冷清清。
此时，玉虚宫内，牛竹高坐中央主位，脸色铁青，眉头拧成一个疙瘩。
左边十二灵台元老的席位只剩五人，柴嵩坐在首席，其余席位分别是：子鼠方位的夜磨子、酉鸡方位的鸡老、申猴方位的黄眉道人、亥猪方位的净阳。
右边七曜洞主的座位上只剩四人：土曜洞主、火曜洞主、日曜洞主、金曜洞主。
“镇星，你什么意思？”一声怒宫内传出，火曜洞主厉声喝问：“你要退出阐教？”
“荧惑兄息怒……”土曜洞主赔笑道：“我虽然退出阐教，但不会离开昆仑。如果以后阐教有难，我还是会出手相助。”
“放屁！”火曜洞主指着土曜洞主的鼻子，骂道：“你见阐教每况愈下，便想与我们划清界限，以为我们看不出来？”
“唉，我不与你论……”土曜洞主转向牛竹，恳求道：“教主，请念在我曾经助你闭关三年的份上，你就把我当个屁……给放了吧！”
牛竹面露难色，一脸苦相道：“你就这么想脱离阐教？”
土曜洞主转向众人，问道：“斗胆问大家一句。最近这些年来，多少阐教高人死于非命，首先是太公师祖，后是太甲真人、郁红枝师侄、武吉教主……但凡明眼人，想必早已看出阐教气数将尽，迟早要面临一场灭顶之灾。难道时至今日，只有我一人动过离开的念头？难到在座列位当中，没有一人和我有过同样的想法？”
宫殿内顿时一片安静，静得可怕，甚至有些人的答案，已经明显写在脸上。
火曜洞主突然吼道：“镇星！你要滚便滚，休要在这里妖言惑众！”
土曜洞主辩驳道：“我只不过有话直说，想劝大家想开一点，不要在一棵树上吊死。树大招风，天下没有不散的宴席，即便没了阐教的名头，我们还是道友，还可以同心协力。我这可是一片好意，若真要走，我早已不辞而别，何必要来这里？”
这时，一直沉默的金曜洞主，一语道破了天机：“你不是不想走，只是舍不得你的土曜洞府罢了。”
土曜洞主顿时语塞，竟无言以对。
牛竹叹道：“大家别再吵了。我不想连累各位一起受难，在座还有谁要离开阐教……都请便吧。”
玉虚宫内再次陷入沉默。
土曜洞主用一句话打破了寂静：“多谢成全！”
说罢，他拂袖而去，大摇大摆地走出玉虚宫。
火曜洞主怒不可遏，刚想冲出门去教训叛徒，却被日曜洞主用一只手拽住，叹道：“……随他去吧。”
牛竹扫视一个个空着的席位，问道：“今天缺席的长老，各是什么情况？”
日曜洞主道：“月曜洞主太阴，自从几年前离山，便和水曜洞主辰星一样，再也没回来过。”
鸡老道：“丑牛和辰龙两个方位，目前均无人镇守。”
净阳道：“卯兔方位的金贞背叛师门，已经加入陆压教门下。”
夜磨子道：“戌狗方位的狗头童子，三年前被西方教罗睺腰斩致死。”
黄眉道人道：“未羊方位的玉羊真人，因为经常偷看女子沐浴，前年被西方教门人打散魂魄，灰飞烟灭。”
……
……
牛竹焦头烂额，很快台下又没有人说话，跟着他一起陷入沉默。
稍作沉吟，柴嵩上前一步，似乎有话要说的样子。
见到柴嵩出列，众人正襟危坐，一个个洗耳恭听，以往碰上解决不了的问题，都是柴嵩第一个想出解决的办法。
然而此时，柴嵩脸色十分难看，犹豫了半晌，艰难地说道：“教主，我渡劫之期将至，恐怕不久以后，无法继续镇守寅虎方位，还需要另寻人选。”
语一脱口，瞬间引来周遭一片窃窃私语。
火曜洞主道：“柴嵩！怎么连你也……”
牛竹连忙道：“柴首座这些年尽心竭力辅佐，毫无半句怨言。现在他功成身退，即将飞升大道，我们应该恭喜他、祝福他才是……”
火曜洞主责备道：“姓牛的！你这教主是怎么当的？虽然修为有长进，脑子为何一点长进都没有？”
日曜洞主道：“够了！不可造次，否则你和镇星那叛徒有何区别？他脑袋再不灵光，毕竟是一教之主。”
牛竹落寞地垂下头，惭愧道：“荧惑前辈说的不错，我确实无能……阐教没落至此，我难辞其咎，没有资格继续担任教主。各位前辈，各位师兄，哪位愿担此重任，继承阐教主之位？”
语一脱口，火曜洞主不再说话，其余几位洞主也默不作声。他们要么无心继承教主之位，想过逍遥快活的日子；要么不想接手这烂摊子，到最后也没有一个人站出来搭话。
这时，云依走进玉虚宫，快步来到牛竹身边，附在耳边说了几句。
“三师弟?”牛竹眼睛一亮，不禁脱口而出：“三师弟回来了！”
苏季步入宫门的时候，所有人仿佛看到了希望。
众人一个个交头接耳，纷纷议论起来：
“作为前任教主的得力弟子，季师侄是有资格继承教主的人选。”
“三年前，他在骊山力敌西方十翘楚，也算为我阐教挽回一点面子。”
“季师侄继承教主，我没有意见。”
“我们都没意见！”
“我有意见！”苏季斩钉截铁道：“这教主的位置，你们爱谁做谁做，我不做！”
日曜洞主道：“你身为阐教弟子，危难关头，怎能不挺身而出？你对得起你死去的师父吗？”
苏季陷入了沉默。他只把自己当做一个俗人，而不是圣人。他有自己的意愿，不想被这些人用道德绑架。如果阐教有难，他自当全力相助，但对阐教主之位毫无兴趣，这和阐教未来的前途光明与否，毫无关系。
沉默过后，苏季道：“前任教主亲点牛竹为下任教主。我身为阐教弟子，不可违背教规。阐教教规有云：历任教主的人选，要由前任教主决定……”
说完这句话后，苏季朝牛竹使了个眼色。
牛竹自己就是被赶鸭子上架，现在不忍心让师弟重蹈覆辙，于是道：“此事关系重大……还得听师弟自己的意愿，如果他同意，我自然没有异议。如果他不同意，我不会强人所难。”
柴嵩道：“前任教主忌日将至，我可以设法在忌日当天，招回武吉师兄的魂魄，听听前任教主的意思。”
苏季记得柴嵩以前说过，招魂术只能将人的魂魄召回一次，现在却又要招魂，其中必有蹊跷。柴嵩行事素来喜欢拐弯抹角，当初为逼师姐出嫁，想出十二灵台阵的馊主意，现在不知又想耍什么花样。（未完待续）