晨曦中，黄河奔流东去，一叶孤舟逆流而上。
一位黄衫公子迎风站在船头，手摇折扇，锦衣玉袍，仪表堂堂；旁边站着一位村汉，粗布麻衣，相貌平平，始终低垂着头。
单看二人的外表，很难猜出他们是表兄弟，因为这两个人，无论怎么看都像来自两个不同的世界。
望着远处的昆仑山，黄衫公子朗声赞道：“俗话说的好，奉天承运御道统，总领万仙镇八方。昆仑山不愧是阐教的法脉祖庭！”
“是啊，表哥……”矮胖村汉躲在黄衫公子身后，一副羞于见人的模样，随声附和道：“这山真美……真高……真宽……真大呀！”
此时，苏季坐在船头另一边，远远瞧着这对表兄弟，不禁想起昔日的殷久悠和牛竹，竟连站的位置都一模一样。那时沐灵雨也在船上。一转眼许多年过去，苏季特意乘船故地重游，不由得触景生情，感叹着物是人非。
“表哥……”矮胖村汉面露难色，操着一口纯正的家乡话说道：“村里人都说我又蠢又笨，我能通过那个麒……麒麟……什么试吗？”
苏季微微一怔，想必他要说的应该是麒麟赟试，原来现在正是麒麟赟试的时候！
阐教通过麒麟赟试选拔记名弟子和长老，以往每到这种时候，不乏铺天盖地的人，不惜倾家荡产也想来试试。
然而今天这一路上，除了船上这两兄弟，苏季连一个人影也没瞧见。
黄衫公子轻摇折扇，自信满满道：“要说在以前，我敢保证你没戏。不过，现在的阐教，已经大不如从前。自从周天子下令废除阐教，很少有凡人敢来求仙问道了。”
听到“废除阐教”两个字的时候，苏季眉毛微微一动，缓缓站起身来，走过去问道：“这位兄台，刚才说天子下令废除阐教，这是什么时候的事？”
黄衫公子打量着苏季，问道：“阁下也是来参加麒麟赟试的吧，怎么连这个都不知道？”
苏季微笑道：“愿闻其详。”
黄衫公子解释道：“废除阐教已经是三年前的事了。周天子不仅削去阐教的‘国教’名头，还严禁阐教弟子踏入镐京境内，百姓若胆敢供奉阐教仙人，一律格杀勿论！周天子这几年招兵买马，召集各路奇人异士，以后天下间，没有截教，也没有阐教。”
矮胖村汉问道：“既然这样，表哥为何还让我来参加那个麒麟什么试？”
“俗话说的好，虎死余威在！瘦死的骆驼，也比马大。据说当年阐教十二金仙大破万仙阵，截教惨遭灭顶之灾，可还是苟延残喘了二百多年。现在的阐教，怎么也比那时的截教强百倍。俗话说的好，百足大虫死而不僵……”
矮胖村汉一头雾水，茫然道：“表哥，你想说什么？我听不懂，能不能直说？”
黄衫公子道：“简而言之，你要切记，这次来的目的不是来修仙，只是来这里谋份发财的差事罢了。我从小道消息听说，碍于天子废阐教的关系，山珍阁的记名弟子，已经走得差不多了。现在山上正缺你这样会烧菜的厨子。你现在去准能捞到油水！俗话说的好，机不可失，失不再来！”
矮胖村汉挠了挠头，喏喏道：“表哥，我不像你能说会道，我是个天资愚钝的粗人。我娘说我生来就是贱命一条，登不了大雅之堂。你说这个麒麟什么试，需要通过‘文试’和‘武试’，还有‘贝试’，可我一没金银，二没文采，三没功夫。如何能过得去？”
黄衫公子拉着表弟，从船头走到船尾，特意回避苏季的耳目，左顾右盼过后，从怀里掏出一个丹盒，偷偷摸摸地塞到表弟手中，压低声音道：
“你尽管放心，表哥早已安排好了。今年的麒麟赟试由殷久悠、殷公子全权负责。只要你把这丹盒交给殷公子，他准保会让你通过麒麟赟试，以后的荣华富贵，取之不尽用之不竭！”
尽管黄衫公子说话很小声，苏季却还是能听得清清楚楚。
矮胖村汉接过丹盒，先是挠了挠头，又点了点头，咧嘴笑道：“表哥，你对我真好。”
“咱们兄弟，不必客气。俗话说的好，兄弟情，烈如酒，长如江，高如山，深似海！”
听黄衫公子左一句俗语，右一句俗语，苏季不禁也想起一句俗语：无事献殷勤，非奸即盗！
鱼见食，而不见钩；
人见利，而不见害。
世上不会有无缘无故的好事，苏季这些年深有体会，无缘无故的殷勤背后，通常另有所图。这位黄衫公子帮忙贿赂殷久悠，博取表弟的好感与信任，动机势必不会单纯！
苏季生平最讨厌道貌岸然之辈，现在距离师父忌日还有段日子，反正闲来无事，他倒要瞧瞧这黄衫公子，到底有什么不可告人的秘密。
小船靠岸后，苏季一路悄悄跟在这对兄弟身后。
黄衫公子在山上熟门熟路，想必以前经常来山上捐香火。他到处打听殷久悠的下落，可是所有记名弟子的反应都是摇头。
“殷公子失踪了？”黄衫公子惊愕地问：“什么时候的事？”
一个传音阁弟子摇了摇头，答道：“已经好几天没瞧见他了。他不辞而别，没人知道他去了哪里。”
“失踪多久了？”
“大概……两周……不……不到两周……**天左右……”
苏季在远处听着，感觉事情有些蹊跷。
正在这时，一个熟悉的声音从身后传来：
“恩公？你来了！”
苏季回头看去，只见一身雪白道服的云依，笑脸相迎，神色激动地走了过来。
黄衫公子转头看去，见到身后不远处的苏季，不由得面露戒备之色，带着表弟远远离去。
目送他们离开，苏季才转向云依，回应道：“下月是师父忌日，我特来祭拜。”
云依兴奋道：“牛教主前两天还念叨想你来着，奈何你闭关不能相见。想不到你今天就来了，简直像做梦一样！”
“你们教主，近来可好？”
云依微笑的脸庞，陡然沉了下来，摇头叹道：“最近香火越来越少，我们倒反而越来越忙。现在麒麟赟试忙着选拔人才，我们的牛教主，却想着选拔教主！”
“选拔教主？”
“牛教主继承阐教这些年，一直是柴首座全权打理教中事务。可是柴首座近年来，已经突破玄清九境，渡劫之期将至。牛教主担心以后昆仑山没了柴首座，一个人无法独当一面，便想选人接替他，成为阐教之主！”
云依言语间充满了对牛竹的怨念和不满。现在周天子废阐教的诏令一出，阐教未来的前途越来越黑暗。这不得不让人追究教主的责任。
然而，苏季觉得阐教现在落得这步田地，不应该责备牛竹。
阐教主这个位置，自从许多年前就曾面临尴尬的抉择。那些没资历继承教主的人，想做却做不了；那有资格继承教主的人，不想做也看不上。牛竹当年本无意接任教主，只是赶鸭子上架罢了。
苏季沉吟道：“这种时候，除非有一个人才横空出世，帮阐教扭转乾坤，否则昆仑一脉，难免一蹶不振。可惜那样的旷世奇才，怕是很难对现在的阐教抱有兴趣。”
云依望着苏季，微笑道：“恩公，你有没有兴趣？”（未完待续）