入夜时分，三人穿过曲折的回廊，脚步停在一片雅致的客房外。
这里是阐教贵客休息的厢房，而其余提亲的人马，只能落脚在东边简陋的石室。
姜凌扫过一间间空荡荡的客房，目光骤停在唯一燃灯的窗前。微微阖目，她快步走到门口，一脚踹开房门！
苏季和牛竹随后赶到，看见装潢精致的客房内端坐着一位青年。
牛竹仔细打量，见那青年白皙的脸庞棱角分明，俊美的五官格外鲜明，身披鹅黄色锦绣大氅，外形给人一种饱读诗书的感觉。
苏季不禁感到诧异，眼前文弱书生般的青年，面对有人夜里破门而入，却始终不动声色。单是这份沉着和淡定，就不是一般同龄人所能具备。
望向厅里那名青年，姜凌秀眉微挑，“你就是兮伯封？”
青年点了点头，微笑道：“不知三位有何指教？”
兮伯封看似平静的眼眸隐隐蕴含着几分傲气，目光扫过三张陌生的面孔，旋即停在苏季身上，面露复杂之色。
四目相接的一瞬间，苏季感觉兮伯封的脸庞异常熟悉。这种感觉让他想起恭骨楼第一次看见父亲兮伯吉甫的时候，仿佛看见一面映出自己的镜子。直觉告诉苏季，这是一个很难缠的人。因为苏季也是同样类型的人，所以很清楚这种人通常很难放弃一件事。
姜凌开门见山道：“我是姜凌！”
兮伯封眉毛微微一动，慢条斯理道：“原来是申国郡主驾到，有失远迎。”
话虽这么说，兮伯封却仍坐在凳子上，淡淡的目光打量着姜凌，暗忖一个姑娘家竟如此不懂矜持，深夜得知自己即将成为王后，就忍不住破门闯入来谈婚事。如此迫切地想要一步登天，未免有些可笑。
“郡主，聘礼的数目过于庞大，已经送到净心阁仓库暂时保管。郡主如果着急，可以先过目清单……”
兮伯封站起身来，把手伸进身旁的包裹里。
姜凌抬手示意且慢，神情变得更加冷淡：“不必麻烦了，我不同意这门婚事！”
兮伯封一时间怔住，万万没料到竟会听到这样一句话。
姜凌直视着他的眼睛，傲然道：“你回去告诉姬宫湦，就说我姜凌承认他眼光不错。不过，我自己的婚事，我自己做主，不必他来操心。”
兮伯封不禁骇然，这番话对于一个凡夫俗子，尚且是不可接受的侮辱，何况她针对的是未来的天子！
望着满脸不屑一顾的姜凌，兮伯封插在包裹里的一只手，已经触到一张羊皮卷的边缘。那羊皮卷是太子亲笔写的聘礼清单，每一份礼物都精心挑选，每一份礼物都价值连城，每一份礼物都可以让世间大部分女人为之疯狂。可姜凌竟连看都不看一眼，就果断退掉未来天子的婚事。
慢慢将手从包裹里取出，兮伯封道：“不必太急决定。柴嵩道长明天会和郡主谈谈。”
姜凌面无表情道：“柴嵩跟我非亲非故，我跟他没什么好谈的。”
兮伯封的拳头微微握紧，声音却没有任何颤抖：“郡主就算不听柴道长建议，至少也要为令尊申候考虑。申候可是亲口同意这桩婚事。郡主若不答应，申候怕是难免欺君之罪。”
“欺君？”姜凌轻蔑地一笑道：“姬宫湦不是我的君主，姜赢不是我的父亲。如今我孑然一身，谁也休想替我做主！”
兮伯封愈发诧异，想不到她不仅目无君主，而且六亲不认！可他哪里会想到，申候姜赢为了得到权力，擅自为女儿决定婚事，这已经不是第一次了。
姜凌盯着兮伯封略显稚嫩的脸庞，再次给他施加压力，想让他清楚知道自己的决心。姜凌心里明白，无论多么强硬的拒绝，都会被兮伯封在交差时说成还有妥协的余地，因为姜凌从兮伯封的眼中，看出他根本不相信一个女人可以为自己的事情做主。
厢房里一片安静。
牛竹感觉到室内的气氛变得愈发紧张，仿佛呼吸都要被冻结一般。
苏季感觉口渴，一屁股坐在旁边的桌子上，随手拿起桌上的茶碗，见那茶还没动过，便拿起来一边喝茶，一边观察这位弟弟的反应。
姜凌冷冷地看着兮伯封，等待着他长叹一口气，然后露出一副放弃纠缠的表情。
然而，事情的发展，完全出乎了所有人的预料。
兮伯封看着姜凌，平静说道：“其实过来之前，太子曾吩咐在下，若郡主不同意，殿下不会强求。”
牛竹和苏季互望一眼，面露疑惑之色，又渐渐变成喜色。
“真的？”姜凌确认道。
听出姜凌的语气稍稍缓和，兮伯封的神情忽然变得严肃起来。
“不过，太子要请郡主交出一样东西。”
“什么？”
“柳仙寒图。”
姜凌的脸色再一次有了变化，手掌下意识地落在胸口。
苏季端着茶碗的手停在半空，发现姜凌的表情愈发惨白。他不禁感到奇怪，姜凌曾经在武吉面前毫不犹豫地交出截教传教秘宝“造化玉牒”，可现在提到这个“柳仙寒图”，她却明显心神不宁。况且，苏季并未在她那装满宝物的袋子里，看见过类似图卷的宝物。
“我不知道你说的是什么。”姜凌强压心头那份莫名的不安，尽量让自己的声音显得强势一些，“我的意思你已经知道。告辞！”
“请留步！”兮伯封的声音愈发严肃，“郡主，柳仙寒图是申国的秘宝，如果郡主断绝了父女之情，那就理应物归原主。申国曾经亏欠周室一份贡品，幸亏太子求情，才免得一场战乱。如今太子点名想要那样东西，如果申国不肯交出，怕是免不了再起争端。”兮伯封再次把手伸进包裹，取出聘礼清单交给姜凌，“所以这两件事，郡主最好还是答应一件。”
周围的气氛再次变得紧张起来。
稍作沉吟，姜凌说道：“我可以给姬宫湦一次机会，但要让他本人来昆仑找我。”
兮伯封皱眉道：“你让未来的天子千里迢迢，亲自来见你？”
“若他肯来，我或许可以考虑同意，否则没有商量的余地。”
姜凌的语气很平静，没有像刚才那般盛气凌人，却仿佛能把人踩在脚底。
所有这些情绪，都准确传达给了兮伯封，促使他的嘴角勉强挤出一抹苦笑。
苏季将茶碗轻轻放回桌上，朝兮伯封微微一笑，随姜凌和牛竹走出厢房，留下兮伯封一人呆立在原地。
姜凌出门后一言不发，低头走出五丈开外，低声道：“你们先等一会儿，我去去就来。”
通常女孩子用这种语气说话，多半情况是要去方便，两个大男人便没有多问。
“三师弟，你知不知道柳仙寒图是什么？”
“从没听过，但这东西一定对师姐很重要。”
“可师姐刚才说，她根本不认识那东西。”
“她明显在说谎。”苏季断然道：“我感觉这东西就在她身上，不信等她回来，我们问问她便知。”
两人正说着，姜凌很快走了回来，手里提着一个有些眼熟的包裹。
“师姐，这包裹从哪来的？”牛竹疑惑地问。
苏季笑道：“二师兄，你忘记师姐以前是做什么的了？”
“你偷了那公子的包裹？”牛竹惊愕道；“刚才只有我们三个人，他很快就会发现是你！”
“他被我弄晕了，一时半刻醒不来。”姜凌说着，开始伸手解包裹，“这个叫兮伯封的人，虽然毫无修为，却难缠得很。我本以为姬宫湦派他提亲，只是单纯为我，但通过刚才的交谈，我觉得这次联姻不是表面看起来那么简单。咱们且看看兮伯封包裹里面都装了什么，也许能知道些蛛丝马迹……”（未完待续）