自从闭关修炼起，武吉的三位弟子，每年都会约在珠玉峰顶见一次面。
转眼间，已经到了第三个年头，虽然今天还不到往年约定的时间，但由于“三年之约”的关系，柴嵩和七曜洞主们几经商议，决定让这师姐弟三人提早一个月出关。
苏季和牛竹提早到达峰顶，一直等到日上三竿的时候，才见姜凌顶着一头蓬乱的头发，怒气冲冲地走上山来。
牛竹问：“师姐，怎么走路上山？你那把飞伞哪去了？”
姜凌脸色一沉，没好气道：“那把破伞耐不住火焰，闭关炼火时被烧焦，索性被我扔了。”
自从姜凌跟随火曜洞主修行以后，苏季眼看着她的火气一年比一年旺盛，不小心被她烧成焦炭的宝物，这已经不是第一个。
“气死人了！”姜凌狠狠一跺脚，抱怨道：“不知是谁，昨天半夜敲锣打鼓，吵得人睡不着！”
苏季昨夜什么也没听到，因为他闭关修炼的洞府地势很高，相对僻静，而姜凌所在的洞府距离山门很近，来来往往的风吹草动都会听得一清二楚。看她此刻凌乱的状态，苏季想必她一定是先被锣鼓声吵得睡不着，后等锣鼓声平息，又不小心睡过头，以至于刚从床上爬起来，没来得及梳妆就直接赶来了。
牛竹回忆道：“那锣鼓声大得满山都能听见，我也是被吵醒的。土曜洞主告诉我有一队人马夜里上山，直奔玉虚宫去，据说是镐京王宫派来的人。”
稍作沉吟，姜凌猜测道：“难不成……是老四回来了？”
牛竹眼中闪过激动的光芒，豁然道：“我们约好三年后见，一定是四师弟！”
苏季道：“现在距离三年之约还有一个月，咱们不妨过去看看，反正闲着也是闲着。”
三人说走就走，边走边聊，一路有说有笑。
苏季喜欢姜凌的性格，跟她在一起的时候，总有说不完的话题。
姜凌出身王侯世家，身份显赫，却没有一般千金小姐娇生惯养的毛病。虽然她有时候做事霸道，但从她原谅自己隐瞒身份、原谅沐灵雨退婚、原谅虢翰下蛊等事情可以看出，她是一个爱憎分明，能够讲通道理的好姑娘。
有些时候，苏季暗自寻思，同样是掌上明珠，比起狐姒那种让人摸不着头脑的大小姐脾气，姜凌这种通晓人情世故的女子，相对而言更适合娶回家做老婆。
然而，每次这么想的时候，苏季都不得不承认，牛竹的眼光还是很不错的。至于苏季自己，心里早已经容不下第二个女人，自从三年前吃下七色稻穗后看见那个女人，他更加确认这一点。
一路谈笑风生，三人慢悠悠地走着。
不知不觉中，三人到达玉虚宫的时候，已经日近黄昏，发现宫内早已空无一人。
望着空荡荡的宫殿，苏季沉吟道：“昨晚来的人也许不是四师弟，否则应该会来找我们。”
姜凌点了点头，表示认同。
三人走出玉虚宫的时候，正巧碰见传音阁的云依，迎面走了过来。
云依走到姜凌面前，面露喜色道：“师姐你来得正好，柴首座正在找你。”
“什么事？”姜凌疑惑道。
“好事。”云依面带微笑地补充了一句道：“大好事！”
牛竹兴奋地凑上前去，“什么大好事？”
云依望向姜凌的时候，眼中流露出羡慕的神情，贺喜道：“周室新王即将继位，太子姬宫湦派遣使者来昆仑山提亲，连夜送来万金聘礼，要招姜凌师姐入宫为后！”
“入宫为后”四字脱口而出，宛如一道惊雷贯入耳鼓！
姜凌耳畔“嗡”然一声作响，俏脸陡然一片煞白，嘴唇止不住地哆嗦。
云依忍不住噗嗤一笑，认为她是高兴过度，惊喜得呆住了。
牛竹脸色大变，目光呆滞，手里的开山斧“哐当”一声脱手掉落，赫然把地面砸出一个大坑，吓得云依连退三步！
苏季虽然也很诧异，但并不像牛竹和姜凌那般惊得满脸骇然。
姜凌这位不拘小节的师姐，平时从不避男女之嫌，无论进了哪个男人的房间都能反客为主，就算眼睁睁看男人当着她的面换衣服，也依旧脸不红心不跳。苏季和她之间，比起“姐弟情”或“男女情”，更像是一种兄弟情。甚至有些时候，苏季忍不住有想叫她一声“姜大哥”的冲动。若不是因为刚刚提亲的事，他平时基本忽略姜凌是个女人。
然而，牛竹可不这么想。苏季怀疑他可能连“非师姐不娶”的心都有了。
良久沉默过后，姜凌仿佛突然从一场噩梦中醒来，眼中充满复杂的纠结，最后化作一股熊熊的怒火。
苏季好奇地问：“师姐，太子什么时候喜欢上你了？”
姜凌愤然道：“我救过那小子一命，想不到他居然真的恩将仇报！”
云依一脸迷茫，在她心目中被太子召入宫中，成为母仪天下的王后，简直是天大的好事，怎么就成了恩将仇报？
苏季望着她询问道：“云依，周天子派来提亲的使者，是个什么样的人？”
云依想了一会儿，答道：“很沉得住气。巡夜的时候，我看见他只通报了一声，便带领一大批人马候在玉虚宫外，足足等了两个时辰。从夜里一直等到天亮，他连姿式都没变过。”
苏季沉吟道：“想必是个老于世故的精明人……年纪多大了？”
云依回忆道：“单看外表，最多不会超过二十岁，但看着沉稳，总感觉年纪要更大些。”
苏季喃喃道：“这般年纪轻轻就被托付重任，说不定是朝廷重臣的子嗣。”
云依流露出一丝赞许的神色，笑道：“恩公猜的没错，他是吉甫太师家的公子——兮伯封！”
“兮伯封！”
听到这个名字，苏季的身子陡然一震，不由得心头一紧，两颗乌黑的眸子闪烁起来。
云依心里愈发纳闷，见这师姐弟三人一个接一个呆若木鸡，完全想不通到底是怎么回事。莫不是闭关修炼三年走火入魔了不成？
少顷，苏季回过神来，忙问：“云依，兮伯封人哪里？”
云依道：“他现在应该在净心阁后方的客房，正在和柴首座谈论婚事。”
苏季本来见天色已晚，想等到明天再处理这件事，可是听到来提亲使者竟然是同父异母的弟弟，他忍不住想现在就去看看。
姜凌突然一声喝令：“老二、老三，咱们走！”
牛竹陡然回过神来，愣愣地注视着姜凌，满面愁容道：“师姐，你现在就要去完婚？”
“笨蛋！”姜凌娇喝道：“不是完婚，是退婚！”
语一脱口，轮到云依满脸震惊，骇然地瞪大双眼，难以置信地确认了一遍：“你……你们要去退谁的婚？”
姜凌斩钉截铁道：“退天子的婚！”（未完待续）