等到三子等人驮着两条狼回到了老房子的院子里。王铁听三子去撵野鸡脖子，却打回来两只狼，是哈哈大笑。四爷是苦笑；赵亮也在笑，不过眼睛却好像在，‘这当家的也太没正事儿了吧’。三子是低头没话，像个做错事儿的孩子。
把马都牵回马厩里，三子也跟着到了马厩。等杜瞎子把红的马鞍卸下来，三子默默地用麻布给红擦拭口鼻处的霜水、马鞍下的汗水。许久没有话。
下午快黑天了，来了个乐子。三子他们这儿有个兄弟，在瞭高（站岗）的时候看到一只鹿，当时他瞭高，不敢离开、也不敢开枪，他在那儿开枪，等于是警报。不得已他告诉了其他兄弟，有俩兄弟听着信儿，撵出去十多里地，打伤了鹿的后腿，可这只鹿，拖着伤腿跑进了哑巴他们的村子，被哑巴的兄弟抓到了。结果，谁也不让谁，这官司就打到了哑巴那里。本来这些胡子就是土匪成性，都是别人让着他们，他们何尝让过别人。哑巴断这官司呢，倒是断的干脆利落：挥起大刀把鹿一分为二，两个人随便挑。这不，三子的弟兄扯着鹿腿拖回来后半截鹿——把鹿屁股带回来了。这给大伙儿乐的不得了。
三子听这事儿，也乐了，不过，更像是冷笑。
晚上吃饭的时候，三子了一句，“咱是不是该和哑巴唠唠了？”
“俺看行，邻、邻居嘛，拜、拜、拜访、拜访”王铁的话。
四爷和赵亮都是默默头。从打三子学起哑巴话，大伙儿心里早就知道三子早晚是要和哑巴过过招儿的。
“谁愿意跟俺去？”三子又问到。
“俺去”、“俺也去”王铁和赵亮都表了态。四爷没话。这胡子堆里也是讲究资历、辈分的。四爷和哑巴都是多年的“老江湖”，算是同一级别的人物，当然谈不上谁拜访谁；而三子作为新当家的，拜访哑巴这样的老前辈，也算不失礼数。
第二天，三子就让遵命给哑巴写了个帖子，相约次日中午“登门拜山”。帖子刚送走，赵亮打发人送来一帽子，一件段子面棉袄，并捎来话，“当家的出门也得有身儿叶子（衣服）”。
那件棉袄，三子看了一眼就放一边了；可那帽子，三子是稀罕的不得了。麝鼠皮的棉帽，形状也像狗皮帽子，但这帽子做工精细，那张皮也是来自罕见的大麝鼠。接过帽子，三子就把自己的毡帽摘下来，扔给大铡刀；而大铡刀原来的毡帽立马就被豁牙子抢去了——引得大伙儿一乐。还有更可乐的：三子戴上帽子，就让大铡刀去拿镜子，等大铡刀拿来镜子，三子一照镜子，竟然来了一句：“哎呀，俺长胡子了！”这给大伙儿乐得都不行了。
闲言少叙，次日中午。三子、王铁、赵亮、大铡刀，一行四人骑马出发了。大铡刀还戴着大手焖子（手套）、搂着一坛子酒。
刚一进入哑巴他们的村子，三子就感觉到有些不一样。赵亮，“这个村子叫‘三娘村’，村子里有个老太太，叫三娘，是一百岁了，村子里的人差不多都是他们家亲戚。”三子发现整个村子都是那么干净：不像有些村子，满街都是牛屎马粪，这个村子里的路上的雪都有人扫过；虽然也都是草坯房子，可家家户户的烟筒里炊烟袅袅，院子里是干干净净、垛着整整齐齐的柴禾。这些柴禾都是山上的木头，用锯截成一尺多长，再用斧子劈成条子，然后整齐地码在障子（篱障）边上。当年的柴禾是不能烧的，因为是湿柴，会冒烟、不好烧；所以，过日子人家都要积攒柴禾，有些人家的柴禾烧几年都烧不完。当然，像他们这些胡子从山上捡些干柴，整根木桩子胡乱塞进灶坑里，也能对付烧火、做饭，但却没有这些人家这样过日子的温馨。
家家户户的房檐下都挂着一串串黄苞米、红辣椒、白大蒜，有的人家的灯笼杆子上还挂着一串串晾干了的鱼；每家院子里好像都有马车、牛车，或者人力推车，有的院子里还堆放着新编的柳条筐。看着这一间间亲切的茅草屋，三子竟然在想，“那里一定很暖和吧？俺要是不被绑到胡子堆里，也应该是生活在这样的人家吧？”
三子在这儿胡思乱想着，却又发现更让他惊讶的事情：因为他们的到来，引来了村子里众多的狗叫声，有些人家的门被推开，有人向外张望，当他们看到三子一行背着枪、骑着马，却没有任何恐惧的表情，有的人甚至报以友善的微笑。三子很是奇怪：像他们这样进入哪个村子，都要闹得鸡飞狗跳，可在这里……，三子突然回头问赵亮：“上回哑巴打死那两个是不是在这个村子？”
赵亮撇着嘴，了两下头。
三子恨恨地骂道：“这两个逼养的！该死！”他似乎想到了什么。
穿过这个村子，又走了几里地，就到了哑巴的山寨。
哑巴这山寨跟三子他们的不一样。那会儿，胡子对自家山寨有称之为“根子”的，也有叫“老亭子”的、“天窑子”的等等、等等，不一而足。就像三子他们现在的地方被称为“老房子”，是因为九彪占据那个地方以前就有几间老房子而得名；而刘黑子原来的山寨被称为“天眼子”，是因为在半山腰的山寨旁边有一口泉眼，一年四季流水不断而得名。哑巴这山寨呢？叫“哑巴围子”。
这些胡子选址立寨，首先要考虑防御。比如，九彪的“老房子”，那是群山密林环绕，附近最近的村子也得有二十几里地，在几处制高上设几个“招子”（岗哨），就能“进可攻退可跑”（钻进林子）；加上，八面通到牡丹江的驿路打山下穿过，九彪在路上劫财劫色，也不会有“乡邻”干扰。从这些都能看出寨主的性格。
这“哑巴围子”呢，是处在平缓的庄稼地边上，面南背北、背靠着一处不太高的悬崖，用半人高、一尺多厚的土坯墙围起来几亩地，与附近几个村子是遥遥相望。而悬崖上面就是老林子（原始深林），根本没有路。据，哑巴在上边布满机关，保证你有来无回。
这哑巴围子也很干净，偌大的院子里没有雪，两边各有几排房子，哑巴的正房在最后边，比别的房子高大一些，中间像个广场，在这广场中间有一座大碾子。
看到三子的到来，早有哑巴的兄弟把大门打开，同时，从最里边的正房里走出来好多人。
三子他们下了马，王铁从红的马鞍下边把拐抽了出来，递给三子，一行人牵着马走走进院子。进了院子，有哑巴的兄弟接过几个人的马，牵走了。
三子在中间，王铁在其右、赵亮左，大铡刀搂着酒坛子跟在后面。三子架拐走的不是很快，王铁他们也随着他漫步走过去。对面来人走得倒是很快，显得颇为热情。对面中间那个人：人高马大的，带着水貂皮帽子、披着老毛子呢子大衣，里边是缎子面儿棉袄、脚上穿着大马靴。无疑，此人就是邱大炮。而三子的眼睛早已搜寻到哑巴，并锁定在哑巴身上：这哑巴中等个、偏高，很瘦、驼背，西葫芦脑袋、丹凤眼。好像四十多岁的年纪，穿着发白的灰棉袄，最上边的两个盘扣是开着的，没戴帽子；双手抱着膀子、背靠着大碾子、歪脸仰着脑袋、斜眼看着三子——一副冷眼看世界的样子。看着哑巴，三子突然想起有人跟他过，民国那会儿，有一绺子想要攻打哑巴，人家哑巴一个人盘腿坐在土围子上、枪放在腿上、抽着烟袋锅子，对方愣是没有一个人敢走进哑巴的枪击射程。看着哑巴的眼睛，三子心里断定：这个故事是真的。
突然，有条大灰狗超过邱大炮，跑到三子跟前，摇着尾巴、抬头看着三子。这是一条灰色短毛围狗，身长一米多，高也近一米。三子欣喜异常，伸出手，那只狗添了几下三子的手，三子抓起狗的下巴、抓了几下——像挠痒；接着，这只狗又跑到王铁、赵亮、大铡刀那儿挨着个嗅了嗅，好像在打招呼。随后，转身跑回哑巴身边。哑巴的眼睛里似乎也有了欣喜的神色。
“西北悬天一枝花，天下绿林是一家，恭喜新当家的、贺喜新当家的”，邱大炮挺着大肚子双手抱拳，迈了一步，挡住三子的视线。
三子抱拳回礼，脸一红，勉强蹦出一句：“谢邱大当家的”。完，三子架拐向左挪了一步，他想要和哑巴交流。可这邱大炮也迈了一步，又挡住三子。
“十八罗汉西边坐，四大天王镇天庭，水顺子当家，千里有缘……”
三子的脸色已经很难看了，他根本没听清，或者，根本没听明白邱大炮些什么乱七八糟的。可这邱大炮呢，咱之前过，他是大当家的不假，可他只是个摆设；恰恰因为这个，他是急于摆出一个大当家的样子。至于他的这些，都是“春”，或者“唇”，是那会儿的江湖黑话，往往都是些场面话。三子对这些没兴趣。
三子瞟了他一眼，又向右挪了两步。他的眼睛刚和哑巴对上，这邱大炮又挡了过来。
“顺风顺水顺……”
三子的眼睛突放凶光，一挥手，只是一挥手。
邱大炮的身子像死猪一样扑倒在地，身子是趴着的，脑袋却仰脸朝天，脖子那儿鲜血冒着泡喷涌出来。
所有人都被惊呆了、吓傻了。好多人的嘴还一直张着。
除了，站在三子右侧的王铁看清三子如何抽刀、收刀之外，没人能搞清楚邱大炮是怎么倒下的。
三子的眼睛依然狰狞。他向旁边走了一步，躲开邱大炮流出来的血，对着哑巴连带比划：“这个人…话…太多了，你…和…俺是…一样的人，咱们…要成为…哥哥、弟弟，否则，你的兄弟…，俺的兄弟…会死掉…很多人。”
哑巴依然抱着膀子靠在大碾子上。看到三子一通比划，他竟然笑了，平静、深邃的眼睛似乎看得到三子的心底。看到他的反应，三子愣了。
哑巴的手像跳舞一样比划了一通。三子没明白。哑巴一摆脑袋，旁边一个秃矮个子向前一步，抱拳道：“俺们二当家的了，你把俺大当家的杀了，你得陪俺一个大当家的”。
三子依然发愣，旁边传来王铁的笑声。三子回过神，露出狰狞的笑容，向着哑巴又比划了一遍：我们是哥哥、弟弟。
哑巴一歪脑袋，三子会意，也没有犹豫，架拐跨过邱大炮的尸体，向里边走去。
那条狗刚向邱大炮跑了两步，哑巴“嗷”地叫了一声，它就掉回头，跟着众人来到哑巴的正房大堂屋里。走的路上，哑巴回头打了两个手势，指了一下邱大炮的尸体，有两个兄弟得令，向邱大炮的尸体走过去。
哑巴的大堂屋跟“老房子”的大堂屋差不多，里边也是一张大的长条桌子。只是最里边的“当家的”座椅被挪开了。显然，是为了三子等人的到来，特意挪开了那张椅子，以便双方面对面的坐着。可一进了屋，哑巴就指挥他的兄弟把那张椅子搬了回去，并向三子伸手示意，请三子上座。
三子回头看了哑巴一眼，看到哑巴诚恳的目光，也就没再犹豫，架拐走到当家的位置，拿下后背上的枪，坐下。可能有人不理解，这怎么去人家做客还背着枪啊？您不知道，凡是胡子，他离开枪心里就不得劲儿，恨不得睡觉都得搂着枪才能睡踏实。所以在胡子世界里也就见怪不怪了。
坐下后，三子伸手请哑巴坐在右手边。哑巴头、过来，与王铁、赵亮也互相抱拳行礼、谦让了一番，最后还是哑巴先坐下了。王铁、赵亮坐在三子的左手边，右手边是哑巴、还有那个秃矮个子，他自我介绍，“俺姓吴，口天子，兄弟们都叫俺‘大喇叭’”。这边，哑巴向着门口的兄弟比划了两下，不一会儿，有人把茶端上来。
一落座，王铁就向三子提议：“这…咱以后就、就、就是一家人了，咱~是不也得像、像回事儿地拜、拜个把子？”赵亮也头应和，“应该、应该”。
大喇叭向哑巴比划了两下，哑巴也头。
“那~咱请人选~个日子？”
哑巴好像听懂了，摇头、摆手，并打出两个手势。大喇叭：“二当家的他不信这个，哪天都行。”这里，哑巴不信这个，指的是那些“翻垛”的。这“翻垛”的是胡子堆里的巫师。那会儿人都迷信，有啥事儿都要求签问卦、甚至摆香案祭神明。
“那~咱择日不如撞日，就明天？”王铁紧跟而上。
哑巴头。
王铁看向三子，三子向哑巴伸出大拇指，嘴里，“痛快！”
看着没啥唠的了，王铁问起哑巴多大岁数，哑巴摇头，不知道；接着哑巴比划了一通。大喇叭：“二当家的想看看大当家的刀”。
三子一愣，把刀抽了出来。刀上还有鲜血，三子在袖子上蹭了两下放到桌上。哑巴并没有动那把刀，只是看了一眼，了一下头。三子才突然意识到，哑巴只是想知道，他的刀是从哪里拿出来的。
哑巴的手又比划了一通。大喇叭：“二当家的，请大当家的和两位在围子里转转，然后到三娘家里吃饭。”
“好！”几个人起身，出门。
一出来，三子吓了一跳：门口二十多个人整齐地列成两排，站在那里。
哑巴一挥手，大喇叭晃着两个膀子，踏出两步，完全没有了刚才在屋子里的拘谨，俨然像个检阅士兵的将军：“来，见过大当家的！”嗓门儿颇为洪亮。
就见这二十多人齐刷刷地单腿跪地，齐声喊道：“拜见大当家的”。
三子蒙了，他哪见过这阵势。王铁趴在三子的耳朵上了一句什么，三子这才抱拳回礼，脸通红，“兄弟们都、都、都起来吧”。
“谢大当家的”，唰，全站起来了。
看到三子的反应，大喇叭似乎有了主意，转身向三子抱拳行礼：“大当家的，如果没别的事儿，就让兄弟们散了？”
“散了吧、散了吧”三子出了一身冷汗。哑巴却在那儿笑呢。
几个人在围子里转了一会儿，就向外走去，当路过邱大炮倒下的那个地方，三子注意到，尸体早已不知去向，而地上的血迹也在清理后用细沙子盖上了。
路上，哑巴竟然开起来玩笑，他指着跟在马下一路跑的狗一顿比划，大喇叭先笑了，“二当家的，你们家里有个四爷、人家叫你三爷，俺这条狗大伙儿都叫二爷”，大伙儿哈哈大笑。
话间，一行人就来到一户人家，下马进了院子，有一个憨憨的伙子把几个人的马牵到后院。这家院子很大、四间草房旁边上又接出来两间，在正房的东端还有一趟厢房。院子也是干干净净、垛着整齐的柴禾，院子里有口井，有一座碾子。门口站着老少几个男人，其中六十多岁的一位，热情地招呼道：“几位英雄，快进屋、快进屋，咱屋里话”。这时一个女孩突然从几个大人腿间钻了出来，七、八岁，瞪着大眼睛扑闪扑闪地看着他们，后面传来女人的急切的声音，“英子，快回来！”这女孩又原路钻了回去。大伙儿都笑。
“家里孩子不懂事，别介意，快请”
走进屋子里。很宽敞，只有北面一铺炕，挨着炕在地上摆着一张大圆桌，够十来个人围坐，这在一般人家还是很少见的。主人热情地请几位落座，里边对着门有两张有靠背的椅子，其他的都是凳子。主人请三子坐在椅子上，三子谦让一番也就坐下了。可旁边那张椅子，等大伙儿都坐下了，还是空着。三子一行四人加上哑巴、大喇叭来了六个人，东家有两位：一位是刚才话的，还有一位更老的老头坐在那里蔫蔫地笑着。三子有搞不清这是老头还是老太太，心想，“不三娘家吗，这是……”
这时，一位脚老太太拄着拐棍，由一个伙子搀着走了进来。
“哎呀~，让几位英雄久等了”。这老太太好像没有刚才的女孩子高，驼着背、罗圈腿，好像满口没牙，嘴瘪瘪着。