县城东侧，有一片窦家新拓展的尚未完工的建筑。因为过年的关系，工匠们都放年假了，工程暂时搁置，这座工地便空了起来。
不过并不是完全无人看管的状态，毕竟工地里面还是放着很多堆成小山一样的木料、石子和沙土之类的建筑材料。所以窦家专门派了一个人负责看管，这个人名叫阿禄，是窦府今年新招上来的一个家丁，年纪很轻，身强力壮又任劳任怨。
阿禄本身没有家，也没有亲人，窦府就是他的家，窦二公子就是他的亲人。所以在大家都回家团圆的时候，他毅然决然的主动认下这个工作。他说在过年的时候看着别人都团圆的样子，自己反而会难过，还不如在空无人烟的工地上自己一个人呆着呢。
本来阿禄以为，在过年二十多天的假期里，自己真要一个人在工地上清清静静渡过的。可是在他被派到这里的第二天夜里，他听到外面有动静，还以为是有贼来偷建筑材料。
阿禄赶紧拿起一根长木棍当做武器，小心翼翼的走出监工的房间，往大门的方向一看，果然见到有三四个绰绰的黑影从工地外面围墙的墙头上跳了下来。
这阿禄虽不是什么武林高手，可是早年流浪时候多少和别人学过一点拳脚棍棒，再加上他本人天生块头和胆子都很大。
所以见到对方人多，他也没有在害怕，而是拎着棍子趁着夜色，悄悄的在从旁边那些堆成堆的建筑材料的掩护下，绕到那几个黑影的附近。
忽然间，阿禄举着棍子从一个沙土堆后面跳出来，对着那几个人影大吼一声：“什么人如此大胆！敢来偷窦府的东西？”
那几个黑影先是全都吓了一大跳，之后便做出想要四散奔逃的样子。阿禄叫道：“谁敢跑，打断谁的狗腿！”
那几个影子便全都停住脚步，留在原地一时间看着有点不知所措，过了一会儿，一个影子走到阿禄跟前。阿禄警惕的举着棍子往后退了一步，刚想呵斥他不要再往前走了，那个人影竟然噗通一声跪了下来。
等靠近了之后，阿禄才勉强看清楚，那个人影是一个中年男人，衣衫褴褛，脸上脏乱不堪，一看就是一副乞丐的样子。
乞丐模样的男子跪在地上求饶道：“这位大爷，我们不是小偷，我们只是几个无家可归的流浪汉。最近几日刚好流浪到此地，白日里我们还能出去捡一些废品，或者去各家各户乞讨来填饱肚子，可是到了晚间我们连睡觉的地方都没有。
在其他的州县，我们还能找个破庙之类的地点安身，可是你们县城里所有的庙都有人把守，我们实在无处可去。今天白天我偶然路过这里，看到这里有尚未完工的房屋，虽然还没有装上门窗，可也总比睡在街头强。
我以为这里没人把守呢，便在天黑之后带着其他几个人来这里想要借宿。我们真的不是小偷，求求大爷你不要打我们！”
阿禄听后，收齐棍子，走近那几个人仔细的看了看。他们一共四个人，的确每个人都是流浪汉的模样。阿禄见他们十分的可怜，最近外面又一直下雪，如果把他们轰出去，说不定真会冻死在外面。
阿禄早年本身也有流落街头的经历，所以此时对他们的遭遇颇感同情。当下决定，让那四个流浪汉留下来，可以在工地还没有完工的空房子中暂时借宿一段时间。
不过阿禄也对他们名讲，第一，不许他们破坏和弄脏任何东西。第二，只要过了年假期结束工程一开工，他们必须立刻提前搬走，不能被窦府的人发现。那四个流浪汉纷纷下跪，感谢阿禄的收留。
从那天起，这四个流浪汉白天出去讨饭要钱，每到天黑之后便都回到这座工地里。互相平分这一天找到的食物和钱财，另外把自己这一天的故事讲给其他三个人听。
阿禄虽然每天也都守在工地，不过他很少和这些流浪汉做交流。因为这几个流浪汉每天都早出晚归，阿禄很难碰到他们。就算碰到，阿禄也觉得还是少和他们说话的好。
毕竟现在自己是破例收留他们，本来就已经有些对不起窦府了，要是和他们走的太近，再弄出点别的事情来，自己和窦府没法交代。所以，阿禄故意和这些流浪汉保持了距离。
只要他们不惹事，不破坏，阿禄就全当他们是空气，无视他们。
不过有时候，阿禄还是会忍不住远远的看看他们。他发现，这几个流浪汉虽然活的艰难无比，可是他们的心态却并不悲观。
这四个人每天都乐乐呵呵的，互相之间还很讲义气，每个人无论白天要到什么好东西，都会无私的拿出来给大家分享。
他们也很知足，有人讨饭的时候要到几小块馊掉的红烧肉，都能让他们快乐上半天。
随着过年的日子越来越近，各家各户的吃食也逐渐丰盛起来，再加上过年了大家都愿意求个彩头，这几个流浪汉又十分的会唱喜歌。到了每一户都能把主人唱得合不拢嘴，所以他们最近的日子也过得越来越好起来。
就在腊月二十三那天，天快要黑了的时候。
“发财”作为四个流浪汉中年龄和地位最大的一个，正在工地中央的一块空地上，往一口吊起来的破锅下面塞木柴，准备过一会儿就生火加热今天每个人讨来的食物。
“长寿”则嘴里叼着一根细细的小木棍，慵懒的靠在不远处的一个沙土堆上，翘着二郎腿道：“嘿嘿，你们知道吗？上午的时候，我见县城里的人都往城北跑，以为有热闹可以看，便也跟了过去。
结果你们猜怎么样？原来这个县里的人，是去城北祭祀一位活生生的灶王爷！我们一起走了这么多地方，把活人当神仙供起来还是第一次见，我觉得你们没和我一起去真是可惜了……”
在他的旁边几步远的地方，正在从几个破碗破盆里整理着剩饭的“有福”，一边干活一遍道：“哼，我们这些人啊，什么神仙都该敬，就是敬灶王爷没用。因为我们根本连灶台都没有，哪里来的灶王爷嘛。你不要再那里胡扯了，快来帮忙。”
“发财”也附和道：“就是，无论活的还是死的，祭祀灶王爷有什么好看的？我们看过了那么多祭祀活动，还不是都差不多？”
“长寿”道：“这你们就错咯，这次祭祀灶王爷，可不是一般的活动。不但门口有大型的庙会，还发生了一件特别好玩的事情呢。”
“有福”道：“庙会？灶王庙的庙会还真是很少见啊，一般灶王爷这个神仙在其他地方都不怎么受重视的，这里竟然有庙会。
哎呀，早知道我们也去了，庙会上能要到不少钱呢。怎么样？你今天发财了吧？赶紧把所有要到的东西都拿出来哈，不要偷藏。”
“长寿”道：“我刚才已经把东西都给你们了，我绝对没有偷藏。之所以收获不是很多，是因为我不是说了吗，在庙会上发生了一件非常好玩的事情。我光顾着看热闹了，就忘了自己的本行了。”
“发财”也好奇起来：“哦？好玩的事情？到底是什么啊？”
“长寿”挠了挠自己的大腿道：“一个姓窦的纨绔子弟，在庙会前面调戏人家良家少女。结果从人群中跳出另一个少女来喝止了他，那个救人的少女可真是漂亮。简直……简直跟个传说中的公主一样……”
“有福”笑道：“你就胡乱吹吧，就你这条贱命，还能知道公主长啥样？”
“长寿”不服道：“嘿，别看我这这样，我对女人可是很有研究的。那个少女就算不是公主，至少也得是个郡主。总之，别管她是谁了，反正是特别的漂亮，又特别的又贵气就对了。”
“发财”道：“后来怎么了？那个公主一样的少女把纨绔子弟打跑了？”
“长寿”道：“没有，那纨绔子弟的武功出人意料的厉害，那高贵的少女没过几招竟然也被他擒住了……”
“长寿”接下来，就把当日小兰在灶王庙前放生的事情，给自己的两个伙伴讲了一遍。由于他讲的绘声绘色，抑扬顿挫，让另外两个人听得十分着迷。
最后讲到小兰被灶王爷带走，小鲤鱼到了现场后，听从众百姓的转告，也追上山去的时候，“长寿”就讲完了。毕竟之后的事情，他自己也不知道了。
“长寿”得意道：“嘿嘿，是不是后悔没和我一块去了啊？”
“发财”此时已经点好了火，“有福”也把所有的残羹剩菜分类好，正在往锅里倒着。
“发财”道：“哼，不就是个老套的英雄救美的故事吗？有什么好看的？”
“长寿”鄙视道：“你们啊，真是不解风情，故事是很老套，可是光是能看看那位美貌的佳人也是值得的嘛。”
“有福”道：“佳人能给咱们当饭吃吗？再说了，咱们这种人看佳人有什么好处？只会让夜里更加的难以入眠而已。快点起来帮忙弄柴火，不然晚饭没你的份了。
“长寿”这才吐掉嘴里的小木棍，起身过来一起帮忙。就在这时，一直还没现身的第四个流浪汉“进宝”终于回来了。只不过，回来的并不是他一个人，他背后还跟着另一个人影。
“发财”一见，立刻皱起眉头道：“进宝，这个人是谁？我们可是跟阿禄大爷说好的，不能随便往这里带人的。我们四个虽然卑贱，可也不能做这种对不起恩人的事情来。”
“进宝”道：“发财，这个人和我们一样，也是到处流浪乞讨为生的苦命兄弟。我白天在城西碰到他，他说他晚上还没有地方去过夜呢。
我看他衣服比我们厚不了多少，这天气如果真没地方过夜，他会冻死的。所以，我就擅自带他来了。我想，阿禄大爷宅心仁厚，一定也会收留他的吧。”
“进宝”带来的那个人，长了一副尖嘴猴腮的样子，虽然面貌略有凶相，不过笑容却很真诚。他上前一步施礼道：“几位大哥，我真的是无处可去了，求求几位大哥收留小弟一晚吧！”
“发财”见他的确可怜，便说道：“好吧，你先在这里等一会儿，我去监工房那里问问阿禄大爷。如果他没意见，你就可以留下来，如果他不同意，我们也没办法。”
新来的人殷勤道：“那就麻烦大哥您多多美言几句了！”
“发财”让其他人看好这个新来的，别让他乱动，自己绕过了很多的沙土堆和木材堆，来到了有些距离的监工房内。阿禄正在房内自己喝着酒，窦府很有钱，阿禄每天的吃喝都是很好的。
“发财”进门后，赔笑道：“阿禄大爷，跟您商量个事儿。今天我那四兄弟又带了一个可怜的人过来，他实在是没地方去了，您看能不能也……”
阿禄听后，先是严厉道：“这怎么行？当初说好的就你们四个，你们若是今天带一个进来，明天再带一个进来，那我这里成什么地方了？”
“发财”羞愧道：“是是是，我们知道这件事是我们做的不对。可是……那个人也的确挺可怜的。我们保证，以后绝对不会再多招人了……”
阿禄想了想之后，道：“好吧，今天是小年儿，我们窦公子也是出名的大善人，今天就破例让他留下来吧。不过，你可听清楚了，就这一次，下一次再有这种事情，我非连你们一起用棍子打出去不可！”
“发财”道：“是是是，我们知道，我们一定不会再乱拉人来了。”
阿禄道：“行啦，出去吧。”
“发财”刚要转身离开，阿禄又叫住了他：“等一等。”
“发财”只得又转过身，战战兢兢的问道：“阿禄大爷，您还有什么吩咐？”
阿禄笑道：“你们最近要到的食物倒是都挺不错的，可是却没有酒吧？”
“发财”道：“嗯，酒这东西倒是的确没人施舍……”
阿禄从桌子上拿起自己喝剩下的半坛子酒来，拿在手里掂了掂道：“嗯，还剩下多半坛呢，虽然不太多，可是这酒劲道不小，应该够你们五个人喝的。拿去吧，也算是小年夜我给你们添个菜。”
“发财”结果酒坛，千恩万谢道：“谢谢阿禄大爷，您真是大好人啊，您一定能长命百岁……”
阿禄摆手打断他道：“行啦，不用跟我来这套，告诉你发财，这酒不白给。你们四个在这里住了几天了，什么脾气什么人性我多少还有个数。
可那个新来的我可没底，你平时多长点眼，帮我看着点。毕竟我这也是给人家看家，出了事不好交代。”
“发财”道：“明白，明白，您放心，我会盯紧那个家伙的，谢谢您的酒！”
阿禄道：“行啦，走吧走吧。”
“发财”手里抱着酒坛回到了那四个人身边，他故作严肃的说道：“本来，阿禄大爷是绝对不肯让外人进来的，经过我的再三求情，他终于勉强同意了。而且，还特意给我们这坛酒，让我们暖暖身子。”
“长寿”高兴道：“哎呀呀呀，终于又能喝到酒了，快点让我尝一口！”
“有福”一把打开他伸出去想要摸酒坛的手，说道：“你个馋猫，先老实待会，我们还有事情没办完呢。”说着他给“发财”使了个眼色。
“发财”立刻会意，对新来的那个人道：“新来的，你要是和我们住在这里没问题，可是你必须得守我们的规矩。”
新来的那人道：“哦，我一定守规矩，对了，还没自我介绍呢，我叫张……”
“长寿”拦住他道：“哎，我们这的第一条规矩，就是互相之间不叫名字，全叫外号。所以你也别告诉我们你到底叫张什么玩意了，和我们一样起个吉祥的外号吧。
我叫长寿，那位叫发财，这位叫有福，拉你进来的那位叫进宝。至于你嘛……我看你个子高高的，你就叫高升吧，怎么样？”
“高升”听后，立刻笑道：“高升？好好好，的确也和大家的一样，是个吉利的名字呢，我就叫高升好了。不知道还有什么规矩？”
“进宝”道：“我们除了都叫外号，不互相打听别人之前的身世之外，还有一个规矩，那就是无论谁有什么东西，都要拿出来给大家平分。哪怕是一文钱，也要分四份。现在多了你，就是分五份了。”
说着，“进宝”把今天讨到的钱财和食物都拿了出来，交给“发财”道：“大哥，这是我今天的所有收获，高升，该你了。记住，可不能偷藏私房钱哦。”
“高升”坦然笑道：“我哪里敢，各位收留我，我自然也要守大家的规矩。我今天要到的食物，中午自己都吃了，这是我今天讨来的二十文钱，发财大哥，给。”
“发财”接过“高升”的二十文钱，拿在手里看了看，笑道：“好，这样才对，天下既然没有人关心我们，我们就要互相关心才是。来，天不早了，我们吃饭喝酒吧！”
五个无家可归的流浪汉，在篝火的映衬下，开心快乐的吃完了晚饭，又喝完了那半坛酒。之后，纷纷走回自己所占领的空房子里。
窦家这座工程很大，没有完工的房子有很多，本来可以供新来的“高升”随便选择的。但是“发财”因为之前得了阿禄的嘱咐，所以特地留了个心眼，故意指定和自己相邻的一个空房子给“高升”住。
“高升”也没有表示异议，很自然的走了进去。由于是尚未竣工的空房子，只是盖好了四外的围墙和屋顶而已，门窗什么的都没有安装，所以隔音效果很差。
“发财”在自己的房间里，一直听到隔壁传来了浓重的鼾声之后，才放心的也睡着了。
睡到半夜，可能是喝了酒的缘故吧，“发财”突然感到十分的口渴，起来摸着黑喝了一口破罐子里的脏水。刚要继续倒头睡觉，忽然间听到隔壁房间似乎传来了某种细碎的声音。
他立刻清醒了不少，弯着腰蹑足潜踪的从自己的房间里出来，由于没有门窗需要打开，所以只要放轻脚步，基本不会有任何声音发出来。
“发财”宛如一只猫一般，悄然无声的来到了“高升”的房门口，慢慢的探出头，借助晴朗的夜空中微弱的星光往屋里看去。
朦胧中，只见“高升”摊开一只手掌，低着头用另一只手在掌心仔细的数着什么的样子。
“发财”眯起眼睛，用力的看了半天，终于借助反光才发现他手里的东西是什么，竟然是一大堆散碎的银子！
“发财”不禁怒从心升，刚想要冲进去大骂，可是转念一想，对方也是个可怜人。这个世界上，像他们四个这样，能够完全无私的好兄弟并不多。这个“高升”只不过是一个普通的贪财之人而已。
自己又有什么理由怪他呢？要怪，只能怪自己没长眼睛，因此“发财”压制住自己内心的愤怒，回到自己的房间继续睡觉去了。
第二天一早，“发财”早早就起来了，他趁着“高升”还没醒，悄悄的把自己的三位兄弟叫起来，低声对他们报告了昨天晚上自己半夜发现的事情。
“长寿”和“有福”还好说，“进宝”听完之后却完全无法冷静，他悔恨万分的说道：“哎呀，都怪我！大哥，你什么都不要说了，这事都是我的错。是我瞎了眼，我这就去把这个混蛋叫起来轰出去！”
“发财”劝道：“进宝，这样合适吗？”
“长寿”道；“有什么不合适的？我们是以为他没地方住才破格收留他的。现在知道他既然手里有那么多碎银子，明显够住客栈的钱，我们还有什么理由让他继续住在这里？”
“发财”一想，也对，便和其他三个人一起来到了“高升”的屋子里。
“进宝”毫不客气的对着“高升”的屁股狠狠踢了一脚，“高升”被踢得一激灵，从地上爬起来，惊恐的看着四个人道：“你们……你们要干什么？”
“进宝”咬着牙道：“哼，我们这里地方太破了，不能接待像您这样的有钱人，赶紧给我滚蛋！”
“发财”从怀里把昨天晚上从“高升”那里得来的二十文钱掏出来，丢到他的脸上道：“拿着你这二十文钱，从我们眼前消失，不许再靠近这里。”
“长寿”道：“快些滚蛋，再也不要让我们看见你，不然的话，我们看见你一次，打你一次！”
“高升”赔笑道：“看来我身上有银子的事情是被你们发现了，各位大哥，我只不过是为了给自己留条后路而已。你们别这样，让我在这里再住一天吧，明天早晨我就走怎么样？这些银子我都给你们……”
“进宝”道：“谁要你的臭钱？你有这么多银子，住什么地方不行？干嘛跟我们一起住这漏风的空房子？快些滚！”
说着，“进宝”上前，抓住“高升”的胳膊往外拽他。“高升”却大喊着挣扎起来：“不！让我再呆一夜，我明天一定走，让我再住一晚上吧！”
“长寿”一看来了气，也上前帮忙抓住他的胳膊道：“你个小兔崽子，还要赖上我们不成？我还不信治不了你了！长寿，过来帮忙，把他扔出去！”
“长寿”一听，也上去帮忙，三个人一起把“高升”拽到了工地的围墙大门口，打开门把“高升”踹了出去。
这时候，阿禄听到了吵闹声，从监工房里拎着棍子走了过来问道：“怎么回事？大早上的吵什么呢？”
“发财”羞道：“那个……对不住阿禄大爷，昨天我们收留的那个家伙，原以为也是一个和我们一样的可怜人，却没想到原来是个身上有不少钱的伪君子。
他自然用不着借宿在这里，我们怕继续留下他会给这里惹麻烦，便把他轰出去了，实在是不好意思……”
阿禄担忧道：“轰出去就行了吗？他不会还来纠缠这里吧？”
“进宝”道：“阿禄大爷你放心，这几天我们每天都派一个人白天留守在这里，夜里也会时刻注意外边的动静。他要是再敢回来，我们一定不会轻饶他，绝不会让他给阿禄大爷您惹任何麻烦的！”
阿禄这才略微放心的点头道：“好，希望如此吧……”
然而，让他们所有人没有想到的是，在腊月二十九的早晨。
“高升”的尸体，莫名其妙的出现在了他之前住过的那个空屋里。