一位短须副考官有些不舍的将萧铭中所作的文章放下，给出了自己的意见：“那就将他取为第三名吧！”
“不妥，不妥，殊不知‘行高于人，众必非之。’前三还是太高，与他无益。”赵老头言之凿凿，出声反对。
湖广学政刘凭还是欣赏萧铭中才华的，又觉得他年级不大，压一压也好，开口一锤定音：“那就取为乙榜第六名，名列中上等。如此，这届举子的试卷湖墙公示时，才不至于引人非议。”
乡试中举叫乙榜，又叫乙科。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。
此时，正在筹划着对黄家“斗合升”动手的萧大公子，茫然不知自己被人一番“这样做是为你好”的骚操作，打压了名次，和解元的头衔失之交臂。
翌日，放榜之时，方为汉同王家三兄弟相邀看榜，今次前来应试的士子们大多云集与此，近一大半还带上了仆役随从，彼此间摩肩接踵，使得武昌贡院的门前拥挤不堪。
刚同方为汉在街口会合，王夫之就问了起来：“咦！雁生怎的没与你同来？”
“大考过后，他就一直早出晚归的，也不知在忙些什么？”
方为汉今日一大早就去相邀萧铭中同来看榜，却是结结实实地吃了个闭门羹，草庐中没有人在。
已入而立之年的王介之，皱眉道：“父亲收的这个学生顽劣的狠，平日里对正经的学问不上心，抱着一些无用的杂学不放。
这次他若是落榜，我必借来父亲的戒尺，严加管教于他，免得让他折了我王家的声誉。”
……
保济门的前范家商号中，如今的这里变化有点大，墙壁上、梁柱上、大门上、窗灵上，整座宅院内密密麻麻贴满了黄色符纸，大量的香烛纸钱焚烧产生的烟雾，灰蒙蒙地笼罩在上空，让这处宅院越发的诡异。
萧大公子也算是旧地重游，将议事厅设在了暖阁的一楼大厅中。对头，就是做掉了几个建奴鞑.子的那处暖阁。
大厅中的陈设基本都撤了去，正中铺着的团花羊绒地毯上，独独摆上了一张大号的八仙桌。
八仙桌上东西不多，其中有一张地图极为的醒目，这张地图的纸张不应该出现在这个时代，萧铭中趴在地图上，添添减减在上面标注着一些特殊的符号图形。
这张图上画的正是武昌城宝绶街的地图，其中“斗合升”那块区域描绘的最为详细。
萧大公子亲自前去踩过点，利用飞船智脑的扫描功能，对那里做了一个详尽地剖析。
结合童子营少年从外围搞到的情报，萧铭中对这“斗合升”中的人员配备、防御设施、大事小情，摸了个一清二楚。
这个时候，张老道、黄好武、萧汉魂三人从外面走了进来。
萧铭中将手中的红蓝铅笔放下，舒展猿臂，伸了个懒腰，懒懒地说：“咋样？”
张老道第一个发言：“一切都已经打点好了，行动那天贫道会在谷烧酒中添上点料，保管将保济门的官兵尽数放倒。”
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这段时间，张老道简单的改装易容了一番，对外的一些交涉全由他来负责。
他这人能说会道，毎天都会买上酒肉，请守着武昌城水门的官兵一同吃喝。一来二去的，就与这些苦哈哈的守城官兵混得烂熟。
“我这也没问题，从孝感，咸宁买来的两条沙船藏在了芦苇荡中，随时待命。”黄好武也将派给他的任务办妥。
最后轮到了萧汉魂，在萧大公子的目光注视下，这个基因克隆人锵锵地说：“童子营集训的成绩不错，已经初步掌握了手枪的使用，可堪一用。”
童子营的少年们全部都能熟练的使用火枪，如今操练起自动手枪来，上手那是非常的快。
万事俱备，只待时机。
听完三人的汇报，萧铭中十分满意，放出话来：“事已至此，如箭在弦上，不得不发。等我三位兄长和同窗离去，就马上动手。”
……
夜幕降临前，萧铭中带着黄好武和萧汉魂两人赶回学宫苑草庐小院。
好家伙，在家门口聚着五六个人正等着自己，有王氏三兄弟、方为汉、邹兆南，还有多日不见的易少泽。
萧铭中一愣，开口说：“各位兄长为何事在此驻足？”
“城内即将宵禁，还不请我们进屋。”王夫之提醒道。
打开院门，将众人请进了草庐正中的堂屋，茅屋中的房梁上挂起了四个亮晃晃的大灯笼，大家在屋中的火塘旁边围坐一圈。
将将坐定，王介之就斥责道：“雁生，今日看榜为何不到？读书人应有读书人的样子，事关今后仕途，岂可轻慢？”
“兄长说滴是，兄长说滴是……是小弟孟浪了。”
熟知历史走向的萧铭中，其实对往后的仕途没有什么兴趣，参加科举无非是想弄个功名在身，享受到读书人的特权，能够见官不拜，不做叩头虫。
如果不是学政刘大人极力推崇，萧大公子考完院试，得了秀才功名，就作罢了。
不象邹兆南和易少泽两人抱着侥幸心理也参加了乡试，见这二人神情沮丧，不用去猜，也定是扑街了。
“雁生，知不知道你这次中了乙榜第六，这可是位列中上等的名次。”王夫之早就憋不住了，将这个激动人心的消息告诉了萧铭中。
萧铭中并没有让众人看到欣喜若狂的样子，只是澹澹一笑地说：“乙榜第六吗？那各位兄长可有喜讯？”
王参之有些羞愧地说：“为汉取了今次的乙榜第二十九名，家兄介之侥幸得中副榜。”
乡试副榜起于明嘉靖时，每正榜五名取中一名，名为副贡，不能与举人同赴会试，仍可应下届乡试。
“你和为汉不愧为我衡州神童，湘南双璧，天姿之高，令我等年长者艳羡。”一番感慨脱口而出，王介之那刻板的脸上也露出了些许的落寞。
事实证明，历史的车轮并没有因为萧铭中的到来，偏离既有的轨道，做出太大的改变。
这次的乡试，王夫之还是一如既往的扑街了。他将会在三年后的乡试中大放异彩，一举夺魁。