从朝堂上出来，几个军方的大臣有些垂头丧气，财务大臣更是看都没看阿尔瓦一眼，哼了一声就走了。阿尔瓦看着他们负气离去的背影，心中冷笑了一声。身后罗蒙子爵走了过来，拍了拍他的肩膀：“我说公爵大人，你这下得罪人可不少啊，连我都被你害惨啦！”
阿尔瓦淡淡地说：“这是你教给我的，虽然削去了他们一部分的利益，我们却都换来了生存的机会。你想想看，除非你想现在就联合一部分人来对抗皇帝陛下，否则的话，不同意取消屯田制，就是不给自己留存生存的机会。”
对于阿尔瓦的这个说法，罗蒙无奈地摇了摇头，又点了点头。阿尔瓦说的是对的，牺牲利益来换取生存的权利，可当利益过少的时候，也就没什么生存权利可言了。他想了想，对阿尔瓦说：“或许你是对的，什么时候您再来我家聚一聚，李斯璐整晚都没睡，今天一早还在念叨着您。”
阿尔瓦对朝堂上的局势判断得很清楚，听罗蒙子爵这么一说，反倒犹豫了起来：“这个事情……我想我还得再考虑考虑看。”
罗蒙没有强迫他，只是笑了笑：“您只要考虑您自己的感情就好了。李斯璐对我说，跟您在一起，一直沉浸在一种幸福的喜悦当中。您深夜潜回帝都，应该也是有许多事情要做，如果不是跟李斯璐相处得很愉快，也不会在我们家耽搁那么长的时间。”面对着这个目前帝国的红人，罗蒙第一次像一个长辈一样宽厚地堆他笑着说：“我相信你的心里不仅仅有魔法和帝国，还有一个普通人应该拥有的感情。”
从皇廷里回来，安格侯爵府里着实热闹了一番，只有大哥阿瑟是忧心忡忡的。阿瑟现在虽然是闲职，但也是军方的统领，安格上将率大军在外，长子出身军方又已经被指定为艾布纳家族族长继承人，在帝都的军方已经将他定位在安格的代言人位置上了。所以阿尔瓦还没到家的时候，大哥就已经知道了他今天才朝堂上的表现，所说的话。
“小弟，你有没有想过，如果今天父亲站在朝堂上，他会怎么说？”筵席上，比塔喝得有点多了，宴会有点乱，艾薇儿由于红酒的作用，脸色都红扑扑地，阿瑟悄悄地凑近了正端着酒杯的阿尔瓦问。
“我当然知道。父亲是个因循守旧的人，尤其这种军方传承了几百年的制度，他必然是第一个跳出来反对。对于稳定军心，父亲看得比什么都重要。”阿尔瓦似乎没有听出大哥语言中的焦虑，轻松地呷了一口酒说。
“你明知道父亲的立场......”阿瑟的语气中已经带了一丝的恼怒。
“大哥你别着急，”阿尔瓦看阿瑟真的要发火，贴在他耳朵边上说，“其实屯田与否，与我有什么相干？大哥，有时候要转变一下思路，明天你可以看看，咱们家门口那些宫廷侍卫和宫廷魔法师应该都撤走了。其实这些陛下派来的人，无非是要给我一个信号，让我支持他的决定而已。既然陛下都已经决定这么做了，父亲又何苦抱着老观念不放呢？”
“你！”阿瑟多喝了两杯，火往上撞，一拍桌子站了起来。所有人，包括侯爵夫人，都朝兄弟俩这边看了过来。虽然阿尔瓦从小看起来就跟所有人格格不入，但兄弟姐妹的感情一直都很好，眼见大哥发火，比塔以为哥哥和弟弟喝多了吵了起来，急忙从桌边绕过来劝架。
阿瑟沉着脸，向母亲行了个礼说：“母亲，阿瑟多喝了两杯，再喝下去恐怕有失仪，我先告退了。”比塔走过来想拉住大哥，阿瑟倒没说什么，冲阿尔瓦点了点头，然后大步出餐厅去了。
阿尔瓦望着大哥远去的背影，心底微微叹了口气，家里行伍出身，大哥跟父亲的性格相像，凡事认死理，自己的良苦用心他们难以理解。其实他们都是最优秀的军人，但却不是优秀的臣子，君疑臣则臣死这句话的道理，他们不懂......
气氛有些冷场，侯爵夫人不知道两个儿子因为什么争执起来，正要发问，就听到一个仆人进来报告说：“罗蒙子爵来访，是来拜会夫人的！”
罗蒙子爵的本森家族，在帝国里的名气非常大，虽然代代的爵位都不算高，可因为雄厚经济实力的原因，在帝都内任谁都要高看一眼。侯爵夫人听说罗蒙专程前来拜会自己，略感诧异。她虽不知道今天在朝堂上发生了什么，但多年的敏感让她不禁望了小儿子一眼，自己丈夫是军方上将，罗蒙又是帝国中主要的军需供应商，平时颇多忌讳，从不往来，这时候罗蒙来访，多半与自己这个位居公爵高位的小儿子有关了。
侯爵夫人有些不明所以之余，正在犹豫，却见刚才已经告退的长子阿瑟又从外面进来了：“母亲，罗蒙子爵负责帝国军备大半，而父亲是帝国上将，如此夤夜来访，我恐怕给帝都里的其他人落以口实。何况父亲在家的时候，跟罗蒙子爵也没什么往来，因此我刚才在门口已经以母亲休息为由，谢绝了他的来访。”阿瑟说完了这话，又看了一眼阿尔瓦，心想你在朝堂上干的好事，傻子都知道，取消了屯田制，罗蒙这家伙的利益必将大损，人家说不定是来兴师问罪的。
阿瑟比阿尔瓦大了八岁，此时父亲不在家中，年近三十的大哥已经隐然是侯爵府的话事人了，他既然这么说，所有人都不敢再多话。只有阿尔瓦心中暗暗地感激，虽然大哥的出发点跟自己并不相同，可毕竟是拒见了罗蒙，别人不知道，自己可是知道的，这罗蒙，多半是来跟母亲研究自己婚事的。
想到这里，阿尔瓦不自禁地朝坐在席间的艾薇儿望去。虽然没什么名分，私下里的仆人都已经暗暗地把这位小魔法师当成了三少奶奶，可表面上艾薇儿还就是阿尔瓦的一个朋友。侯爵夫人嘴上不说，对小艾薇儿还是格外地亲厚，用家宴的时候特意地拉着艾薇儿坐在自己的身边，不停地嘘寒问暖。阿尔瓦看到这种情景，心情竟然有些烦乱，不得不说，自己挺喜欢艾薇儿，可是——也就仅限于喜欢，跟喜欢双儿姐妹一样，在一起的时候，没有太多的喜悦和幸福感，跟自己和李斯璐在一起的时候，还是有差别的......
阿尔瓦这一走神，就没听到大哥下面说什么。似乎母亲跟着说了两句明天有机会去罗蒙府上拜会一下，别失了礼数什么的。
与此同时。
宫中。
“怎么？你们这许多天来，就这么一点值得报告的情报吗？”皇帝陛下吉菲尔一个人站在寝宫中，似乎是对着书桌在说话，同时，把手里的一张写满了字的纸丢在桌子上，语气似乎颇有不满。
御书案之旁，一个身影显现了出来。一个人低着头，高高的帽子，因为站在昏暗的灯影旁边，他的脸看不清楚。不过身上穿着的紫红色魔法师袍子证明着他的身份——宫廷首席魔法师。
“是的，陛下，我们虽然经过了近两个月的盘查，没有发现安格侯爵府上有什么特异之处。根据我派去的宫廷魔法师回报说，除了罗蒙子爵也在府门口附近安插了两处眼线之外，没有丝毫其他异常。”
“罗蒙的事情你不要管，这老狐狸要得只是钱，等他知道钱和命哪个更重要之后，就会知道该怎么做了。还有——你说，阿尔瓦发现了你们对侯爵府的监视吗？”
“是的陛下，就像我给您的报告上所写的一样，我们没有料到公爵大人比计划提早到了一天。我的一个高级魔法师正好撞上，精神力也有一个对抗，因此，我想这件事情是瞒不过公爵大人的。”见皇帝陛下不置可否，这个宫廷首席魔法师又接下去说：“实际我觉得，常青树公爵是否提前回来，已经不是特别重要，如果没有什么意外情况的话，在他回来之前，就应该知道有宫廷魔法师在他家门口监视了！”
“哦？”这个说法让皇帝感到非常的意外，“为什么这么说？”
“因为在前一段时间里，也就是公爵大人还在海外没回来的时候，我们就发现有探子窥伺我们的行踪，虽然他们跟侯爵府上的人没有什么联络，但可以肯定，他们是独角城那边派过来的。”
“有些宫廷侍卫出没，也不算什么大事情，他没回来之前，怎么会知道有宫廷魔法师的出现？”
被问到这个问题之后，宫廷首席魔法师的声音显得有些担忧：“陛下，您还记得您当初答允常青树公爵的请求，派驻一个宫廷魔法师去帮助他解决宫廷魔法方面的难题吗？”
吉菲尔一愣，想了想说：“这事我当然记得，当时派了一个没多大用处、只听命于我父亲的宫廷女魔法师给他，这人还是我钦点的。”
“对！陛下，就是这个女魔法师埃拉，现在的身份是常青树家族私军的军师！常青树公爵不在领地的这一年当中，领地上的一切事务都是由她主持的。我们有理由肯定，那些探子给她带回去的信息足以使她判断得出，在侯爵府附近活动的人，有宫廷魔法师在内！”
“哦？”皇帝陛下的语气开始感到奇怪了，“阿尔瓦离开的这段时间，不是他那个最忠心的家将墨菲尔在负责吗？”
“据我们的情报，不是的。这个埃拉在这一年当中，频繁地给帝都中的官员送礼，为常青树家族保持着良好的关系。甚至，也给东南军团的泰伦送去了一笔相当不菲的金币。我想，这是想保持与帝都以及自己领地边境的安宁一种手段，同时就像您已经知道的那样，常青树家族的私军也得到了空前的壮大。”
“宫廷魔法师做了阿尔瓦的军师？那个女魔法师？阿尔瓦就这么相信她么？”吉菲尔有些百思不得其解。
过了很长时间，他点了点头，喃喃自语地说道：“阿尔瓦今年应该有二十一岁了吧，早就过了婚配的年龄了。看来，我应该给他选择一桩婚事了......”（未完待续）