虽说没有立下军令状，沈山香、蒋俊英与普大莲还是抓紧时间捉人，想赶快完成任务。可是,几天下来，仍没有捉到一个男人。
自从虎头山庙里没了香火，这条路上很少有行人出现，她仨有点急了。一来她仨都想回家乡去报仇雪恨，特别是蒋俊英想回到徐家圩把季大胆捉来，交给老医生把他给骟了，然后设法把父母从县城救出来。二来沈山香与蒋俊英商量好都想加紧练兵，掌握一支精干的武装队伍，为扩大她们的实力。现在，没有捉到男人送给当家的做见面礼，普大莲就不能正式入伙，给她枪支弹药也名不正言不顺，更有好多事她不能参加一起做，因此，她仨着急。
这天吃过午饭，沈山香忽然想起用吊野物的方法来吊人。这个方法是她在上山前跟一个干姐妹学来的，她的干姐妺与她家一样是猎户，住在深山里，有许多奇奇怪怪的捕捉野物的方法。那吊的方法就是把绳子的一头扎在树枝上,一头打成活扣埋在土里，野物踩上机关便被扣住,树枝反弹把野物吊了起来，猎户用这种方法常常吊到獐麂鹿兔什么的,她想用这法子来吊人。
沈山香的脾气是想到就做，立马实行。她与蒋、普二人一会工夫，在岔路口一带的山边小道上做了许多吊子，然后，她仨藏身林中，她教她俩练枪法。
蒋俊英的枪法已有一定工夫，虽不能百步穿扬，打着一棵树干已不成问题。可是，普大莲对准星与射击对象的瞄准点老是搞不清楚，总是打飞，闹笑话。她俩还有一个共同的问题就是胆小，对人不敢瞄准，尤其是蒋俊英由于念过几天佛，一瞄准嘴里就念阿弥陀佛，手在颤抖。沈山香觉得非解决她俩的这个问题不行，先让她俩打牛打猪打野鸡野鸭，解决敢于杀生的问题，如果连飞禽走兽都不敢杀，那练枪法有啥用，更不用说去干杀人越货的土匪勾当了。
俊英比大莲进步快，有时打飞起来的野鸡也能射中。大莲看来可能笨点，或者是心不在焉，她整天满嘴粗话，想念她的情人小油头杨清江，打起枪来常常是指东打西，相差好远。
她们练枪法练到旁晩时分，当夕阳坠到林子后边，便打算收枪回酒楼，这时，放哨的小娄罗跑来报告说："大鱼咬钩了！"
"在哪里？"
"在三岔路西。"
她仨喜出望外，奔到三岔路西的小山丘旁，只见阴影里的一棵老柳树的斜枝上吊着一个黑呼呼的傢伙，在那里挣扎。她仨赶快冲上去，想不到是一头野猪吊在空中张牙舞爪。沈山香立即拦住蒋、普二人,让她俩后退，然后令她俩说："你们给我开枪，对它脑袋开枪,对它胸口开枪！"
蒋俊英躲在树后，抖活了一会终于开了枪，可是没打着。野猪对栁树干又咬又啃,掀掉一块皮，普大莲手倒不抖，连连扣动枪机只是听不到枪响，原来枪膛里没有装上子弹。沈山香急了，举起双枪左右开弓，把野猪的头打得稀烂。然后,她令她俩走近野猪说："你俩给我打！"
蒋、普二人不解地问道："大姐，野猪被你打死了，还要我俚打什么，这不是脱裤子放屁——多此一举嘛！"
"你们给我打！"沈山香提高了嗓门。
蒋、普二人互相对视了一下，晓得大姐是认真的，便一起朝野猪身上开了枪。
沈山香这才把紧绷着的脸皮松开，破颜一笑道："你们要晓得，枪头不见红当不了土匪。"
普大莲想留下来并非想当土匪，她是见沈、蒋二人十分义气，能为自己报仇，帮她寻找失散的情人小油头。她想，找到了失散的情人，然后，再往南京苏州杭州去投奔亲友。对土匪她从小就是又怕又恨的，她家开豆腐坊在城镇上虽不是富户财主，可也不是城镇贫民，藏在地窖里的瓦罐里总是有些钱，因此，她家常遭土匪来抢来勒索，她的祖母就是为了保护那密藏在瓦罐里的钱币被土匪逼打致死的。所以，土匪可恶，在她心中是根深蒂固的。今天，想不到自己身陷土匪营中，也要变成女土匪了,她不敢再想去，只是在心里说："听天由命吧。"
蒋俊英正在欣赏野猪胸口涌出的鲜红的血流，那一枪是她射击的。她学着沈山香喜爱的动作，开枪后吹着枪口的蓝烟，她感到她已经不再是"不杀生"的比丘尼了。她想，沈山香说的话是对的，要去徐家圩撕杀,把徐山云季大胆捉得来报仇，没有一手好枪法是不行的，有了好枪法不敢见血更是不行的。蒋俊英与普大莲不同，遇事转变得快，行动果断。她决心与沈山香同心同德，在虎头山形成自己的势力，然后独立门户,同时去复仇。
沈山香叫小娄罗把野猪抬到酒楼去，让蒲天蕙大摆筵席。
蒲天蕙见抬来百把斤重的大野猪，非常高兴，吩咐火头军大疤胖把野猪弄到厨房去。这些天来,她得知大疤胖是老医生的眼线,暗中在监视着她,她心中十分忿恨,一直在寻找机会给大疤胖一个警告。她见大疤胖迈着箩筐腿走进厨房，沈蒋、普三姐妹一会就到,她想警告大疤胖的时机到了,即使辇不走他今后也叫他小心过日脚。
蒲天蕙生得小巧玲珑，皮肤白晢，眉眼生动。她巧舌如簧，很会说话,在社会交往中，蒲天蕙善于抓住时机，做事干练。她在当家的地面上做酒楼开旅店，完全是为了发财致富。当年，她与当家的约定，她这个酒楼对外讲与虎头山没有关系，虎头山上的人来此消费同样要付钱，对内讲是她这个酒楼是虎头山的情报所。不过，她搜到的情报是直接与老医生、当家的联系，跟虎头山其他人没有关系。她这样做是有深谋远虑的，她想待财富积累到一定的程度便远走高飞，回老家去经营,或者到上海她干爹那里开公司。
那年在太湖边的宜兴城，她爹经一位把兄弟介绍认识大当家的，双方约定：大当家的包黄家发财，黄家给大当家的搜集情报，并派女儿天蕙到虎头山做联络。天蕙很有活动能力，运用她家的社会关系在百草湖很快就打开局面，在伪军、八路、新四军以及土匪方方面面的内部建立了内线，情报多多，她卖情报比做生意还赚钱。不过，近来由于大疤胖的监视，她甚感不便，有好几笔情报交易被大疤胖给搅黄了。她感到大疤胖在身边如芒在背，很不舒服，不除不行。昨天，蒲天蕙听说沈山香在找活靶子练枪，她想除掉大疤胖的机会来了，把他弄给她们练枪是再好不过的了。
晩上，她叫厨子用野猪肉做成八大碗，抬了两罈子酒来，让众姐妺大碗喝酒，大块吃肉。其实，喝酒时主要是沈山香与蒲天蕙对饮，蒋俊英比较文气，又不善饮，在一旁陪着她俩，至于普大莲更是一饮便醉，所以，她喝了两口酒便在一边啃猪肘子。她在家里帮她父亲磨豆腐，干力气活，能吃，肚量大。桌上两根猪肘子被她啃掉一根半，她啃得满嘴流油，仍在大啖不止。
蒲天蕙今天是有备而来，她想达到除掉大疤胖的目的。她与沈山香、蒋俊英、普大莲碰一碰酒碗干了后说："三位姐妺，我今天要送件礼物给你们，这件礼物是山香这两天一直在寻找的东西，你们猜是什么吗？"天蕙做事有心机，她想先按下一笔。
山香想她是搞错了，笑问道："我正在找个人给二位妹妺当靶子练枪练胆，你有这样的礼物吗？"
蒲天蕙眨眨眼睛，抿嘴一笑又按下一笔："是啥礼物,暂且不说穿。现在,咱们先论天下，如今天下大乱，鬼子侵我中华，八路与国军联手打鬼子，可是汉奸反而愈来愈多，土匪也愈来愈多...像我俚虎头山算什么呢？"
沈山香把酒碗往桌上一顿："算什么？算土匪，的的刮刮的土匪！"
蒲天蕙一惊，以为她喝醉了，再一看她并没有醉，便面带笑容给她斟上酒，问道："大姐，土匪的名声可不太好听啊，我俚虎头山对外是道场佛山，何仙姑住持现在还叫当家的哩。"
"叫什么都一样，我俚抢人家，断路，陆上水上的活都干，不是土匪是什么！"沈山香是直肠子，她根据事实作判断："我俚比明火执丈的土匪还坏，对外打着道家佛家的幌子骗了不少人。去年，西乡一个大地主也挨骗了。那大地主姓樊，祖祖辈辈来虎头山烧香拜关老爷，据说他家曾祖是武状元。他家给虎头山捐了不少钱，光洋钱袁大头就捐了两箩筐。最有意思的是姓樊的来之前我俚忙坏了，要妆扮成道家弟子..."
蒲天蕙接过去说："那也是我来虎头山立的第一功。当时，这里缺少人手，我到镇江金山寺请些和尚法师来充数。"
"你不要打岔。"沈山香喝了口酒说："我最恨的是捉男人送给当家的当送礼，这叫什么规矩？"这是她的心里话,但在公众场合她是不敢这么说的,并且,装着拥护的姿态,执行捉男人的勾当。
普大莲放下肘子，抢话道："大姐，这有啥可恨的?有些男人也不是东西，弄得来让老医生骟了也好，嘻嘻。"
蒋俊英抿着嘴笑，她对沈山香的话并不感到意外,她常听大姐在背地里说这种心里话,反对捉男人供当家的享受。她说:"大莲,别乱扯淡,听大姐说。"
沈山香敲了普大莲一筷子："你这个大脚骚货,知道个啥！"她对普天蕙说:"你说我们叫土匪不好听,你说叫什么?"
蒲天蕙想了一想,眨着眼睛说："总是叫土匪不好听，我一时也想不出主意来，叫抗日游击队吧，鬼子汉奸就会来打，叫八路新四军吧，国军也不喜欢..."
沈山香："所以，还是叫土匪好。"
这时，蒋俊英说："我看不能叫土匪，老百姓听到土匪就头大。我说，有一个名字大家都喜欢..."
普大莲也不喜欢土匪名称，这时连忙放下猪肘子催她道："二姐，你别卖关子，叫什么快说！"
"我看叫虎头山自卫队。"
蒲天蕙摇头："不少村庄的武装都叫自卫队，谁见谁打呢。"大家都笶了。她接着说："说实在的，说这个也沒啥意思，最后还是听当家的，她老人家说啥就是啥。"她说完，观察她仨的反应，岀呼她的意外，沈山香和蒋俊英只是喝酒吃菜，普大莲啃完猪肘子，又挟起一块大排骨。
过了一会，沈山香端碗与蒲天蕙碰了碰，说："我常想跟天蕙拜干姐妺，可天蕙洁身自好，称从不与人拜把子，我也高攀不上了！"说完向蒲天蕙莞尔一笑,一抱拳。
蒲天蕙也向她一笑一抱拳，她想,兜了这么一个大圈子时机成熟了，可以把送礼之事说岀来了。她拉着沈山香的手说："大姐，拜不拜干姐妺还不是一回事，只要你我以姐妹相待就可以了。为了表示我的诚意，我向三位献上一份礼物。"
沈山香："我不爱财，谁都知道的。"她笑笑："不过，你送什么宝贝给我俚？"
"是个活宝"蒲天蕙低声说："大疤胖成天在这里监视我俚，我敢断定现在他就在外面偷听，然后去给老医生汇报。"
蒋俊英轻手轻脚地走岀去，果然，大疤胖站在黑地里，见她来了，他急忙说："你们要菜了吧？我去端。"他急匆匆地朝厨房去了。蒋俊英回到厅里说："一点不错，大疤胖在偷听。"
普大莲脸色一变,有点慌张："这怎么办？这么说，我俚在这里的一举一动，当家的都了如指掌啦。"
沈山香推开饭碗，拔出二膛盒子说："他端菜来时，我一枪撩倒他！"她压根儿没想过蒲天蕙在借刀杀人。
蒋俊英感到不妥，立刻站起，按住山香的手制止道："大姐，不可！"
"怎么不可？"沈山香喷着酒气,大声问道。
蒋俊英："你把枪放回去，处理这类事蒲老板会有好办法的。"
蒲天蕙想,在店里杀了大疤胖肯定会引起当家的疑心。她帮俊英一道按山香坐下，劝道："大姐息怒，惩治大疤胖我倒有一法，可以既不得罪当家的，也叫大疤胖这类东西今后小心点。"
"快说！"沈山香把枪插进皮盒子里。
蒲天蕙附在她的肩膀上，附耳说如此如此。山香一听，拍案叫道："高，好主意。大疤胖跟二妹讲的那个季大胆一样，曾强奸过妇女是个悪人。"
她的话刚落音，大疤胖端菜进来。沈山香下令道："你明天陪我俚到三岔路去捉人，听见没有？"
大疤胖点头哈腰："是，是。"但他心里想,你几个刚才说当家的坏话,我今晚就把你们都告了，当家的饶不了你们，哼！
大疤胖退岀去后，蒋俊英感到心里不落底，问道："普老板，你岀的什么好主意啊？"
蒲天蕙笑了："我明天当裁判，你们谁赢了我奖给谁一支银钗头，怎么样？"
普大莲一听喜上眉梢，高声叫道："什么事？有银头钗奖励！"
蒋俊英也不管天蕙葫芦里卖的是什么药，便答应道："好，大家一言为定。"
沈山香是个很难保密的人，说道："拿大疤胖当活靶子打,到时候你们别手软就是了。"
在吃饭过程里,蒋俊英观察各人的言行,大莲粗糙,淳朴,大姐正义,有豪气。而蒲天蕙有心眼,聪明能干,是个不可多得的人材，今后,要把她从当家的身边拉过来,作为姐妹们做事的参谋。（未完待续）