萧沐担心那隐藏在暗处的人会借机出来兴风作浪，所以这几日冠军侯府的护院又增加了一倍，为了防止再被人要挟。
白秋练在暗处让毕玉阁派了一些高手去桃花岛保护平乐，萧沐则在明处静观其变，手中握紧兵权，以防不轨之人再次发难。
"听说昨夜林棠嫔宾天了，"白秋练拿着火钳坐在烧得旺旺的火盆前漫不经心地刨动着烧红的木炭，半托着脸，目光垂下，似是被烤得有些发困。
萧沐听她这话说的跟昨天吃了饭一般稀松，他对那个什么林棠嫔没什么印象，最多也是停留在太后耳目上，他从未见过林棠嫔，此时听见虽然愣了一下，心中却未起任何波涛。
"今日朝上陛下草草几句让礼部以嫔妾之礼下葬，并且即刻将他的父亲提拔为防务营右主薄，陛下竟然将她父亲纳入重中之重的防务营，十有八九是太后起的主意。"
萧沐曾无意中听见皇帝颇有些无奈地抱怨太后催促他多去林棠嫔那里，皇帝虽然被迫几次前去她宫里小座几次，却从未在她那里留宿，可见皇帝并没有多看中她，更不会在她死后以重赏安抚其亲属。
看来太后想要未雨绸缪，妄想有朝一日控制整个帝都的防务，一旦防务营落入太后一脉的手里，整个帝都中站在皇帝这边的朝臣都将岌岌可危。
"看来民间这些邪风已经传入后宫里，太后想必是想要有人扳倒我之前，将她自己的棋子安插进各处重要的营区里。"
萧沐从小到大看惯了后宅前朝的阴谋诡计，太后的谋划并不算多么隐秘，他甚至从她这些小动作中察觉出一丝炫耀的意思，仿佛太后已经笃定自己计胜一筹且把握十足，所以对他们这些困兽难免轻视和嘲讽。
"陛下还未仙去，太后竟然已经耐不住性子，想要提前动作，既然如此，咱们就将计就计。"
萧沐走到火盆边坐下，目光落在盆子里跳跃旺盛的火红的火苗上，眸光闪过一抹阴沉。
他突然想起"炭中取栗"一词，心急的猴儿即便被烫的龇牙咧嘴，还是要伸手去火里抓栗子，哪怕滚烫的栗子会烫伤手，也因为贪念舍不下暂时的口腹之欲。
眼下这只猴子在明知民间邪风卷起的妖火正盛，随时可以烫伤她的爪子，也要拼着烫伤爪子的危险，将心中蠢蠢欲动的欲望发泄出来。
既然如此，他就想法子将这一盆火烧得更旺，旺到让人难进一尺，要是猴儿不想烈火焚身，只能被迫退避三舍。
"你打算怎么做？"白秋练停下无聊的动作，转头看向萧沐。
她这些日子一直闷在府里，不知何时外面下起了皑皑白雪，她除了偶尔在窗边驻足看雪，时不时飞鸽传信给杨嬷嬷关心平乐近况，同毕玉阁往来信件外，就是从管家嘴里更新帝都近期的各路消息。
"既然有人不怀好意说疫情自我们府中而起，那么咱们就随了他们的愿，看看他们还有什么后招，"萧沐转头看着气息，眸光中像是坠了一层厚重的阴霾。
数日后有人看见冠军侯府中有不少大夫进进出出，隔三差五有仆人急匆匆往帝都大街小巷中的药铺里钻，有认识侯府小奴的人随手抓住一人神秘兮兮打听侯府哪位贵人得了病。
然后就看见小奴一脸愁容的看着那人，先是一阵唉声叹气，直叹得那人心中好奇如同啃噬人心的蚂蚁，让人心头痒痒，一双眼睛亮晶晶地看得小奴后脖子发凉，然后话音一转，满脸愁容更重，不情不愿吐出一句惊天动地的话。
"我家侯爷夫人不慎染疫，侯爷已经好几日没有出府了，你说这满帝都的大夫侯爷都请了一遍，夫人怎么就不见得好转？"
此话如同一股令人恐惧的邪风，倾刻间传遍整个帝都，百姓对突如其来的瘟疫更加惶恐畏惧，原本还能在街上零落见几个人，此时已然是不见人影，唯有乌鸦啼鸣声时不时在愁云惨淡的帝都上空划破一丝诡异的宁静。
计划得逞，整个帝都陷入了空前绝后的浓重恐怖气氛中，萧沐已经请假数日没有上朝，但不妨碍雪片一样的奏折飞向皇帝的案头，其中绝大数都是请皇帝严查疫情源头，明里暗里都是请皇帝严惩萧沐这个罪魁祸首。
"看来计划成功了，"太后放下手里的茶盏，乜斜着眼睛看着下首站着的太后，脸上露出得意的笑容，她朝太傅招手，示意他往旁边坐着回话。
"哀家那个不争气的亲信产子无望，若是皇帝他日驾崩，还需要有人稳固哀家的位置。"
她想起皇帝那张惨白没有一丝血丝的脸，一颗心就忍不住猛跳了几下，她甚至有时候会幻想有朝一日能垂帘听政，成为梦寐以求整个东陵实际的王。
太后暗中察言观色，听见她如此说话，心里多少有些明白她是心中有了计策，于是顺杆往上爬，顺势接口道："不知太后接下来有什么计划？"
太后笑容里透着怪异的意味，活像一条满腹毒液的毒蛇正兴高采烈地吐着信子，准备享用垂死挣扎的猎物。
太傅莫名其妙感觉后背发凉，浑身热血像是瞬间凝固似的，他脸上谨慎谦虚的笑容也像是僵在了脸上。
"咱们总要多给自己一份筹码，"太后笑容更甚，眼角隐约出现的细长的皱纹。
她原是富贵人家的贵女，这些年又在宫中锦衣玉食养着，原本雍容贵气的脸上并没有留下多少的岁月的痕迹，乍一笑起来，贵气也难掩这么多年浸淫权谋中的阴鸷虚伪。
太后心中自有"妙计"，待太傅离开后，她又让人请来贤妃，原本二人暗中不合，贤妃又是风头正盛，自然又要为难一番宣旨的内监。
待贤妃慢条斯理乘着皇帝特赐的辇轿姗姗来迟，已经是夜幕低垂，内监宫女们正端着撤下的碗碟鱼贯而出。
贤妃还未用过饭菜，见太后正仪态万千地接过小内监递上来的凉茶漱口，慢条斯理地走了进去。