枢密使掌事封染退出御书房不久，皇帝召见荣卿，荣卿一进门便看见御座上的皇帝，他不知为什么打了个冷颤。
"爱卿不必多礼。"皇帝冷眼看着荣卿走到御案上正要屈膝跪拜，突然出声抢先免去他的跪拜礼。
"多谢...陛下。"荣卿垂眸束手盯着脚下面前半寸地方，心里却忍不住嘀咕陛下为何突然发怒，他感觉自己头顶是一片乌云，云层中电闪雷鸣，仿佛下一刻就要劈碎他的天灵盖。
"爱卿，朕近日喜欢上垂钓，还钓上来不少的鱼儿。"皇帝装作没看见荣卿紧张的样子，忽然笑了起来，语气有些奇怪。
钓鱼？不是说皇帝缠绵病榻，他怎么还有心情去钓鱼？
荣卿摸不准皇帝话里的意思，只能顺着他话继续下去，顺便不忘奉承一二。
"陛下厉害，必然掉了不少鱼儿，想必这几日后宫娘娘们都有口福了。"
荣卿本以为皇帝会因此得意洋洋，吹嘘自己，没想到却听见皇帝骤然冷哼，语带不屑。
"那池里的鱼儿欺朕，以为朕这些日子身体有恙，便以为能逃脱朕的掌控，想要从朕的鱼饵下逃脱，去等着别人往池子里撒饵料。
可是他忘了这和池塘都是朕的，朕若是真的不想它们活着，只需要动一动手指，就能让它们成为砧板上的死鱼。"
皇帝的语气慢腾腾懒洋洋，口气冷淡，甚至透着一丝冷酷，仿佛下一刻他就要下令屠杀那一池的鱼儿。
荣卿素来心思活泛，此刻听见这话，便立刻明白过来这话中话是在警告他，他不过是一池中的小鱼，若是心有叛逆，下场自然跟砧板上的鱼一样。
"陛下，池鱼思故渊，既然吃着皇粮，自然不敢望皇恩。"荣卿面上闪过一丝惶恐，赶忙屈膝跪下。
"爱卿跪着做甚？"皇帝很满意荣卿的回答，既然敲打的目的达到了，他自然是打一棍，赏一颗枣子。
一旁的大内监手疾眼快走过来搀扶跪地不去的荣卿，"荣大人，快些起来，陛下又没责怪你。"
荣卿起身谢过大内监，佯装镇定地看向皇帝，尽力掩饰眼底的慌乱和畏惧。
"朕听说最近珑月国今日派来大臣就两国开放边镇，互通有无一事同我国商议，朕看此时就派荣卿你去处理吧！"
两国来使商议国事，滋事体大，却有不少好处可以捞，只要结果让皇帝满意，他从中捞了多少好处并不重要。
本以为此事是板上钉钉的事情，谁知道皇帝刚刚颁布圣旨，太后便寻声而来。
"皇帝此事事关重大，怎么能让荣卿区区小臣去商议？"太后一脸责怪地看着皇帝。
皇帝没想到太后来的这么快，虽然不悦太后干涉自己的决定，可是面上却露出平静的神色。
"荣卿虽为小臣，为人却活泛有趣，有聪明伶俐，处理外交事务正需要这样的人。"
太后闻言嗤笑一声，"他这种人上不得台面，处理两国要务必须稳重谨慎的老臣，要不将荣卿换成辅政大臣李彧？此人虽然年纪大了一些，但是为人冷静沉着，最是适合处理这等要务。"
李彧是她的心腹大臣，要是能将此事办好，她就更有理由利用李彧掌控前朝。
"哦？李彧啊？我记得他前几日喝醉了差点栽进阴沟里，对了，母后我今日还有政务要处理，便不同母后闲聊了。"
皇帝不等太后反应过来，转身踏出殿门。
皇帝带着大内监走出了御书房，他身后不远处一个纤细的身影绕过回廊拐角，抬眼看见皇帝走远了，赶紧提着手里的食盒，快步追了过去。
"陛下，"清宁提着裙子跑的气喘吁吁，见皇帝终于停住了脚步，转头面色平静的看着自己。
清宁抬手轻轻地擦干净额头上的细汗，弯腰扶着膝盖喘了几口气，挺直身板笑盈盈地递上手里的食盒。
"陛下，这是皇后娘娘遣我来送的糕点，您尝尝。"
大内监接了过来，走回皇帝身边站着，皇帝轻轻一笑，"朕近日不甚喜欢甜食，不过还是要感谢皇后的一番美意。"
清宁听见这话，脸上露出失望之色，这可是皇后费了一天的功夫做的糕点，陛下竟然不喜欢。
"咳咳咳。"强烈的心悸感伴随着肺里涌起的恶心感，皇帝眉头一皱，抬手用力捂住了嘴巴。
"陛下，你这是怎么了？"清宁下意识上前要来搀扶皇帝，却被大内监不动声色地轻轻推开。
"陛下最近得了风寒，小心传给你。"大内监略带抱歉看着清宁，提着食盒，搀扶着皇帝转身就走。
清宁看着皇帝远去的人影，忽然想起这些日子宫中传言，又想起前几日荣卿进宫被皇帝派去商谈同胧月国互通有无，开通边关的事情。
她忽然福至心灵，脸色变了变，急忙转身直奔皇后寝宫。
"皇后娘娘陛下似乎真的身体抱恙，我虽然没有看清楚他的神色，却能明显感觉他中气不足。"清宁一口气喝完一杯茶，深吸了一口气，缓缓道来。
"陛下大约是真的得了风寒吧！"
皇后想起皇帝对外所说的偶然风寒，她虽然同众人一样心有怀疑，却没有足够的证据，不好因此肯定皇帝病情严重。
"前几日荣卿进宫，皇后您可知道？"清宁见皇后并不想提皇帝病情一事，忽然话题一转，提起荣卿一事。
荣卿是我族中名望学识颇高的族人，既然陛下将外交如此大的事情交给他处理，看来陛下是有意对我族人扶持提拔。
只是皇帝在这个时候提拔扶持自己族人，难不成和传言病重有关？
"自然知道，荣卿处事妥帖，得皇帝重用有什么奇怪的？"皇后漫不经心地说。
话虽如此，但当清宁退下的后，皇后急忙走到书桌前，遣退下人，书信一封，令母家立刻盘查太后势力。
书信由皇后心腹宫女速速送出宫去。