深秋肃杀，落花凋残，目极之处，无一物鲜活。
季连世家，兵马，物产，财富，均可与王族抗衡鼎立。却在近年，以低调收敛之势紧缩领地，以期帝王不用日日紧盯月河以北，风吹草动，即草木皆兵。
季连家族，无一人有称帝之心。但富可敌国，却是不争的事实。
当家人季连漠北身份超然，哪怕晋见皇上，也勿需跪行大礼。他行事磊落，用情专一，一生中只娶了一位正妻，名为别之洛。
季连漠北当年与皇帝争夺别之洛，可谓胆大妄为。生灵涂炭在一念之间。怒发冲冠，只为红颜，江湖上早已风传多年。
当然，最后季连漠北抱得美人归，也无损一兵一卒。不知什么原因，皇帝忍气吞声，还赐了别之洛一枚“丹书铁券”，即俗称的免死金牌。
季连漠北与别之洛夫妻恩爱，育有一子一女。
在二人退隐山林，过上闲云野鹤的神仙日子后，长子季连别诺成了季连世家的主事者，大家口中的“冷情少主”。
生了长子，时隔十二年，两人才又生一女，这便是季连家的大小姐，季连微雨。微雨从记事后，即跟着兄长生活。大家都怕她这位“冷情少主”兄长，她可不怕。
兄长不怒而威，让人极不易接近。只有微雨，才敢在兄长生气的时候，去摇他，腻他，粘他。他也总是宠着小妹，人前人后，从不遮掩。
每逢此时，下人们才能在少主脸上得见一丝温情。
就是那位被“冷情少主”捧在手心里的小人儿，季连家的大小姐-----季连微雨，竟在自己的领地失踪了。
那日，她顽皮性起，扮成个普通布衣女子，带着贴身丫头凤栖偷偷溜了出去。这种事情倒也不新鲜，她溜出去玩也不是一回两回的事儿。
以前每次装得若无其事回到别院，顶多遭到兄长假装斥责几句。而这次，季连大小姐连同丫头竟然失踪了三天三夜。
三天三夜！季连别诺没有一分钟合过眼，妹妹微雨的失踪几乎让他发了疯。
那个让他捧在手心里都怕摔了的小人儿。
那个小他十二岁，被他一手带大的小人儿。
那个冰清玉洁，天真无邪的小人儿。
他焦急万分，不能想象微雨会遇到什么悲惨境遇。任何一点差错，一个女子的一生，便是毁掉的结果。他一想到这个，就痛不欲生。
他不敢把这个消息飞鸽传书给正逍遥在泊安牧场的双亲。父母中年才得到这颗掌上明珠，哪里经受得起如此重大变故。
这样的三天，他简直像过了三年、三十年的漫长。如果可以用财富来换取妹妹的平安无恙，他愿意千金散尽，绝不迟疑。
别诺将所有能用之人全都派了出去，连十八骑士都启动出寻。终于在第四天的黄昏，十八骑士带着凤栖的遗体回到了季连家。
凤栖的脸上身上，全是从山体跌落滚下的伤痕，最触目惊心处，也是致命伤，头重重撞击在岩石尖角，鲜血沽沽流出。十八骑士找到她的时候，她只说了五个字：“燕家，救小姐。”
凤栖和季连微雨被燕唯儿救出之后，拼命向北奔跑，一意想着跑回季连家的地盘，便可安全回家。
却没想到，追踪之人，速度那么快。这主仆二人亲眼得见刚获自由的小姐妹，再一次被抓了回去，惊恐之至。
她们一刻也不敢停歇，只知道向前跑，但哪里敌得过马的速度，得得得的马蹄声，越来越近。
凤栖心一横，向微雨道：“小姐，你躲进那芦苇丛中，千万别出来，我去引开他们。”说着，将微雨推进了芦苇深丛。
季连微雨哭泣着：“凤栖，好凤栖，你别走，我们一起躲起来。”
凤栖边哭边扭头向东行：“小姐，不引开他们，谁也活不了……”发足急奔而去。
凤栖始终还是被马追上，惊慌之下，脚一滑，便从山坡滚落下去。恍惚中，似乎听得山上纵声长笑，以及女子的哭泣声，她也不知道是幻觉还是真实，只道小姐又被抓了去。
待得十八骑士发现她，已是无力回天。她一心记挂小姐的安全，勉力吐出几个字：“燕家，救小姐。”她不知道是严家，还是燕家，或是别的什么，只是在途中偶尔听到过一次。
凤栖等不到救出小姐的时候了，她在拼尽最后的力气说完那几个字便香消玉陨。
山雨欲来风满楼。肆虐的秋风吞尽树枝最后一片叶子，那光秃秃的枝干触目惊心。
季连别诺杀气渐盛，杀气中夹杂萧瑟绝望的悲凉。他在微雨房中，看着妹妹出走前还研墨写下：
夏之浓，秋之淡。朝浓暮淡纷飞雁。纷飞雁无眠。
人之近，心之远。水近山远香一瓣。香一瓣谁怜？
妹妹只知“水近山远”，总以为外面自由自在，却不懂江湖险恶，处处陷阱。
他将毛笔捏在手里，重一用力，毛笔便断成两截，断竹刺进肉中，鲜血渗出。一滴一滴，化开在墨汁上，形成一朵朵殷红的小花。
十八骑士探得和凤栖口中的“燕家”条件相符的，只有苍宁县以造船业为营的燕家庄，表面是正当营生，却是小作坊，难成大器。近年日盛，竟是干着贩卖女眷的勾当。
几日前，正有一艘运着数百少女开往京都的船要起航，但不知什么原因，却忽然搁浅。
“华翼，带十八骑士夜袭燕家庄，满门灭杀！”季连别诺背对华翼，一字一字，字字肃杀。敢动他季连别诺的妹妹，必然得付出满门陪葬的惨痛代价。
“是，少主！”华翼领命退出。他是季连家族地位超卓的老管家华暮然之子，也是十八骑士的头领。
他从小和别诺一起长大，深知少主说一不二的性格。如果不是季连家训------季连子孙不得涉足皇权之争，那这位少主必是帝王的不二人选。
更何况，微雨是少主心尖上的人，同个母亲生下来的嫡亲妹子，季连世家独一无二的大小姐，那是何等尊贵。而今不止下落不明，还有可能被贩卖至青楼为妓，这个念头想想也让人发狂。
华翼匆匆别过父亲华暮然，记着父亲的叮嘱，带领十八骑士赶至苍宁。
风尘仆仆。
血溅长空。
乌鸦在老树上声声怪叫，如死到临头的挣扎。
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