宣纸上的神龟并不生动，看起来好像是无聊涂鸦一般，看的房遗爱一头雾水，短时间哪里能领会到长孙皇后的深意。
王有道侧眼打量，看到纸上的神龟，噗嗤一笑，摇头连连苦笑了起来。
“王总管，笑什么？”房遗爱好奇询问，接着说：“莫非总管知道画中深意？”
“驸马爷，神龟么....当缩头时且缩头，这样才能活的长久。”王有道喃喃几语，看似粗鄙的话儿，却使得房遗爱恍然大悟。
房遗爱揣起宣纸信笺，点头道：“当缩头时且缩头，有道理，有道理。受教了。”
王有道四下张望了几眼，凑到房遗爱耳畔小声道：“怎么说河南刺史也是皇后娘娘同父异母的哥哥，驸马此番去到河南道还是手下留情的好，免得让皇后娘娘为难啊。”
想到前番多亏长孙皇后连番提点，房遗爱哪里还有拒绝的道理，“多谢总管点拨，下官受教了。”
“得了，咱家这番话驸马全当戏言就好，天儿不早了，咱家先行回宫交差了。”王有道拱手施礼，“今天只当为驸马饯别了，想来之后城外长亭践行，咱家却是没办法脱得开身呢。”
房遗爱含笑拱手，“总管说哪里话来，此番情义房俊铭记在心，总管慢走。”
送走王有道后，房遗爱踱步呢喃，“长孙皇后怎会作出如此肤浅的图画来，当缩头时且缩头，这是不是中庸之道？嘿嘿....子思先生莫要见怪，学生只不过一句戏言而已。”
随着一声闷雷响起，房遗爱连忙闪到一旁的屋檐下，唯恐写下《中庸》的前辈在天有灵，一个炸雷劈死他。
回到状元府，天空已然乌云密布，这场晚春细雨仿佛是在跟房遗爱告别似得，引得人兴致阑珊，心情多少有些低落。
“若是此番去往梅坞县，虽然是去给万岁分忧，治理一方灾民...”
“但河南道据说云谲波诡，此番前去我根基不足，想来还是要谨慎一些。”
说完，房遗爱站在廊道之下，眼望细细雨花，喃喃道：“河南道是长孙安业的治所。长孙安业与长孙无忌骨肉同胞，此番前去他难保不会因为长孙冲、长孙澹弟兄之事为难与我，这边如何是好？”
正当房遗爱暗自沉思时，随着一阵咳嗽声，一个熟悉的面孔随即出现在了房遗爱面前。
“驸马，这是在想些什么？”白简手持蝇帚，看向房遗爱，好奇的问道。
“兄长。”见到白简，房遗爱抱拳施礼，因为之前共渡难关的经历，二人对彼此颇为信任，随即道：“小弟心中十分不安，兄长可知为何？”
白简眉头微皱，眼珠儿转了几转，问道：“可是为了此番去往河南道之事？”
“正是。”房遗爱微微点头，说：“河南道乃是长孙安业的治所。他位居河南道刺史，又是当朝国舅。兄弟长孙无忌更是当朝宰相，此番前去难保他不会念在旧怨为难与我。”
白简听闻房遗爱的苦衷，沉思片刻，说道：“驸马担忧不无道理，不过长孙安业不过是帘外为官，其实驸马莫要担忧。论文采驸马莫非不是长孙安业的对手？”
“论文采小弟自然不惧怕他，但是若论城府心计，我确是难以望其项背。”房遗爱苦笑一声，不加掩饰的说道：“长孙安业身为刺史，在河南道盘踞数载，其树大根深可见一斑，我此番单人独骑前去梅坞县，只怕处处被其掣肘，难以施展啊。”
“万岁不是任命贤弟为八府巡按？再者贤弟又有三章信笺，何惧长孙安业暗施伎俩？”白简说着，刻意压低嗓音道：“贤弟，此番去往河南道，可知万岁心意？”
见白简问起，房遗爱沉思几许，含糊道：“万岁命我去往河南道，一来是为了磨练小弟心智，二来...是想...对长孙家...”
闻言，白简颔首不语，说道：“万岁不想对长孙家怎么样。只是想敲打敲打长孙安业罢了，此前梅坞县风浪太大，山东士族颇有怨言，虽然万岁出身关陇，但眼下位登九五，君心臣心焉能一般？”
“兄长说的是。”房遗爱点头称是，说道：“长孙无忌为人跋扈，长孙冲、长孙润、长孙澹皆是如此。想来长孙安业也绝非泛泛之辈。万岁让我去敲打长孙安业，莫非是选中了我乃山东士族出身？”
白简微微点头，说：“不错，贤弟乃是山东士族年青一代的魁首。而且房丞相在朝中也是少数几位能与长孙无忌匹敌的宰相，万岁选中贤弟，一来是为了贤弟日后的仕途考虑，二来则是想让山东士族与关陇门阀互相制衡，以免一家独大，尾大不掉。”
听闻白简的话语，房遗爱暗自心惊，想到，“万岁既然不想关陇门阀独大，自然也不想山东士族势头盖过关陇门阀。眼下萧家已然没落，朝中实为关陇、士族、寒门三派大臣，寒门中人魏征。马周虽然才华突出但却根基尚浅，也只有关陇门阀和山东士族才能使万岁劳心。看来日后行事还是要低调才是，枪打出头鸟此言不虚。”
见房遗爱颔首不语，白简四下打量了一番，说道：“贤弟此番名为梅坞知县，实为八府巡按。况且又是当今状元、皇家驸马，宰相之子，谅那长孙安业也不敢胡来，贤弟但放宽心才是。”
“多谢兄长一番劝解，房俊茅塞顿开。”房遗爱拱手道谢，知道此事才想起询问白简的来意，“兄长过府可有要事？”
“哎呦，只顾着与兄弟谈心，忘了万岁交代下的差事。”白简尴尬的清了清嗓子，道：“皇后娘娘得知驸马明日启程，特许长公主前来送行，明早咱家陪同长公主前来为贤弟送行，今天来便是为贤弟说一声。”
“丽质要来送行？”房遗爱眉头微皱，此番离京少不得离别之苦，他本想送行的人越少越好，可长孙皇后的旨意怎能违背？
“如此多谢兄长，代小弟谢过皇后娘娘圣恩。兄长此番辛苦，不如去到二堂喝杯热茶歇息片刻再回宫交旨？”
“如此多谢贤弟，咱家正好有些口渴，叨扰了。”
房遗爱与白简促膝长谈，临近黄昏白简这才回宫复命去了。
次日清晨，房遗爱正在二堂吃早饭，耳畔却突然传来了白简那高八度的语调。
听到白简那辨识度极高的高八度嗓音，房遗爱不由眉头微皱，垫着脚轻声走出了二堂。
走出二堂，房遗爱迎面便看到了神色慌张、边走边喊的白简，二人差一点就与房遗爱撞在了一起。
“哥哥，你这是怎么了？大清早...着火了？”房遗爱扶住白简，等他站稳后，好奇地问道。
“着火了就好了！有人找你！一早就到了！我拖都拖不掉。”白简朝着前院打量，样子显得有些后怕。
房遗爱见白简变脸变色，心中闪过一丝狐疑，好奇地问道：“谁啊？谁来找我？”
白简朝着四下打量一眼，确认四下无人后，这才凑到房遗爱耳畔道：“是秦元帅的千金，听府下的小厮说，四更天就站在门外等着了。咱家先行来到贤弟府中，还没进门便看到了他。秦家小姐眼下边等还边哭，哭的就跟个泪人儿似得！”
“啊！京娘来了？”房遗爱眉头微蹙，想要去到府门与秦京娘相见，刚走两步，却又停下了。