回房后洗澡换衣服，在解下腰间系着的香袋时，殳纨才惊觉当年潜之先生送给自己的袖珍本《道德经》，就放在香袋里。那一场大雨把自己从头到脚浇了个透心凉，后来在蒙古包里勉强烤干了衣服，但那书恐怕是浸了水了。当初因为怕解释起来麻烦，所以那书她就一直偷偷藏着，连可儿都不知道。现在就更不好拿出来了，只好等着洗完澡再说。待洗过澡，趁着可儿出去帮自己洗衣服，她连忙把书从香袋里拿出来，果然还潮着呢！心疼得她一边暗骂自己粗心大意，一边用干手巾吸干水份。还拿了熏头发的小香炉，将书页一点点的烘干。
书浸了水，再被烘干时，难免会出现水痕。而这些水痕却渐渐发生变化，直至连成一片。殳纨讶异地看着这种神奇的变化，她难以置信地揉着眼睛，觉得自己难不成是在做梦？眼看着水痕渐渐形成了一幅图，图中所画是一片大宅子，其中有斋有堂，有池有院。宅子正中左边的位置是一泓碧水，水中好像有个小岛，岛上还画着一条很大的船。船身几乎将小岛完全盖住了，显得非常突兀。她感到有些奇怪，这船怎么不画在水里？
图上没有任何文字，她也看不出来这是哪里，但可以肯定不是北方。由于北方雨量少，水源不足，故在清代即有不准民间私引活水造园的规定。京城的私家花园中，除了少数王府花园之外，极少凿池引水，多以建筑物和叠石为主题。画中的宅子则不然，全园以水为主，水源丰足，其建筑看上去不仅构件轻巧，而且开敞，显得秀丽典雅，玲珑剔透。把书拿在手中翻来覆去地看了半天，又试着拿香炉再次熏烤，也还是没有出现新的提示。估摸着可儿也快回来了，她只好悻悻然地先收起来。随后几天，她都趁着无人时拿出图来不停地看，到了也没看出什么玄机来。
康熙四十七年六月初二，圣驾驻跸热河行宫。
热河名称来源自蒙语“哈伦告卢”，意思是热的河流。指的是流经其中的武烈河，因上中游有淡温泉水注入，故而冬日非严寒而不封冻。每到冬日清晨，水汽遇寒冷空气凝结成雾，在河面上腾腾如水蒸汽一般，故被称为热河。早在顺治七年，摄政王多尔衮因嫌北京太热，遂下令在喀喇和屯修建避暑城。后来康熙发现相距四十里的热河上营，“形势融结，蔚然深秀”，兼有南秀北雄的特色，具备造园的各方面的条件。于是，从康熙四十一年开始，立意在此地兴建规模宏大的皇家园林。迄今为止，已然修建了将近六年。
其实从康熙四十一年开始，同时开工修建的共计八座塞外行宫，另外七座早已在一两年后陆续建成。惟有热河行宫由于位置适中，环境优美而不停地继续扩建。此地行宫之所以规模异于其它行宫隽伟，究其原因就在于它特殊的政治地埋位置。这里毗邻京城，东接奉天，北倚蒙古。清廷为了加强对蒙古地方的管理，巩固北部边防，每年都会来此“怀柔、肄武，会嘉宾。”以期达到训练军队、固边守防之目的。所以，这里早就超过了陪都盛京，成为了清朝名符其实的陪都。而今年在这里，也着实发生了一件大事。
六月二十日，康熙在热河行宫下旨，将被抓获的化名王士元的朱三太子朱慈焕与他的儿子朱壬解往京城。同之前被捕的另外四子，交由九卿问明正法；大岚山匪首张念一张念二等七人，凌迟处死。
消息传出后，殳纨很难过。她知道，那位已经七十多岁的老人，应该是真正的明代宗室。但已经被各地真真假假的“朱三太子”闹得焦头烂额的清政府，是不会放过他们的。“朱某虽无谋反之事，未尝无谋反之心”，这句相当于“莫须有”的话，她在后世时，曾经看到过。政治，就是这么残忍。这种明知真相，却既不能说什么也不能做什么的无力感，让她非常挫败。她觉得自己努力了这么久，就是想让国人放弃民族之争，团结一心，强盛国家，却还是避免不了类似的悲剧。她觉得自己太笨了，一事无成。做人失败，做个女人失败，想做个有用的人更是失败。她觉得自己只能逃，逃至视而不见，逃至听而不闻。然后浑浑噩噩，混吃等死地度过每一天。
她情绪的骤然变化，没能瞒过胤禛的眼睛。虽然不知道她为什么会如此沮丧，但他还是暗中叮嘱可儿等人，多陪她在草原上散心，别让她胡思乱想。知道她疼小寇子，便又把人派过去，让他逗她开怀。甚至还在私下里拜托胤祥，让他有空就去和她说说话，告诉她朝野间又出了什么样的新鲜事儿，然后多听她的想法和建议。如此，过了些日子后，殳纨的情绪渐渐稳定下来，不复那样颓废了。
七月十八日，康熙传谕至木兰围场行围，所有皇子俱随驾。清朝马上立国，从努尔哈赤开始，都非常注重把围猎当做重要的军伍训练。在没有直接对敌作战的情况下，他们把围猎作为征战和训练的预演，把野兽作为战术演习和实战拚杀的活靶，用以训练和提高八旗兵作战能力。清初，顺治皇帝在南海子晾鹰台校射时曾曰：“我朝以此定天下，朕每出猎，期习骑射。今综万几，日不暇给，然未尝忘也。”
殳纨骑着“飒露紫”，也跟在人群里。特依顺保和小寇子，陪在她左右，阿思哈和绰克托在后。她虽不想打猎，但却想看看著名的“行围”到底有多盛大。听特依顺保讲，行围时，约有一千二百五十名随围官兵，分成左右两翼，从几十里以外将猎场团团围住，以此形成一个大的包围圏。由管围大臣督八旗将领率所属于围场布列，镶黄、正白、镶白、正蓝排列于左；正黄、镶红、正红、镶蓝排列于右。两翼各置旗为标志，两哨前队用白旗，两协用黄旗，中军用镶黄旗。再逐渐向中心地带推进围拢，形成合围。而围中猎物则狂奔乱窜，但很难冲出合围。
远远地就看到康熙手持弓箭，与众皇子、御前大臣、侍卫俱穿甲戴盔，冲进围场中厮杀猎物。一时喊杀声沸天震地，空气里满是血雨腥风。被猎杀的动物中既有如虎豹熊猪之类的猛兽，也有羊鹿狐獐等看上去很温驯的动物。殳纨心有不忍，便远远地落在了后面。走着走着，特依顺保忽然兴致勃勃地凑过来道：“格格，皇上要去猎鹿了，咱们也跟过去看看吧！”
“猎鹿？”殳纨看看场中，发现康熙只带了十几个人，向另一处奔去，而把大队人马都留在远处。不由奇道：“皇上要去哪儿猎鹿？这里不就有吗？”
特依顺保笑道：“格格，皇上猎鹿与常人不同。皇上猎鹿要先设哨鹿。所谓哨鹿，即由一些士卒手持鹿头伏于草丛中，以鹿头招摇，仿雌鹿之鸣作呦呦声，引雄鹿入围，此称为哨鹿。待雄鹿至，由皇上亟发矢殪之。”
“哦。”殳纨明白了，《史记?淮阴侯列传》中言：“秦失其鹿，天下共逐之。”鹿，喻指帝位。后用“逐鹿”指争夺天下。于是皇上猎鹿，便蒙上了这样一层权利的色彩。她虽然对此不感兴趣，但看到身边几人跃跃欲试的样子，还是答应下来，催马跟了过去。
情形正如特依顺保所说，望见远处有一片鹿群，康熙与扈从诸臣皆勒住马缰，以免离得太近惊走鹿群，随即便命侍卫举假鹿头哨鹿。少时，几头雄鹿被诱了进来，康熙一箭射去，正中一鹿。跟随人等还未及欢呼，草丛里就突然蹿出十几个黑影，各执刀剑，向众人砍去。
有刺客！殳纨悚然一惊，立刻意识到不妙。此刻跟在康熙身边的，只有十几个人，还有几个小皇子。对方也是十几个人，万一对方的武功高强，那康熙可就危险了。“阿思哈、绰克托过去帮忙护驾！特顺依保回去叫人！快！”特顺依保毕竟是大内侍卫出身，让他去叫人应该是最快的。
鉴于情况紧急，三人对望一眼后，齐齐道了一声：“喳——”便各自策马行动。
殳纨仔细向场内看去，跟在康熙身边的除了侍卫，就是胤禑、胤禄、胤礼和胤祄四名皇子。其中最大的胤禑十五岁，最小的胤祄才七岁。她急得手心里全是汗，不停地来回张望着。场中侍卫们围成一个半圆，把康熙和四位皇子护在身后。由于人数略少于对方，虽然人人奋力迎击，但还是有几名侍卫挂了彩。此时阿思哈和绰克托快马赶到，挥舞着腰刀，加入了战团。
“小寇子，你功夫不错，也去帮忙。千万保护好皇上！”康熙一定不能出事儿，他要万一出了事儿，使得胤禛不能继位，那大清的前途可就更说不准了。
“格格，那您……”小寇子不敢擅动。
“去吧，我这儿没事。你自己要小心！一定小心！”殳纨的心紧张地砰砰乱跳。
小寇子闻言前后看了看，确定这里无危险后，遂“喳”了一声，重重一夹马腹，飞驰而去。***（未完待续）