“主子！主子！”殳纨才一醒过来，入眼的就是可儿急得发白的面孔。
“你怎么回来了？不是让你回家去陪你娘吗？”
“主子——”可儿又好气又好笑地道，“您晕倒了，奴婢不回来，谁伺候您啊？”
“哦，”殳纨记了起来，随即发现自己正躺在堂屋的炕上，“谁送我回来的？”
“是苏大总管，路上就派人去找了奴婢回来。主子，您现在觉得怎么样？”
“我没事，就是还有点晕，躺着就好。”伸手摸摸身上的衣服，殳纨问道，“中衣换过了？”
“换过了，主子身上也擦过了。”可儿知道殳纨素**洁，故而早就替她收拾得干干净净的，“还说呢，您那中衣让冷汗浸得都能拧出水来了，可吓死奴婢了。”
“呵，”殳纨一笑，不在意地道，“没事儿，只是站得太久了，又有点脱水。呃，可儿，帮我倒杯水。这一晚上，渴死我了。”
“是。”可儿忙回身提了小铜壶倒水，又将殳纨半扶起来，送上茶杯。一连喝了三杯温开水，殳纨觉得自己好像又活过来了似的。重新躺下后，一时也难以入睡，就和可儿有一句没一句的，聊起了宫里的事情。从御花园讲到善音楼，再讲到乾清宫，听得可儿眼睛越瞪越大，嘴巴也张得要能塞下鸡蛋了。
“皇上老佛爷一个人要吃那么大的席面？皇上是不是很胖啊？”
“噗！”殳纨笑出声来，“皇上不但不胖，还很瘦呢。”
“啊？怎么会？”
“宫里跟咱们府里不一样，皇上一天只用两次膳，卯时中一次，未时中一次。而且，皇上日理万机，劳心劳力。再有，满人重视弓马骑射，一旦胖了，身手就不灵活了。”
“哦。”可儿点点头，忽然神神秘秘地凑上前问道，“主子，听说皇上每顿饭都要吃用女**水做的菜？还听说皇上……”
“没有。”殳纨直接打断了可儿的话，那些传闻她在后世听得更多，“别胡说八道，留神你的小命。”
“是。”可儿吐吐舌头，不敢再说那些听来的传闻。可又不甘心就此打住，便又问道：“主子，皇上老佛爷一顿御膳，得吃个几千两银子吧？”
“哪有那么多，皇上每一日的份例是五十两银子。”殳纨想起在后世读过的一本书来。
“才五十两啊！”可儿不相信的撇撇嘴。
“才五十两？你这丫头好大的口气！”殳纨好笑道，“你别忘了，这五十两银子，够中等人家过活两年的了。一日五十两，一年就是一万八千二百五十两。再加上逢年过节和各类喜庆活动，一年下来只皇上一人就要吃掉几万两银子。再加上太后，妃嫔，公主，阿哥，哪一位一年不得上万两银子？你再算算，你爹娘过活了一辈子，可曾花得了一千两银子？”
可儿咋舌，这才意识到自己刚才太过信口开河了。又想另一件事，问道：“主子刚才说贝勒爷早就知道主子在写话本儿？”
“是啊，估计从一开始就知道。那钱掌柜可能就是他刻意安排的。”
“那……”可儿转转眼睛，“贝勒爷是不是就不会撵主子出去了？”
殳纨闻言一滞，直觉地想摇头却觉得有哪儿不妥。顿了片刻后答道：“不一定。呵，也许在话本儿写完前是不会了吧。”
“可皇上和太后不是很喜欢主子吗？”
“可儿，千万别把自己的命运寄托在别人身上。记住，很多时候，能帮你的，只有你自己。”想起后世的种种经历，殳纨的语气里凝结了几分沉重。
“是。”可儿点点头，也想到了这府里一直以来的是是非非。自从主子陪着嫡福晋去到谭柘寺进香后，各院的蜚短流长再度传了起来。好在主子现在每日写书，对这些根本不理不睬。不然，可儿真的担心自家主子，会再一次毁在这些人手里。如今主子虽总琢磨着出府，若是有着一日真出了府，也未必就是件坏事。
正想着，外面的鞭炮声忽然大了起来。可儿喜道：“主子，子时到了。恭喜主子，贺喜主子。”
殳纨笑道：“过年同喜。好了可儿，我有点累了。你要不困就去找小姐妹玩，我想睡会儿。”
“主子先等等，把饺子吃了再睡。奴婢刚才就煮好了，一直在灶上熥着呢。”可儿说着，飞也似的跑了出去。殳纨无奈一笑，也不忍拂了她的心意，只得强打精神等着。
被可儿按着吃了几个饺子，其中还有一个包着铜钱。晕眩的感觉让殳纨扛不住地闭上了眼睛，却仍觉得一切都在旋转，稍一侧身，就是天翻地覆。只得抓紧身下的被褥，慢慢翻到右边，强迫自己睡着。可儿见了，蹑手蹑脚地拾掇了东西轻轻退了出去。
不知过了多久，堂屋的门被人无声地推开，一个瘦高的人影走到炕前，探手碰了碰殳纨的脸颊。触手一片冰凉，那人不由得皱皱眉，回身看看炭盆里烧得红通通的木炭。再摸摸被子里，热度也高得烫人，可是睡着的殳纨依然紧紧蜷缩着身体，仿佛很冷的样子。那人有些奇怪地摸上殳纨的身体，隔着一层柔软的中衣，仍能感觉到这具身体的寒冷。无意中碰到殳纨的脚，又湿又冷，瞬间就吸走了手上所有的温度。下意识地缩回手，盯了一眼被子里的人，那人转身出了堂屋。
院子里站着的苏培盛提着灯笼迎上来，轻声道：“爷，嫡福晋和两位侧福晋都已经直接去毓庆宫了。”
“嗯。”胤禛淡淡地应了声，边向外走边问苏培盛道，“她这屋里用得不是银骨炭？”
“回爷话，是一等的果木炭。说是因为殳格格怕冷，日常份的银骨炭不够用，换成果木炭，能多领出一半的份额来。”
“换回去，份量加倍。”
“喳——”
出了贝勒府，胤禛快马加鞭地赶到毓庆宫。毓庆宫三进院的正殿前，太子胤礽，直郡王胤禔，三贝勒胤祉，五贝勒胤祺，七贝勒胤祐，八贝勒胤禩，九阿哥胤禟，十阿哥胤礻我，十二阿哥胤祹，十三阿哥胤祥，十四阿哥胤祯，坐了济济一堂。太子妃与一干女眷，则在后殿的继德堂前排宴。
场中丝竹乱耳，歌舞升平。十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄，领着还不到五岁的十七阿哥胤礼，在人群中一刻不停地穿来穿去，惹得一众奴才大呼小叫地跟在后面团团转。胤礽见胤禛进来，招呼道：“老四，你可来了。再不来，我这毓庆宫就快被那三个猴子拆了！老十五，你们四哥来了，还不过来！”
胤禛先给胤礽见了礼，又和诸位兄弟各自招呼一番。十五，十六，十七瞧见胤禛立刻就老实了，磨磨蹭蹭地靠过来见礼。看着三张花猫似的小脸儿，胤禛哼了一声，吩咐道：“小连子，去搬张桌子放这儿，伺候你三位爷坐下。”
“喳——”小连子忙去搬了桌椅过来，又言辞恭谨地哄着三位小爷入座。三个小阿哥你看看我，我看看你，都怏怏不乐地噘着嘴，却又不敢造次，只好乖乖地入了座。一众成年的皇子们见了，暗暗发笑。
三个小阿哥正垂头丧气间，就听桌上“啪嗒”声响，抬头一看，一座由木条交叠组成的木塔摆在了面前。
“四哥，这是什么？”胤禑最先发问。
“叠叠塔。”胤禛看似面无表情的一摆手，“小连子，伺候你三位爷玩儿。”
“喳——”小连子前儿个才从珠儿那学会了玩法，瘾头正酣。听到胤禛的命令，便兴冲冲地教起了三位小爷。
不出胤禛所料，三名小阿哥果然全被吸引住了。待学会了之后，三个人围着小连子，玩得不亦乐乎。就连另一桌的胤祥胤祯见了，也跑过来凑起了热闹。
胤礽扫了那叠叠塔一眼，问道：“老四，这又是殳格格想出来的？”
“是。”
胤祉接过话头儿道：“刚在乾清宫看你扶她出去，她那病真那么严重？”看胤禛无言地点着头，胤禔放下酒杯说道：“老四啊，都说‘药医不死病，佛渡有缘人’。既然太医们都束手无策，我看你不如带她去试试秘术。我认识个老道士，叫张明德，很有些门道。能用竹篮打水，用汗巾沽酒，在墙上点灯，还能一眼看出孪生子中谁是哥子，谁是兄弟。”
胤禛闻言一笑，想起不久前小寇子听来的一段对话——
“主子，奴婢听小连子说京城里来了个老神仙，会好多法术。”
“是吗？都会什么？”
“在滚烫的油锅里捞钱，煮一锅面条让面条不翼而飞，主子爷与奴才都穿同样的衣服站成一排，一眼看出谁是主子爷。”
“噗！咳咳咳……”
“哎呀，主子，怎么呛着了？”
“咳咳，可儿，你、咳，你是故意逗我笑的吗？”
“奴婢哪有？”
“呵呵，可儿啊，这些法术你也能变。”
“啊？”
“倒一锅醋，上面倒上油。起火把醋烧开了，醋都沉在下面。上面的油却还没热，当然能伸手进去。”
“真的？那面条呢？”
“更简单，放二两蜂蜜进去，有多少面条都化成汤了。”
“那怎么能……”
“我问你，那个所谓的‘老神仙’在猜谁是主子爷的时候，是不是会说什么‘主子爷头发上有光毫’或是‘贵人之气云蒸霞蔚，白气贯顶充塞一室’之类的话？”
“是说了，就是说得这两句。咦？主子怎么知道的？”
“我怎么知道的不重要，重要得是那个‘老神仙’一说完这句话，所有知道底细的人都会不自觉得去看那位贵人的头顶。只要注意观察下周围人的眼色表情，你也能猜出来。”
“原来是这么回事啊，主子好厉害！”
“呵……”
“老四，想什么呢？”
“没什么，弟弟谢过大哥。”
看胤禛明显不以为然的样子，胤禔也就不再提这茬儿了。倒是胤祉又问起来：“老四，殳格格那里是不是有很多西洋的书？听说她当初的嫁妆里有四台全是书。”
“她那儿书是不少，不过没有西洋的。多是些诗词曲赋，稗官野史，还有些杂文传记。怎么？三哥有需要？”
“你也知道，陈先生在编一部类书，力求‘大小一贯，上下古今，类列部分，有纲有纪’。我已经把‘协一堂’的书，都拨给了他，再加上陈先生自己的收藏，约有一万五千卷。不过陈先生素来爱书如命，还在让人不断地收集中。殳格格的《基度山恩仇记》写得信手拈来，我还以为她必是看了不少的西洋书。”
“哼，她倒不是看了不少的西洋书，她那原话是‘故事扔到西洋有利于瞎编’。”
“噗！”胤祉喷笑道，“这殳格格，实是一妙人尔。难怪皇阿玛和皇玛姆喜欢得不得了，连大宴都赏了。”
“就怕宠坏了她，无法无天的。”
“呵，那还不是你先宠的。”
胤禛无言，自己很宠她吗？想想她进府的这些日子，似乎没有，最近似乎有了一点。可若对比起杜氏和李氏，这一点又算不得什么。转念一想，她若真的能像杜氏和李氏，自己又怎么会不宠她？
“皇上驾到——”远处传来众多太监一连串儿的通报声。
胤礽起身领着诸皇子，穿过游廊迎到惇本殿前，康熙已然过了前星门和祥旭门，进了二进院。见众皇子跪倒接驾，康熙笑着摆了摆手道：“免了，都起喀！”
“谢皇阿玛！”众人起身，按长幼次序侧立一旁，胤禔和胤礽一左一右地陪在康熙身边，穿惇本殿回到了排宴的三进院毓庆宫前。请康熙上座后，诸皇子也都重新入了席。
此时场中歌舞已停，就听康熙问胤礽道：“元旦太和殿前开笔、开玺，举行贺岁大典，与保和殿赐外藩蒙古王公来朝的筵宴大礼，都准备得如何了？”
胤礽道：“皇阿玛请放心，均已准备妥当。辰时，午门上鸣钟击鼓，奏响礼乐，大典开始。跪捧贺表的大学士，是张廷玉和马齐。午刻保和殿赐宴，专门从宫外请了舞蹈、杂技和百戏，候在殿外东隅。宫里的乐手们分成两队，安置在保和殿檐下和中和殿的北檐下。”
“好。过了年，正月二十八，随朕启行游五台山。”
胤礽离座单膝跪到施礼道：“儿臣遵旨。”
“老四和老十三，也一同去吧。”
胤禛胤祥闻言亦离座跪倒接旨道：“儿臣遵旨。”
康熙抬手让三人平身，笑道：“今儿是家宴，这会儿就咱们父子，你们也就别拘着了。来，一人说个笑话儿，胤礽你先来。”
“喳——”胤礽想了想，开口道，“一举子赴试，其仆挑行李随后。行到旷野，忽狂风大作，将担上头巾吹下。仆大叫曰：‘落地了！’举子心下不悦，嘱曰：‘今后莫说落地，只说及第。’仆领之，将行李拴好，曰：‘如今恁你走上天去，再也不会及第了！’”
康熙哈哈一笑，道：“讲得不错！胤禔，该你了！”
胤禔笑道：“儿臣讲个俗的：一人欲往妾处，诈称：‘我要出恭，去去就来。’妻不许，夫即赌咒云：‘若往他处做狗。’妻将索系其足放去。夫解索，转缚狗脚上，竟往妾房。妻见去久不至，收索到床边，起摸狗背，乃大骇云：‘这死乌龟，还道是骗我，却原来倒罚了真咒。’”
众人大乐，胤祉边笑边说道：“到我了，我这个简单。说有两人对弈象棋，傍观者教不至口。其一大怒，挥拳击之，痛极却步。右手摸脸，左手遥指曰：‘还不叉士！’”
“呵呵！”康熙笑道，“这人也是死性不改了！老四，轮到你了。”
众人均知胤禛素日冷口冷面，连句玩笑话也不曾开。如今见钦点到他头上，便都抱了看好戏的心思，窃笑不已地等着。
谁知胤禛倒似胸有成竹一般，不紧不慢喝了一口屠苏酒，一本正经地开言讲道：“有一户人家很穷，住的房子千疮百孔，一下雨算是要了亲命了。外边小雨屋里中雨，外边大雨屋里暴雨，有时候雨实在太大了，全家人都得上街上避雨去……”
“噗！咳咳咳……哈哈！”众人淬不及防，一个个乐得呛了酒闷咳不止，偏又憋不住地还是想乐。周围的奴才们也都乐得七倒八歪，没了规矩。
康熙笑出了眼泪，对胤禛道：“这肯定又是殳纨那鬼丫头讲的，老四你才讲不出这笑话儿来。”
“皇阿玛明鉴。”
“那丫头人呢？”
“她身上有些不爽利，先回府了。”
“嗯，那丫头的身子骨委实弱了些。回头叫大内药房拨些山参、燕窝给她，好好调养下。”
“谢皇阿玛。”
“行了，朕也乏了，不陪你们耍了。老四啊，扶朕回去。”
“喳——”胤禛明白康熙这是有话要对自己说，遂起身候在一旁。待胤礽与一众皇子们跪倒送驾后，胤禛便扶了康熙向毓庆宫外走去。
出了前星门，康熙示意跟在身后伺候的太监和侍卫拉开距离，只留了胤禛在身侧陪着。向前走了几步，康熙突然道：“老四啊，那个丫头不快乐。”
“啊？”胤禛先是一愣，随即反应过来这是在说殳纨。
康熙继续道：“那丫头的眼睛里，很空、很冷，似藏着很多事情，受过很多伤害。说起来，不太像这个年纪的孩子，老成了点，也超然了点。而且朕看她对你，并不亲密，可是？”
“……是。”
“那丫头是个倔性子，你越往外推，她就会离你越远。她那冷淡的性子，其实就像一个壳儿，把自己完全地包在里面。你要想见到她的真心，就要有耐心把那个壳儿化掉。《诗经》云：‘窈窕淑女，君子好逑。’好的女子，如晶莹剔透之朝露，错过了，就永远失去了。”
“皇阿玛，”感觉到康熙言语里的沉重，胤禛小心翼翼地问道，“您是不是想念仁孝皇后了？”
康熙叹而不答，过了一会儿才说道：“这个丫头，朕和你皇玛姆都很喜欢，不是因为她的才学，也不是因为她会讲笑话儿，是因为那份难得的真性情！待人以诚，不设防备，很像荣宪呢。”言毕，康熙挥了下手，示意胤禛不必再送，便带着太监与侍卫等人自回寝宫去了。
胤禛寂然无语地望着康熙的背影，想到殳纨那看似近在咫尺却仿佛千里之遥的态度，在原地站了颇久。（未完待续）