运气太差了。谁能想原本晴朗的天，不知从哪里聚起那么多又厚又重的云朵来，哗啦啦下起了暴雨。进山的人没有想到，就连山里的小动物都被吓了一跳，慌不择路地跳出隐蔽地点，暴露在佣兵的视野当中。
埃里克反应慢了半拍，脑子里还想着讨厌的雨为什么在这关头下，嘴巴里正喋喋不休的抱怨。他的同伴也没有在第一时间发现林间的小兽，但亡羊补牢，未为迟也，抢过埃里克手里的弓箭追了上去。
半晌，林间窸窸窣窣地发出响动，盖过了头顶的雨落声，同伴背负弓箭，提着只灰色毛皮的东西回来了。
"是只什么？"在原地等待的埃里克有些惭愧，先开口询问出来，他知道同伴的脾气是有些火爆的，自己虽然动作慢了些，也不想因此与之争吵。
"嘿，是什么。"对方从密林里跨过来，"你动作可以再慢点。等别人把猎物抓回来，再问问是什么。"
埃里克没有去接话茬，他知道再说下去，对方就要借题发挥，与他大吵起来了。这样子的人真的不好相处，稍有点让他看不惯，便粗声呼喝着指手画脚起来，为人又不是大度的人，吵完了要记仇，以后再见都会把旧事提起来，不依不饶的。想一想，佣兵团里还有谁愿意与他共同出来做事？团长也是瞅准了只有埃里克脾气太好，才让他与同伴搭档。为此，埃里克心底有些愤懑，可真是"好人被人欺，好马被人骑"，作出这样的安排，团长难道还自以为很懂调度吗？
同伴手里提的那只原来是狗獾，长得颇为肥硕，需要人用两只手倒拽着。这只狗獾被利箭穿了身体，尚有一丝喘息的力气，不住得翻腾，奈何血液沿着箭杆一滴滴流淌下来，同样也带走了许多体力，它越是翻腾，就越显得虚弱。埃里克倒不至于因为猎物感到伤感，他看清了同伴手里提的到底是只什么东西后，便不再感兴趣。
跟魔兽比起来，这些寻常动物都只是晚上加餐的菜肴，不足以他们抱着一个团的人力来深山蹲守。只有魔兽体内的核心，堪比传奇故事里巨龙看守下的宝藏，价值连城，足以承载任何一个佣兵的欲望。他们银狼佣兵团来此的目的就是狩猎魔兽，收割核心。
"这王八蛋的老天，非要这时候下雨，我们来之前辫子也没给我们说什么，真特么倒霉，也就打了只狗獾。深山老林遇到雨，要是出事了就搞笑了。"同伴不停歇地抱怨着，当先朝来时的路摸去。
"你往哪里走？"
"回去啊，还能干嘛？你是不是脑子有问题，下雨了没看到吗？遇到这种货色还可以抓起来一顿饭，遇到魔兽你怎么办，送给别人一顿饭？"同伴晃了晃手里的猎物，其实神情非常得意，他这样的人，哪有什么大的本事，巡山，打猎，弄只野味回去都足够炫耀，真的遇到魔兽，也真的只够魔兽"一顿饭"。但他必须要强调的不是害怕魔兽，而是出来有收获这一重点，打猎到狗獾能证明他有本事，躲避魔兽的原因是由于下雨，不是无能。
埃里克的心里一下子涌起相当严重的厌恶感。考虑到现在的季节，正是山里魔兽纵横的时机，下雨天气对巡山不利，回去实属无可奈何，他也无可指摘同伴的决定，但对方的态度实属油滑，让人厌恶。为什么偏偏这个时候下雨，非要给这种小人偷懒钻空子？为什么又要在这个时候送上门一只狗獾，让他有炫耀的资本。他回去一定会大吹特吹，而且连着几天都会反复听到。想到这里，埃里克不禁觉得厌恶，更是想弯腰吐出来。
就在他这么想的时候，鼻尖似乎闻到了一股子扑鼻的香气，有清香，也有甜腻，总之是非常浓郁复杂的味道，好像置身在百花丛中，各种鲜花围绕着他吐露气息。
埃里克先是吃惊，紧接着对同伴发出了警告："小心，什么要来了！"
同伴也闻得到这股浓郁的香气，一下子把手里的猎物丢在地上，拔出猎刀严正以待。两个人头顶上的雨淅沥沥下着，茂密的树叶也不能帮他们遮挡太多的雨水，有一些沿着叶子的边缘，滑落下来，打湿了两名佣兵的皮甲。
被不明生物靠近并不是他们的错觉，周围除了雨声，始终传来什么东西在灌木里快速移动的声音。香气愈发扑鼻。埃里克很是警惕，隐隐记得有什么生灵的出现是伴随着花香的，只是学校里学了太多，早已记不齐。至于同伴，更是不学无术之辈，要从一点点气味就分辨出对手的真实身份，实在太为难他了。
狗獾落在地上的时候就跑了，一点也看不出先前那副疲劳模样，那速度飞快，甚至身上插着那根箭带给人其实不存在的错觉。两个人倒也没来得及顾上它，像面对千军万马一样背靠着背，握紧弓箭和猎刀——同伴仍是舍不得他的猎物，只可惜他刚有动作的刹那，树林里便传出强烈的摇晃声音，好像敌人要发动进攻了，吓得他立马僵立不动。
随后，周围安静了一下。埃里克不敢放松警惕，心中却仍是存疑，是魔兽还是人在捣鬼，他心中随着时间流逝浮起了大大的问号。两人一边退，一边环顾着四周。对方始终没有发起攻击，只是忽然一下，又忽然一下晃动树叶，营造出很恐怖的氛围。
说实话，如果光是晃树叶，实在没理由会吓到两个佣兵。令埃里克长时间紧绷神经的真正原因，是久不散去的花香。
到底是什么样的生物，会伴随着这样浓郁的香味？偏偏埃里克越是回忆，越回忆不起来。一定是个麻烦的存在，是个非常不好惹的存在，他只有这样微弱的印象。
同伴其实也只是个蠢才，他没有那种印象，却因为埃里克过于防备的姿态，被深深影响到了。这也看得出同伴其实是没什么本事，也没主见的，不然面对自己一无所知的东西，也不至于受他人这么重的影响。
就在两个人满腹疑虑之时，从树林里突然传出"吱"地一声叫，很刺耳，针一样差点刺破耳膜。传出声音的是他们来时的方向，这等于，佣兵们逃跑的路线被切断了。但要他们往其他方向走，在暗中藏敌的时候又是特别危险的一件事。
双方僵持了很久，大概原地站了半个小时之久，终于由对方先选择了离开。
去时的路上，同伴压低嗓音，有些劫后余生般地问："什么东西啊，味道这么重？"
"我也不知道。"埃里克摇摇头。
"那应该是魔兽，赶紧回去报告团长。"同伴说完这句话便走得很快，埃里克跟在后面，心里满是疑惑，却怎么也想不起那是什么样的东西。
天这时候又晴了，太阳光穿透云层，洒在两人身上，有些炎热。同伴在前方抱怨道："这天气好热啊，全是汗。"
埃里克后知后觉，才注意到自己浑身上下都被浸湿了，不仅是雨，还有汗。
正巧在岔路另一支，一队村民也往山下走。他们是上山采药的队伍，其中还混着两三个小孩。埃里克认识吊在最后面的那个，最为沉默，在村子里也最为出名。佣兵团里更是无人不知他耍了辫子一道，说答应认人家作爹，最后又反悔了。
不过小孩子嘛，看起来成熟懂事，又能懂得多少道理？辫子和团长也不至于多往心里去，团里人知道这件事也无人会嘲讽，说穿了，也只是件心血来潮的小事，就像晚上起来去吃宵夜，到地方才发现那家店今天没开，这种小事当时提一句，第二天便忘记大半了。
要说最受影响的，还是村子里那群调皮捣蛋们。李斯特天天干活帮忙，出现在大人们的视野中，回家之后总是免不了要对自家孩子一顿狠批。马斯威尔是其中受牵连最为严重的。
作为生身父母，马克夫妻分辨得清哪个孩子才是自己应该疼爱的，但日常生活中，不由自主会对李斯特更好一些。大人们对自己说，这是客气，毕竟李斯特暂住他们家里，是正儿八经的客人，对其不能失礼，万一对方家人找上门来，马克家总是无愧于心，可以说没有亏待李斯特。
但实际上，两人都是对李斯特偏爱了。李斯特坚持干农活，可小小的身体承受不了体力消耗，在马克的默许下，马克妻子将一部分口粮偏给了李斯特，最终在饭桌上，明明是亲生儿子的马斯威尔，碗里的饭竟比李斯特少了一半，要打第二碗的时候就更少了。还有肉，一年也就这个季节因为佣兵们的到来，家家户户会陆续分到他们打来的野味，马斯威尔与孩子们一样，都十分期待这一季节的到来，结果这肉也是被李斯特分去了。
"想什么呢，这么不听话！"父亲严厉地教训马斯威尔，"这肉是团长专门送给李斯特的，你以为是给我们家的？"
"可是以前..."
"以前有这么多吗？要吃你今晚不都吃到了，这么贪嘴，想多吃白日里去跟大人干活，天天就知道瞎玩。"
几经家庭教育的风波之后，马斯威尔小小的年纪也终于明白过来，不跟着李斯特的脚步多做正事，他在家中的地位就一步步往下滑，恐怕连最后一口饭都要被抢走了。
其实父母又怎么会让亲生儿子饿着肚子，只是在李斯特的对比下，他们原本放养的教育方式，也要好好反思反思，家中有这么一个鲜明的对比和目标，马克无时无刻不希望儿子能够像对方学习，早早得听话懂事起来。
所以到了现在，几个孩子都逐渐跟随起李斯特的脚步，抱团问大人找活干了。
对于十岁左右的孩子们来说，山里是比较危险的，但这又是在穷僻的地方，不像城镇里有他们娇生惯养的空间，如果要干活，上山下田都是免不了的，就算不能亲身爬坡去采危险地方的草药，跟在大人后面背背药篓子也算帮上了一份忙。
在这过程中，又数李斯特最麻烦——他是每逢不懂的植物，都要问上几遍。作用、习性、价值，这些大人自然会说上一遍，只是李斯特的性格看上去是非常认真的那种，偏要问几遍，好像认真学习，死命记住。
马克笑着劝说："别急，以后来的机会常有，你跟在后面慢慢也学会了。等你身体长开了，附近的地方都是能过来采的。"
李斯特好像随口问道："到哪里不能去？"
马克指着远方的山头道："从那边开始，再往里就千万不行了。那里可危险，到处是魔兽，进去就回不来了。"
"村里来的那些佣兵就是去那里的吧？"
"对啊，他们是专门捉魔兽的，本事可大着。但就算他们，也经常讨不到什么好处，受了伤回来。你可千万别接近那个地方，跟我后面提提药篓子就好。"
"嗯。"李斯特低声应道。
这时候，他闻到一阵芳香。
马克脸色一变："又来了。"他说这话时皱起眉头，好像平日里听到马斯威尔闯祸时候的表情，不耐烦，不过也不是什么大事。
正说完，远处有人传来"诶哟"一声，以及在草地上滑倒的声音。紧接着滑倒的人便破口大骂起来，全是不入耳的脏话。
大家也没笑话他，只是看着，表情都是戚戚焉的模样。
"又是这群该死的东西。"马克也说，"赶紧回去吧，我看天也差不多要下雨了。"
李斯特很好奇是个什么东西出现了，他嗅到了远处传来非常好闻的气味，能令人联想到花开。但是没过多久，味道就远去了。他闭上眼睛嗅着，有些忘怀。
"很香对吧？"李斯特睁开眼，原来是马斯威尔说话，"我劝你最好不要去招惹那些东西。"
"什么东西？"（未完待续）