兵家之争, 胜负本是寻常之事, 而且所损的还是前锋营的部分人马，伤亡不算很大，但这毕竟是雁北军第一次在自己的地盘上吃这样的败仗。
简直就像是在自己家门口绊了个跟头一样。
赵宗冕惊恼之际，却又不得不为小公爷关潜担心。
但他也想不明白，关潜明明是被他编在军需辎重营里, 并不需要执行什么特别凶险的任务，按理说已经是行伍中最安全的地方了。
关潜又怎会莫名其妙跑到先锋营去？
“啪”地一声, 是赵宗冕将急报拍在了桌上, 他咬牙喝骂道：“混账东西，真是没断奶的孩子，一会儿看不住就有事。”
几位站在旁边的副官闻听, 面面相觑，都有不安之色。
送急报进来的是师爷段先生, 见状便道：“王爷, 事到如今, 着急无用, 依我看, 到底得王爷亲去白山一探究竟。”
如果换在从前，这会儿赵宗冕只怕已经在吩咐备马了。
但此时此刻, 镇北王心底突然掠过一道纤弱的影子，他拧眉道：“我难道不知道？可是……”
段先生跟了他几年，最清楚他的心意，对赵宗冕来说从来都是军情第一, 可现在居然踌躇起来，实在稀罕。
段珍隐约猜到是为什么，却只装作不懂的，反而说道：“我知道王爷的顾虑，毕竟……先前太子也说过，皇上所派的特使已经在路上，只怕随时都会到，如果特使到了而王爷不在城中，当然是不像话。”
赵宗冕听他说了这个理由，微微嗤之以鼻，却也没说什么。
其他将官却了然地纷纷点头。
沉默中，旁边的一员将官禀道：“王爷，末将觉着白山的情形实在诡异，按理说在这北地，无人不知道咱们雁北军的威名，何况王爷才大败蛮人，剿灭贼寇，就算白山上向来有小股流匪，他们也断然不敢冒犯虎威，只会望风遁逃才是。既然有人敢撩虎须，只怕事有蹊跷。”
另一名副将闻听，也说道：“何况……小公爷竟然也在前锋营里，小公爷毕竟是公主的心头肉，如果真有个三长两短，也无法向公主交代。”
赵宗冕横了两人一眼，两人忙都低下头去。
段先生道：“王爷，这都是肺腑忠言。”
片刻，赵宗冕道：“虽然如今没找到关潜……但白山上如今积雪数尺，我可这真不知道他是不是命大的能有一线生机。”
段珍忙道：“殿下先不要过于悲观。不如及早决断的好。”
段先生话未说完，赵宗冕突然想起什么似的，忙问：“前锋营失利的消息传开了没有？”
“急报才回来，现在应该只有军中少数人知道。”
“好，你们也都听好了，”赵宗冕环顾在侧的副官们，“立刻封锁消息不许散播，尤其是……有关潜儿也在前锋营之事，一个字都不许漏出去。”
众人齐声领命。
眼见过了晌午，柳姬且走且摇着一把扇子往真珠院而来。
进门的时候只听得静悄悄的，只有廊下挂着的几个鸟笼子里的禽鸟见有人来，唧唧喳喳叫了几声。
柳姬拾级而上，仰头逗弄那笼子里的鸟，才一会儿，就听得“刷”地声响，原来是奶娘听见动静，掀开珠帘走了出来。
见是她，奶娘忙行礼道：“三夫人。”
柳姬笑道：“奶妈，侧妃娘娘可还在歇息？”
奶娘道：“睡了一会儿，早起来了。三夫人里面请。”
柳姬听了，这才迈步进门，转到里间，果然见西闲坐在椅子上，却正在绣一样东西。
柳姬一眼看见便笑道：“我以为娘娘是在养神，吓得不敢进门，没想到却是偷偷地在用功呢？”
西闲把手中的活计放下：“你来了。快坐，奶娘，叫他们看茶。”
柳姬在她旁边坐了，特意探头看了眼，却觉着眼前一亮：“好出色的针线，这真是娘娘的手工？”
西闲笑道：“这个值不得什么。”
柳姬站起身来，走到跟前细看，却见绣的是一茎荷花，翠色的叶亭亭而立，娇红的花瓣似开似闭，细看之时，却仿佛有莲香扑鼻而来似的。
而在荷花底下，却有两道涟漪，底下绣着一条嬉戏游玩的鱼儿，也是摇头摆尾，栩栩如生，好像随时都能从人的手中跳起来，钻入水中。
柳姬看的爱不释手：“难得，在我所见过的绣工里，这也是数一数二的了。娘娘可真是蕙质兰心。”又看看这物件的形状，突然哑然失笑：“呀，这个……这个是小孩子的肚兜吗？”
西闲脸上微红：“是。”
柳姬看她一眼，忍笑道：“我以为娘娘为何这样耗费精神，原来是给小世子的。我方才看的眼热，亏得还没有贸然开口跟娘娘讨要，不然的话真该自己打嘴了。”
西闲笑道：“若是平时，我另给你绣就是了。只是现在功夫慢的很。”
柳姬忙道：“这可万万使不得，给王妃或者王爷知道为这个让娘娘操劳，还不剥我的皮？”说话间，仍是打量那绣工，看得出是真心喜欢。
西闲看她这样高兴，便道：“你若真心喜欢，我从京里带了几件以前的帕子，有那一次都没用过的，也还绣了些东西，就先给你可好？”
柳姬眼睛一亮：“那我可是求之不得，就不要脸的跟娘娘讨了罢了。”
正奶娘同宫女来送茶，西闲便对奶娘道：“我床头柜子的第三层里，有三条帕子，奶娘把中间那条拿来。”
顷刻，奶娘取了帕子回来，西闲看了眼，双手递给柳姬，柳姬慌忙站起来躬身接了，拿在手中看了眼，满面惊愕。
原来这帕子倒是寻常的棉纱而已，但帕子一角所绣的，却是一株垂丝细柳，仿佛是被风吹动，柳丝往旁边一侧荡了开去，柳下却是个头戴斗笠的渔夫，正持杆垂钓，鱼钩隐没之处，小小两圈涟漪。这幅图虽小，却满是惬意悠闲，逍遥江湖之意。
西闲打量柳姬脸色，道：“李太白的下终南山一诗里，有说‘长歌吟松风，曲尽河星稀。我醉君复乐，陶然共忘机’，当时我绣这幅的时候，想的就是这几句，只是我偏爱柳树，又想范蠡隐姓埋名遨游五湖的典故，所以才绣了这个，你可喜欢？”
柳姬目光闪烁，不知为什么眼角隐隐地竟有些微红，听西闲问她是否喜欢，才忙道：“喜欢……我自然是喜欢的。”
她说着抬眸看向西闲，目光有些复杂：“可是……娘娘这样厚爱，我、我真有些不敢受娘娘的惠赐了。”
“说什么话，”西闲举手在她的手上轻轻一握，含笑道：“你别嫌弃就好了，等我以后得了闲，再给你绣一副好的。”
柳姬对上她的眼神，却并没跟她对视良久，只又匆匆低下头：“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”
柳姬又略坐了半刻钟，人却有些恍惚似的，也不似先前那样巧笑嫣然能说会道，茶吃了半盏，便起身告辞了。
西闲忙叫奶娘帮着送她，柳姬将出院门的时候，恰见赵宗冕从外而来。
每次柳姬撞见赵宗冕，不管有没有人，总会厮缠着调笑一阵子，赵宗冕因为才得了前锋营的消息，心里不痛快，正想随便应付过去，不料柳姬见了，只向着他屈膝行了个礼：“参见王爷。”然后后退两步，竟然头也不回地去了。
赵宗冕目送柳姬干净利落走开的背影，吃惊不小，不知道她今儿是哪根筋不对了。
若有所思地进了门，正也看见西闲捧着绷子，又要下功夫。
赵宗冕笑道：“方才我正撞见柳姬，你们说什么了？她怎么一脸的如丧考妣，蔫的好像是给人痛打了一顿的落水狗。”
西闲道：“王爷只顾说笑。就不兴人家也有个心事吗。”
赵宗冕不以为然道：“她能有什么心事？”
西闲撇了他一眼：“她也是个人，是人，自然会有七情六欲，各种心事。”
“咦，那么小闲岂非不是人？”
西闲皱眉，隐约觉着他又将狗嘴里吐不出象牙。果然，赵宗冕笑道：“如果是人，怎么我见你的七情六欲那样少呢？会不会是从哪个九重天里偷跑下来的仙女？”
西闲便不搭腔。
赵宗冕见她不理自己，就凑过来看她刺绣，这件绣品他见过几次了，这还是头一次认真打量。
西闲转头，见他目不转睛地盯着，未免有些不自在，便道：“王爷，你没有别的事吗？”
赵宗冕道：“有点……待会儿说。”
西闲本是随口问的，想支开他，听了这句却留了意：“有什么事？”
赵宗冕飞快地扫她一眼：“小事而已。对了，你这儿打算绣一条鱼呢，还是两条？”
“一条。”
“人家都讲究好事成双，怎么能只绣一条？再添一条。”
“这儿若再添，地方就窄了。”
“窄点又怎么样，一条鱼多么孤单，你好歹给他一个伴儿，挤一点总比孤零零的好。”
西闲笑笑：“王爷，您还没说到底有什么事儿呢。”赵宗冕不肯直言，反而顾左右而言他，西闲就知道他要说的绝不是什么小事。
赵宗冕喉头动了动：“我大概要去白山一趟。”
西闲手中还捏着针，听了这句，手突然不由自主地抖了抖，针尖往前，刺破了底下的手指。
西闲甩手，却见指尖上渗出血来，她看着那团小小的血珠，觉着十分刺眼，下意识把手指埋入口中。
不料才一动，手已经给赵宗冕握住，他抢东西似的把她的手指抽了出来，放进了自己的嘴里。
“你怎么这样不小心？”他一边吸吮，一边含含糊糊地说。
西闲凝视着赵宗冕的双眼，终于问道：“是不是白山出了什么事？”
“没有！”赵因为含着手指，他的声音仍有些含混不清，舌头却在里头微微搅动，舔在她的手指上，原先的刺痛慢慢就消失了。
“真的？”
“真的。我雁北军所向披靡，能有什么事？”赵宗冕的眼中透出自傲跟责备之色，仿佛在怪西闲咒他的长胜之军。
心中还有别的话在涌动，然而望着此时此刻满面认真的镇北王，西闲把那些话压下，只温声道：“好了。”
赵宗冕微睁双眼望着她，似乎不解何意。西闲把手撤了撤：“王爷，已经不疼了。”
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