姜凌淡淡道：“别多管闲事，我一个人能照顾好自己。”
说罢，转身就要离去，忽然一道人影窜了上来，落在姜凌面前，正是李鸿熙！
“申后娘娘，得罪了。”
李鸿熙双手抱拳，挡在姜凌面前；杨逆封死了姜凌的退路。
姜凌感到事情不妙，杨逆的天眼能看清自己的动向，现在又来了一个身经百战的李鸿熙，眼下怕是插翅难飞。
随着一声大喝，牛竹忽觉一股凌厉的杀意紧逼而来！
李鸿熙凌空落下一脚，带起一股刚猛的劲风!
牛竹把开山斧一横，架住李鸿熙的一脚！一脚落下以后，李鸿熙腿上的力道丝毫不减，犹如泰山压顶般压下。若论力气，现在的牛竹今非昔比，甚至比李鸿熙更胜一筹。
李鸿熙直视牛竹的双眼，见那纯净的目光中透着一股坚毅，已然和曾经那个傻小子判若两人。
瞧见僵持在一起的牛竹和李鸿熙，旁边的兮伯吉甫不禁暗自轻叹，这两个人刚才还是准备一起迎敌戎族的同僚，转眼间就变成了生死相搏的敌对关系。
顷刻之间，李鸿熙的脸颊憋得通红，深深感受到开山斧压倒性的力量。
姜凌眼中充满诧异，因为看得出来，牛竹居然占了上风。
“李兄，我来助你！”
杨逆眉宇间雷光闪烁，额上青筋突暴，一道图腾纹在脸颊上浮现。随着一拳击出，一股凌厉的玄清之气朝牛竹爆发开来！
牛竹的开山斧险些脱手，虽勉强挡住一击，却被那惊人的气势震得口吐鲜血。面对两人的夹击，牛竹眼中既无惧色，也无半分动摇，尽管被那气势压迫，脚下却不退半步。
正在这时，忽然有人喊道：“君上，你看那边！”
姬宫湦转头看向远方，发现雪地上的苏季不见了；陆压道君不见了；独眼怪物和红衣少年也不见了！
虢石父大惑不解道：“他们刚才明明还在打斗，怎么会……”
“罢了。”姬宫湦转向姜凌，叹道：“你为那个人做了那么多，他却弃你而去，真为你感到不值。”
姜凌咬着嘴唇道：“我确实感到不值，但不是为他，而是为你！”
姬宫湦摇了摇头，不以为然地干笑了几声。
牛竹单膝半蹲，嘴角滴血，乱发在风中飞卷，手中的斧头同时受到两人的压迫，眼看就要坚持不住。
姜凌伺机而动之时，忽听下方传来一阵沸腾的喧嚣。
各路诸侯的坐骑集体受惊，一匹匹久经沙场的战马，吓得仰头长嘶起来。紧接着，树上的积雪被簌簌震落，整座山体发生剧烈摇晃！
忽然间，大地裂开无数道缝隙，龟裂的地面涌起一条凸起，蔓延至瞭望台。
瞭望台上的人们感觉眼前天旋地转，脚下连站也站不稳，只得趴在地上，不敢动作。
轰隆一声巨响，一颗巨大的蛇头破土而出。庞大的蛇身呈螺旋状盘绕瞭望台，似是要把整座建筑吞入口中一般。
“是它……”姬宫湦愕然道：“那年伏龙殿外的巨蟒！”
青鳞巨蟒眨着一对灯笼大的蛇眼，缓缓扫视瞭望台上的人们。
魏候吓得一屁股坐在地上，喊道：“护驾！保护君上！”
可是那巨大的蛇头，并没有袭击姬宫湦，而是冲向姜凌和牛竹，血盆大口猛然张开！
姬宫湦定睛一看，只见巨蟒的舌头上，似乎站着几个人影，其中就有苏季！一颗蛇头冲过来的瞬间，两只手分别把姜凌和牛竹拽进蛇口。
姬宫湦意识到苏季的目的是来救人，高声喊道：“斩苏季者，赐爵，赏万金！”
语一脱口，尽管瞭望台下遍布战将和修士，却无人敢应声，谁也不敢轻易对力敌西方十翘楚的人出手。
苏季俯视千军万马，双眸微闭，口中念念有词。
随着一声龙吟般的惊天咆哮，青鳞巨蟒一头钻入土地。金蝉子旋即用一道结界封住后路，使得杨逆和李鸿熙无法追击。
望着苏季离去的方向，姬宫湦低垂着头，浑身瑟瑟发抖，一拳重重捶在石地上，拳头渗出鲜血。
瞭望台下的诸侯们一片沸腾，皆对刚才的青鳞巨蟒心有余悸，更对操控巨蟒的苏季充满好奇和发自内心的畏惧。
兮伯吉甫为儿子捏了一把冷汗，而魏候惊出一身冷汗。
虢石父叹了一口气，虢翰则是松了一口气。
红霞满天，万物尽染。
青鳞巨蟒不知在地下穿行了多久，最后到达一座山谷。
山谷间流淌着一条长河，夕阳映照着波光粼粼的河水，荡漾着血色的余晖。
河岸的浅滩上，突然破出一个大洞，一条巨蟒破土而出，巨大蛇头降落在地面上，口中吐出几个人来。
牛竹双手撑着膝盖，从地上爬了起来，释然道：“三师弟真有办法，竟能想到钻进蛇肚子里，从地下脱困。”
袁生左顾右盼，忽然惊出一身冷汗，只见四下遍布巨型骨骸和荒坟孤冢。乌鸦成群结队地盘旋在头顶，久久不去。
姜凌环顾四周，豁然道：“炼狱之门？”
黏糊糊的蛇唾液淌过脸颊，苏季疲惫地咳嗽两声，已然用完最后的法力，无法再使用任何法门。他缓缓转头，看见旁边地上的红衣少年，正是花如狼。
“狼儿，他怎么样了？”苏季问道。
金蝉子用肩膀托起花如狼，沉吟道：“性命无碍，只是浸染过仙人泪后，一直昏迷不醒。”
陆压道君被百目魔君搀扶着，气喘吁吁道：“不必担心，他醒后就什么都记起来了。”
苏季看向刚从地上爬起来的独目医仙，眼中充满杀意。
独目医仙咽了一口唾沫，喏喏道：“你可答应过不杀我……别忘了，只有我有办法救你的命！”
众人一路沿河岸前行，脚下的鞋子很快被河水浸湿，眼前的路一眼望不到尽头，只见头顶的乌鸦越聚越多。
河水不知不觉中褪去，万物悄然消逝，取而代之的是平坦的土地和茂密的草木。斜阳西下，东边升起新日，天边呈现出碧空万里。
袁生不可思议地望着眼前发生的变化，一切是那样简单而神奇。梦般的景色飞快转换，刚刚还是残阳血海，此时变成晴空密林。
恍惚间，众人置身一片绿树丛中。
耳边的虫鸣参差不绝，袁生打量着周围的环境。树木丛生，百草丰茂，如此繁多的植物，袁生竟连一个也没见过。灌木异常高大，茂密的树叶有的似手掌，有的似葫芦。千奇百怪的花朵，芳香醉人，五颜六色的昆虫，造型各异，着实令人大开眼界。
袁生脚步不停地向前跑去，很快被一块石碑所吸引。石碑上遍布暗绿色的藤蔓，中间露出三个大字。
“春秋苑？”袁生喃喃道。
金蝉子看出这三个字是用手指尖写上去的，笔锋苍劲有力，显然是一位修为高深的高人所刻。
众人穿过密林，继续向前走去，不觉中到了尽头，只见远处隐约可见一个人影。
苏季定睛一看，惊得双眸微张，只见前方那人红光满面，竟然是被自己亲手杀死的须菩楼。
太阴却不十分意外，感叹道：“须菩楼号称涅槃第一，果然不是浪得虚名。”
须菩楼点头致意，缓缓道：“诸位道友，家师已在前方等候多时了。”（未完待续）