天边，狼烟徐徐上升，形成一道道笔直的黑烟直冲云霄。
瞧见外敌入侵的信号，镐京街头的百姓乱成一团，方圆千里都沉浸在极度恐慌的氛围之中。
王宫内亦是人声鼎沸，大臣们陆陆续续涌向朝堂共商退敌之计。
姜凌表情凝重地走出寝宫，只见迎面走来一位神色匆忙的年轻公子，正是兮伯吉甫的儿子——兮伯封。
“伯封，发生什么事了？”姜凌问道。
兮伯封拱手答道：“回娘娘，戎狄大举发兵，不日即将抵达骊山。”
姜凌脸色微变，疑惑道：“戎狄入侵必须经过其它诸侯国，为何别国事先没有任何消息传来?”
兮伯封答道：“听说戎狄请来不少道行高深的异士奇人，沿途用法术移山开路，绕道避开各国耳目，一路直奔镐京而来。不过，娘娘无需太过担心。杨逆将军已经率领精锐甲士镇守骊山，李鸿熙将军带领本部兵马迎击外敌，连阐教主牛竹也亲自前往骊山助阵。”
“他也去了……”
姜凌仰望天边，瞧见视野所及之处黑烟滚滚，不由得面露犹豫之色。
兮伯封抬头向朝堂方向看了一眼，神色焦急道：“微臣正要前往朝堂，听候大夫伯阳甫、仲山甫大人差遣。娘娘可还有别的吩咐？”
姜凌摆了摆手，兮伯封俯身施了一礼，匆匆离去。
这时，平日里贴身服侍宫女绿儿，缓缓走过来道：“天子前阵子派人贴出悬赏布告，不惜千金为博得褒姒一笑。不少投机取巧之辈，冒着连天大雪赶往骊山献计献策。这烽火狼烟，莫不是谁想出的主意，只为逗褒姒一笑？”
“绿儿，备马！”姜凌秀眉微蹙道：“我要亲自出城看看。”
绿儿道：“娘娘忘了吗？君上临行前特意让李将军通知娘娘在宫中好生养病，不得在君上回宫前过于操劳，不得离开王宫半步。”
“我偏要去！谁敢拦我？”
姜凌眼中流露出一丝怒色，快步返回王后寝宫。
此时，已是日薄西山。
夕阳从窗外洒进来，照亮昏暗的室内。
姜凌独自站在梳妆台前，面对一面铜镜，摘下满是珠玉凤冠，撕去长长的裙摆，褪下五色斑斓的霞披……
绿儿快步走过来，担心道：“娘娘务必小心凤体，莫要着凉染了风寒。”
“我没那么娇弱。”姜凌一边换衣服，一边问道：“绿儿，从镐京王宫到骊山，大概需要多长时间？”
绿儿道：“骊山位于镐京城外，距离此地几百里路程，多说四五个时辰，若快马加鞭，不出半日便能抵达。”
“太久了。”说完这三个字，姜凌已经换上一身轻便的红衣。
“娘娘，莫不是想独自前去？”绿儿惊愕地问道。
“无论如何，本宫都要去会会那个叫褒姒的妖女。”姜凌伸出一只手，吩咐道：“绿儿，拿我的红莲伞来。”
绿儿道：“那把旧伞从娘娘入宫就一直戳在角落里，三年未曾动过，现在落满灰尘，又脏又破。奴婢还是去给娘娘换一把新的吧。”
“不必。”姜凌眼光低垂，神色黯然道：“绿儿，你自幼在申国服侍我左右，我三年前嫁入王宫，你追随我而来。我向来视你如亲人，现在有件事，只能拜托给你……“
绿儿道：“娘娘有什么事情，尽管吩咐奴婢就是了。”
沉吟片刻，姜凌双膝微微弯曲，慢慢跪了下来……
绿儿急忙扶住她，大惊失色道：“娘娘，您……您这是做什么……有什么事情尽管直言……这太折煞奴婢了。”
姜凌道：“骊山烽火一旦被点燃，依照周室当年和天下诸侯的约定，神州大地所有诸侯都要不遗余力派兵，从四面八方涌向镐京勤王。周室开国以来任何一位君主从未有过如此庞大的行军调度，其规模之大、耗费之多空前绝后。姬宫湦若真的被那妖女迷惑，做出烽火戏诸侯的荒唐事情，势必导致诸侯不满，民心沦丧。我不能让天下毁于一个昏君之手……”
“娘娘莫不是要……弑君？”绿儿吓得连连摇头，噗通一声跪在地上，磕头道：“绿儿该死！罪该万死！绿儿刚才一时间胡说八道！君上虽然无心国事，有时候贪图玩乐，但还未到昏庸误国的地步。绿儿方才的话请娘娘千万不要往心里去，那些话都是绿儿道听途说的……”
姜凌把她扶起来，问道：“听谁说的？”
绿儿答道：“一个叫小绵的宫女。”
“小绵？”姜凌想了一会儿，沉吟道：“从未听过宫里有这么一位宫女。”
绿儿答道：“小绵曾经是林姿王妃的贴身丫鬟，现在负责服侍杨逆将军，平时不常在宫中走动。绿儿也是偶然才见到她，听她说的这番推测。”
姜凌道：“无论这件事是否属实，我都要去骊山走一遭。如果我不幸死在山上，请你把宜臼送去申国，交给申候姜赢抚养。宜臼是我身上掉下来的肉，我实在不忍他留在宫中受苦。”
绿儿道：“宜臼太子毕竟是天子的儿子，天子就算再生气，也不至于对自己唯一的亲生骨肉痛下杀手。”
听到“亲生骨肉”四个字，姜凌低头不语，良久没有再说一句话。
昏暗的灯光下，绿儿用眼角余光扫过姜凌的脸颊，见她眼中闪过一抹愁思，忍不住问道：
“娘娘，难道那天来的独目大夫，说的都是真的……宜臼太子他不是……”
“不……”姜凌缓缓道：“宜臼虽然不是姬宫湦的亲生骨肉，但也不是独目医仙所说的那样。我姜凌问心无愧，此生从未做过对不起姬宫湦的事情。”
绿儿越听越糊涂，不太明白姜凌的意思，既然姬宜臼不是天子的亲生骨肉，那不就是她和别的男人所生的孩子，可是王后却说没有对不起天子，这到底是怎么回事？尽管百思不解，但是绿儿没有多问，只是坚定道：“娘娘这些年带绿儿不薄，只要是娘娘吩咐，无论是什么事情，绿儿都会万死不辞。娘娘……保重！”
姜凌告别绿儿，祭出红莲伞。
绿儿震惊的目光中，姜凌乘伞化出一道红光直冲云霄。
姜凌独自穿行云中，双眼目视前方，只见远处天边一片灰蒙蒙，郁郁葱葱的山影依稀可见。骊山延绵千里不绝，一座座烽火台依山而建，升起一道道笔直的黑烟，冉冉飘向天空的尽头。（未完待续）