夜很安静。
已经化作废墟的玉虚宫外鸦雀无声，好像两个时辰前什么都没有发生过一般。
人们选择像往常一样各自回房歇息，仿佛所有矛盾都因为姜凌的只言片语迎刃而解。
至少，表面上看起来是这样。
太阳还未升起，天边朦胧的山岚起伏飘荡。
牛竹走在昏暗的山路上，穿过曲折的回廊，脚步停在一片厢房外。这里是阐教入室弟子的厢房，，姜凌今晚就在这里休息。牛竹扫过一间间漆黑的房间，目光骤停在唯一燃灯的窗前。
“二师兄！”
耳畔传来一声呼唤。牛竹蓦然转头，看见虢翰从后面跟了上来。
虢翰问道：“天都要亮了，你怎么还没睡？”
“你不也是吗？”牛竹反问道。
虢翰叹道：“明天师姐要被那些人带走，现在也不来找我们商量对策，叫我怎么睡得着啊？”
牛竹垂头道：“师姐，好像在生我的气，现在去真的好吗？”
“唉，既然都来了，咱们一起去吧。”虢翰走了两步，突然指着前方笑道:“你看！有人比我们先到了。”
牛竹循着他指的方向看去，只见那个亮灯的门外的确站着一个人，正是苏季。
两人快步走了过去。虢翰在苏季肩膀拍了一下。
苏季身子一颤，仿佛忽然从失神中恢复过来，缓缓转头看向牛竹和虢翰。
“你们……”
虢翰笑道：“唉，跟你一样。”
说罢，虢翰耐不住性子，轻轻一推门，竟然没费半分力气，房门被轻而易举地推开。
“这……这门根本没锁啊。”牛竹有些诧异。
虢翰释然一笑道：“看来师姐早想让我们进去，咱还愣着干什么？”
说罢，推门走了进去。
室内烛光昏暗，姜凌独自坐在阴暗的角落里，面前放着一面铜镜。
看见铜镜中映出姜凌落寞的表情，牛竹焦急地问：“师姐，你真要跟他们走？”
虢翰拍了拍牛竹的肩膀，道：“二师兄，三年不见，你怎么还是什么都不懂？师姐刚才多厉害，三言两语就把那帮人都给骗了！”
牛竹挠了挠头，满脸迷茫道：“师姐刚才说的话……都是在骗人？”
虢翰笑道：“嘿嘿，这叫缓兵之计。师姐，我说的没错吧？”
姜凌没有回答，面无表情地坐在镜子前一动不动。
苏季沉默不语，神色黯然下来。
牛竹和虢翰互望一眼，见姜凌神色反常，不禁感到纳闷。
半晌过后，姜凌终于开口说道：“老四，我想见师父一面，现在行吗？”
虢翰朝窗外望了一眼，见天还没亮，连忙道：“必须赶在天亮之前，时间已经不多了。我的招魂术只有一次机会。”
姜凌道：“那就开始吧。”
虢翰立即掏出一个嵌有蓝色结晶的莲藕小人，口中念念有词。随着咒语的吟诵，蓝色结晶越来越亮，很快变得光芒夺目，仿佛有生命似地忽明忽暗。
“师父！”
师姐弟四人齐声喊道，心头百感交集。
武吉空灵的声音，从蓝色结晶中传了出来，缓缓道：“三年来，翰儿一直将我带在身边。你们的事我大致清楚……”
牛竹眼含热泪，问道：“我们闯阵的事情，师父也知道？”
武吉微笑道：“阐教并无十二灵台阵。”
语一脱口，苏季、牛竹、姜凌，三人互望一眼，面露惊色。
武吉对牛竹道：“阿牛，阐教主之位，就作为你当初收割七色稻穗的奖励吧。”
牛竹受宠若惊，一时间不知所措，不知该说什么才好。
苏季喃喃自语：“果然没什么灵台阵，柴嵩和七曜洞主为什么要说谎？”
稍作沉默，武吉问道：“凌儿，你终究还是那样决定了？”
姜凌道：“我生在申国，那里是娘亲生我养我的故乡。我就算不为姜赢，也要为了那些申国的百姓。”
武吉长叹一声道：“你要牺牲你一个人，让申国百姓免遭战火？”
姜凌黯然道：“算不上牺牲。我本就对男女之情毫无兴趣。兵荒马乱的年头，儿女私情还是不必太认真了。如今周室衰微，百姓受苦。若能成为一国之母，我可以为他们做点事情。”
那一刻，苏季终于明白最后一个锦囊里“舍一求二”的含义。三个人在阵中的时候，牛竹和姜凌都曾舍弃一样东西来成全另外两个人。牛竹想要舍自己，来成全自己和姜凌，而姜凌打算舍弃自己，来成全两位师弟，甚至更多的黎民百姓。
武吉道：“凌儿，要知道，只凭你一个人，也许并不能改变什么。”
“师父，三年前的珠玉峰顶，你曾问徒儿真正想要什么。现在我的回答还是不变，我想斩妖除魔，解救苍生。如果姬宫湦像他父亲一样被青黎蛊惑，成为荼毒百姓的魔头，我便亲手杀了他!”
提到“青黎”二字，虢翰道：“师父，现在青黎被收进一个铜壶里，生死不明。以后会不会再跑出来？”
武吉道：“天道承负，青黎是一切承负的起源，只要人心不死，它便不灭。”
“什么天道？什么承负？”虢翰一头雾水地追问道：“师父，你说的什么意思？我听不懂啊！”
苏季握紧拳头，道：“师父，凡事一定有办法，一定有！”
武吉道：“凡事不可强求……”
语声中，蓝色结晶的光芒渐渐暗淡，武吉的声音再也没有传出来。
师姐弟四人沉默良久，半晌谁都没有再说话。
不知不觉中，太阳从东方升起。
天色渐渐亮了起来。
少顷，一群小太监在门外奏道：“王后娘娘，天子派奴才送来由王宫百工缝制的嫁衣，请娘娘更衣相见。”
虢翰皱起眉头，像赶苍蝇一般朝那老太监挥挥手道：“不见！不穿！要穿你自己穿！”
姜凌道：“拿进来。”
虢翰陡然一愣，低头捶胸顿足。
小太监们将厚重的嫁衣，还有一盘金光闪闪的首饰，轻轻放在桌上，望了苏季等人一眼，疑惑地转身离去。
姜凌对苏季等人道：“你们出去等我。”
三人各自叹息，转身朝门外走去。
姜凌道：“老三，你先留下。”
牛竹好奇地回头望了一眼，却被虢翰拉了出去。
走出姜凌的房间，牛竹垂头丧气道：“自从离开殷家村，我才知道，原来外面让人伤心的事这么多。”
虢翰道：“二师兄，我一直很奇怪，你喜欢师姐，为什么不早点和她说？”
牛竹低头道：“我配不上师姐……至少……现在配不上……”
虢翰道：“现在配不上？以后配得上还有什么用？师姐成了天子的王后，你再努力也无济于事。”
牛竹坚定道：“我会等她，无论多久。”
虢翰瞥了他一眼，无奈地摇头叹气。
此时，姜凌的房间里寂静无声。
苏季的脚步停在门口，低声道：“师姐，对不起。”
“不必道歉。”姜凌道：“直到姬宫湦千里迢迢来找我，我才知道，原来那种时候，真的不知该说什么才好。”
语声中，姜凌脱下身上的红衣外套，将身上所有的衣服一件一件轻轻褪下。
苏季缓缓抬头，陡然瞪大眼睛，看见姜凌一丝不挂地站在面前。
“你转过来，看着我……”姜凌的声音开始有些颤抖。
苏季扫了一眼，连忙把身子转了过去，呼吸变得急促，“师姐，这怎么行？快把衣服换上！”
姜凌压抑着心头的情绪，嘴里微微发出啜泣的声音，哽咽道：“你觉得我是一个轻浮浪荡的女子？”
苏季咬牙道：“当然不是。”
姜凌含泪道：“那你过来，看我胸口的印纹……”
苏季咬了咬牙，缓缓转过身子，目光在她的裸身上轻轻扫过，惊愕道：“你身上……这是……什么？”
姜凌缓缓吐出四个字：“柳仙寒图。”（未完待续）