东方厨院里热火朝天，油烟弥漫。
武吉和山珍阁的长老们挥舞着铁勺，汗流浃背地烧菜，旁边的牛竹正朝一个锅里添水放米。
虢翰百无聊赖地望着灶台上大大小小的煮锅，身上雪白的道服，浸染了斑驳的油渍。
这时，苏季从外面匆匆走了进来。
很多人忙着炒菜没有注意，唯独虢翰一人兴高采烈地迎了过去。
厨房内热闹喧嚣，苏季径直走向武吉，俯身在师父耳边说了几句。武吉听后放下炒勺，简单擦了擦手，旋即与苏季一起离开了东方厨院。
见两人神秘兮兮的你来我往，虢翰嘴角一撇，偷偷跟了出去。
苏季和武吉走出东方厨院，来到相对安静的山珍阁墙外，虢翰躲在墙里，隔着一面墙偷听两人讲话。
武吉叹道：“这件事我也无能为力。”
苏季有些意外，“连师父也没办法救他们两个出来？”
武吉沉吟道：“这条青鳞巨蟒是洪荒时期的柳仙龙脉。我师弟姜玄比较了解，而我只是略有耳闻。说起来，这条巨蟒还跟翰儿有些渊源。”
苏季微微一怔，“难道四师弟和花如狼一样都是柳仙血脉？”
武吉道：“翰儿的母亲是修炼千年的柳仙，一度幻化成人，游戏人间，曾害死过不少阐教修士，最后死于我徒弟白狼之手。那条虎尾灵蛇之所以能被翰儿所用，恰好能证明这一点。”
苏季目光错愕，茫然道：“弟子不懂。既然四师弟与阐教有仇，师父为何还要收他为徒？”
武吉沉吟片刻，反问道：“你觉不觉得，他很像一个人？”
“像谁？”苏季问道。
武吉望着苏季，良久吐出一个字：“你。”
“我？”苏季不禁陷入沉思，开始回想曾经的自己，那个朝歌的花花公子，那个玩世不恭的泼皮，那个埋怨老天的短命鬼……如此想来，苏季觉得自己的确和虢翰有几分相似。
不知过了多久，武吉和苏季的身影已然离去，留下虢翰一个人呆在原地。
墙外两个人的对话，虢翰每一个字都听得清清楚楚。他表情黯然地低着头，嘴角泛起一抹苦涩的自嘲，心中暗道：“因为像他……才收留我？难道我只是他的影子？”
虢翰默默呆坐了很久，直到耳边有人叫他的名字，缓缓抬头看去，原来是虢石父。
“爹……”虢翰轻轻唤了一声，旋即想起什么，连忙站起来道：“孩儿得知一个消息！申候姜赢正在招兵买马，企图择日讨伐周室！”
虢石父听完面无表情，径自将儿子带到一处僻静的场所。
“爹，你好像不大关心……”虢翰面露疑惑之色，“这可是向周天子表忠心的大好机会！”
虢石父的嘴角微微上扬，“翰儿，周室日益腐朽，这岂非正是我虢氏复兴的大好时机？”
虢翰陡然一怔，豁然道：“难道爹想里应外合，联合推翻周室的诸侯……就是申候姜赢？”
“想灭周室，先灭阐教！”虢石父压低声音道：“翰儿，爹交代你的事，可准备好了?”
虢翰摇了摇头，面露难色道：“我……我害怕……担心爹有事……”
“这个不必担心。”虢石父释然一笑，从怀里掏出一个巴掌大的小土罐，“这是青黎仙人给我的绝情蛊。它会扰乱阐教修士的玄清气，但对凡人无效，就算爹和太子吃了，也断不会有事。你尽管放心把它放进西王母盛宴的饭菜里，只要周天子失去阐教撑腰，周室江山就是我们父子俩的囊中之物！”
虢翰支吾道：“那些修士法力高深……我怕被人发现……我不敢……”
虢石父脸色一沉，“我看你不是不敢，是舍不得你的师兄们吧？”
虢翰双手紧紧握拳，手心渗出冷汗，一句话也说不出来。
虢石父厉声道：“翰儿，你不要忘了！你娘亲就是被阐教的人害死的！世上只有爹一个人是真心对你！”
虢翰黯然道：“冤有头，债有主。我娘杀了阐教弟子的师兄，阐教弟子找我娘报仇，也是情理之中。况且，杀死我娘的白狼，早已经死了。我们何必赶尽杀绝？”
虢石父叹道：“翰儿，你从小没娘疼，只觉是老天夺走了你娘，所以一心想要逆天！其实这些滥杀无辜的修士，才是真正的罪魁祸首！”
正在两人说话的时候，突然远处传来一个熟悉的声音！
“四师弟！”
虢翰仰头看去，只见牛竹匆忙跑了过来。
“又是他……”虢石父眉头一蹙，旋即把装有绝情蛊的小土罐塞进虢翰手里，转身从牛竹身边擦了过去，头也不回地走了。
牛竹茫然地眨了眨眼，又没来得及行礼，却也没多问，直接对虢翰说道：“四师弟，刚才让你看着的锅全烧焦了！黄牛道长发了好大的火，正四处找你算账呢！”
虢翰没有搭腔，沉默半晌后，低声问道：“二师兄，你当我是什么人？”
牛竹一口应道：“你是我的好兄弟！”
“兄弟？你才认识我几天……”虢翰不以为然道：“你根本不了解我心里在想什么。其实，人心比虎狼还要恶毒得多，虎狼要吃你，至少会直截了当，但人嘛……说不准，我现在正想做对不住你的事呢。”
牛竹低头拧紧眉头，莫名地唉声叹气道：“说到对不住，我才对不住你……”
虢翰陡然一愣，“你说什么？”
牛竹连忙捂住嘴，猛然意识到自己把话说漏了。
虢翰继续追问道：“你做过什么对不起我的事？”
牛竹目光游离地低着头，半晌吐出一口气，仿佛终于下定了决心，坦白道：“师弟，我实在不想瞒你了。以前，我给你做过一碗燕窝雪莲子羹。那里面掺了一种叫散清丸的东西，吃完以后半年内无法凝聚玄清气。不过你放心。师姐，早把解药给我了。”
“师姐？”虢翰目光错愕，抬高声音道：“你们竟然合起伙来害我？”
牛竹连忙解释：“我在你不知道的时候，已经把解药掺进你的饭菜里。现在你肯定早没事了。”
虢翰脸上的表情异乎寻常的严肃，久久没有再说一句话。
此时，牛竹终于发觉今天的虢翰异常平静，静得让人感到不安，简直跟平时吵吵闹闹的模样有着天壤之别，虽然不清楚发生过什么，但能感觉到他仿佛忽然变了一个人。
“师弟，你该不会，真生气了吧？”牛竹轻声问。
“二师兄……你先回去吧。”虢翰握紧手中的小土罐，低沉道：“我想一个人静静。”（未完待续）