“炼狱之门？”
四位弟子一齐重复道，互相对望一眼。单听这名字就是火热水深之地，进去的人也必然会惹火烧身。
虢翰瞪大眼睛道：“老头儿！你还真让我们下十八层炼狱啊？”
姜凌面色凝重道：“就算不是地狱，只怕也好不到哪去。据说昆仑山下生活的牧羊人，宁愿让牛羊因没有草吃而饿死，也不敢放羊进入那个牧草繁茂的沉寂深谷。”
“有那么吓人？”虢翰咽了一口唾沫，“那山谷里面到底有多恐怖？”
“……你还是问师父吧。”姜凌露出一丝恐惧的神色，仿佛只是连描述出来，都会感到害怕的样子。
苏季的表情不禁动摇，印象中姜凌素来一副天不怕地不怕的样子，可现在听到“炼狱之门”这座山谷，居然也会怕成这个样子！
“凌儿，说的没错。”武吉捋了捋银白的胡须，“那里的确凶险莫测，为师也不敢保证能在里面全身而退。”
语一出口，四位弟子大惊失色！
苏季惊愕道：“阐教法脉祖庭昆仑山下，还有连师父也对付不了的？”
“人外有人，山外有山。”武吉回忆道：“本来昆仑山和炼狱之门，素来相安而立，互不相犯。直到许多年前，一位玄清八境的截教修士闯入炼狱之门。几个月后，人始终没有出现。后来，他的尸体在山上被一位记名弟子发现。衣衫破碎，光着双脚，怒目圆睁，嘴巴张大。他一副死不瞑目的样子，手把剑柄，一把佩剑还藏在鞘里。”
姜凌震惊道：“佩剑还藏在鞘里？”
苏季沉吟道：“这说明那个玄清八境的截教修士，根本连一次出剑的机会都没有！”
武吉点了点头，“更让人匪夷所思的是，在那位截教修士身上，没有发现任何的伤痕或被偷袭的痕迹。后来有一天，正是酷热难当的时候，山谷附近却突然下起暴风雪。我曾派遣四位入室弟子潜入那座山谷探查，竟也一去不返。”
虢翰茫然道：“那个叫炼狱之门的山谷里，到底发生了什么？难道就从来没有一个人知道？”
“有一个人。”
“谁？”虢翰瞪大眼睛。
“是师父你吗？”牛竹追问道。
武吉摇了摇头，“是一个在山谷外牧羊的凡人。那个牧羊人名叫赵大胆。他独自在山谷附近放羊，听见一声雷鸣伴随暴风雪突如其来，当场晕倒过去。据他向传音阁弟子回忆，当时听到一声雷鸣，顿时感到全身麻木，两眼发黑，接着就丧失意识。奇怪的是，赵大胆放的那些羊，居然毫发无损。阐教弟子到那里盘查时发现，原来的黄土已变成黑土，如同灰烬，附近的动植物已经全部被焚毁，化为一片焦炭。”
四位弟子低头思索，各自纳闷，为何玄清八境的修士一命呜呼，而凡人和羊却毫发无损？
牛竹问道“师父，你有没有亲自去查看过？”
武吉答道：“我去过，可惜没发现任何异常，只采摘回一种珍贵的食材。不过，最近都用光了。”
“所以，你让我们去那里冒险？”苏季哭笑不得。
姜凌不悦地哼了一声：“你可真是我们的好师父！”
虢翰大喊道：“老头儿！你要敢逼我去，我现在立刻宣布脱离阐教！”
此时，除了牛竹以外，其余三人都是一脸的不情愿。
苏季心里清楚，师父应该不会蠢到让千辛万苦选出的四位弟子白白送死，其中一定有他隐瞒的内情。只不过，现在师父还不想全部透露，所以只能一副上赶着的样子。问题在于，师父素来都是一副慈眉善目的模样，不愿用武力屈服于人，以至于弟子们都敢在他面前闹一些小情绪。
师徒五人僵持半晌过后，武吉故意咳嗽了两声。
见师父一本正经的样子，苏季心想莫非又要开始讲大道理了？
虢翰和姜凌不约而同地举起两只手，已经做好了捂耳朵的准备。唯独牛竹一人洗耳恭听。
武吉在桌上码出一排功法秘籍，郑重其事地说：
“徒儿们，我看你们骨骼精奇，将来肯定是万中无一的绝世高手，以后维护人间和平的任务就交给你们了！”
苏季心里暗暗感叹，多么俗的开场白呀，看来师父终于词穷了。
姜凌望着桌上众多秘籍，单看名字好像每一本都比《武德御剑》厉害的样子。难道师父想让人现学现卖？她心想就算再厉害的秘籍，也不可能一学就会。
虢翰顽强拒绝道：“修仙为我自己高兴，我不想维护人间和平！”
然而，师父就是师父。
武吉接下来说了一句惊世骇俗的话，让虢翰死心塌地顺从，并甘愿一系列的赴汤蹈火。
武吉面对虢翰，微笑道：“我且问你，昨天洞里那位师姐怎么样？”
“美！”虢翰淫笑着吐出一个字，旋即脸色沉了下来，“不过，她可要闭关八十年！我哪里等得起？”
武吉指着桌上的功法秘籍，露出一副为老不尊的表情，道：“翰儿，你现在有了虎尾灵蛇，相当于有些修为。若你再学会这些功法，凭借你的聪明才智，假以时日修炼，定能长命百岁，实力超凡。到那时候，为师可以帮你在小沐面前美言几句，她一向很听我的话。”
虢翰眼珠子一转，兴奋道：“那时候不止沐师姐一个人，全天下的姑娘都是我的！”
苏季皱起眉头，虽然自信沐灵雨绝对不会看上虢翰，但还是不禁暗暗唏嘘。师父这次的话倒是很浅显易懂，不像以前那样神神叨叨。不过，这一招也未免有点太过，居然用这种下三滥的手段诱惑弟子为自己卖命？这哪像是堂堂阐教主会做的事？
此时，虢翰一副心悦诚服的表情，陷入对未来的无限幻想之中。
看见反抗最激烈的弟子被成功说服，武吉取出一株漂亮的植物，外形看起来很像稻穗，但每一粒稻子的颜色都各不相同，五颜六色的样子很惹人喜欢。
武吉道：“为师要你们找的，就是这种有七种颜色的稻穗。我也不知道它叫什么名字，总之多多益善。你们要赶在西王母盛宴之前，回到东方厨院。为师不会让你们白跑腿，谁找得最多，还另有一份大礼相送！”
听到还有额外奖励，弟子们互相对望，一个个略感欣慰。
虢翰迫不及待道：“快说！怎么去？”
武吉道：“两条路可以进入山谷，一条是陆路，一条是水路。”武吉看向牛竹和虢翰，道：“阿牛，翰儿，你们两个修为较低，建议走水路。我会传授避水咒，让你们从昆仑不冻泉跳下，经由水底泉眼进入炼狱之门。”
虢翰瞥了牛竹一眼，“我才不要跟这头蠢牛一起行动！”
苏季眼珠子一转，别有用心地说：“师父，要不我和四师弟一起去吧。”
姜凌蓦然发现，若按苏季说的那样，自己就得和牛竹一起，连忙说道：“老三！你什么意思？你嫌弃我，不愿一起走是吧？”
苏季苦笑道。“怎么会呢？”
“好！那就听师父的！”姜凌用扇子一拍板，“我和老三走陆路，老二和老四走水路！”
话音刚落，没人再敢说话，就连一向最吵的虢翰也因害怕被打屁股，不敢多说一句。
苏季突然发现，这位大师姐说话，好像比师父还有力度。
路线决定好以后，四位弟子分别从桌子上挑选两本功法秘籍，虽然不可能一蹴而就，但有总比没有的强。
虢翰连看都没看，直接选了《杀神一刀斩》和《惊天动地脚》。
姜凌思索片刻，选了《盗心术》和《降魔十巴掌》。
见牛竹半天没决定下来，武吉帮他选了一本《斧二十三》，并告诉他只要能学会其中一招，配合开山斧，虽说不上天下无敌，但在人间基本少有敌手。
苏季伸手刚要拿那本《花天酒地剑法》，却被师父用一只手拦住！
武吉道：“这些功法都是依托玄清气，你全都修炼不了。为师传你一套口诀，应该会对你有所帮助。”
说罢，武吉趴在苏季耳边，小声嘟囔几句。
其余三位弟子转头看来，纷纷感到好奇。
虢翰一声大喝：“老头儿！你又偏心！还当着我们的面！”
姜凌眉头一皱，质问道：“师父！为何要对老三偷偷摸摸？”
苏季一脸无所谓道：“其实也没说什么，我直接告诉你们吧。”
“不可。”
武吉厉声喝止，素来和蔼的脸上，流露出一种前所未有的严肃！（未完待续）