太阳驱散灰蒙蒙的云层，一缕阳光普照昆仑山脉。
瑶树下传来砍树的声音：
咚！咚……
日复一日，年复一年。
多少年来，武吉无数次挥舞斧头，树干的创伤无数次愈合，似乎永远不会被砍断。
从来没人知道，他为什么要这么做。
每当放下斧头的时候，他都会坐下来一个人静静地思考，思考那些活过二百多岁的人才会思考的问题。
有些时候，他甚至会想：“长生”也许只是一个美好的比喻，“死亡”才是所有人的归宿。
世间也许不存在所谓的永恒，山河大地尚且要历经沧桑巨变，人的生命更如同光阴里的过客匆匆流逝。
世间痛苦，莫过于白发人送黑发人。
凝望着奔流不息的不冻泉水，他总会惋惜两位未能摆脱轮回宿命的弟子。二人纵然生前翻云覆雨，也依旧挡不住命运的激流不息地流淌。
武吉长叹一声，再次挥起斧头，不停地砍着、砍着……
不知砍了多久，直到看见一个熟悉的身影，举到半空中的斧头，缓缓放了下来。
风卷尘埃，吹向天边。
一身白衣的少女，仿佛是从天边来的。
白靴踏过尘埃，缓缓走到武吉面前。
沐灵雨躬身道:“弟子有辱师门，特来请罪，请师伯责罚！”
武吉没有说话，只是风轻云淡地摆了摆手。
沐灵雨看到这个简单的动作，一颗悬着的心豁然放了下来。她明白那个动作的意思，那个简单的摆手，仿佛能宽恕世间所有的恩恩怨怨。从小到大，她无论犯下怎样的过错，师伯都会用这个动作原谅她，看来今天也没有例外。
武吉仰望参天大树，对沐灵雨说：“小沐，你还记不记得这棵树？”
沐灵雨看着那棵树，仿佛看见自己儿时在树下嬉戏的身影，缓缓答道：“记得师伯曾经说过，这万年瑶树浑身是宝。树上的枝叶可以抵挡山上的风沙，树上结的果实能炼制极其珍贵的丹药，可是师伯……现在为何要把它砍断？”
“瑶树的树干又粗又大，砍断后做一口棺材，再合适不过了。”武吉说罢，再次挥起斧头，猛砍一斧！
“棺材？”沐灵雨陡然一怔，问道：“师伯要为谁做棺材？”
武吉沉吟道：“现在还不能确定，我想很可能会留给自己。”
沐灵雨秀眉微蹙，似乎突然想起什么似的，急问：“莫非师伯渡劫之期就要到了?”
武吉点了点头，说：“我要渡的是一个死劫，或肉身成圣，或魂飞破散，只有这两种可能。我卜得这个死劫是一场空前的人劫，而那个劫数之人，就是我未来的入室弟子。”
沐灵雨低头沉思，开始明白师伯今年为何急着从记名弟子中选取入室弟子。
武吉打量着沐灵雨，微笑道：“几年不见，你这小丫头漂亮了这么多，温柔了这么多……是不是这些年遇到过什么特别的人？”
“……没有。”
沐灵雨垂下头，眼波流动，神色莫名其妙地紧张起来。
武吉见她表情就像一个犯错误的孩子，忍不住笑道：“你这丫头的心思，连你白狼师兄都能猜得一清二楚，更何况是我……你放心，我没有责怪你的意思。我只是想，凡人的寿命最多不过短短数十年，你不妨先去了却凡心再来修行也不迟。”
“万万不可！”沐灵雨微微一怔，认真地说道：“恳请师伯现在就教授弟子，除去凡心的方法！”
武吉摇了摇头，不以为然地说；“除去凡心不见得是好事，我现在尚且留有一丝凡人的食欲。要知道，一个人如果真的修炼到无牵无挂的境界，此后的人生便再无意外，一切都顺其自然，起初会为修为的突飞猛进欢呼雀跃，可是越往后的人生就越无聊。人到了那种境界，往昔酸甜苦辣的过往都会忘记，很多以前在意的事都会变得不再留恋和执着。虽然可以长生不老，但拥有的也只是大把的时间。那时一个人曾拥有最多的是时间，将一个人洗劫一空的也是时间。”
沐灵雨语气坚决地说道：“弟子再次恳请师伯赐教！若凡心不除，纵然修炼到玄清九境，也会像当年的郁师姐那样功败垂成，如流星般陨落……”
武吉神色黯然，缓缓放下斧头，沉声道：“除去凡心的办法并不难，只需要一次刻骨铭心的痛。痛过之后就不会像以前那样天真了。你现在之所以容易对凡人产生感情，是因为你年纪太轻，经历的伤痛太少。等你一旦修炼到像我这般年纪，就会发现自己越来越难喜欢上一个人。
“那就是了却凡心的境界吗？”沐灵雨眼中泛起一丝光芒。
武吉自嘲地一笑，道：“那根本谈不上境界……其实就是老了。”
“老了？”沐灵雨眼中的光芒黯淡下来，取而代之的是深深的疑惑，问道：“修炼到师伯这样的境界，不是已经接近长生不老了吗？”
武吉缓缓答道：“人虽不老，心却会老。心越老就越沉稳，心动起来就越难……”
沐灵雨思索良久，却似懂非懂，记得师伯以前也总会说一些难懂的话，便没有十分在意，只是转念想起另一件重要的事情，突然说道：“弟子有一件要紧事通知师伯。有个叫夜玲珑的窃贼，已经混入昆仑。师伯务必小心提防。”
武吉简单地应了一声，道：“我会找时间把这件事告诉柴嵩师弟的。”
听到“柴嵩”这个名字，沐灵雨的脸色陡然一变，“柴嵩的师父可是申公豹！师伯怎能把教中事务交给一个阐教的叛徒的弟子？”
“申公豹与我阐教的恩恩怨怨，早已是二百多年前的陈年旧事，不能以面概全。申公豹的弟子不见得一定是心术不正之辈。况且，现在除了柴嵩，教中无论辈分，还是修为，你觉得还有谁能担此重任？”
沐灵雨沉思片刻，最后还是摇了摇头。
“我本来想把阐教交给你白狼师兄。无奈他不听劝告，一定要去招惹青黎，已至枉送性命。我时日无多，很多事情已经无暇顾及，现在当务之急只能做三件事：第一件事是要选出一位能独当一面的入室弟子，取代柴嵩成为阐教主；第二件事是要在西王母的寿宴之前砍断这颗瑶树；第三件事，我想趁自己尚在人世，送你进玉虚洞闭关修炼……”
沐灵雨陡然一惊，遥想当年郁红枝就是在玉虚洞中闭关，修炼到玄清九境的巅峰。玉虚洞对阐教修士来说，无非是闭关修炼的绝佳地点，只有纯阴之体等特殊体质的人才能进入。
然而，听闻这件天大的好事，沐灵雨惊喜之余，脸上流露出一丝忧虑的神情，低声问道:
“什么时候？”
“最好是明天。”说罢，武吉挥起斧头，又砍了一斧！
“明天？”
沐灵雨脸上的疑虑更胜了几分，心想凭自己现在的修为，闭关修炼到巅峰之境至少需要八十年以上。这八十年中绝对不能与外界有任何接触。
八十年，几乎相当于凡人的一生一世。
她知道这意味着自己出关的那一刻，再也无法见到曾经一张张熟悉的面孔。
武吉见她犹豫不决，于是说道：“时间的确有些紧迫。不如这样吧，我给你一个月时间，让你与朋友告别。按照一天一个人来算，一个月有三十天，至少可以告别三十人。我想以你的性格，想告别的朋友，最多不会超过三十个。”
“不要一个月……”沐灵雨眼光低垂，黯然道：“……只要一天……就够了。”（未完待续）