虽然一筹莫展，苏湛还是随着几人一同进了屋内，屋内花灯高烛，映得如同白昼一般。几个浓妆艳抹的女子摇着带着脂粉香的手绢迎着他们进了门，随着一阵浪笑，一个徐老半娘却风韵犹存的老鸨随即迎了上来。
“哎呀，李公子，张公子，赵公子……里面请！”
看来这李山碧一等人都是熟客，常来常往，老鸨都对他们几人极为熟悉了，当她的目光落到了苏湛身上，却略一迟疑。
李山碧随即向那老鸨介绍道：“这是咱应天才子贾明贾公子！”
“哦，久闻大名啊，贾公子请啊，姑娘们，好好伺候着！”也不知道这老鸨听没听说过贾明的名号，但是态度却是热情有余。
苏湛懒得和他们寒暄客套，只是略略点头，就入了大厅。
大厅已经坐了好些人，多是才子富商，衣着光鲜，饮茶聊天，倒不像是个妓院，倒像是个茶馆似的了。这些人大多是久经风月场，他们来这里的目的，都在等着花魁秦媚儿的出场，对其他的庸脂俗粉，也是不屑一顾。
在这小楼二楼的一间闺房，一双纤纤素手正在对着铜镜，摆弄云鬓上的珠钗。
铜镜里，映出这女子的面容，眉眼含春，白肌如雪，恰似出水芙蓉，当真花容月貌。待她站起身来，整了整葱绿撒花裙，搭上鹅黄色绒绒霞帔，外罩一件逶迤白色桃花蝉翼纱。腰若细柳，肩若削成，巧笑倩兮，美目盼兮。举手投足间，暗香浮动。
旁边一个扎着羊角辫的小姑娘捂嘴一笑，道：“姐姐今天真是盛装，是要见什么人么？”
那绝色女子也抿嘴轻笑，道：“待我去会会这应天第一才子。覀呡弇甠”
她一手搭着小姑娘，一手轻轻提着裙摆，出了闺房，踏着碎步来到了二楼的阑干前，向着那厅中众人略略一礼，霎时厅堂静得针落有声！
苏湛正百无聊赖地坐在厅中，品着上好的大红袍，突然觉得周围的嘈杂顿失，鸦雀无声起来。她疑惑抬头，刚想问李山碧，却见他的目光正直直地望着二楼。
她顺势望去，只见二楼正落落大方站着一位美女，旁边还有个小丫头。
想必这就是花魁秦媚儿了！苏湛轻轻点了点头，果然不愧为花魁娘子，长相看起来就是比其它的女子略高一筹。
那秦媚儿见已经成功捕捉了众人的目光，莞尔道：“众位公子的捧场，媚儿不胜感激。只是媚儿体弱，今日恐怕只能请一位公子饮茶，望诸位海涵。”
话音刚落，厅堂中众人窃窃私语起来，许多人等了几日，也不过是为了等这唯一的名额，此时都摩拳擦掌，跃跃欲试。
苏湛不明白如何才能争得这唯一的名额，不禁低声询问李山碧。
李山碧道：“没有什么规则，秦媚儿看中便可。”说着话，他却似脱胎换骨了一般，挺胸抬头，彬彬有礼，道貌岸然。
苏湛暗中讥笑了一番李山碧，环顾了一下他人，个个都似乎突然变成了架上待售的货物，都不遗余力地卖弄着风姿。
真是可笑，不知道谁是妓女，谁是牛郎了！苏湛暗中寻思道，倒像是这秦媚儿来消费这帮子才子似的。
苏湛正觉得好笑，远处的位子上一个胖乎乎的男子站了起来，向着二楼拱了拱手，道：“在下赵有才，不知是否有幸与秦姑娘品茶听曲？”
众人待那人吟诗作赋，那人旁边一尖嘴猴腮的男子却哐当一声，搬了一个红色木箱子放在桌上，打开一看，周围哗然，满箱银子，煞是晃眼！
秦媚儿不羞不恼，娇声道：“赵公子果然大方，不过媚儿并不缺钱财，只缺一个解心语的人儿。”
一句话，说得厅里的人心潮荡漾，恨不得挖出心来证明自己就是那个善解人意的知己。
苏湛听了秦媚儿的话，鸡皮疙瘩都快掉了一地，却又不便表现出来，只能闷头饮茶。
那赵有才脸面却有些挂不住了，脸上红一阵白一阵，站也不是坐也不是，不知道怎么收场。
他旁边那个尖嘴猴腮的男子却抢白道：“你个什么东西，我们家赵爷这是看得起你，你别给脸不要脸！”
他说完话，旁边却突然又哗啦啦站起几个彪形大汉，虽然也穿戴的像是文人骚客，可是浑圆的身体还是透过衣料显现了出来，一看个个都是练家子。
在厅堂中刚才低声讥讽的书生们却都噤了声，此时此刻，只是敢怒不敢言。
苏湛皱了皱眉，低声问道：“这人是谁？”
李山碧道：“这人本是山大王之子，后来他爹金盆洗手，带着弟兄下山，给他使钱，让他做了个什么官府闲职，据说他家和汉王的手下也有些关系，家里还养着很多打手，你瞧见没，就是后面站起来那些，也可以说是有权有势，没有人敢得罪了。”
苏湛得知了详细，点了点头，看来此人来路不小，老鸨为了息事宁人，必然会安排秦媚儿相见，看来今天他人是没机会了。或许只能待到深夜，悄悄潜入私下与秦媚儿商议，不过那样一来更显得猥琐，也不知秦媚儿是否能够应允。
苏湛正胡思乱想着，老鸨如她所料，赶紧小步走到赵有才身边圆场：“哎呀，赵公子，都是来这里消遣的，怎么能动怒呢？秦媚儿这就奉茶给您，您消消气！”
给了赵有才这个体面的台阶，他自然欣然顺坡下驴，坐了下来，道：“那自然是好。”
没想到，二楼的秦媚儿却冷哼一声，道：“秦媚儿命薄，怕中了赵公子的煞气，一命呜呼了，才不敢给莽夫奉茶！”说毕，作势要走，一点面子不给。
老鸨听秦媚儿这样说，吓得面如土色，赵有才果然也气得一摔把茶杯往地上一摔，顿时四分五裂。
他旁边那尖嘴猴腮之人挺身而出，使劲推了老鸨一把，直把她推了个趔趄，摔倒在地，手掌正好压在摔碎的瓷片上，扎出许多鲜血来。
随着几声噼里啪啦，赵有才身后那几个膀大腰圆之人都把桌上物件扒到了地上，乒乒乓乓，就要把这花船砸成稀巴烂。
老鸨在地上撒泼哭道：“这可如何是好啊！”
苏湛心下狐疑，一方面，按理说这花船都应该养着打手，就像现代夜总会都有保全一般，不应该纵容这些客人闹事。另一方面，这秦媚儿身为花魁娘子，应该是风尘中一八面玲珑人精儿，怎么会如此意气用事？