玉竹客栈掌柜再不想过国公府, 也迫不得已带着账本过了。
玉竹客栈掌柜姓夏，镇国公府人都熟悉他，看见他也都会恭敬喊上一声夏掌柜。
那因蝗灾来镇国公府打秋风池松一家, 上个月来到镇国公府后，就暂时在国公府住了下来。
其实他们一家确跟老镇国公沾点血缘关系，但都已经出了五服，已经不算本家人, 但老镇国公看在个姓上份上，到底沾点亲戚, 就让他们先住府中, 特意给他们收拾了个院子出来, 但这院子肯定有些偏，挨着奴仆那边, 没有几个主院近。
池松也知老镇国公愿意帮衬自己一把不过看着老宅在村份上, 他也不敢像自己婆娘和儿子那样有期望，以后都住国公府, 这段时日他都在找房子, 老国公给了他二百两银子, 让他出买个院子。
二百两银子, 北街那边买个点院子足够，剩余一些银子, 省一些, 还够他们家一年嚼用。
就算在京城，普通人家节省些, 一个月一两银子开销还能顾一家四口温饱。
但北街那边院子也难找，他们在镇国公府住了有一个月，也没寻到合适, 要么就太过破烂，要么都二三进宅子，他们买不起。
就镇国公给二百两银子，池松那妻子和儿子还嫌少。
但池松骂了顿，他们也不敢造次，每日倒也老老实实缩在国公府院子。
池松妻子吴氏整日与国公府婆子们混在一起吃果子，闲聊京城世家八卦。
而池鑫鹏则整日跟府中斯厮混，要么就从后门溜达出，在街上闲逛，他这一个月都快憋坏了，但手上没银子，他也不能风月场所待着，且京城风月场所贵离谱，镇国公给他爹那二百两银子，都不够他进逛几次，他也不敢偷这银子，不然要他爹给打死。
这日，池鑫鹏寻了府中厮，却见到个穿着深灰色杭绸直裰中年男子，头上带着布巾，留着八字胡，正朝着夫人那边院子走。
池鑫鹏有些好奇这什么人，随手抓了个丫鬟问，“妹妹，这过什么人？”
丫鬟不喜池鑫鹏，听过府中不少姐妹都说这人国公府落魄穷亲戚，寒酸不说，还喜欢拉着丫鬟们开黄腔。
丫鬟偷偷朝远站了些，开口说，“他玉竹客栈掌柜。”
说完就跑掉了。
池鑫鹏知玉竹客栈。
他听下人们和外面人说起过，京城所有带玉竹两字铺子，都镇国公府面夫人产业。
听闻不仅有玉竹客栈，还有玉竹酒楼，布庄，茶行，夫人产业极多。
池鑫鹏有点眼馋，他可知，些客栈酒楼，面做掌柜，一个月都得有二三两银子薪酬吧？
他有些心动，但肯定不能找老国公，他爹都不允他们求老国公什么了，还说找到住地方就搬走，可他哪儿舍得有人伺候日子，他倒想长久住在国公府，心却知不可能，出了五服亲戚，老国公肯接济他们一下已经很不错，再提要求，老国公只怕都不会允了。
既不能长久住在国公府，他也得为自己某个好出路。
他得先探探这玉竹客栈底子，到时候做个掌柜，一个月二三两银子薪酬也舒服得很。
至于他娘，还在想让他娶高门之女，他还有点自知之明，很清楚这很难。
他还惦记着那日码头瞧见沈叔家闺女，真真美人一个，比国公府面几位姑娘都还生动人。
夏掌柜很快过夫人院子。
白氏端坐在上首，纤细白皙手指上带着长长金丝点翠宝石护指套，表情冷淡，正捧着个淡粉色琉璃茶盏，看见夏掌柜进来也没说甚。
夏掌柜把手中账本奉上。
白氏每个月都会查上个月所有产业账面。
白氏查完账已经半个时辰后，夏掌柜站在了半个时辰，一句话都没敢多说。
他知夫人这心情不好表，若平日，夫人早就给他赐座了。
等夫人看完账本，夏掌柜听见夫人淡淡问：“你对面养生堂如何了？”
“养，养生堂……”夏掌柜额头冷汗直冒，“养生堂，面都些熟客，属，属下觉得养生堂有些古怪。”
“噢？有何古怪？”白氏淡声问。
夏掌柜抹了把额上冷汗继续说，“属下曾见过谏议夫妻子贾夫人进那养生堂，就一个月时间，贾夫人清瘦不少，原本蜡黄脸色都红润起来，属下觉得实在不对劲，只怕养生堂面有什么巫蛊之术，要知养生堂就给人疏松下筋骨睡上一觉，再喝点什么汤汤水水，有时候那汤水香味，半条街都能闻见，属下觉得那些吃食肯定有什么。”
他这般算为自己推脱，但也他心中真实猜想。
夏掌柜也知夫人为何生气，当初对面客栈，本来夫人囊中之物。
来福客栈开了好几年，夫人看中来福客栈，想来福客栈东家商量，愿意出高价买下客栈，但东家不愿，夫人就把来福客栈对面几家铺子给买下，拆掉后盖了玉竹客栈，与来福客栈竞争起来。
来福客栈竞争不过玉竹客栈，熬了一年，实在熬不下，就打算把客栈卖了。
夫人嘴上不说，但想要东西，就一定要得到。
本来来福客栈要价五千两，白氏也愿意给，但她就想压压价，怎么都没料到，半路会杀出个程咬金。
哪怕半路杀出来人接手来福客栈后，没继续做客栈或酒楼，与白氏产业都没有竞争关系。
可白氏心面还不舒服，那她打压才便宜出手客栈，却别旁人捡了便宜，何况后面所有人都说那什么养生堂开不起来，它不仅开起来了，生意也越来越红火，都已传到不少官夫人耳中。
白氏昨儿出门应酬赏花吃宴时都还能听见，那些官夫人和千金姑娘们都在提养生堂，还说想试试。
有位官夫人还说，“不知你们认不认识贾夫人，就谏议夫夫人，我之前瞧见过她，就一个月前，那会儿她出月子有半月，那个身形哦，真没法看，脸色也黄，可我前两日瞧见她，跟变了个人似，皮肤白了不少，气色红润，还瘦了不少。”
“哎哟我也瞧见了，真就跟变个人似，我还问她怎地改变如此，她就说南街那养生堂待了一个月，还说每天都，说在面沐浴身上涂抹雪花膏，再休息一个时辰，起来后气色肉眼可瞧好了些。
“不止她，我也听其他人提起来南街那边锦绣养生堂，就没有不夸，要不改天我们也约着一起试试？”
甚至有没眼色夫人还过来问白氏，“言君，那个锦绣养生堂就在你那玉竹客栈对面，你可曾进过？”
白氏名言君。
白氏还只能笑着说，“玉竹客栈虽我铺面，但都租给旁人，我也没怎么过南街，自然不曾过养身堂，但家都夸，想来应该很不错。”
其他夫人但笑不语，这话也就场面话，谁不知玉竹白氏产业。
就这样，白氏能不气才怪。
她那个圈子，可不哪些五六品官员夫人和家中姑娘们，都朝中臣，最低也三品官员家眷们，连她们都想南街养生堂，白氏自然心更不舒坦。
白氏之前还想着，不过就间铺面，也没甚，可心中越来越失衡，自然就想迁怒那养生堂东家。
白氏听完夏掌柜话，垂眸问，“巫蛊之术？”
夏掌柜：“这只属下猜测，不然就平常疏松筋骨和睡觉岂能达到这样效果？”
“那可知锦绣堂东家谁？”白氏问。
夏掌柜：“属下也曾打听过养生堂东家，听闻个很年轻貌美姑娘，也曾见过一个年轻貌美姑娘进出过养生堂，不知不那东家。”
一个来岁姑娘家竟养生堂东家？
“可见过她家长辈过养生堂？当真就个年轻姑娘家？”
夏掌柜仔细想了想，“未曾，一直都那姑娘进出养生堂。”
白氏皱眉，她觉得那姑娘可能不简单，年纪轻轻就能开这么铺子，关键养生堂神奇功效，到底为何如此神奇，难那些汤水原因？至于会在养生堂睡更加舒服，难不成香薰原因？
可为何睡上一觉，皮肤和状态就越来越好？难不成涂抹那雪花膏原因？但雪花膏在京城就一般润肤膏，价格还便宜，一百多文钱，她从来不用，用都更好东西。
难不成养生堂雪花膏不一般？东家自己配方？
至于什么巫蛊之术，她当然不会信。
赶在京城这样地方行巫蛊之术，怕不想活命，想诛九族了吧。
夏掌柜忽地想到什么，说，“对了，夫人，那东家似乎会医术。”
“哦？”
“养生堂隔壁本个一间层面布庄，东家前些日子不做了，隔壁养生堂东家就把布庄买了下来，前些日子就开始修，还搬了不少药柜进，我也总见到那养生堂东家在隔壁铺指着让匠人们修葺哪，我还特意进问过那些匠人，他们都说养生堂东家买下铺子，要开药堂。”
竟还会医术？
白氏突然想通了，只怕养生堂秘诀也在这上头了。
肯定用了什么药方，那些个汤汤水水面都滋补药膳房子。
能够让人快速入睡熏香面也用药材做成吧。
“好了，你在继续帮我盯着养生堂。”
白氏在不想继续要回那层五楼高铺子，而有了些别想法，她想要养生堂各种配方，不如继续让掌柜盯着养生堂，她或许也能养生堂待待，跟着东家搞好关系，然后把养生堂秘方和雪花膏配方花金买下来，她也不会在南街开养生堂那姑娘抢生意，她在东街开一家，互不打扰，还能互利。
想通这些，白氏心舒坦了些，心结也散开了，就让掌柜离开了。
等夏掌柜离开时，白氏还嘱咐，“你说那甚巫蛊之术，莫要对外胡言乱语。”
她怕夏掌柜胡说，打乱了她谋划。
夏掌柜急忙说，“夫人放心，这种话属下自不敢乱说。”
万一养生堂那东家真会巫蛊之术，他也怕呀。
所以没有白氏下一步嘱咐，他什么都不会乱来。
白氏挥手，让夏掌柜离开。
夏掌柜顺着原路离开镇国公府，准备回客栈。
哪想，走到半路时，突然从右边假山后窜出个八九岁青年，青年笑：“夏掌柜好，我国公爷远房亲戚，不知能不能随掌柜过客栈瞧瞧。”
青年正池鑫鹏。
夏掌柜也知这一家子。
既然连老国公爷都留他们一家子在府中，他也不好拒绝，带着人过玉竹客栈。
马车就快，用了半个时辰到了南街玉竹客栈。
池鑫鹏下了马车，见南街这条集市其实和东街那边集市差不多，都样很热闹。
池鑫鹏进了玉竹客栈面，客栈很，面干干净净，他忍不住问夏掌柜，“掌柜，这客栈每个月能有多少盈利？”
夏掌柜怎么可能告诉他，笑着糊弄说，“这个可说不得，要给东家知晓，哪还敢用我？”
池鑫鹏笑笑，也不多问，他在客栈面转了圈，最后来到客栈外面站了会儿，恰巧撞见沈叔那闺女从对面‘锦绣养生堂’出来，他双眼亮，想也不想就跟了上。
夏掌柜见他走人，松了口气。
………………
这天酉时初，沈糯提前离开养生堂，准备回家做晚饭，阿焕也快从书院回来了。
沈糯先过附近酱肉铺子买了块酱牛肉，牛肉很难遇见，她前两日知晓这家酱肉铺会有卤牛肉，特意让掌柜给她留，提着一块酱牛肉，沈糯菜市买了些河虾，晚上凉拌个酱牛肉，在用韭菜爆炒个河虾，再炒两个素菜就差不多了。
买完菜，沈糯走了条近些巷子。
从养生堂出来时，她就察觉有人跟着她。
到了僻静巷子，沈糯脚步忽地顿住，回头，却见个青年猛地朝着旁边石柱后面躲了。
沈糯平静：“出来吧，你跟着我作甚？”
池鑫鹏从石柱后面走出，哪怕巷子光线不太明亮，他都能瞧见沈糯面上肌肤如凝脂般，他从未瞧见有那个姑娘能有这么好肌肤，他冲沈糯笑笑，“沈家妹妹，可还记得我？一个月多前，城外码头，沈家妹妹接你爹爹和阿弟，我爹爹他们正好与沈叔船。”
沈糯：“有何？”
池鑫鹏找了个借口说，“我们一家人住进国公府后，我爹一直念叨着沈叔，还说想找沈叔喝酒，今日我过来国公府客栈瞧瞧，以后可能会在客栈做掌柜，没曾想，正好撞见沈妹妹，就想跟着沈妹妹，看看你们一家都住在哪，以后也好拜访，且家都从外地来京城，互帮衬下也好，我们一家虽不国公府正经亲戚，但也沾亲带故，沈妹妹若遇见什么儿，尽管来寻我。”
他这拿着国公府面子当自己使，以为姑娘没见过市面，他这样一说，姑娘就该笑脸迎。
哪想到，对面姑娘直接开口说，“我只有一个哥哥，所以麻烦公子还莫要随口乱认妹妹，而且我爹早就已启程回了，拜访情就不必了，当初我爹爹与你们也不过萍水逢，还劳烦公子莫要在跟着我了，毕竟男女授受不清。”
池鑫鹏脸黑了些，他没料到这沈姑娘如此不知好歹，一点面子都给他。
“沈姑娘，我这也为你好。”池鑫鹏脸色沉沉说。
沈糯直接冷笑声，“为我好？为我好什么？你当我不知你内心龌龊想法？”
这人虽有一双桃花眼，可眼尾下垂，眼底青，眼神游离不定，鼻子也多肉下垂，面上奸门更纹路交错，色欲好色之人，且都不知哄骗过多少姑娘了。
沈糯最厌恶这种人。
池鑫鹏揭穿内心想法，懊恼不已，但他实在喜欢沈糯这身如玉似皮囊，不好翻脸，只沉着脸说，“沈姑娘真真误会我了，只家父一直念叨沈叔，既沈叔已回，那我就不叨扰沈姑娘了。”
他说完，转身离开巷子，听见身后沈姑娘冷淡语气，“下次若再来跟我，就不会如此客气了，你最好也莫要有甚别想法，不然后悔只会你。”
池鑫鹏气得想骂人，但生生忍住，他也没把沈糯威胁当回。
离开巷子后，他回到玉竹客栈，找到夏掌柜问，“夏掌柜，方才从对面那个什么‘锦绣养生堂’出来特别貌美姑娘，掌柜可认识？难也养生堂客人？”
他也听闻过这个养生堂，国公府丫鬟们闲暇时聚在一起都会说，脸上长个颗痤疮，还说要能南街那个养生堂就好了，立刻有丫鬟反驳说，“那可咱们不起地儿，听闻面最便宜房间都五两银子一个时辰呢，五两银子都咱们好几个月月例呢。”
夏掌柜：“那姑娘啊，那姑娘对面养生堂东家呢。”
“东家？”池鑫鹏瞪眼，“那姑娘什么身份？不就乡下来穷丫头吗？听闻省吃俭用供家中儿子来京城读书。”他可记得，船上时，沈叔说他们家种地，沈叔教私塾，就算能赚点银钱，但怎么可能买得起这么铺子，还做起了养生堂营生？他怀疑夏掌柜弄错了。
夏掌柜：“骗你作甚，那姑娘真养身堂东家，附近铺子都清楚。”说着夏掌柜声问，“你怎么知她家乡下来？”
池鑫鹏就把之前来京城，船上遇见沈父情夏掌柜说了说，还有沈家在老家都种地。
当初沈父在船上，池松自来熟般拉着沈父闲聊，把家具体哪个镇那个村，还有蝗灾，过不下日子都跟沈父说了，问沈父从哪来，沈父只能说边城，别儿，沈父其实都没多说。
夏掌柜听完，沉思许久，他不像池鑫鹏想这般简单。
边城来姑娘，家中甚至还种地为生，在京城无依无靠，却能买下对面铺子，把养生堂开起来，绝不简单。
夏掌柜心就警醒起来，觉得没查清楚那姑娘前，他最好还什么都别乱说为好。
“行了行了，你也别多问了，人家姑娘什么身份，跟你也没关系，你不要回国公府？我派马车送你回吧。”
“多谢夏掌柜，我要回府。”
回路上，池鑫鹏心火热热，他根本没听夏掌柜劝，就想着如果沈糯真养生堂东家，那要娶了她，这养生堂岂不就他了？听闻这养生堂很赚钱。
他想娶沈家姑娘儿，他爹一直意，所以回到国公府后池鑫鹏没找他爹，过寻了他娘，他娘：“娘，你知不知南街那个‘锦绣养生堂’谁开？”
吴氏：“谁开？难不成也夫人？”她就知国公府夫人很有钱，京城很多她产业，下意识以为儿子这么问，肯定也夫人产业，她甚至都听府中婆子说过养生堂，说那效果可好了，可赚银钱了。
吴氏问完，还恨恨骂了句，“别跟我提劳什子养生堂，那夫人就个狗眼看人低，咱们来国公府这么久，连她面都没见过着，真当咱们稀罕她似。”那么有钱，都不愿意接济下他们家。
池鑫鹏：“娘，不夫人产业，之前船上沈叔闺女，养生堂沈叔闺女开！”
吴氏瞪眼，“当真？”
“自然当真，我今儿过玉竹客栈亲眼瞧见她从对面养生堂出来，找夏掌柜问过，她真养生堂东家，娘，你觉得沈姑娘如何？”
吴氏咧开嘴笑：“养生堂要真她开，那她也有点本，当初船上时，你沈叔可真会瞒着咱们，原来他家条件这么好。”
“娘，那你觉得让我娶她如何？”
吴氏：“咋不成，自然成，我儿若喜欢，娘就派人提亲。”
她之前想让儿子来京城后娶个高门贵女，可来到国公府才知这些高门贵女有多高傲，国公府几个姑娘们，瞧见他们一家，连个正眼都没怎么给过，与其娶个这样儿媳回来供着，还不如娶个有钱些商户女。
池鑫鹏：“娘，那怎么提亲？要不你见见夫人，毕竟也算亲戚关系，让她帮着我提亲，也能得沈家高看，自然愿意把沈姑娘嫁给我。”他想着，若夫人帮他提亲，沈姑娘就知他没说谎，他们确跟国公府亲戚关系，到时候沈姑娘要还不意，他也还有别法子，之前在镇子上时，他可用这法子逼迫过不少妇人和姑娘。
吴氏就算不喜欢白氏，为了儿子，她也只能厚着脸皮求见夫人。
结果白氏听闻丫鬟通禀，厌恶：“不见！真什么腌臜玩意都敢来求见我了。”
她知那一家四口跟国公府有点沾亲带故关系，每年来国公府打秋风穷亲戚可不少，她也不至于厌恶，可这一家子，真真令人讨厌，老子喜欢说话，当娘整日府中婆子待在一起骂爹骂娘骂老天，眼高手低。还有上梁不正下梁歪，当儿子也个色胆包天畜生，府中几位姑娘身边丫鬟，都那畜生言语调戏过。
等丫鬟出送人，白氏拿着帕子擦手，她想着，公爹真老糊涂了，什么人都往府中带，等老爷下衙回来，定要跟老爷提提，让公爹把这一家四口送走，省得不知何时就让府中名声遭了殃。
…………
沈糯回后，阿焕也刚从书院回来，这会儿正在书房做功课。
阿焕已经碧江书院半个月，看样子他还很适应书院夫子们教书法子，每日回来表情都很轻松。
沈糯做好晚饭，喊了阿焕出来吃饭。
吃过晚饭，沈糯在书房收拾她药材，养生堂旁边药铺已经修葺差不多，在等几日，药堂就能开了。
至于药堂名字，自然不好用锦绣两字，她就用回春堂，牌匾什么都已经挂上了。
药堂无需太素雅修葺，只用把墙壁新粉刷过，窗棂改动下，别就没甚了。
药堂修葺找也陶夫人长子，她药柜都已经整理了不少搬过，还剩余些需要整理。
把书房药柜整理好，明日陶经赋会派人过来帮忙搬药柜。
整理好药柜已经戌时末，沈焕功课都已做完梳洗好，沈糯也梳洗好。
姐弟两人过后院那边坐着闲聊几句。
沈糯问问阿焕在书院如何。
沈焕笑：“夫子很好，特别章老夫子，虽严厉，但他教学问都很经典。”
章老夫人对待所有学子都一视仁，偶尔也会在课间时辅导他一下。
沈糯笑：“明儿我做些鸡蛋糕，你给几位夫子都送些。”
两姐弟说着话，沈狐不知从那溜达回来，一身泥。
沈狐最近似乎在哪找到个狗洞，时不时从狗洞钻出城外，城外山上狩猎溜达。
见它惬意，沈糯也不会拦着它出城，先不说狐智商都快赶得上一个七八岁孩子，它都每日半夜三更才溜出，还避着人，不过今儿它回来挺早。
见沈狐一身泥巴，沈糯过厨房弄了些热水，帮它洗了个澡。
沈狐洗了澡，吹干了一身狐狸毛，它这身狐狸毛真越来越漂亮了，颜色火红毛还长，这天都快热起来，也不怎么见它掉毛。
吹干皮毛沈狐，晚上没再继续出门溜达，乖巧跟沈糯回房睡觉。
它晚上都跟沈糯睡一个屋子，沈糯睡床，它睡外面贵妃榻上，睡着睡着就四脚朝天，露出柔软肚皮来。
而次日，白氏也约了位身份差不多夫人，一块过养生堂。