寒月的眼已经被泪水塞满，眼前的这一幕让他想起了儿时，三哥牛一刀也曾这么倔强的保护自己，不让自己受一点委屈！
那还是寒月九岁的时候，天性好动的她在门口藏了一根绳子将要离开的老太监绊倒在地，当时正值隆冬，滴水成冰，老太监一跤狗啃屎摔在地上，门牙都摔掉了，一脸血污。
不懂事的寒月在一旁笑得前仰后合，可是却吓坏了牛犇，他带着全家人跪在冰冷的地上给老太监磕头，老太监不依不饶，非要牛犇交出凶手，寒月看着父亲惶恐不安的样子才知道自己闯下了大祸，也吓得手足无措，更不敢承认是自己结的绳子。
老太监含糊着说若是不交出凶手，就要去老佛爷面前告状，牛家这是要谋反！
这个罪名谁担得了，吓得牛犇不停磕头，好话说尽，他心里清楚是女儿寒月的恶作剧，却又不忍心将女儿交给老太监。
就在这时，牛一刀跪爬几步来到了老太监跟前，承认是自己干的。
老太监愤怒的对牛一刀一顿拳打脚踢，然后指着牛犇的鼻子要老爷子惩罚。
牛犇无奈，一咬牙命牛福将牛一刀的衣服剥光吊在院子里的老槐树上，用沾水的藤条一下一下的打在牛一刀的身上。
牛一刀那年十岁，弱小的身体别说挨打，就是那份寒冷也足以让他无法承受。牛一刀冻得发紫的背上、屁股上，前胸布满血印子，可是他一声也没吭，那份倔强似乎与生俱来。
牛犇许诺一直打到老太监满意为止，若不是老太太陈氏吩咐牛百刀偷偷塞了两百两银子给老太监，牛一刀会被活活打死！
寒月哭的跟个泪人一般，那份自责与内疚成为她永生刻骨铭心的记忆。牛一刀在床上躺了半年才完全好利索。寒月就和哥哥一个屋，陪了半年，兄妹俩积下了深厚的感情。
后来奶奶问起牛一刀为什么愿意替妹妹受罚，牛一刀的回答也是简单干脆，因为寒月是妹妹！
一句话让牛千刀和牛百刀自愧不如，让大人们为之动容。也正是从那个时候开始，寒月恨极了太监，在他眼里太监没有一个好东西！
楼下的大厅中忽然一声尖叫，一个女孩被两个大汉架着，嘴里高喊着：“惠质……惠质！”喊声很快淹没在哭声中！
“妈妈，我从了还不行么，别伤害我弟弟……”女孩的哭声透着委屈、凄惨和无奈。她整个人瘫软在地上，已经晕厥过去！
惠质的手还在烧着，他的眼里泪水涟涟，姐姐兰心瘦了好多……
“小杂种，想要你姐姐的话，赶快下来给老娘磕头，要不然你就等着给她收尸吧！”老鸨子厉声吼道。这片刻功夫她已经明白过来，眼前这么一个毛孩子竟然也能威胁自己，既然他想要救他姐姐，那岂能让他要挟住了。
老鸨子一脚踏在兰心的脸上，抱着膀子，一脸淫笑，道：“差点让你唬住，你想烧就烧吧，我倒要看看你有多大本事，大不了我陪着你们姐弟俩一块烧死在这儿！”
老鸨子虽然这么说，但是一旁已经有家奴准备好了救火的水桶，两个大汉拎着狼牙棒站在距离曹惠质不远的地方，只要老鸨子一声吩咐，没等曹惠质放火，恐怕先就被狼牙棒打成了筛子网！
曹惠质四下里看了看，眼睛里已是充满绝望，手中的火也不如刚才燃的旺了。
“老妖精，说话不算数，小爷我今天认栽。”说着扶着围栏就要往下跳。
寒月终于忍不住了，她大吼一声，“等等！”
曹惠质的一只脚已经搭在了围栏上，一脸泪水望着寒月，火似乎已经将围栏燃起，一股刺鼻的糊味迎面扑来。
寒月顺手扯过门帘团成一球，走到曹惠质身边，死命的拍打着火苗，一个机灵的家奴小跑着拎着水桶爬上楼来将火浇灭。
寒月心疼的搂着曹惠质，令她奇怪的是，手上竟没有多少烧伤的痕迹。寒月来不及细想，她含泪抚摸着曹惠质的手道：“小弟弟，疼不？”
曹惠质摇了摇头，嘴唇咬的紧紧的。那倔强的表情令寒月泣不成声。
曹惠质看着楼下昏迷不醒的姐姐，眼泪止不住的哗啦啦往下流，他扑通一声跪在寒月跟前，抽泣着说道：“救救我姐姐，救救她！” 一边说着，一边磕头。
寒月心如刀割，她用祈求的目光看着牛一刀。
牛一刀嬉笑着趴在栏杆上，对老鸨子道：“我要给她赎身！”
老鸨子迟疑了片刻，笑道：“这是王公公看上的姑娘，如果王公公愿意，我没问题！”
“没问题、没问题！”王八耻立刻答道。
“好！兰心我花了一千两银子买的，给三爷和王公公个面子，就一千两，今晚的事一笔勾销，人你带走！”老鸨子也是个精明人，她心里清楚为了个妓女闹下去不值当，于是将价格翻倍，喊了一千两！王八耻心里最清楚，暗自骂道：无情的婊子！
曹惠质聪明机灵，他立刻跪下给寒月磕头，破涕为笑道：“多谢姐姐，大恩大德他日必将涌泉相报！”
“一千两银子！”寒月惊道，再看看跪在眼前的曹惠质，她又气又笑，道：“你可真聪明，可是你拿什么来报？”
曹惠质扬起头，想了一会儿，一本正经的说道：“我可以娶你！”
寒月一愣，看着曹惠质认真的样子，她忽然想到，那一年三哥躺在床上，奶奶问自己：老三替你挨打挨骂，差点命都没了，你将来可怎么报答？她想都没想说，将来我要嫁给三哥！儿提戏言，恍如隔世！
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终有一日我长成男子汉
与你
重逢在人海
老鸨子开出一千两银子的赎金，这可是一笔不小的数字。在八大胡同，最红的一等妓女要是赎身，这笔钱也够了。寒月凝望着牛一刀，眼神里充满渴求！
牛一刀满不在乎的笑道：“把那姑娘带上来，找郎中看看，爷可不想赎个死人出去！人若无事，一千两，爷我出了！”