为了联盟对付建州，乌拉部贝勒满泰为弟弟布占泰聘娶了东哥。叶赫首领纳林布禄和贝勒布塞出于结盟的需要，同意了这桩婚事，并接受了满泰的聘礼。于是，布占泰以叶赫女婿的身份，率领三千乌拉兵加入了九部联军。万历二十六年，九部联军兵临建州，这一战努尔哈赤以少胜多，击败了九部联军。东哥的父亲布塞战死沙场，乌拉部布占泰被俘。努尔哈赤还亲自将布塞的尸体割下一半送还给了纳林布禄。东哥抱着父亲的半截尸体指天发誓，不惜一切代价替父报仇。
布塞的儿子布扬古见叶赫被建州打败，为了保全部众而议和，他提出将妹妹东哥嫁给努尔哈赤。东哥是个性极强的女人，她强烈地拒绝了做“礼物”的命运。无奈之下，她的一个姑姑甘心接受了和亲的命运，代替她嫁给了努尔哈赤，解了城下之围。不扬古向努尔哈赤承诺，待东哥年过了十八岁之后，再来迎娶。努尔哈赤信以为真，十分高兴，不但退兵，还下了许多聘礼，并向天滴血盟誓，发誓永不与叶赫为敌。
努尔哈赤回到建州后不久，东哥的哥哥布扬古便背信契约，公开向海西各部征婚，条件是杀了努尔哈赤，虽然无人敢应征，却让努尔哈赤痛恨不已。
明万历二十七年，哈达部发生内讧，叶赫贝勒金台石趁机带兵将哈达部劫掠一空。哈达贝勒猛古孛罗只好向努尔哈赤求援，表示愿将三个儿子送到建州作人质，请求努尔哈赤出兵。但这个消息很快传到了叶赫，叶赫部惊恐之下给哈达贝勒猛古孛罗写信，表示愿意将东哥嫁给他，重新和好。但条件是抓住建州统兵将领，不将人质送去建州，并杀死建州士兵。东哥的美貌太具诱惑力了，猛古孛罗就答应了。他的背信弃义激怒了努尔哈赤，努尔哈赤当即发兵讨伐哈达部。哈达城破，猛古孛罗被俘，哈达部灭亡。
明万历三十五年，辉发部贝勒王机努死了，他的孙子拜音达礼杀死了七个叔叔，自立为贝勒。但是部众都叛离了他，逃到叶赫部去了。拜音达礼不敢向叶赫要回部众，只好请求努尔哈赤。努尔哈赤率军帮他收复了失地。叶赫见此情形，提出将东哥嫁给辉发部贝勒拜音达礼。拜音达礼立即与努尔哈赤断交。但叶赫并没有履行诺言，拜音达礼只好再次求助于努尔哈赤。努尔哈赤并没有责怪拜音达礼，很爽快地答应了他。这时，叶赫又提出将东哥许配给拜音达礼，来换取他与努尔哈赤断交。拜音达礼竟然答应了这个条件，再一次背叛了努尔哈赤。
这一次，努尔哈赤不再忍耐了，他率兵攻占了辉发，拜音达礼父子战死，辉发部灭亡了。
乌拉部贝勒布占泰被努尔哈赤俘虏后，在建州关了三年，并娶了努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐的女儿为妻。乌拉与建州的联姻引起了叶赫的不安。他们承诺将东哥嫁给布占泰。
明万历四十二年，努尔哈赤率军攻打乌拉，布占泰希望得到叶赫的支持。但叶赫并没有出兵相救，乌拉城被努尔哈赤攻破布占泰投奔了叶赫。东哥不愿意嫁给一个努尔哈赤的手下败将，叶赫没有履行婚约，布占泰又羞又气，抑郁致死。
明万历四十三年，布扬古见妹妹年纪已大，想要将她许配给蒙古暖兔部的首领暖兔贝勒的儿子吉赛。无奈东哥坚决不同意，吉赛得知后扬言要进攻叶赫部。布扬古权衡之下，最终决定将东哥嫁给喀尔喀部达尔汗贝勒的儿子莽古尔泰。这一回东哥同意了这门亲事。
努尔哈赤听到东哥出嫁的消息后，十分气愤，想要出兵攻打叶赫。但明朝担心努尔哈赤的势力太大，威胁自己的统治。于是，与叶赫结盟，并派兵保护东哥。努尔哈赤有所顾忌，最终没有出兵。努尔哈赤因为自己不能征服这位绝代美女而诅咒连声，说：“此女生不祥，哈达、辉发、乌喇三部以此女构怨，相继覆亡。今明助叶赫，不与我而与蒙古，殆天欲亡叶赫，以激其怒也。此女流祸女真，必捉而辱之！。”
莽古尔泰将东哥娶回后，部众整日不安，纷纷流传此女不详，其父因其分尸而葬，哈达、辉发、乌拉三部以此女构怨，相继覆亡，而所嫁之人被俘的被俘，被杀的被杀，无一善终，喀尔喀部早晚也将灭亡。莽古尔泰架不住部众的压力，一年后以东哥回家探亲为由，将东哥送回叶赫部，从此再未接回。
明万历四十七年八月，努尔哈赤亲率大军围困叶赫部东西二城，决意屠城。当时太祖皇帝手下有它由强和虫不僵两位勇冠三军的将军，自跟随太祖皇帝起兵之日起便身先士卒，可谓劳苦功高，太祖皇帝视两人为手足兄弟。可是，两员大将却没有一个人愿意带兵去屠城。太祖皇帝努尔哈赤无奈之中，听取了大巫师的建议，命令两位将军对弈一局，特别的是，胜的一方去执行命令。这个命令看似有些特别，却又合情合理。因为太祖皇帝十分了解这两人的棋艺，他们平时除了带兵打仗，大部分时间都是陪着太祖皇帝下棋，但是谁也不敢赢皇上的棋。于是，久而久之，他们便开始研究如何求败。这求败的学问就太大了，比求胜还难，难就难在，你不能故意的败，要败的巧妙，败的精彩，要尽量不让对方发现你在故意让对方。两位将军在常年与太祖皇帝对弈之中练就了这样的一番本领，皇帝虽然察觉，但是却从不点破，实际上这两位将军的棋艺已经胜过皇帝很多了。太祖皇帝知道他们谁也不愿意去执行屠杀叶赫城的命令，这才下令对弈一局，胜者出兵，为的就是看看这两个常年在自己面前求败的将军，他们对弈的结果又是怎样！