1开谷前夕
焱火宫无极谷，一代器神炎斯殇的隐居之所，也是焱火宫弟子心中的圣地。平日里这儿冷冷清清，安安静静，但海蓝王朝五千六百七十二年三月三，阳光普照的日子，无极谷却热闹非凡。
谷口偌大的一片空地秋雨后的蘑菇般长出许多遮阳棚，每个遮阳棚的上角都挂着一块匾，匾上写着宗派的名字。这些简易的遮阳棚围着广场四周，里边挤满了人，都是各门各派参加入谷盛典的。
虽然不是门主教主亲自带队，但也都是各门长老之流的角色领队，一来历练的都是各派核心弟子，路上被人阴了可就亏大了，被人家拐跑也不好，而这些以前都发生过。见到资质超人的弟子，那些高级门派可阴着呢，挖起别人的墙角来脸皮都厚若城墙还拐弯。万一挖不动，那就毁了吧，打击别人也是保护自己的一种方式。其二，今年进入无极谷历练是焱火宫五十年一次的大练，也得给老大足够的面子不是。所以这次前来焱火宫的人还真是够看的。
别的不说，就说这天下闻名的四宫一阁吧，虽然水云阁不在，但昆仑山神木宫的二长老林傍山和六长老林探谷带着现任宫主林玄衣的独子林枫岚等弟子来了，中土坤寿宫大长老坤化鹤带着少宫主坤三现等人端坐在东方遮阳棚下，北俱芦洲金霄宫的来人是二长老金慧妹领队，队员有少宫主金贤举等弟子。
这些可是远途而来的贵客，人家都要走三十万里的路程呢。
当然在座的更多的是南瞻部洲的修武人士，一流的宗派就有澜沧门、青霞门、巨剑宗、乌龙棍宗，海蓝王朝的铜家也在其中，只是他们是以世家的身份来的，不过那标有“莫兰铜家”的遮阳棚下却没有人来。此外还有很多小门派，也有一些各国的王子。每一个遮阳棚都代表着一方势力。
日上三竿，广场中央的主位遮阳棚下焱火宫的主事人已经到了，和焱火宫熟识的人开始小声向身边的人介绍焱火宫的人了：最中间的是焱火宫火鬼堂长老炎怀侵，这火鬼堂专职刑罚，和其他宗派的刑堂差不多，这炎怀侵面冷心更冷，人称鬼面阎罗；鬼面阎罗炎怀侵左边的是他师兄，焱火宫神机堂长老炎怀远。这神机堂最为神秘，因为神机堂专职收集整理天下信息，为宫主制定执政方针提供信息，当然敌人和朋友的信息那也是要的。鬼面阎罗右边端坐的是外事堂长老炎怀芳，此人肥头大耳，嘴角微扬，就是闭着嘴也给人一种笑容可亲的感觉，专职处理焱火宫的一应对外事务。
这几位可都算得上焱火宫的大佬了，而他们身侧的年轻人也在大家的注目之下。最引人注目的莫过于身高八尺，金发披肩的帅哥了。那是焱火宫年轻一辈的杰出弟子也是焱火宫的接班人炎轻月和他妹妹炎轻舞，只是旁边还有还有一个国色天香却冷艳至极的美女，看样子也是入谷历练的，但却没有人认识。
同在一片大陆，大家还是熟悉的多，平日也难得有什么相聚的机会，这次盛举，各派新朋故友，还有那么多帅哥靓女，说说过去，套套近乎，真是人声鼎沸，热热闹闹。
“金老哥，上次带的弟子可真给面子，你们澜沧门带回一把神兵，三株神草，收获颇丰啊。”
“哎呀，你们天龙宗也不错啊，那个叫高存山的弟子十年前还是个中级武王，现在已经是武皇，可以带队来，可见这历练还是你们收获大呀。”
“是呀，两位老哥说的对，这一派兴旺就靠人才啊，我们图龙门就差了，天材地宝捞不到，好弟子也没有，十年河东十年河西喽。”
“哪里，我看你这次带的弟子就不错，祝福你。不过，这莫兰还没有人到。莫兰以往都是金家领队来的，今年却是铜家，也真应了你的话，十年河东十年河西呀。”
“不过，以往历届无极谷的历练这金家弟子都风头劲盛，进入焱火宫的也多，尤其是火鬼堂长老鬼面阎罗炎怀侵手下金家的弟子更多，这次莫兰铜家的人没到只怕也有这方面的原因吧。”
“嘘——老哥，饭不能乱吃这话更不能乱说呀，这里可是焱火宫。”
……
“海蓝王朝护国大将军当朝御弟端木守皂大元帅到——”
唱礼官的一声高喝一下镇住了众人，纷乱嘈杂的广场一下子鸦雀无声，这焱火宫虽然是南瞻部洲第一大宗，但这片地方自古以来就是海蓝帝国的属地，而焱火宫名义上也一直归海蓝帝国管理，尽管两方事实是各过个的，谁也不管谁。
但明面上双方还是说的过去的，帝国派王子将军在焱火宫修炼，而此后王子也会有一个长老名分，而焱火宫弟子到帝国也颇受照顾，都能找到好工作。多年以前，端木守皂王子也曾在焱火宫学习过，而他就是海蓝帝国在焱火宫的现任长老。
因为焱火宫和帝国的特殊关系，这帝国的历练弟子一般都和焱火宫弟子一起，而这个遮阳棚从来也只是一个摆设，帝国从来也不派人来，但今天居然是帝国军方第一人端木守皂亲至，而且唱礼官没有报出他焱火宫长老的身份，那就是说端木守皂今天主要是以帝国的身份来的。
王爷亲至代表帝国之主，所以主位上的焱火宫三位长老炎怀远，炎怀芳，炎怀侵三位都站了起来迎了过来，而其他人虽然未必看好这什么将军，但出于礼节也都站了起来。
炎怀远拱手道：“王爷能来可是焱火宫的福气啊，你也不及早通知一声，我也好派人迎接王爷。”
端木守皂哈哈一笑道：“师兄客气了，守皂好歹也是宫中长老，当年未能入谷历练，一直引以为憾，适值这五十年一轮的大典，不能错过呀。人生能有几个五十年呢？”
炎怀远道：“王爷说的也是，那就请上座，希望这些孩子不要辜负了王爷的一片苦心才好。”
端木守皂道：“你忙，我到棚底看着就行。”
两人遂分开而行。
炎怀远心中嘀咕：这厮这个时候来是为了什么？帝都来的弟子，优秀的也在入谷之列，难不成他还有子侄在而我们漏过了还是另有所图？
端木守皂眼睛早已看向对面那空荡荡的遮阳棚，棚上写着“莫兰铜家”的那个棚，木小海居然没来。端木守皂懵了，尽管只是分别两天，但军营中对木小海的评价太好了，得到木小海丹药的伤病患者痊愈了，经过木小海改造的纹器威力更大了，这让端木守皂想牢牢拴住木小海在军队，有了这样的人才，不论冲锋陷阵还是后勤保障那都是人才啊，更何况那个皇帝大哥和大嫂旧情复燃，如胶似漆，也多次询问木小海来此历练之事。在他们看来这孩子有此才华哪里还需要历练啊，毕竟，无极谷历练死亡率还是很高的，这也会帝国王子很少入谷历练的原因。现在端木皓苍和端木守皂都很担心木小海，于是端木守皂来了。
但是木小海却没来，而且铜家的人也没来，这让端木守皂心中不安，这该不会出了什么事了吧？
（未完待续）