先生招呼铁蛋：“望生，到我这边来！”先生有意将铁蛋叫做望生，意在拉近铁蛋与乡亲们的距离。
铁蛋来至先生跟前，双手紧紧的拉住先生的左手，他俩俨然一对父子。先生用右手抚摸铁蛋的额头，意味深长地对着大家说：“今天我耿某人及姜师傅、吴师傅是受了这九岁孩子的委托，从二百多里远的邻县来到宋庄。还有几天就是这孩子九岁生日，同样，还有几天，也是德田兄家三小子望生的忌日，九年前，意外的车祸夺走了望生十四岁的生命。”
人们无法理解在这喜庆的当口，先生为何提起令人伤心的往事。
“想当年，望生的离去，留下了亲人对他无尽的怀念；
望生的离去，对于宋庄乃至十里八村的乡亲们更是一大损失，因为当年的望生承载了宋家上辈人寄予的厚望，承担着为乡人治病消灾的重任；
望生的离去，导致宋老爷子一病不起，卧病在床，一睡就是九年，一个人的一生能有几个九年？
做为宋家秘方唯一的传承人，望生的离去，使得宋家的诊所不能正常运作，原本在宋家一剂药就能治好的病人却继续忍受病痛带来的折磨，原本做为宋家生活来源的一部分也就此结束，宋家的生活就此进入一种窘迫状态，几乎到了朝不保夕的地步；
望生的离去，带给宋家最痛苦的人是谁？是德田兄！当老爷子知晓心爱的孙子离去后，急火攻心，昏睡不起，客观地说，九年里他是生活在与孙子两个人的世界里，望生的母亲因爱子的离去而变得疯癫，我们知道，一个疯子、一个傻子，他们的内心世界是没有痛苦、欢乐可言的，心若止水，本能的接受生活中的一切！”
有人在窃窃私语，显然不同意先生的观点。
“大家不要笑我做为一位年过半百的人会说出如此不通情理的话，无论是老爷子、还是望生的母亲，他们因悲伤而昏睡、而变得疯癫，悲伤使他们被动地陷入麻木状态而暂时忘却世间的痛苦，他们是被动逃避直面而来的一切，而德田兄，在陷入深深的痛苦、自责的同时，努力使自己振作起来脱离几乎绝望的境地，含辛茹苦地侍奉卧床的老人、医治老伴心灵的创伤，抚养子女成人直至他们成家立业。同村中与德田兄同龄的人，有谁看上去比德田兄还苍老？！”
东北屋在座的老者发出阵阵叹息声！“德田，这几年不容易啊！”
而本来在西北屋坐着的女家眷这时都站在院子里听先生讲述这一切，听到伤心处，已是泣不成声！
此时的铁蛋松开先生的手，紧跑几步哭着扑向母亲的怀抱！
此时的姜三、老吴直愣愣地站在厨房门口，强忍着到眼角的泪水！
望生一位童年好友端过一杯茶水递给先生：“先生，喝水！不要太激动、太伤心啦！这不，望生不是回来啦吗！？”
先生将杯中的水一饮而尽，重新调整情绪，继续说：“是的！宋家的苦日子熬到头啦！而这一切都缘于望生的到来，可在座的各位父老乡亲，又有谁知道，望生投胎来到世间成为眼前这位叫铁蛋的九岁孩童，九年间又经历了什么磨难？遭受过什么痛苦吗？！”（未完待续）