“太平。不过笔法很怪。”
“这是‘采苹’二字，是依吴国特有的鸟篆字体来写的。我曾经见过王羲之拓的‘攻吴王夫差择厥吉金自作御鉴’十三字，字体瘦长公正，采苹二字以此书写，就与‘太平’极其相似。然而京师周遭，以太平命名者就只有这里。相信你们也应该想到了此物必定就在京师附近这一点。”
“攻吴王是什么意思？”
“你……”文哲强行把“不学无术”几个字咽进肚子里，耐心地道，“吴国真正的名字应该为‘攻吾’国，只是后世妄自删减，才把它叫做吴国而已。”
“哦！”长孙乐毫无愧疚之色，又道，“如果真是这样，岂非太过简单？我觉得不可能，主公会出如此肤浅的题目？绝对有问题！”
文哲道：“问题？的确，我认为至少有两个问题，一是他在赌有没有人敢接受如此直接浅显的答案；二么，他似乎也有信心，即使被人第一时间判断是在英国公府邸，也不能轻易取得。”
长孙乐道：“那……如果真是这样，就更奇怪了。这根本不像是在比试智力本事，倒是在比谁胆子敢赌了么？”
文哲点头道：“我也有同感。如果再加上没有明确宣布规则这一条，此次比试的意义很不简单。主公想测试我们的，也许并不仅限于武力或智谋，还有胆略、见识……现下我们只有一步步地试探，结果出来之前，什么事都有可能发生。”
两个人再一次陷入沉默。良久，一滴水滴到长孙乐脑门上，冷冷的一激，长孙乐突然想到一事，脱口道：“啊呀，今日已经不能到达英国公府邸，不过明天晚上，我们岂非又会在那里碰面？”
文哲笑道：“那么你后天来？”
“不行！”
“然则我后天去？”
长孙乐咬着牙道：“我不占你这个便宜！明天晚上亥时，我在英国公府后门等你，免得到里面你吓我我吓你的。你不来可就另当别论了！”
文哲伸出一只手：“君子一言。”
“驷马难追！”长孙乐狠狠拍下巴掌。
“什么，没有后门？”
“是，没有。英国公府就只有正门。”元伯摊开一张纸，上面草草勾勒出一座大宅地图。他指着地图道：“府邸依山势而建，但并不靠任何山壁，相反，它坐落在一座孤峰峰顶，三面都是悬崖，只有正面通过一条山脊与太平主山相连。对于想打它主意的人来说，如果把正门严密的防守算上的话，它几乎就如建在孤岛上一般。”
他没有留意到长孙乐发呆，继续道：“你瞧，这里、这里，正门前的防守几乎无懈可击。通向大门的山脊两侧是松林，听说连里面什么时候有几只鹿府中人都知道。”
“你……你试过？”
“没有。实际情况可能比这还糟，”元伯皱起眉头，“这是英国公亲口对武后所言。”长孙乐沉下了脸。
一旁的元嫣道：“那三面悬崖有可以攀爬之处么？”
“有！虽然都是超过百丈以上的绝壁，但是乐儿要爬上去应该不成问题。府内有砚池，池水从左侧的悬崖落下，中途有山体阻拦，据说达五叠之多。其两侧的崖壁虽陡峭，缝隙、石台亦多，我远远地看过，壁上还有零星的松木，用飞爪往上，最多也就是半个时辰的样子。”
“但既然可以攀爬，就意味着防守可能比正门还要严密。”元宗突然插嘴道，“对方算准了这里是漏洞，不可能不防。还有，英国公七十一岁寿诞只有七天时间了。”
“七天？那……那不是……”
元宗道：“不错，无论怎么算，我们都必须在他寿诞前后动手。他是国之顶梁，这期间不知会有多少文武重臣登门祝贺，甚至宫里都会去人。参与守备的人绝对会是平常的几倍。”
长孙乐脑子里灵光一闪，叫道：“啊！我明白了，你之所以会选择英国公府，就是这个原因！”
元宗脸上显出你才知道的神情。元伯道：“你也可以说是主公选择了英国公府。因为这段时间，除了府邸里原有的守备外，甚至会有最精锐的禁军参与其中，以英国公之精细慎重，防备说不定比皇宫还要严密。试想天下还有比这更好的比试场所吗？”
元嫣的脸白了，说道：“可……可如此一来，岂非不可能办到了么？而且一旦被抓，就是杀头灭族之罪啊！”
元宗道：“你知道什么！这一次比试非同寻常，你没有嗅到后面浓浓的血腥味吗？如果连这点事都不敢去做，又怎能做成关系天下大势之事而受封侯爵？乐子，你怕了么？”
长孙乐摇摇头。元宗罕见地叹了口气：“我想出去走走。”
元嫣走到他身后，他却看着长孙乐道：“乐子，你来推我。”元嫣忙退开几步，不留神撞到后面的小几，差点摔倒。她脸涨得通红，连连挥手道：“没事没事……乐儿，你一个人陪少爷出去走吧，我……我还要收拾收拾呢。”
长孙乐推着元宗出了门。轮子一路嘎吱作响，两人却都不说话，慢慢走到了屋后一处小丘上。
几里之外那片山头便是英国公府之所在了。从这里看连一角屋檐也看不到。一轮红日正落入山后，一道道霞光穿透山林。光是那样亮，极其分明地切断山林，光之上的山头被夕阳映红，好像在燃烧，光之下的山则深深隐入暮色内看不分明，仿佛已然睡去。
但是山里的英国公府是绝对不会沉睡的——至少这段时间，它的每一根草都会瞪大双眼。
文哲的分析没错，元宗的预感也极正确，没有比此时的英国公府更好的比试场所了。
“乐子，你还记得我曾经跟你说过一句话么？”
长孙乐收回心神，问道：“哪一句？”
“天子无亲。”
“怎么会忘呢？”长孙乐叹道：“这句话的意思，我比谁都清楚呢。”
元宗道：“是，我都险些忘了。乐子，听说天后最近重新起用长孙族人，你的几位叔叔重被晋升为侍郎。虽仍不复当年之旺，却也不愁衣食。你想要回去么？”
“不想。”（未完待续）