塔苏提诺后退了几步，靠在了桌子上，他连声致歉过后，伸出食指：“那就再加一箱，这是最后的底限。”
“告诉我为什么？”
“因为我们如果把船队开往意大利的过程中将会遇到很多麻烦。”
“或许是我弄错了，在此之前，罗马舰队都要给西里西亚海盗交保护费和过路费，你这句话没有任何意义。”斯巴达克斯摊了摊手，“而且你的行为不符合一个值得信赖的盟友。”
塔苏提诺沉默了很久，他回避着斯巴达克斯的眼神，目光在地面不断地游走：“将军??您看，事情是这样的??奴隶对于克拉苏来说一文不值，而盟友之间的信任却是无价之宝??我这样说，没有侮辱你们的意思，而是站在克拉苏的角度看待问题???您有没有想过，我们为一箱黄金争执不下，这到底值不值得？换句话说，这一箱黄金能不能买来西里西亚海盗对立场的选择？”
“什么意思？”
“因为如果我联系一下克拉苏，他可以给我出几倍的价钱，换取海盗对你们的背叛，毕竟，我们都很清楚，克拉苏已经占据了上风。”
指挥官们愤怒地盯着表情镇定的塔苏提诺，似乎要立刻把他驱赶出去，但斯巴达克斯沉默了一阵子，微笑着说出赞美之词：“我的朋友，你能这样说，我深感欣慰！不错，一箱黄金确实买不来相互信任，而我也不是一毛不拔的人，你应该了解我？”
“您的名字已经几乎传遍了整个地中海世界，除了汉尼拔，还有谁能和战无不胜的斯巴达克斯那样在意大利纵横驰骋两年多？但是，我敢保证，真正了解你的人不多，而我塔苏提诺却不在这些少数人之列。”
“好吧，我答应你。”斯巴达克斯点了点头，“但是，这一箱黄金必须在看见船队的时候支付，既然你说很了解我，那希望你也能信任我，如果你拒绝的话，我们盟友的关系便值得怀疑。”
塔苏提诺考虑了很久，最终点头应允：“好吧，就这样定了??请问将军是准备去哪里？希腊还是西西里？或者更远的地方？”
“如果是去希腊呢？”斯巴达克斯试探性地问。
“那就必须立刻支付这一箱黄金，因为我们必须冒着风险避开罗马舰队，那里距离布隆迪希恩很近，您是知道的，风险越大我们要价越高。”
“我明白，那么，西西里呢？”
“如果是西西里，协议便立刻生效。”
“很好，成交。”斯巴达克斯和塔苏提诺因为谈判成功而友好地握了握手。“我们会在雷吉乌姆见面。”
“需要多长时间可以到达雷吉乌姆？我必须知道一个大致的时间，以便你们不需要久等。”
斯巴达克斯看了看各位指挥官，用不确定的口吻回答：“两个月到三个月之间，因为我们在这段时间内还需要休整军队，在我们抵达雷吉乌姆之前的十天半个月内会提前把消息送出去，到时候怎么联系你？”
塔苏提诺取出一面海盗旗，递给斯巴达克斯：“拿着这个，到雷吉乌姆之后，高高挑起摇晃三下，我们就知道，海面上随时停留着几艘海盗船，他们看见之后会以最快速度通知我。”
“拿着吧。”斯巴达克斯将钥匙递给塔苏提诺，“希望这能确保我们最终走向胜利。”
“我也希望如此。”塔苏提诺一挥手，他的随从便麻利地将装满黄金饰物、酒器的箱子抬了出去。
但是，指挥官们始终怀疑塔苏提诺的信誉，强烈要求地当着克里瑟斯和一万三千名角斗士的亡灵发誓，对此，塔苏提诺没有拒绝，而是按照东方的礼仪许下承诺。
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然而，塔苏提诺本人却一反常态地依旧留在指挥部内，不像前几次那样一得到黄金便急着离开。
“如果你不介意，可以和我们共进午餐，或者跟着我们一起行军，因为我们明天就要离开这里。”
“谢谢你的邀请，斯巴达克斯，只是???”塔苏提诺话到嘴边又咽了回去。
“如果你有其他的要求，尽管提出来。”斯巴达克斯亲自为塔苏提诺递过酒杯，微笑着说，“盟友之间不必如此，有什么话直言最好。”
“好吧，好吧。”塔苏提诺接过酒杯，又放在了桌子上，他冷静地看着斯巴达克斯，“将军，对于这场战争，您觉得自己还能撑多久？也就是说，您有多大把握打败克拉苏。”
“呵呵??”斯巴达克斯依旧保持着自然的微笑，“我们打了好几次，但依旧谁也无法获得决定性胜利，客观地说，双方都掌握着五成胜算。”
“不，不???”塔苏提诺摇了摇头，他的眼睛依旧盯着斯巴达克斯，“将军，我佩服您那永不放弃的执着信念、永不气馁的顽强精神，但我可不可以认为，您有些固执？在我看来，克拉苏已经基本上掌握了主动权，这里是罗马共和国的势力范围，克拉苏最终将以绝对的优势压倒反抗罗马的奴隶??如果换做是我，绝对此刻笑不出来。”
“你一定搞错了！”埃若玛依愤怒地吼道，“这几次战斗，克拉苏每一次都损失惨重???”
“不要和塔苏提诺辩解了。”埃里斯顿用嘲讽的语气说，“海盗永远不会理解角斗士的想法，即便我们输掉了整个战争，战斗到剩下最后一个人，也不至于笑不出来！我们是自由人，没有人能限制我们表达情绪的权力。”
“我非常理解你们的豪迈、勇敢和藐视死亡的气概，但是我坚信在座的各位没有人愿意输掉战争??斯巴达克斯，你到底要把追随者带到哪里去？如果你们一直往南走，克拉苏便会像胜利者一样如影随形，如果你们选择最近离开意大利，我可以帮助你们实现目标。”
“衷心地感谢你的好意，但是，在没有失去所有希望的时候，我不介意掀起更大规模的战争???”
塔苏提诺迫不及待地打断角斗士首领的话，不断地摇着头，一脸地不赞同：“或许你会后悔的，后悔没有采纳我的意见，你现在做出的答复等于是放弃了一个生存的机会??如果你们在加尔加诺停留一段时间，我会带着船队来载着你们渡海。”
“撤退是迫不得已的行为，无论是留下来作战还是渡海远离意大利，都是为了实现长久对抗罗马的愿望，在没有失去一切希望的时候，我们不会就这样离开，因为整个意大利还有数以万计的奴隶正在承受主人的鞭打和折磨。”斯巴达克斯说到这里，打了个强硬的手势，“好了，塔苏提诺，你的好意我会永远记住，如果你不愿跟着我们进行艰苦的行军，那我也不介意亲自送你一程。”
塔苏提诺无奈地点了点头：“好吧，好吧，将军。”
他转过身端起酒杯一饮而尽，扫视了一遍全体指挥官：“希望下一次能在雷吉乌姆见到你们。”
斯巴达克斯亲自将塔苏提诺送到角斗士营垒外，随行者还有甘尼库斯、埃若玛依、吉斯戈和菲朗尼乌斯。
“好了，就到这里吧。”塔苏提诺表示不必再送，象征性地致谢一番便准备离去。
“愿神明保佑我们获得胜利。”斯巴达克斯送出祝福之后，也和甘尼库斯等人准备回营。
这时，塔苏提诺又忽然停住脚步，转过身来：“我们海盗不需要胜利，我们只需要黄金，重要的是，你们应该首先考虑一下失败的代价。”
“你有话不妨直说。”甘尼库斯瞅了瞅海盗首领，“你只管准备好船只就行，至于胜利失败的事情交给我们来考虑???”
“塔苏提诺，你好像一直有话没有说出来。”
“难道是我们没有支付足够的黄金？”
这时，斯巴达克斯也静静地看着海盗首领，塔苏提诺停顿了一下，再次走了过来：“我的确还有话说，现在正好合适。”
“说吧。”
塔苏提诺环顾四周，警惕地看着斯巴达克斯：“此刻，在这里的除了你，其他的人也都是在角斗士营垒有着极高的地位，我也就敞开心扉说出真心话???斯巴达克斯，你完全没有必要支付这么多黄金，看看跟随你的人，能够作战的没有克拉苏的士兵多，拖累却占了很大比例，我觉得如果你继续和克拉苏对抗下去，必败无疑。”
“这话题我们已经探讨过了???”
“但是没有结果。”塔苏提诺迫不及待地打断角斗士首领的话，神秘地说，“像您，和您的助手这样的人才，完全没有必要把自己的命运和这些没用的人紧紧地绑在一起，或许我的话冷酷无情，但现实本来就是残酷的??如果将军不介意，我可以现在就载着您以及您挑选出来的五十个最优秀的人立刻意大利，至于其他的人要让他们自己承受命运的考验好了。”
甘尼库斯等人顿时勃然大怒，斯巴达克斯却摆了摆手，示意他们不要说话：“塔苏提诺，你这番话对我并不陌生，因为当年的指挥官马尔库斯?特伦齐乌斯?卢库鲁斯也这样对我说过，或许我们之间的确很很多差异，但是我再次明确告诉你，我绝不会这样做，而且不愿意再听到这样的话??好了，走吧，塔苏提诺。”
“——我在怀疑他是不是没有准备好船只？不然怎么会提出这个建议！！”埃若玛依怒不可遏地盯着塔苏提诺。
“呵呵??”塔苏提诺略带嘲讽地笑了笑，“我不会食言的，既然如此，再会吧。”
“塔苏提诺。”斯巴达克斯喊住了他，“如果你选择背叛我，那你必将承受惨重的代价。”
塔苏提诺缓缓地转过身：“我没有理由背叛你，斯巴达克斯，因为你比任何人都慷慨??如果你们能活着到达雷吉乌姆，那么，到时候再见吧。”（未完待续）