曼利乌斯婉言谢绝了克拉苏的盛意，一脸遗憾地表示：“确实没必要这样大费周折了，善良的克劳迪乌斯正在等我呢???”
“克劳迪乌斯？”克拉苏微微皱了皱眉头。
“呃???”曼利乌斯尴尬地笑了笑，“自从我刚到罗马，他就向我发出了请帖。”
克拉苏静静地看着曼利乌斯，那意思已经完全表露在脸上，即——那么你来干什么？
“实在抱歉。”曼利乌斯顿时会意，“您提前发出了邀请，因此我首先来拜访您也是应该的，但不能耽误太久???”
“我希望你能多停留一阵子。”克拉苏以不容置辩的口吻讲道，“五百万赛斯退斯已经准备好了，如果克劳迪乌斯能提供更多，我不介意你现在就去拜访他。”
“呵呵???您真是慷慨。”曼利乌斯用微笑遮掩着内心的喜悦，“我只是偶尔碰巧，为共和国尽些义务，如果你真看上那些奴隶，也不至于付这么多钱，按市场的价格就好。”
克拉苏此刻意识到，曼利乌斯并不是一个容易对付的角色，甚至比他想象得要深沉得多，原本和巴齐亚图斯谈好的事情，现在却当着克拉苏的面装作一无所知??看来巴齐亚图斯提前回避，那是有先见之明的。
“我不是缺那么几个奴隶，也不愿意多花费精力讨价还价，我之所以这样做，是提醒你，这些人不是一般的奴隶。”
“这个我自然清楚，他们是叛军阵营的。”
“那就对了，我相信我们之间还有更重要的事情商谈一下。”虽然对方假装推诿了好几次，克拉苏最终把五百万赛斯退斯付给了曼利乌斯。
“您真是太过慷慨???”曼利乌斯多少有些激动，“我暂时不打算去克劳迪乌斯那里了，但需要明白一个问题，这五百万赛斯退斯应该不光是这批奴隶的价值吧？”
“你真是个明白人。”克拉苏随意地笑了笑，“不瞒你说，我真有其他的事情和你商量，但是你放心，报酬不会算在五百万之内。”
“那是自然，谁都知道马尔库斯?克拉苏是罗马最富有的人，但是我绝不会再索要一个钱币了。”
克拉苏嘴上在笑，心中暗道：“你真还算识相。”
他犹豫了一阵子，巧妙地提问：“曼利乌斯，你打算怎么应对民众的热情呢？”
“热情？”曼利乌斯耸了耸肩，“我自从进了罗马城一路上只听见人们在谈克拉苏，欢迎我的人很少很少???”
“元老院必将会赞扬你的功劳，你俘虏的不是一般奴隶，而是五千左右的战俘，即便你自己不这样想，元老院会这样说???”克拉苏故意停顿了一下，接着说，“或许会授予你征讨斯巴达克斯的权力，因为你证明了自己的实力。”
“我从没这样想过。”曼利乌斯似乎回忆起了什么，“即便元老院真会那样做，我也不会接受这个使命。”
“为什么呢？”
“因为我不是斯巴达克斯的对手。”
“那你会推荐谁呢？”
“自然是马尔库斯?克拉苏。”
曼利乌斯有备而来，他的回答令克拉苏很满意，也很担心：“我觉得你在逢迎我，曼利乌斯，说实话，在罗马比我会打仗的人多的去了???”
“但你是最富有的一个！”曼利乌斯打断克拉苏的话，“要结束这场战争，就必须花费很多的钱财，而你具备这个条件，我已经听说你自己愿意花钱组建军队，这是真的？”
“如果元老院不打算掏腰包，我只能这样了。”克拉苏无奈地叹了口气，“只是??目前一切还没有确定下来，说不定元老院已经另有人选了。”
“克拉苏，我们现在直接把话挑明最好。”曼利乌斯现在是用欣赏的表情注视着克拉苏，“经过之前的谈话，我已经下定了决心。”
“为什么？”
“因为你在这件事情上，表现出了令人震撼的决心，而且唯有这样才有可能打败斯巴达克斯，战场上需要的是抱有坚定信念的统帅。”
“但是现在障碍很多，比如???”
克拉苏正要列举，曼利乌斯却摆了摆手：“我知道自己该怎么做，在公民大会上见吧。”
“你确定？”克拉苏多少有些惊讶。
“当你获得征讨斯巴达克斯权力的时候，我将很乐意在战场上对抗叛军。”曼利乌斯说完，向克拉苏行了一个罗马军人礼节，“再会，克拉苏。”
“再会。”
看着曼利乌斯渐渐远去的身影，克拉苏总是有些不放心，而这个时候巴齐亚图斯悄悄走了过来：
“我说过的，曼利乌斯瞅准了你的财富。”
“相较于罗马首富的胃口，他还是差远了。”克拉苏自信地笑道，“用我的小钱换取他的忠诚，这终究是值得的。”
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按照元老院的意思，曼利乌斯挑选出了一部分俘虏出现在了公民大会的场地上，大部分元老院议员包括两位执政官，全都陆续到场，这个时候广场上已经挤满了人。
原本只是五千左右不具战斗能力的人，经过元老院几位反对克拉苏的议员的过分渲染，这些不幸的人就被描绘成了凶恶、残忍甚至变态的罪犯，而且当克劳迪乌斯提到斯巴达克斯名字的时候，整个广场顷刻沸腾。
一部分声音是极力赞扬曼利乌斯的“功绩”，一部分人要求无一例外地把这些俘虏全部处死，还有一部分微弱的声音是在呼唤克拉苏的名字。
“——我必须表示歉意，”曼利乌斯显得一脸为难，“我没有权力处死这些人???”
“——为什么没有这个权力？”
“——因为要不是一位好心的罗马人为我及时提供了准确情报，我就不可能成功拦截这些叛军！”
“——这位罗马人是谁？”
曼利乌斯扯开嗓门喊道：“他就是马尔库斯?李奇尼乌斯?克拉苏！现在这些俘虏全被慷慨的克拉苏买了下来，因此交由他来处置。”
话音刚落，整个会场再次沸腾，一方面激起了民众对克拉苏更加疯狂的追捧，另一方面，这对于克拉苏的反对者无疑是巨大的打击，各种不同的意见从不同的人嘴里表达出来???在这样乱糟糟的氛围中，克拉苏出现了。
“——我依然记得自己曾说过，要维护罗马的秩序。”克拉苏自顾自地点了点头，“不错！有的人可能会说，克拉苏这是在炫耀自己的财富，我不会抱怨这些人，因为我必须把财富用在正途上，对俘虏施以正确的处理手段。”
在这里，克拉苏向曼利乌斯表现出了极大的敬意，双方都相互抬高对方。
“——按照严厉的手段处理俘虏！”
“——全部钉死在十字架上！”
面对一浪胜过一浪的呼喊声，克拉苏等会场安静下来，才耐心解释：“这一次不同以往，如果我们把这么多俘虏都处决了，那必定会激起叛军的无限斗志，而且你们看看这些人，全是老弱妇孺，我们不能表现得太残忍，因为我们罗马人不同于凶残的叛军???”
“——那准备怎么处置？！”
“他们原来是奴隶，追随了斯巴达克斯本来会处以死刑，但是考虑到他们都没有战斗能力，我决定饶他们一死，但依旧保留奴隶身份，全部送到矿场去！”
“——仁慈的克拉苏！”
“——把他们送到矿场去吧！”
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克拉苏用金钱收买了曼利乌斯，获得了对方的忠诚，因而在与敌对者的较量中再次获得了胜利。（未完待续）