在秋高气爽的季节，台伯河畔的很多农夫、牧羊人都在不同时间看到过六名骑士沿着小道从自己身旁闪过，他们惊讶地发现这几名骑士就不像罗马的贵族也不像是疾行的信使，唯一的稍纵即逝的印象便是这六个人当中，有好几个极其眼熟，但却一时猜不出来????
当后来人们互相谈起各自的见闻时，便把这零散的信息聚集在了一起，从而拼凑成几近完整的图案。
“我对维纳斯女神起誓，这几个人我一定见过，他们全都气质不凡，如果是贵族的话，那就说明最近又要有大事发生了！”一个妇女扯着嗓子喊道，随即她的脸上露出了忧虑的表情，“会不会是因为???”
“你看清楚了没有？这话不能乱讲！他们是从哪个方向来的？”一个中年男性，不满意地盯着这位妇女，好像是嫌她话多。
“北方！这个我可以肯定。”
“你确定？如果是北方，这是就更有趣了！”一个老者正好靠在树下休息，他似笑非笑地说，“如果是从北方来的，我不排除他们来自翁布里亚，而且这件事情多半和战争有关，因为斯巴达克斯正在蹂躏翁布里亚的土地???”
说到这里，老人忽然站了起来，显得有些紧张：“这不对劲！执政官的一小部分败兵当时是从弗拉米尼亚大道撤退的，他们是绝不会从我们这里经过，你还看清什么了？这些人有什么明显的特征？！”
“你怎么这么紧张？不就是几个路人吗？”另一个男人也刚好经过，他拍了拍老者的肩膀，微笑着说，“就是天神下凡，你也不会至于如此失态，呵呵????”
“你懂什么？年轻人！”老者仔细地考虑了一阵子，小心翼翼地推测道，“气度不凡，而且走的是小路，还觉得眼熟??哦，贵族是不会走这里的，我现在可以把范围缩小到一定的区域内，大家想一想，什么地方的人比较出名，而且不是贵族！”
“那自然是竞技场了，呵呵，这么幼稚的问题，可惜我这辈子也当不了一次观众???”
“好了，老头！”一直没有说话的一个小伙子忽然开口，语气充满了嘲讽，“你越说越悬了，干脆就说是斯巴达克斯来了！就说斯巴达克斯准备攻打附近的佩鲁西亚，这次亲自带了几个角斗士侦查地形来了，这样好了吗？如果你现在向行政官汇报，一定会重重有赏，足以让你在罗马好好挥霍一番了！”
“这也真说不准！”其余的人全都得出了一个结论，他们沉默了一会儿，几乎异口同声地说，“我们还是找人问问吧，只有他观看过竞技比赛！这个问题必须搞清楚，不然我们会没命的！”
他们指的观看过竞技比赛的这个人就是一名退伍老兵，他曾经跟随过苏拉，曾经好多次有资格占据竞技场的座位。
这些好事者商量完毕之后，就各自回家了，此刻，夜幕已经降临。
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不错！他们推测得完全正确，斯巴达克斯在派出信使后的第三天便来到了约定地点，他们起先沿着弗拉米尼亚大道向南疾驰，然后向西进入小道，直奔台伯河东岸???四天后的夜晚已经在台伯河畔的一座几乎被遗憾的朱诺神庙里点起了篝火。
虽然不知道喀提林会不会准时赴约，但斯巴达克斯也要先拿出自己的诚意，而且他个人坚信喀提林一定会来。
“斯巴达克斯，不是我说你，你这次的决策太疯狂了。”埃若玛依一边烤着野味，一边瞅着和自己正对面的角斗士首领，不满意地抱怨道，“我们这次深入敌境，一旦有人发现我们的行踪，就连一股地方守备军也能把我们轻易捉住???”
“是这样的，我都在想当时要不要把沿途发现我们的农民、牧羊人等等一切目击者??”说到这里，卡斯杜斯顿了顿，尴尬地笑道，“不说全部杀掉，也最起码要把他们暂时扣住，因为这将增加我们暴露的可能性。”
“你们就不能闭嘴吗？”甘尼库斯板着脸说，“这次我们决意和斯巴达克斯一起出来，就不应该抱着生还的希望，如果喀提林背约，带着士兵前来会面，我们还不是要完蛋？难道烤肉堵不住你们的嘴？我们角斗士什么时候畏惧过死亡？”
“这样死太便宜罗马人啦！”埃若玛依砸了甘尼库斯一拳，便笑着说，“肉烤好了，先饱餐一顿再说，其他人不用再想！”
三位角斗士的话也不无道理，一直沉默的塞利乌斯和维布拉尔多少有些内疚，他们叹了口气，满怀歉意地看了看斯巴达克斯：
“很感谢你能亲自冒险，如果喀提林背约，我们将豁出性命保护你安全离开！”
“别说笑了！”埃若玛依拍了拍斯巴达克斯的肩膀，自豪地说，“我断定喀提林还没这个胆量呢！谁敢对我们的竞技场神话动手？那就真是活得不耐烦了，哈哈哈???”
斯巴达克斯一直什么都没有说，直到大伙饱餐一顿后，他才推了推卡斯杜斯：“我们轮流站岗，你先去吧，提高警惕。”
每个人站岗两个小时，当轮到维布拉尔的时候，已经是深夜时分，他刚刚出去不久，便气喘吁吁地跑了回来。
“怎么回事？”斯巴达克斯淡定地看着骑兵指挥官。
“凭我的经验可以断定，几英里外有骑兵靠近。”维布拉尔说着已经拿起了武器。
“什么？！”埃若玛依立刻一跃而起，“我就说过，罗马人不可信！”
“他们从哪个方向来的？”塞利乌斯忧虑地说，“我们这儿离佩鲁西亚很近，会不会是有人发现了我们，向市政官告密了？”
“没有，我断定他们在台伯河的东岸。”
“不管怎么样，我们必须先离开这里。”甘尼库斯一边收拾着，一边对卡斯杜斯说，“我们先隐蔽，你以最快的速度去通知阿塔西亚，让他们作好战斗准备！”
“——等等！都慌慌张张地干什么？”斯巴达克斯摆了摆手，拦住卡斯杜斯，然后温和地说，“阿塔西亚距离我们还有几十英里的路，目前还没有搞清楚情况，这样也太唐突了。”
接着，他让维布拉尔再去侦察一下，到底有多少骑兵正在靠近。
五分钟后，这位阿普利亚人再度返回神庙，几乎以断言的口吻说，“只有几个骑兵，正在向我们靠近。”
“那肯定不是别人，是喀提林到了，我们就在这里等他！”
斯巴达克斯的脸上露出了欣慰的笑容。（未完待续）