在瑞士那边的计划正常进行的时候，斯巴达接到了一个好消息！进取号回来了！
帕罗斯基和进取号，从美洲带回来的，那可是玉米！在斯巴达看来，多少人解决温饱的问题可就要指望他们了！
玉米原产于南美洲，第安人就已经开始种植玉米。(手打)在斯巴达前世的历史上，由于玉米适合旱地种植，因此西欧殖民者侵入美洲后将玉米种子带回欧洲，之后在亚洲和欧洲被广泛种植。大约在十六世纪中期，中国开始引进玉米，十八世纪又传到印度。到他生活的那个时代为止，世界各大洲均有玉米种植，其中北美洲和中美洲的玉米种植面积最大。
1508年的春天，旱情似乎有所好转，从1507年的冬天，就下了一两场大雪，对于旱情，不可谓来得不及时。
去年因为大旱，下洛林基本就没收上来什么粮食，其粮食主要是从意大利的威尼斯购买，以及跟莫斯科公国交易来的，到现在，估计也还能撑几个月，可是要是再这么下去，那么民变也不是什么不可能发生的事情了。
“伯爵大人，幸不辱使命！”帕罗斯基把硕大的三角帽贴在左胸上，面带微笑的着。数个月的航行，让他的脸上呈现出一种略有营养不良的淡黄色。
“你的收获吧，亲爱的帕罗斯基，我都快要有些等不及了！”斯巴达笑着把他拉到下洛林贸易公司的办公室里。
话经过这两年的发展，下洛林贸易公司在欧洲的贸易市场上也已经占据了一定的位置，其利润，尤其是远洋贸易，已经让葡萄牙、西班牙这些老牌的远洋强国有些眼红了，更主要的原因就是下洛林又派出去了三条船前往非洲搬运黄金去了。
其实原本斯巴达的意思是要封锁黄金消息的，争取不让南非的金矿消息传出去的，但是国与国之间，哪有交往那么干净的，并不是你想如何就是如何的，所以下洛林地区也不乏各国的探子，更何况那么多黄金的事儿，压根瞒不住。
斯巴达这次不仅派出了三条船，而且还派出了一个连队的士兵，准备开拓非洲殖民地了。毕竟斯巴达要改变自己的金融制度，从长远的角度来看，除了货币要进一步改革，另外，他还有个打算——成立尼德兰和斯特拉斯堡股票交易所。（感谢书友新憔悴笋！）
在斯巴达看来，尼德兰股票交易所主要负责一些贸易公司的股票交易，而斯特拉斯堡股票交易所则会主要进行一些大型工业公司和工厂的股票交易。
帕罗斯基正了正身子，带着骄傲和自豪的口吻着：“两百磅的烟草，八百磅的玉米种子！”
“弄这么多烟草干什么？”斯巴达有些不满意的着，不过等他一看帕罗斯基有些脸红，立马就明白了，这就是赤果果的讨自己的好感么！谁不知道，斯巴达就是下洛林这一百多万人里烟草消耗的第一大户！
“好吧！斯巴达不想再纠缠这个问题了，只好，留二十磅给伯爵府，其他的都通过下洛林贸易公司出售了吧，好歹也能挣钱！”二十多磅，也够斯巴达抽个大半年多了，留太多了也没什么意思，还不如卖出去来得好，毕竟蚊子腿肉也是肉啊！
“马丁，你派人把这八百磅的玉米种子，分出五十磅送到斯图加特农业学院做研究，其余的，按照规模分给各地的退伍军人农场吧！”斯巴达跟洛林贸易公司的总经理马丁－宾森道。
这几百磅的种子，就是下洛林希望的种子，别人不知道，可是斯巴达知道，这玉米就是高产作物的典型代表！以后的几步，比如储备粮仓等的建立，那都必须有很高的作物产量做比较的。
在斯巴达前生的记忆中，一个国家，应该视普通居民的无知福利为最大的问题。所以，为了社会的安定，国家会制定政策来稳定许多物资，特别是粮食的供给。甚至有时候官员们也从事物资的贮存、运输和分配问题。斯巴达知道有一个制度系统，就是中央政府会向地方官员收集关于粮价、气候和降雨的资料，以预测何时何地可能发生严重缺粮以及研究如何做出反应。
在斯巴达看来，国家以常规的和非常规的手段干预粮食的供给状况。其工作的中心，是建立于维持一个储粮数目庞大的仓储系统。
不过在中世纪的欧洲，这个做法在欧洲是完全无法想象的，更遑论能够做到了！因为除了下洛林把面儿铺的比较广之外，其他的所有领主们的注意力，全部放在了有限的城市和城堡上了。
当然了，斯巴达也绝对不会想在自己的领地上推行什么人民当家作主的政策，既然老子是老大，那就什么都听老子的就是了！他可一都没有分权下去的意思，他甚至觉得没事故意找一些人——比如议会什么的来限制自己，那就是吃饱撑的，起码他没有那么看得开。
不过有一，尽自己可能的提高领地里的居民的生活水平，绝对也是有利于自己的统治的！
对于普通穷困的人民，口粮才是他们最关心的，至于官老爷今天是你，明天是他，他们才没有那么关心呢！只要能活下去，活得更好，那就比什么都好了！
所以啊，之外这些民智尚未开化的人来影响政治，那就是痴人梦！没听过哪个大字不识一个的人会有什么政治主张的。
“行了，帕罗斯基！你去多纳多尼那拿一笔钱，给船员们分下去，当做奖金吧！过三个月，再去一趟南美洲！”斯巴达想明白了之后就继续对帕罗斯基道。
对于帕罗斯基的船员，他的警惕要比开拓号的第一批船员的提防心要的多了，因为这一批水手或者水兵，在他的刻意明下，都是些在下洛林地区有家室的成年男子，就算他们要叛乱，也得考虑一下自己的老婆孩子不是？
总之斯巴达所作的一切努力，都是为了自己的统治！
就在下洛林为了改善民生做着自己最大的努力的时候，巴内塔也在为苏黎世州的裁军感到难受，更为可气的是，明明在他看来曾经经营的铁板一块的苏黎世州，居然就不知怎么的开始发生松动的迹象了！
本来么，在巴内塔看来，裁军这件事，苏黎世州任何一个人，即使在议会上不会公然反对，那起码要跟自己一样表示一下不满，可是现实中的结果居然是：苏黎世州全票通过！
即便是议员们已经对总统和议会最大程度的示好之后，总统的各项官员任命，尤其是高官的任命，基本都跟亲苏黎世的人没有什么瓜葛！
甚至瑞士联邦的贵族们已经开始流行一句话了：要想在总统那获得一个位子，先跟苏黎世撇清了关系……
巴内塔开始感觉自己的日子越来越不好过了……