小兰一听，急忙恐惧道：“喂，臭泥鳅，你听到他刚才自己说什么了吧？他是个吃人的魔头，你快点杀了他救我出去啊！”
灶王爷对着小兰大叫一声：“别嚎啦！”
小兰顿时浑身一抖，闭上嘴不敢吱声了。
灶王爷一脸想吐的表情道：“你以为我想吃人肉啊？人肉又不好吃，我不是为了找那三道菜的原料，怕漏过任何一种可能嘛。再说了，我吃的都是坏人，能被我吃到肚子里去，是他们的福气。”
小兰虽然不敢再大声喊叫，但此时也不愿乖乖坐着，拿眼不停的瞪着小鲤鱼，带着哭腔小声道：“这个人就是个疯子啊，你别和他废话了，赶紧救我出去啊……”
灶王爷冷笑道：“哼，丫头，你这位表哥的武功的确不弱。我承认我俩要是动起手来，我未必能拿得下他。但我用我这根长短飘忽不定的棍子全力攻你，他也未必能每一招都能拦得住。”
小鲤鱼接道：“所以，我也根本就没想拦。”
灶王爷道：“听见没有，丫头？你表哥现在不想拦着我，你要再叫，我就一棍子把你打晕过去，省得你如此聒噪。”
小兰吓得急忙再次闭上嘴，用像被逼入绝境的小野兽一般的眼神，可怜巴巴的看着小鲤鱼。
小鲤鱼却没有理会小兰，忽然板起脸道：“前辈，听你刚才的话，你是想以我表妹为人质，让我替你找到那三道菜的原料咯？”
灶王爷道：“不错，怎么，你没信心吗？”
小鲤鱼道：“没信心？到目前为止，只要是我真心想查的事情，还没有我查不清的呢，只是……”
灶王爷道：“只是什么？”
小鲤鱼道：“只是前辈武功如此高强，溜溜的找了一年了都没有找到。即便我萧梨玉能办成这件事，那也一定十分的困难。中途不知道要遇上多少艰难险阻，招惹多少麻烦缠身呢。”
灶王爷道：“臭小子，你不是号称‘天下第一神探’吗？这些麻烦你应该能应付的了吧？”
小鲤鱼道：“多花些力气，应付是可以应付的，但是不值。”
灶王爷眉毛忽然一高一低的扭动了一下道：“不值？什么意思？”
小鲤鱼道：“跟您说句实话吧，我其实并没有那么喜欢我这个表妹。”
小兰一听，立刻瞪起眼睛怒道：“臭泥鳅，你说什么呢你？你想不管我了吗？你别忘了，你可是答应过……”
小鲤鱼忽然喝到：“闭嘴！”同时用恶狠狠的目光，使劲地瞪了小兰一眼。
小兰刚要生气的大骂，忽然意识到，小鲤鱼此刻忽然性情大变，说不定有特殊的原因。难道是他故意装出来的假象，想要借此施展什么迷惑对方的计策？很有可能，于是她装作委屈的样子，不再说话了。
见到小兰不再吵闹后，小鲤鱼转过头继续对灶王爷道：“前辈，我这个表妹，虽然脸蛋长得很水灵，可是内心却任性调皮，脾气暴躁。不但武功奇差，给我帮不上什么忙，平日里还总是给我惹一堆麻烦上身。
要不是看在我们是亲戚的份上，我早就扔下她不管了。用这样一个我如此讨厌的表妹来威胁我，就让我替前辈您去做那么困难的一件事情，对我岂不是太不公平了？”
灶王爷盯着小鲤鱼看了看，笑道：“臭小子，你在诈我？你以为我是三岁小孩子啊？你绝不会丢下她不管的。”
小鲤鱼道：“出于亲戚的考虑，我萧梨玉如果真的丢下她不管，传出去的确不好听。可是，为了一个只会给我惹麻烦的笨女人，就让我去办那么困难和危险的事情，我也没那么傻。”
灶王爷道：“哼，我看你能装到什么时候，我这就一棍打死她！”说着灶王爷举棍便要朝着小兰扑过去。
小鲤鱼原地不动的慵懒道：“打啊！”
灶王爷一见小鲤鱼真的没有起身阻拦自己的意思，只得把挥舞到空中的棍子又收了回来。他自然不想在这个时候就杀了小兰，一来小兰一死，他就没有了威胁小鲤鱼的筹码。二来，他驰骋江湖这么多年，一直被别人当成救苦救难、行侠仗义的活神仙，今日若真打死一个无辜的小丫头，一世英名岂不是毁于一旦？
小鲤鱼道：“前辈你若是现在一棍子打死我表妹，那我就彻底无牵挂了。闯荡江湖的人，谁还没有点国仇家恨啊。前辈杀了她之后，我只要再杀了前辈你，到了外边去我就对人说在我上山之前，我表妹就已经惨死在前辈的手中了。我没有办法，只能替亲人报仇雪恨。
到时候，不但前辈你会沦为欺凌弱女子的坏人，我还能甩开这个只会惹麻烦的包袱。而且，我萧梨玉大战铁壁灶王最后终于替妹报仇的悲壮事迹若是传到了江湖之上，说不定对我的名声反而更有好处呢。这件事无论怎么算，我都不吃亏啊。”
灶王爷挑衅般的咬着牙道：“你就那么有信心一定能杀死我？”
小鲤鱼道：“说实话，前辈武功高强，我的确没有百分之百的信心。可是我根本不需要用武力胜过前辈啊，只需要缠住前辈你，一直打下去就行了。等到前辈再次病发咳嗽的时候，我就能赢了。就算前辈你运气好不再病发，可根据冯生那神医的说法，除夕夜就是前辈的大限。我只要缠住前辈七天，到时候不用我动手前辈自己就死了。
我想，就算我武功不是前辈的对手，可通过刚才的交手，前辈你自己心里也没有信心能在短时间就解决掉我吧？咱爷俩要是真玩命打起来，肯定不知道要拆上多少招才能分出胜负。时间拖得越久，对我越有利，因为我有的是时间，但前辈却没有，谁让我年轻力壮呢？”
灶王爷一时不知道该怎么办，有些急躁的说道：“你这臭小子，你算定了我不会滥杀无辜，才会用这种方式来恶心是吧？可是你别忘了，我是个将死之人了，将死之人的想法是和一般人不同的。
世上的名也好，利也好，在一个将死之人眼里，都是过眼云烟。你别以为我真的不敢杀你表妹！况且，我多年来一直被县中的百姓视若神明，就算最后我杀了这小丫头，又被你耗死在这山上。传出去人们也不会认为我是坏人，反而会把你当成杀害我的凶手，到时候你在这附近就变成了人人喊打的老鼠，再无立足之地。”
小鲤鱼不在乎的说道：“那就换个地方生活呗，天下之大，何止千里万里。我本来就自幼流浪惯了，要真是那样，我换个远离这座县城的地方去就行了。前辈你仔细想一想，就算如前辈说的，我的名声会受到一些影响。可是与您相比，我们谁失去的更多啊？
我只不过是少了一个只会惹麻烦的傻表妹，还有多了一些江湖上的流言蜚语而已。而前辈你，可是失去了在临死之前，再品尝一遍那三道美味的机会啊。
对于嗜美食如命的前辈来说，临死前能再品尝一遍那三道菜，简直可以说是毕生最重要的梦想了。若是真的在临死前吃不上这三道菜，前辈岂不是就等于死不瞑目了？用一个我八竿子打不着的、本身就让我十分讨厌的傻表妹，换前辈一个‘死不瞑目’，咱爷俩谁吃亏啊？”
灶王爷又气又急地用力挠了挠自己蓬乱的头发道：“哎呀，你这臭小子牙尖嘴利，我说不过你！你……你到底要怎么样？难道你就真的不管这丫头了吗？”
小鲤鱼微微一笑道：“别着急啊，前辈，我若真的不想管她，我根本就不会来了嘛。”
灶王爷烦躁道：“你……你到底要怎么样嘛？”
小鲤鱼道：“我只不过想讲讲价而已。”
灶王爷不解道：“讲价？”
小鲤鱼道：“对呀，前辈您也知道，我萧梨玉可是号称天下第一神探的人。任何事物，只要敢贴上天下第一的标签，那都是很贵的。前辈想请我帮忙查事情，可以啊，但是必须得付报酬不是？就像所有来灶王庙前的人都要给您带吃的一样，您有您的规矩，我也有我的规矩。仅仅是放了我表妹这件事，还不足够当请我萧梨玉办事的报酬。您要是真想吃那三道菜，得再加价才行啊。”
灶王爷笑道：“哈哈哈，费了半天话，不就是想要好处嘛？你直说不就行了？臭小子，开个价吧，只要我一声令下，全县的所有人都会给我捐钱的。本县中富商甚多，他们都对我俯首帖耳，多少银子我都付得起！”
小鲤鱼道：“前辈，您也未免太小看萧某了吧？前辈您这个铁壁灶王的名号是不小，可是也不过是一个小小县城的灶王爷而已。我萧梨玉可是号称‘天下第一’的神探哦，我若是真想要钱的话，恐怕想要给我萧梨玉主动捐钱的富商，不会比前辈少。前辈想用钱来收买我，未免把我看低了些。”
灶王爷一愣：“你不要钱？那你要什么？要名气？要女人？”
小鲤鱼笑道：“我萧梨玉已经是天下第一神探了，整个江湖和我齐名的估计只有盗可盗那个毛贼了，我还缺名气吗？女人？您转过头看看我表妹的样子，我天天带着这么一个倾国倾城的表妹在身边。我若真是个好色之徒，还用得着去找其他的女人？这些都不是我想要的。”
灶王爷急道：“那你，你到底想要什么嘛！”
小鲤鱼双眼微微眯起，露出狡黠的笑容：“我要前辈的灶王棍法。”
灶王爷先是吃惊的一怔，然后大笑起来：“哈哈哈哈，臭小子，你武功那么高，怎么对武学的原理却如此的不通呢？武功必须要适合习练者本身，才能发挥出威力。想要练成绝世高手，必须和自己的武功在性格上，风格上，甚至身高体重上都要完美匹配才行。
你我刚才交过手，你的梨花游和我的灶王棍在武功风格上简直南辕北辙。我就是教了你灶王棍法，你也没法练。你若是强行练习，不但不会让你武功更强，反而会让你更弱而已，你学这有什么用？”
小鲤鱼道：“前辈，这些基本的武学原理，我自然是懂的。我虽然钦佩前辈的棍法，可也知道自己是万万学不来的。”
灶王爷道：“那你还要我的棍法有何用？”
小鲤鱼用下巴指了指小兰道：“我不是让前辈来教我，是教她。”
这一下，灶王爷和小兰两个人都露出了吃惊的表情。小兰刚才听小鲤鱼的话，已经猜出了小鲤鱼故意对自己凶，一定是在暗中打什么鬼主意。她本来以为小鲤鱼只是想用话把那疯老头儿给绕晕了，然后趁机救自己出去呢。可没想到，小鲤鱼刚才绕那一大圈的目的，竟然是要让自己学习灶王爷的棍法。
小兰转过眼珠，看了看灶王爷手中那根爬满了污泥和油渍的黑乎乎的棍子，简直差一点吐了出来。又回想起灶王爷和窦公子两个人打斗时候的场景，那灶王爷大部分时间都像个侏儒一样，一直蹲在在地上举着棍子挥舞。虽然灶王爷的这套棍法威力极大，可是耍起来却是动作粗鲁难看的要死。自己一个女孩子家，如果用那样的棍法，岂不是会斯文扫地，被人笑掉大牙？
于是小兰再也忍不住了，开口道：“臭泥鳅，我不学他的棍法！”
小鲤鱼对小兰怒道：“闭嘴！这没你说话的份儿！”
小兰却没有再听话，而是继续大喊道：“我就是不要学嘛！快点带我出去，我不要学这个又难看又臭的棍法！”
灶王爷道：“嘿嘿，这小丫头自己不想学。臭小子，你没辙了吧？”
小鲤鱼道：“我又没说让她自己做主，我让她学，她想学也得学，不想学也得学。前辈，我若是让你强行教她，你不会说你这么连一个小丫头都摆不平吧？”
灶王爷道：“我的灶王棍法是我自创的独门绝技，我一生没有收半个徒弟，也没有传过别人一招半式，你让我传我便传？”
小鲤鱼道：“不传也行啊，那咱们就按刚才说的一套方案办吧。您先打死她，然后我再耗死您，来吧。”
灶王爷犹豫道：“这……可是……臭小子，你还有没有别的想要的？除了这个，我什么都答应你。”
小鲤鱼道：“除了这个，我什么都不想要。”
灶王爷道：“你非要让这丫头学我的棍法干什么嘛！”
小鲤鱼道：“简单啊，我萧梨玉的功夫前辈您刚才亲自试验过了，很高吧？可是我天天带在身边的表妹武功却那么差，这丢我的人嘛。”
灶王爷道：“嫌丢人？你自己教她嘛！”
小鲤鱼道：“一定要练适合自己脾气性格的武功，才能成为高手啊，这是前辈您刚才自己说的。我的梨花游是最为逍遥潇洒，轻灵飘逸的武功，那个任性淘气的傻丫头，根本不适合练。我若是强行教了她，她也发挥不出威力，出去只会给我的梨花游抹黑而已。可是，我看前辈的灶王棍倒是蛮适合脾气火爆的人练的。”
灶王爷低下头，看着自己手中的棍子，脸上写满了纠结和犹豫不定。
小鲤鱼趁热打铁道：“前辈，您仔细想一想，用一套棍法，就能换来再次品尝那三道美味的机会，难道不合算吗？再说了，前辈这套棍法如此精妙，若是真在除夕之夜随着前辈埋到棺材里，从此在世界上销声匿迹，岂不是可惜的很？”
看到灶王爷还在犹豫，小鲤鱼干脆走到他跟前，慢慢的围着他的身子转起来。一边转，一边在他的耳边轻声的重复着：“凤肉羹哦……龙髓糕哦……还有麒麟汤哟……嘶！听名字就那么的好喝啊！”
灶王爷终于忍不住了，用力的一跺脚道：“哎！罢了！我答应教这丫头便是。”
小鲤鱼笑道：“那就多谢前辈咯。”
灶王爷道：“不过，我可把话说在前面，这小丫头武功根底不行，内力修为又奇差。我只剩下了七天时间，在这七天里，我最多只能把我这十三路灶王棍的外功招式都教给她而已。至于运棍时候的内力发劲方法，根本来不及教。她最多能学会我灶王棍的‘形’，而其内在的‘神’，是万万学不会的。”
小鲤鱼道：“前辈的灶王棍法如此精妙绝伦，只学其形，便可以让我那傻表妹不至于在外面给我丢人了。”
小兰绝望的插嘴道：“喂，你们两个太过分了吧？问都不问我本人一下，就替我决定了？”
灶王爷没有理小兰，而是低头掂了掂手中的棍子道：“哼，老伙计，对不住了，谁让咱嘴馋呢，只能拿你换那三道美味了。”
忽然灶王爷抬起头道：“臭小子，我可以答应你在我剩下的几天里，尽量把我的灶王棍教给这小丫头。不过，你也必须要在除夕那天天黑之前，把那三道菜给我做好了端上山来。”
小鲤鱼道：“诶？刚才您不还说我只要替您查清原料就行了么？”
灶王爷道：“许你加价，不许我加价？我这一套灶王棍法，换三道菜外加一个小丫头，我还嫌吃亏了呢。”
小鲤鱼笑道：“好好好，我答应前辈，一定在除夕之前把那三道美味做好了端到您的眼前。”
灶王爷道：“你若是在太阳落山之时，没有出现，我就拉着这小丫头一起上路。到时候，你想耍嘴皮子都没地方找人去了。”
小鲤鱼道：“前辈放心，我萧梨玉一向说话算话，除夕日天黑之前，我定会将美味奉上。”
灶王爷催促道：“那就这么说定了，你赶紧去找那三道菜吧，我也要快点教这小丫头了。看她武功那么差，估计脑子也笨的要死，不知道能学会几招。”
小鲤鱼道：“还有件事，前辈，我这表妹的内在可以说一无是处，也就外表还过得去了。要是她的外表再受了什么损害的话……”
灶王爷打断他道：“放心，只要我还活着，这座山上没有任何东西能伤得了她。保证你回来之后，连根眼睫毛都不会少的！”
小鲤鱼一抱拳朗声道：“既是如此，那晚辈便告辞了，除夕再见！”说完小鲤鱼转身跳出了门外。
小兰急的扯着脖子大喊：“喂，臭泥鳅，你个混蛋！你就这么丢下我走了？你说话不算话，你这个王八蛋……”
灶王爷拎着棍子走到草堆前，看了看她，呲着两排黄牙笑道：“嘻嘻，别嚎了，人已经走远听不见了。”
小兰气的胸口剧烈的起伏着道：“那条臭泥鳅，我绝对饶不了他！”
灶王爷看了看门外的方向道：“以他的轻功，现在估计已经到山下了。他如此匆忙，我也不能闲着啊。听好了，我现在解开你的穴道，但你不许跑啊。我答应了你表哥不让别人伤害你，可没说我自己不能打你。”
说着，灶王爷用棍子在小兰的身上轻轻点了两下，小兰顿时浑身一松险些摔倒。接着马上她就感觉到，自己的身体又可以动了。小兰本来还就真的想撒腿就跑的，可是看了看灶王爷脸上那疯癫不定的表情，还有他手里脏到极点的棍子，咽了口口水坐在原地没有动。
灶王爷满意的点点头道：“嗯，这就对了，乖，要听话啊。现在站起来，跟我到外面去。”
小兰没办法，只得跟着灶王爷来到了木屋外面。刚到外边，一阵冷风卷起地上的雪花一起朝着扑过来，冻得小兰抖了抖肩膀，把身上的毛皮大氅用力的紧了紧。
灶王爷道：“你这件衣服太碍事了，脱下来。”
小兰搓着手道：“开什么玩笑？外面这么冷……”
灶王爷道：“马上你就不冷了，还会出很多汗呢。脱下来，别让我费事。”
小兰回想起不久之前在灶王庙前，灶王爷在说完‘别让我费事’这句话之后，没过多久就把窦公子的腿打断了。因此小兰知道，他说这句话可不是闹着玩的，如果不按他说的做，这疯子真的什么事都干得出来。
小兰只好将自己的毛皮大氅脱下来，灶王爷一伸手，用棍子尖挑住大氅，往木屋的方向轻轻一挥。大氅被甩到木屋里面去，正好落在刚才小兰坐着的那个草堆上了。
之后灶王爷往四外看了看，指着一棵树道：“爬到上面去。”
小兰抱着肩膀冻得上牙打下牙的说道：“爬……爬树干什么？”
灶王爷道：“你练棍不能空着手啊，怎么也得攥着个什么东西才行吧？我平时根本不做饭，这山上连根擀面杖都没有，不得折一根粗树枝来暂时代替我的棍子啊？”
小兰道：“你武功那么好，你怎么不去折？”
灶王爷把棍子往肩膀上一扛道：“爬上去，别让我说第二遍。”
小兰没有办法，只能一遍咒骂着把自己留在这里的小鲤鱼，一边往灶王爷指着的那棵树下跑去。