比晨曦更容易叫醒人的是雄鸡的叫声，而比鸡鸣更容易叫醒人的，是食物的香味。
迷蒙之中，兰辉郡主只觉得一股奇怪香味，泼辣而任性的钻入了她的鼻孔。她被这香味熏醒，从床上爬下来，推开门来到了木屋外面。
天光已经大亮，前面不远处的空地上，小鲤鱼正在三个粗木棍搭成的架子上，烤着不知名的野味。
兰辉郡主走到跟前，跟着小鲤鱼一样蹲下来，问道：“这是什么肉啊？这么香？”
小鲤鱼笑道：“王府天天山珍海味，你怎么还嘴馋成这个样子？”
兰辉郡主刚要反驳些什么，忽然发现前方不远处的山路上，走过来一个背着行囊的年轻男人。
兰辉郡主好奇的问道：“那个人是谁啊？”
小鲤鱼只顾着拨弄着柴火：“我怎么知道？”
那年轻人也发现了兰辉郡主，当时他就眼睛一亮，急忙转身朝木屋的方向走过来。到了近前之后，那年轻人热情的笑道：“这位姑娘……对了，还有这位兄弟……你们好像不是我们村子的人吧？”
兰辉郡主答道：“我们是过路的，半路有朋友受了重伤，故在这里修养几天再上路。”
年轻人道：“我说我怎么不认识二位呢，再说了，我们村子里应该也没人敢住这座房子才对。他们都说这里闹鬼，可是我就是不信，哈哈哈哈。
哦对了，我姓牛，所以村子里都叫我大牛，你们也如此叫我就行了。不知道这位姑娘怎么称呼？”
兰辉郡主看了看小鲤鱼，小鲤鱼依然低头摆弄着烧烤没理她，兰辉郡主只好答道：“哦，你叫我小兰就行了。”
大牛道：“小兰妹妹啊，好名字，和你的人一样美丽、纯洁。”
小鲤鱼暗自偷笑了一下，然后故意大声道：“我姓于，你可以叫我小鱼，虽然你没问我，我还是告诉你一声。”
大牛脸红起来：“啊，失礼了，小鱼兄弟。都怪我为了尽快回来，连夜赶路，现在累的头都晕了。我先告辞了，等我回家休息好了，再来请你们去我家做客。”
说完，大牛迈开大步一溜烟的走进了村子里，一点也不像疲累的样子。
兰辉郡主看着大牛消失的方向，嘟囔道：“这人倒是挺热情的。”
小鲤鱼笑道：“八成是看上你了。”
兰辉郡主道：“你不要胡说好不好？”
小鲤鱼道：“要不，你还是换个发型吧。”
兰辉郡主不解：“换发型干什么？”
小鲤鱼道：“你们这些高贵人士的规矩我不懂，不过在老百姓当中呢，女人已婚和未婚的发型是不一样的。
你现在的发型就是未婚女子的样子，我看你最好还是挽起来，变成已婚女子的发型。那样别人看到你和我在一起，就会以为你是我的妻子了。”
兰辉郡主怒道：“你怎么老想着占我便宜啊？那次上狂沙山的时候也是一样。”
小鲤鱼委屈道：“我是想替你省麻烦啊！我都说过很多次了，我这个人最怕惹麻烦，所以我才知道很多种如何避免麻烦的办法。没想到你狗咬吕洞宾，算了，你爱怎么样怎么样吧。反正到时候大牛过来跟你提亲，我看你怎么办。”
兰辉郡主举起胳膊挥了一下：“我一掌拍飞他不就行了？”
小鲤鱼道：“幸亏你主动逃婚了，不然我还真的有点替那个丞相的儿子担忧呢。”
第二天上午，小鲤鱼扶着周祝寅在木屋前面晒太阳，兰辉郡主在旁边抚摸着怀中一只惊慌失措的小野兔。那是她从小鲤鱼的早餐里抢过来的，她之前醒的晚，没见过小鲤鱼将抓来的野味杀死剥皮的过程。
今天她偶然醒早了，看到小鲤鱼正要对一只可爱的小兔子下手，急忙跑过去将它抢过来抱在怀里。
小鲤鱼道：“你要是救下它，早餐就不够了。”
兰辉郡主道：“我少吃些就是了。”
然而兰辉郡主并没有少吃一口，反倒是小鲤鱼少吃了不少，不过他并不在乎。挨饿的滋味对于喜欢四处流浪的他来说，就像老朋友一样的亲切。
兰辉郡主一直不停的抚摸着小兔子的两只长耳朵，想让它乖下来，可小兔子却一副越来越害怕的样子。
就在这时，大牛从村子里走了出来，来到木屋前，热情的对三人道：“小兰妹妹，小鱼兄弟，还有这位是……？”
周祝寅道：“我姓周。”
大牛道：“还有周大哥，今天中午我要在家中请客，邀请了村里所有的人。你们虽不是我们村子的，可也算是我们的客人，所以我也希望你们能赏脸。”
周祝寅和兰辉郡主互相看了看，最后都把目光转向小鲤鱼。小鲤鱼笑道：“大牛兄如此盛情，我们怎么有不去之理？只不过你做午饭的时候，可千万别让小兰看到，不然她会把你所有的食材都当成宠物抢走抱在怀里的。”
大牛也笑道：“哈哈哈，小兰妹妹如此心地善良，真是让人感动。放心，现在我已经都弄完了，小兰妹妹抢不走了。那三位就和我一起走吧。”
周祝寅道：“我就算了吧，我身上有伤，行动不便，让他们两个吃完给我带些来就行了。”
于是，周祝寅便留在了木屋内，小鲤鱼和抱着兔子的兰辉郡主跟着大牛一起来到了他的家。
由于这座村子里每户人家的房子都不大，虽然村子里一共也才三十多个村民，可屋子里依然装不下，只好把桌子都摆在了大牛家的篱笆小院中。
到了中午吃饭的时候，大牛特意的叫兰辉郡主坐在自己的旁边，但兰辉郡主并没有同意，还是和小鲤鱼一起坐在了最远的一张桌子上。和他们同桌的，还有其他几个村民。其中一个年轻村民身材高大健壮，面色却有些忧郁。
在兰辉郡主拒绝了大牛之后，有一个十八九岁，两颊红彤彤，长着几颗小雀斑的女孩来到了大牛身边道：“大牛哥，我陪你一起坐好不好？”
大牛依依不舍的远远的看了看兰辉郡主，然后转过头来对那女孩温柔道：“哦，仙草妹妹，好，你便坐在这里吧。”
被称为仙草妹妹的女孩，高兴的点了点头，坐在了旁边。
之后大牛从旁边的一个包袱中掏出了两个皮质的酒囊：“这是我从山外带来的好酒，来，小弟弟，帮我给大家分一分。”
说完，他将酒递给了同桌的一个十几岁的男孩，男孩高高兴兴的去给各桌分酒。
之后大家便开始吃饭，大家一边吃，大牛一边开始了慷慨激昂的演讲，说的都是些自己在山外的经历，还有外面的世界有多么的繁华，以及山里的世界有多么的愚昧落后等。
在他讲述的过程中，仙草一直坐在旁边，仰望着他，脸上写满了崇拜的表情。
众村民开始还好，越往后听，每个人脸上的表情都产生了显著的变化。有充满了期待的，也有带着些许困惑的，也有明显生气不满的。
忽然间，有一位白发老者一拍桌子，打断了大牛：“大牛，你这次回来，到底是想干什么的？”
大牛看了看众人的表情，停了片刻之后，朗声道：“不瞒大家说，我这次回来，是想来改变我们村子的。我们世代在此居住，根本不知道这些年来山外的世界变化有多么的大。
我们不能再这样下去了！
我这次特意召集大家伙前来，就是想做两件事。第一，把村子里的人带出去。第二，把外面的人也想办法带进来。俗话说人挪活树挪死，我们一直在这里呆着，只能越来越愚昧和落后。
不说别的，就因为你们平时喜欢乱搞些妖魔鬼怪的传说，闹的连其他附近山村的女人都不敢嫁到我们这里来。长此以往下去，我们的村子人会越来越少，怎么可能会有未来？
我昨天回村的时候，见到了住在村东头老刘家木屋里的三位朋友，今天我特意请他们来这里和大家一起吃饭。目的就是让大家亲眼看看，那些妖魔鬼怪的传说都是骗人的。
不信你们看，这三位朋友在那里已经住了几天了，不是还都好好的？哪里会有什么鬼屋之类的东西存在？当年那里连续死人，完全是巧合而已。对了，还有后山顶上的那个山洞，就是普普通通的山洞而已，你们非说里面住着什么妖怪……”
另一个老者站起来喝道：“住口！你怎么说刘家的木屋都无所谓，但不许你侮辱我们的守护神！”
大牛毫不示弱道：“什么守护神？不过是几十年前，有几个外来想要抢夺村子的强盗，在跑到山洞里分赃的时候被人全给掐死了。我看那根本就是他们分赃不均，自己互相残杀而已。
之后你们却糊涂的认为，那山洞里住着守护村子的妖怪，还拿它当守护神，简直是笑话！要是再这样下去，我们的村子可就真的没希望了！”
这时一个中年村民道：“大牛，你这几年在外面长了见识，我们都很佩服你。你喜欢外面的世界，我们也没意见。可是，你总不能强迫我们大家都要变的和你一样吧？”
大牛语重心长的说道：“不是我强迫大家改变，是这个世界在强迫大家改变！山外的世界已经不是原来的世界了，我们不能再这样下去了！”
这时，一个十六七岁的男孩站起来，怯怯道：“大牛哥，我也想出去见见世面，你这次走的时候能不能带上我？”
大牛大喜道：“小豆子，好样的！这才是有志气的男子汉，我这次就带你一起走！”
刚才的白发老者道：“小豆子，你可要想清楚了，背叛村子的人可是要受到守护神的惩罚的。你忘了大牛的爹是怎么死的了？”
大牛怒道：“我爹是当年到城里做事的时候，得了疾病病死的，和那守护神有什么关系？”
老者冷笑道：“哼，就因为他一直和你一样，拼命的想要把村子里的人都带出去，所以才会遭到那种报应。你现在若是再不悔改，恐怕早晚也和你爹一样的下场。”
那小豆子一听这话，脸色顿时白了不少，弱弱道：“大牛哥，对不起，我看……我还是不像你那么有本事，我继续呆在村子里算了……”
大牛看着刚刚鼓起勇气的小豆子，又被村里食古不化的老人给吓唬了回去，顿时心中义愤填膺。
他用力的一拍桌子道：“好，既然你们这么怕那住在山洞里的妖怪，我就证明给你们看它根本就不存在！”
仙草似乎预感到了什么一样，站起来担忧的说道：“大牛哥，你要如何证明？”
大牛道：“像小兰妹妹她们一样，她们住在那闹鬼的木屋中毫发无伤，能够证明木屋闹鬼是假的了吧？我也要去那山洞里住上几天，并且每天还都会在那里面大骂那个什么狗屁守护神。
如果山洞里真的有妖怪，肯定不会饶了我的吧？我一定会遭到报应的对吧？可如果到时候我平平安安的下山来了，你们就得承认那传说是假的，你们就得让愿意跟我出山的孩子们一起跟我走！怎么样？”
仙草吓得双颊的褪色了，慌忙劝道：“大牛哥，我看还是算了吧……”
大牛扭头质问仙草：“怎么？连你也不相信我吗？”
仙草低头扭捏道：“我……我是绝对相信大牛哥的话的，可是……可是……”
大牛道：“没什么可是的，这事就这么办了！我就问问大家，如果到时候我真的平安下来了，你们是不是就承认我说的是对的？”
众村民一时都没有说话，还是各自脸上有着不同的表情。老人脸上的表情明显是看死人一样的表情，认为他马上就要受到惩罚了。而中年人则有些纠结不明。
年轻人的脸上则充满了期待甚至小小的兴奋，因为他们心里是想出山去的，可无奈又怕受到妖怪的惩罚。如果大牛真的平安归来，他们也就能安心跟着一起走了。
大牛见没人说话，高声道：“你们不说话，我就当是同意了啊！我今天就准备应用之物，明天早晨天亮我就去山洞里，我要在里面住三天……不，七天……不，十天！
十天后，若是我还没死，你们这些老顽固就得给我闭上嘴！
现在，我问一句，有没有人愿意跟我一起去山洞里住着，当一个见证人的？”
白发老者道：“你自己想找死还不够，难道还想拉一个垫背的？”
大牛道：“我是想找个证人，省的到时候我从山上下来了，你们说我根本就没进山洞里去，或者说我根本没敢在山洞里大骂那守护神之类的。为了堵你们的嘴，我才需要带一个人上去。
不过你们放心，我不会连累你们，作证的人只需要和我住在一起便可，不必和我一样骂那妖怪。到时候如果妖怪真的要害人，也是出来掐死我一个人，和你们无关。谁也愿意跟我一起去？”
一时间，众位村民都没人发话，场面陷入了尴尬的沉默中。
过了很久之后，仙草弱弱道：“要不……我和大牛哥一起去吧……”
大牛心里顿时大受感动，不过他却并不能同意这样做，大牛道：“仙草妹妹，我谢谢你的信任。只是……你我男女有别，若是在一个山洞中同住十天，岂不是会惹出许多闲话来？”
仙草的头更低了：“我……我不怕闲话……”
大牛道：“那我也不能害你啊，这次最好是有个男人跟我一起去才好……”
仙草的声音几乎听不到了：“大牛哥，既然没有别的男人愿意跟你去，其实我……我……”
这时，小鲤鱼桌子上那个面色忧郁的壮硕年轻人腾的站了起来：“我和大牛一起去。”
旁边一个村民小声对他道：“喂，小马，你干嘛要找这个死啊？”
小马道：“我不是找死，我只是觉得，大家都是一个村子里的人，为了这种事情吵来吵去的没意思。如果有一种方式能终结这场争论的话，我愿意去帮忙完成。反正，我父母早就死了，我也没什么牵挂……”
大牛激动地跑到小马身边，双手用力的拍着他的肩膀道：“谢谢你，小马兄弟！放心，绝对没事的，那些传说都是骗人的！”
小马有些木讷的说道：“我不知道那些传说到底是不是真的，我只是想赶快结束这场争吵而已。”
大牛道：“你放心，只要十天后我活蹦乱跳的从山上下来，谣言就不攻自破了。小马兄弟，你回去后也收拾一下所用的东西，明天一天亮的时候，我们在村西口汇合，然后一齐上山。”
小马道：“好，我知道了。”
这时大牛又转过头走到仙草身边道：“仙草妹妹，刚才谢谢你，你若是真想帮我，就替我和小马准备些御寒的衣服吧，毕竟夜里很冷了。”
仙草用力的点着头：“哦，大牛哥，你放心，我这就去家中把我爹留下来的那张兽皮拿出来，保证很暖和的。”
大牛又转身对着兰辉郡主道：“小兰妹妹，你明天早晨能不能来村西口送送我啊？”
兰辉郡主道：“诶？我？我什么都不会，没有什么东西能给你准备的啊……”
大牛笑道：“不用你准备什么，我只是想在明天早晨再看你一眼，确认你那个时候还是好好的，没有被木屋里的鬼给害死。那样，我也能多一分勇气。”
兰辉郡主道：“那好吧，明天我去送你便是了。”
之后大牛又对着全体村民道：“各位乡亲，各位兄弟姐妹，大爷大娘，如果谁明早也想要来替我送行的，我一样欢迎！”
刚才那白发老者阴冷冷的说道：“哼，我们没兴趣去看一个已经死定了的人。”
大牛笑道：“哈哈哈哈，到时候肯定会让你哑口无言的，你就等着看吧！”