这句话阴沉无比，清晰地传到那些衙役眼中，众人听在耳中，心头都是为之一凛。
那执板子的人看也不敢看李明佑，忙肃声道："世子放心，卑职绝不敢徇私。"说着，便拿起板子，狠狠招呼薛宝钗。
登时，沉闷的板子声、尖锐刺耳的嘶叫声、混合着莺儿的呜咽声，响成一片，更有淡淡的血腥气在堂上弥漫开来。
一切，竟是在瞬间，变了模样。
黛玉立在原地不动，看向薛宝钗的目光淡淡的，没有丝毫怜悯。
她心中清楚，薛宝钗是打定了主意，要将自己置于死地的。
今日，若不是有水溶、李明佑尽力维护，只怕落到不堪局面的，就是自己了。
走到今天这一步，倘若自己还同情她，可就太傻了。
虽然薛宝钗极美，但因李明佑有言在先，打板子的人不敢有什么怜香惜玉的念头，那板子下去得又狠又快，不过片刻功夫，薛宝钗就动弹不得，面白气弱，连惨叫声都低了下来，身上穿的白色小衣，一片皆是血渍。
三十板子打完，薛宝钗早已经昏厥，由背至臀，破皮乱肉，也不知是生是死。
莺儿见状骇得魂飞魄散，禁不住抽抽搭搭哭出声来。
水溶瞥她一眼，淡淡一笑并不理会，只向黛玉道："此间事情已经已了，如今天气冷，姑娘身子又娇弱，在这里呆久了必定不舒服，不如就此回去吧。"
语气自是温和无比的，黛玉听了，心中自是感激他的好意，加上也不愿再耽搁，便向贾雨村道："大人是否还有事？"
贾雨村又不是没眼色，自是连忙摆手，赔笑道："没事了，打扰姑娘跑一趟，实在过意不去。"
黛玉目光在他身上转了一下，淡淡道："倒也罢了，只希望以后同样的事情不再发生，我就满足了。"
贾雨村听了这绵里藏针的话，心中烦恼无比，面上却丝毫不敢露出来，忙好言好语道："那是绝不可能的，姑娘放心吧。"
黛玉笑了一下，没有回答，只是淡淡瞥了昏迷的薛宝钗一眼，福身道："既然没事了，我就此告辞。"
黛玉要走，李明佑、水溶自也开口说要离开，贾雨村连忙一一应了，站起身来相送。
一行人很快出了衙门，黛玉因道："今儿个劳烦北王爷、世子了，实在感激不尽。可惜受两位大恩，我却无力报答。"
水溶摆手道："姑娘说这话，就太见外了，方才我在堂上说了，我视姑娘为好友，朋友之间，自是该如此相待的。"
李明佑接口道："姑娘品性高洁，为姑娘出头，我心甘情愿。"说着微微一笑，旋即又道："今天倒也罢了，姑娘放心，那不长眼的薛氏若是还敢使诡计，我一定让她尝尝生死不如的滋味。"
彼时他言笑晏晏，眉眼间笼着一丝深深的柔情，与方才在堂上动手打人的模样相比，简直有天渊之别。
黛玉听了，只能将感激之情暂且放下，明眸在两人身上流转，款款行了一礼，温婉道："时辰不早，我得回去了，两位不必相送。"
水溶极力挽留，笑着道："已经过了午时，回庄子的路程又远，不如去北府暂住一晚，明儿个再回去吧。"
李明佑也忙抢上来，笑吟吟地道："还是去东王府吧，我那里一切都是妥当的，待明儿个我亲自送姑娘回去。"
黛玉看着两人，不由失笑道："两位都抢着邀请，我竟成香饽饽了。"顿了一顿，微敛了笑意道："两位的好意我心领了，但我这人性子清冷，还是呆在庄子里自在些。"
水溶听了这话，自是不愿勉强，温颜道："既是这样，就趁现在时辰还早，我陪姑娘回去吧。"
黛玉摇头道："王爷若是跑一趟，再回程时必定天都黑了，还是罢了，我自己走就行了。"朝两人莞尔一笑，娓娓道："本来答应了两位，要亲手做顿饺子宴，也被破坏了，倘若下次两位有空了，再去我那庄子坐坐吧。"
水溶、李明佑听了，都是喜不自胜，异口同声地道："姑娘肯下厨，我是一定要去的。"
寒暄了几句，黛玉又行了一礼，方才在两人的注视下，扶着雪雁款款上轿，启程回庄。
水溶果然没有食言，将周家庄的事情尽数报了上去，很快朝廷有了安抚之策，官府的人将周信传了过去，给了些银子和粮食，让他安顿好灾民，还说来年会免征两年的税，好使周家庄重新繁荣。
这消息，黛玉自是也知道的，很是为他们高兴，但因如今天冷，便让贾喜跟周信说了，还是暂且先这么住着，一切所需之物依旧是自己出，候开了年再回周家村重建家园。
周信知道后，自是感激涕零，代全村的人谢了黛玉的恩德，也就应了黛玉的话，女眷和孩子依旧住在庄子里，男丁则留在迦叶寺，待来年再做打算。
生活恢复成之前的平静，春纤的病也慢慢痊愈，黛玉大是放心，还是如之前那般，守在庄子里寸步不出，过自己的悠闲日子。
且说薛宝钗那边，算盘本是打得叮当响，没料到中途杀出北静王和李明佑，两人还死死维护黛玉，不但令薛宝钗计策落空，还在众目睽睽之下，挨了三十大板，损失惨重。
那日她在堂上昏迷之后，贾雨村忌惮贾家，立刻让人将她抬到后堂，延请大夫照料，待她醒转后，方才让人送回贾家。
贾家人接着一个血迹斑斑的当家奶奶，都是不敢相信，却也只能先按捺住好奇惊愕，请大夫来看病，忙得不亦乐乎。
很快，薛宝钗挨板子的缘故就传得阖府皆知，贾母、王夫人都气得半死，竟不肯到宝钗的住处探望。
她们气恼，并不是生气宝钗算计黛玉，而是恨她不但没办好事，反而赔进去自己的名声，办事的手段太低劣了些。
至于宝玉那边，刚养好了伤，就迎回一个血迹斑斑的夫人，心中自是不喜的，也没进薛宝钗的房，而是与几个如花似玉的通房恣意玩乐，快活得很。（未完待续）