红首城宛若一只守卫森林的红首啄木鸟，在神木森林的边缘耸立着。
高耸的城堡塔楼外墙涂成红色，宛如红首啄木鸟红色的头颈一般，城中的白石与木制建筑则是它的身躯，深褐色的高大城墙则是它的羽翼。
盖尔曾在红首城生活过三年，但当时的年纪太小，对于这里并没什么记忆，就连当时他与德文住在什么地方也毫无印象。
但这里对于山姆来说却完全不同，这是他的故乡，从小在这里长大，这里承载者他儿时的记忆，这里有他的家人，每次回到红首城他都有种说不出的怀念，但这次回来却更多了一份忐忑不安。
艾萨克与尼古拉斯跟着格纳和阿切尔去找另一个雇佣兵，盖尔和林克则陪同山姆去城堡请求伍迪.佩格出兵救人，并约定好在城中的树洞酒馆中见面。
红首城是神木地区最为古老的城市，距今已有一千两百年的历史，虽然经历千年的风吹雨打，但城墙依旧坚固，城堡依旧屹立不倒。
山姆带着盖尔与林克进入城堡，他们被安排在偏厅的会客室中等待。
“回到了自己家，却被亲叔叔安排在偏厅的会客室里见面，而不能进入主厅，实在是有够讽刺的。”盖尔坐在椅子上，将椅腿翘起来，前后摇晃着。
山姆一言不发，他的心里只想着要赶快救出安东尼。
“山姆老师，你有几成的把握能够取得人手？”林克询问道。
“我不知道......”山姆心中完全没有把握。
“别担心，要是他不愿意出兵，我们就用第二套方案。”盖尔将椅子放正，安慰道。
他们在到达红首城之前就已经计划了两套方案。
第一套是成功取得士兵的情况。他们会让士兵在夜晚从敌军正面发起佯攻，然后他们几人再趁乱从侧面迂回骑马冲破雾气进入黑蚊岭。
第二套则是伍迪不愿出兵的情况。他们也打算在夜晚行动，但得绕一大圈，骑马穿越战区去到黑蚊岭的背面，再由峭壁进入黑蚊岭。
第二套这套方案虽然能够避开敌军，但在攀登峭壁时无法使用魔法，而且进入黑蚊岭之后没法确定安东尼与其部队的位置，很有可能会迷失方向且成为魔物的目标。
就在这时，会客室的大门打开，伍迪.佩格在几名侍从的陪伴下走了进来，他面无表情的径直走到上位坐下，与山姆并没有亲人相见时的热情。
“伍迪叔叔。”山姆只是向着伍迪微微点头，并没有行礼。以爵位来说，山姆是准男爵，而伍迪只是骑士。
“现在应该是魔法学院开学的时间吧？你们怎有空回来呢？”伍迪的脸上挂着皮笑肉不笑的表情。
“我是为了安东尼的事情而回来。”山姆站了起来，走到会客室的正中间说道：“希望叔叔能发兵去救出安东尼。”
“山姆，你以为我不想吗？要知道安东尼带走了四千人，这几乎是佩格家所有的兵力，只剩下为数不多的士兵守城。”伍迪一脸为难的表情。
“一百人，我只需要一百人，给我一百人，我自己带兵去救安东尼！”山姆请求道。
“别说一百人，十个人我也没法给你。”伍迪无情的拒绝，他抬起眼皮望了山姆一下，又接着说道：“不过我已经派人向公爵大人求援了。”
“那么公爵大人是怎么回复的？”山姆赶忙追问。
“公爵大人还没有给我回信，毕竟现在前线战事吃紧，或许公爵大人另有打算吧！”伍迪微眯眼睛，闪过一道狡诈的光。
“怎么会这样......”山姆向后踉跄了两步，盖尔与林克赶紧将他扶住。
“你们也是魔法师吧？”伍迪看向盖尔与林克。
“我们都是山姆老师的学生。”盖尔回答。
“听说你们还有几个同伴在城中的酒馆里等待。”伍迪离开椅子站了起来，负着手走到山姆面前：“不如这样，我虽然没法派兵给你，但你有什么其他的物质需要，我都会尽量满足你，以确保你们的救援行动更为顺利。”
山姆咬着牙答应下来，他虽不服气，但自己在红首城没有任何势力，根本没办法与伍迪较劲，只能看着对方得意的离开会客室。
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“该死的家伙！他这明明就是不想救人啊！”艾萨克挥着手叫道。
“小声点，要是被别人听见就麻烦了！”尼古拉斯拿起一条面包敲了艾萨克一下。
“怕什么！有本事来抓我啊！”艾萨克越说越激动，跑到窗边大汉。
“别乱叫，给我好好坐下！”林克将艾萨克拉回来，按在椅子上。
此时阿切尔与一个短发的高大男人都一致都觉得这趟委托太过于危险，但格纳却钱迷心窍的要去，而他们与格纳常年一起组队，出生入死无数次，都不愿扔下他一个人。
山姆低头看着手上的啄木鸟戒指，心中早已决定无论如何都要去救安东尼，没什么可以阻止他。
“我想出去透透气。”盖尔拿上自己的斗篷，离开了酒馆。
此时已经是夜晚，他们一行人在树洞酒馆中落脚。
伍迪送来了十分充足的补给品与五匹马，而山姆也决定第二天一早便离开红首城，前往卡森兰王国。
盖尔独自一人来到马厩，最里面的那匹棕色的骏马便是属于他的，这是一匹性格温和的母马，对于盖尔这种对骑马有恐惧的人来说更为安全些。
“你要试试吗？”埃尔欧斯传来声音询问。
“我不确定......”盖尔将马牵了出来，一想到要骑马就已经紧张得手心都是汗。
“你应该尝试一下，不然会成为拖后腿的人。”
“你不是说可以传送到这个世界上的任何一个地方吗？为什么黑蚊岭就不行？”盖尔抱怨起来。
“黑蚊岭的雾气十分古怪，所以这属于特殊情况。”
“我敢保证，以后还会发生其他的特殊情况。”
“要知道，我虽然是神器，但也不是万能的，这个世界上神奇的地方有很多，我所说的去到任何一个地方也只是个大概的比喻，如果你真的要怪，那就怪复仇之神吧！怪他的神力不够厉害！”
盖尔并非真的想找埃尔欧斯的茬，只是因为紧张所以需要和他斗斗嘴来缓解一下气氛，他将马鞍与马辔装好，双手扶在鞍上调整着呼吸。
“别担心，你要是摔下来我就把你传送到马厩外面。”埃尔欧斯鼓励着盖尔。
“那你可得时刻注意！”
盖尔心脏狂跳，他将一只脚踩在马镫上，用力向上一跃，顿时他的大脑一片空白，手里死死地拽着缰绳，眼前的一切都显得不太现实，浑身也已大汗淋漓。
棕马喷了个响鼻，前蹄微微一抬，躁动的向前走了一步，只见盖尔眼睛瞪起，全身瞬间僵硬，就连呼吸也变得困难起来。
“嘿，放轻松。”
本该在酒馆里与格纳还有阿切尔待在一起的高大男人不知何时已经站在马厩边，他看到盖尔紧张的模样，忍不住出言提醒，并走过去摸了摸马的鬃毛，稳住了它的步子。
“把身体放松，我带着你向前走几步。”
他将盖尔手中的缰绳慢慢抽出，拿到自己的手上牵着马向前行走。
盖尔深吸一口气，在对方的带领下开始适应马背上的感觉，紧张感渐渐消失，慢慢找回了从前骑马时的感觉。
“拿着缰绳，慢慢控制它的方向。”男人把缰绳还给盖尔。
盖尔接过缰绳，全身上下瞬间轻松下来，只觉得浑身充满了活力。
棕马越跑越快，盖尔握紧缰绳，感受着扑面而来的风，倾听着马蹄奔跑的声音，忍不住畅快的呼喊起来，终于克服了对于骑马的恐惧。
当盖尔骑着马在周围跑了一圈回到马厩停下之后，呼出了一口深藏在心中已久的闷气，此时彷如重生一般。
“谢谢你，达伦！”盖尔跳下马，对面前的高大男人鞠躬致谢。
“举手之劳。”男人抱着手笑道。
他叫做达伦.哈伯，是一名技巧高超的战士，武器是一柄锋利无比的宝剑与一块可以吸收与反射各种能量的神奇盾牌，经过埃尔欧斯的侦测，无论是宝剑还是盾牌，都属于准神器的等级。
“早点去休息吧，我们明天得骑整整一天的马。”达伦摸了摸马脖子走向酒馆。
盖尔心情愉悦，将棕马牵回了马厩，正要走回酒馆时，突然感觉身后有些不对劲，立刻让埃尔欧斯进行侦测。
“身后二十米的角落里躲着一个人，一直盯着你。”埃尔欧斯很快便找到了不对劲的源头。
“三更半夜躲在角落里偷看我，要么是变态，要么是坏人。”
盖尔不动声色向前走，在进入拐角之后立刻施展无声术与墙行术，贴着巷子的墙壁上到高处，并返回马厩附近，在一个能够看清马厩情况的地方潜伏起来。
只见一个穿着黑色袍子，戴着兜帽的人从距离马厩不远的地方蹑手蹑脚的走出来，他向着四周望了几眼，确定没人之后从怀里掏出一包粉末，打算倒进马厩的水槽里。
盖尔当即跳出来，无声无息的来到对方的身后一把将其按住，没想到对方力气不小，一用力挣扎便逃了出来，但他手中的粉末也因此落在地上，没能投进水槽中。
“别想逃！”盖尔取出守护者，猛地往地面一插，只见剑身亮起土黄色的光芒，地面瞬间震动起来，像是海面的波浪般一起一伏，让黑袍人脚下无从着力，摔倒在地。
盖尔拔出守护者眨眼间就来到对方的面前，锋利的剑刃将兜帽划破，露出了隐藏在黑暗中的面容。
“你是伍迪.佩格的侍从！”
盖尔一眼就认出了对方，他今天在城堡的会客室中曾见过的这张脸。（未完待续）