怪物。
男孩看到了怪物。
形状可怖的未知生物, 从病床上失去生息的女孩身下探出，犹如索命的怨鬼，在男孩惊恐的目光中, 两只利爪捏住了他的小腿。
这恐怖的场面, 实在太像父母吓唬小孩子时讲述的鬼故事了。
儿时的忧太, 还只是个普普通通的男孩，他哪里见过这种场景，极致的惊惧之下他几乎丧失了行动能力, 求生本能让他跌到了病房的地板上, 手脚并用地往后爬, 满心都是逃离这只畸怪异形的纠缠。
男孩后撤的身体，被一股力死死地嵌住了。
动弹不得。
他惊恐而迷茫地扭头看去, 不解的眼神投向了他身后的年，他想挣脱对方压制在肩膀上的手，他微小的力气却无法撼动一丝一毫。
那怪物越来越近了, 口器张合，发出意味不明的声响：“忧……太……”
“不、不要……”
“——你在干什么呢？”
乙骨忧太声线低柔，像是醇厚的大提琴拨动琴弦时流出的音色, 他强行按住男孩, 一只手扯住男孩头顶的发, 强迫他不许转头。
“你想逃跑吗？你以为你在害怕谁？”
他拉扯头发的动作半点称不上温柔, 让小男孩忍不住吃痛，只能无助地随着他的力道摇晃。
“给我睁大眼睛看着，这是你的爱人, 这是你的妻子——”
“你诅咒了她。”
“作为代价，你要你的心、你的身体、你的灵魂，统统献给她。”
“你要去爱她。”
宛如不知名的咒语, 充满了警告意味的言辞，刀锋在心腔刻入痕印，火铁在大脑中烙下的命令。
在那怪物越来越近时，黑发年的声音却陡然一转，冰冷的语调刹那间如春风拂过，化作丝雨，温暖而清新。
“过来，里香。”
乙骨忧太放松了对男孩的钳制，他直起身来，在男孩背后轻轻一推。
男孩撞入了新生咒灵的掌中。
乙骨忧太笑着对她说道：“收好他，他是你的了。”
“忧忧忧……太……”
新生的咒灵对语言的控尚不熟练，如精神紊乱的患者，只会磕磕绊绊地、无意义地重复着同一个词汇。
儿时的小忧太似乎察觉到什么，终于慢慢冷静了下来。
他抱着怪物硕大的手臂，和乙骨忧太再一次视线交汇。
【我该怎么办？】
【很简单，像以前那样就行。陪里香玩耍，讨里香开心，你不应该最擅长这些事了吗？】
【她是……】
【她是你最爱的未婚妻。】
………
离开了医院，祈本里香重新戴上了动物面具，跟在乙骨忧太的身边，他们两人注视着儿时的忧太回到家里，然后一言不发地打开了后院的门。
幼小的男孩从角落里拿出铲子，吃力地掘开大树底下的泥土，机械性地挖出土壤，堆积在一边，重复了不知多遍，久到在他这个年纪必然已双臂酸痛的时候，他才堪堪挖到了自己珍贵的宝藏，从那并不算深的坑里。
小小的忧太抖落纸页上的灰土，不在乎手上的脏泥，他捏住纸张的一角，看着呈现在眼前的娟秀字迹，倏地哭了起来。
祈本里香有些心疼地攥了下未婚夫的手腕，乙骨忧太看了她一眼，随即迈开步伐，大步流星地向小男孩走去。
“那是什么？”乙骨忧太问道。
“……是心愿。”
男孩的泪水决堤般滑落，染深了泥土的颜色。
他珍爱地摩挲着纸上的字迹：“里香和我，在这张纸上许下的心愿……”
他们曾满怀希望，以为他们的愿望触手可及。
谁曾想阴阳两隔，纸页上的字成为了她遗留的笔迹，他们结缔的心愿撕裂了，变成了比最遥远的星星还要不可捉摸的存在。
乙骨忧太愣神。
这时，一只纤细的手从旁边探来，取走了男孩虚虚握着的纸。
祈本里香面具下的瞳孔忽地黯淡，她哑声说道：“这张纸……”
小时候的乙骨忧太或许察觉不到，毕竟他的前半生都活在普通人的世界里。
但是在已然成为咒灵的里香眼中，纸张上覆盖的某种“同质”的东西，实在是太醒目了。
现在的忧太应当也能“看见”。
很糟糕的气息。
和祈本里香——或者说，和所有构成“咒灵”的能量本质极为接近的物质，浓稠涌流的，如同一团黑泥，连光都能吞噬掉，包裹在那张看似普通的纸面上。
祈本里香首先注意到的是这团“黑泥”，然而乙骨忧太却看到了更深一层的东西。
“……就是它。”乙骨忧太低声说道。
知到了吗？
时空的裂缝，如一片漩涡搅碎了周围了空间，这像是全世界的一块大立方体裂开了小小的缺口，所有的不稳定皆从中而出。
咒术高专所指的“回家的契机”，就在这里。
“很抱歉。”
乙骨忧太垂下眼眸，对那泪痕未干的男孩说道：“这张纸页，能先借给我们吗？”
书写在纸上的字迹，也都被那黑泥般的物质污染，呈现了不同程度的扭曲。
如果五条老师在这里，用“六眼”去看的，应该能解析得更清楚吧。
既然纸面的“能量”是通过“书写”的方式具现化的，那么回家的方法已经呼之欲出了。
他们隔绝了小忧太的视线，来到光线灰暗的书房内。
祈本里香点了点墨水，在桌面上溅开一个小黑点。
“那里香开始了？”
“嗯。”
钢笔尖在纸面上微地一顿，紧接着便流畅地写出了命令式的语句。
【送里香和忧太回去十年后。】
——“啪嗒”。
失去支撑力的钢笔坠落在地，晕开了小团的墨。
………
十年前和十年后的时间流速，果然是不同的啊。
这是乙骨忧太在睁开眼后，脑海里涌入的第一个念头。
确认了这一回里香在他的身边，没有被时空乱流冲开后，他立刻观察起了周围的景象。
体气温降低了十多度，他们身上还穿着盛夏时节的单薄衣衫，皮肤暴露在微凉的风里，带来一阵阵的冷意。
道路两旁栽种的树木也大多落叶枯黄，被扫到一旁，堆积成厚厚的毯。
看样子是已经入秋了。
他和里香离开了这么久，也不知高专那边会不会担心……
微不可闻地吐出一声叹息，乙骨忧太刚想拨打熟人的电话号码，却看到里香抢先了一步。
里香面色凝重，在摁下拨出键之后，对面几乎是秒接。
“喂，兰堂先生，是我……”
“……”
电话那头在不可置信的几秒沉默后，竟头一次失态地拔高了音量。
“里香？！”
之后，便是持续整整一天的兵荒马乱。
整个高专的一二年级全炸开了，他们的同学，不管是出任务没出任务的，纷纷跑回了学校迎接他们。
失踪人口平安无事地回来了，还有比这更让人振奋的消息吗？
胖达见到了乙骨两人，更是当场情难自抑，一鼻涕一泪（？）地扑了上来：“忧太——”
乙骨忧太不着痕迹地退了一步：“额……胖达你冷静点……”
随之而来的是禅院真希，二年级唯一的女生看到他俩安然无恙，也明显地松了口气：“不管怎么说，能平安归来就是最好的。你们俩怕是不知道，为了找你们，悟和兰波先生就差没把咒术界给掀了。”
哦，那两个人形自走核武。
祈本里香眼神漂移了一下，绝不承认自己心虚了。
“你们俩到底遭遇了什么？居然失踪了这么久。”
“这件事，说来就太离奇了……”
希重重地敲了一下长刀柄：“那给我长话短说。”
乙骨忧太只能苦笑：“……”
好在及时赶回的某两个人，解救了他们的窘境。
一个有无下限术式，一个是空间系异能者，他们想要全速赶回某个地方时，效率是相当可怕的。
五条悟拍了拍手：“好啦，知道大家都很关心同学，但是今天就先让两位休息休息吧，有什么事明天再说也不迟嘛~ok，散了散了！”
五条悟如是发话了，也许是届于这个不良教师难得说了一次人，聚集而来的同学们都听了进去，留下一句“以后一给我们好好解释清楚”，便四散开来，各自返回做自己的事了。
乙骨忧太：“五条老师……！”
五条悟抬手打断了他，他的声音平淡了下来：“好了，已经知道你们要说什么了。这次的时空穿梭，说是阴差阳错也对，但义为意外又错了。”
两个老师领着他们，在回去的道路上简要地说明了一番。
在乙骨忧太和祈本里香失踪后，他俩可以说是第一时间行动了起来，五条悟从咒术界这边入手，而兰波久违地拾起了自己在异能界的人脉。
他们俩在自己的领域内都是顶级的地位，几乎是五条悟搜查完毕乙骨和里香最后一次出任务的现场、找到了遗留在任务现场的“某张书页”的同时，兰波那边的相关情报也出来了。
“‘书页’来自于横滨的某个异能道具，万能许愿机的【书】。”
也是导致这场时空穿越的罪魁祸首。
“你们失踪前最后一次的任务，被祓除的那个咒灵身上，掉落了这张书页。”
五条悟抽屉的锁打开，从里面抽出一张乙骨前不久才见过、眼熟到极致的纸页。
兰波冷淡的嗓音随后响起：“这张书页上的笔迹，是你们的吧。如此一来就可以解释了。”
乙骨忧太接过那张书页，上面稚嫩的笔迹仍旧存在，一笔一划写就的天真的“心愿”。
正面，是一个相合伞，伞下两竖排的字，是“忧太”和“里香”。
而反面，则是一段来自女孩的祈愿。
【想和忧太永远在一起。】
“【书】可以实现任何被写在上面的愿望，即使只是一张残存的书页，也有相同的功效。”
“我让异能界的人来调查过。”
兰波眉头微蹙：“但奇怪的是，【书】似乎在很久以前就被什么东西给污染了……像是黑泥一样的介质，扭曲了【书】的使用方式，最终写在上面的所有愿望，都会以一种最恶的方式实现。”
——简单来说，就是许下“世界和平”心愿，会得到一个“全人类灭绝”的结果。
五条悟适时补充：“那个黑泥般的能量体构成，和咒灵倒是类似，都是恶心到令人作呕的气味呢。”
“是吗……原来如此。”
乙骨忧太眼神迷蒙，喉咙里滚动出气音，然后逐渐清明了起来。
一切的因缘，源头皆在于此。
在于那对青梅竹马，在书页上写下的最单纯的愿望。
——想要和忧太永远在一起吗？
行啊。
那就让你们其中一方死去吧，让你们其中一个变成诅咒吧。
咒与被咒，这可是比世上任何联系都要牢固的“红线”，你们会就此纠缠绕缚，连死亡都无法你们分离。
这就是【书】充满恶意的实现愿望的方式，永生永世将两个人捆绑在一起的办法。
所以祈本里香逃不开死局，那是她亲手写下的心愿。
所以……即便是解咒成功，女孩成佛，她仍然会被自己的“愿望”给扯回人世间，被【书】重新受肉，重置身体，格式化记忆，然后随意丢弃在杂乱的垃圾堆里。
在多年以前，这是早已种下的“因果”。