皇宫。
一个宫人疾步走进殿内，双膝跪地禀报道：“陛下，京兆府尹今日又抓获一个造谣者。造谣者称丞相府裴三公子实乃女子。”
老皇帝原本半支着脑袋，坐在龙椅上闭目养神，听得这话，他猛地睁开了眼睛，神情有一瞬的肃杀。
宫人心惊胆寒，莫名感到了一丝杀意，连忙把头埋得更低了。.
“京兆府尹是怎么处理的？”老皇帝问道。
宫人垂首一五一十地道：“府尹大人斥责造谣者谎话连篇，惑乱民心。孙统领与荀司阶也去从旁协助审查，都认为造谣者所言不属实。”
老皇帝意味不明地冷哼了一声，摆手道：“下去吧。”
“诺。”宫人低垂着脑袋放轻脚步快速退了出去。
大殿内气压很低，众人大气不敢出一声。
老皇帝沉默了半晌，突然道：“去请晏大小姐入宫。”
另一厢。
晏落鱼最近住在公主府上，整个人很烦躁。
这种烦躁虽然直接来源于乐平公主每日都会抓住任何可以利用的机会对她冷嘲热讽，但更源于她的无所事事。
她是有所求的，如今这种在公主府整天过休闲日子的生活并不是她想要的。
晏落鱼狠了狠心，暗道陛下既然没有遣返她回晋州，那她何必如此听话一直呆在公主府呢？所谓山不来就我，我来就山。就算陛下没召她入宫，但她可以主动请求进宫呀。
正当她有这个打算的时候，宫里的人来了。
“晏大小姐，请入宫吧。”宫人很是恭敬地退到旁边引路。
这一切正中晏落鱼下怀。
她喜出望外，当即便跟着宫人入了宫。
甫一踏入殿内，晏落鱼便敏锐地察觉到气氛不太对。
殿内的宫女太监们都太安静，太紧张了，缩着肩膀，深埋着脑袋，似乎极为惧怕如今的陛下。
晏落鱼心中微凛，虽然对于接下来要发生的事情毫无预见，但也猜到应当不是什么让人愉快的事情。
“落鱼，你来啦。”老皇帝原本阴沉沉的脸在看到故人之女后，一下子有了缓和之色，那模样就像是冰川化冻一般，着实是让人称奇。
晏落鱼不敢造次，很是恭敬地对着老皇帝行了一礼：“见过皇叔叔。”
“不必如此多礼。”老皇帝站起身来，亲自将晏落鱼扶了起来，非常和蔼地道，“你自小就没了父亲，朕便是你的父亲。你在朕面前，就跟在自己父亲面前一样，不要拘束。”
这样的话出自一个帝王之口，多多少少都会令人感动。
更何况，老皇帝如今说得确乎真情实感，无论神情还是语气都格外诚挚和蔼。
晏落鱼心里着实是小小感动了一把。
但她依旧谨守本分，嘴上说着天恩宽厚，行动上依旧很守规矩——不过却比先前多了几分亲昵。
老皇帝把晏落鱼这种恰如其分的举动都看在眼里，很是宽慰地想：不愧是崇道的闺女，就是聪明。
老皇帝坐回了龙椅上，接着便沉着脸命令道：“全都退下吧。”
殿内的宫女太监齐声应喏，接着便训练有素地鱼贯而出，整个过程安安静静，竟是连一点稍微重的脚步声都没有。
晏落鱼暗道皇宫中的规矩就是森严，一面又暗忖老皇帝要给她说的事情必然非同小可，否则也不至于把这群宫人都给遣下去了。
“落鱼，过来。”老皇帝朝晏落鱼招了招手。
他此时已经又恢复了和蔼的模样，就像个面对自己闺女的老父亲一样，只见慈祥，不见威严。
晏落鱼低垂着脑袋，不急不缓地走到了老皇帝跟前。
老皇帝却接着道：“落鱼，坐朕身边来。”
晏落鱼甚是错愕，脸色当即变了，低头不敢应。
那龙椅很宽大，老皇帝虽说一般是正正中中地坐着，但其实一张椅子几乎能同时坐下三个人。
但宽敞不代表就真要坐三个人。
那种至尊宝座，天底下就只有一个人能坐。
晏落鱼虽说对那宝座很感兴趣，但也没傻到在人家九五之尊还在场的情况下就往那宝座上做。
然而，老皇帝似乎丝毫没有忌讳这种事情，反而再一次催促道：“落鱼，坐过来吧。”
如是反复再三，晏落鱼这才犹犹豫豫地走上前去，可到了龙椅跟前，她还是不敢落座。
老皇帝把她这种犹豫不决的模样全都看在眼里，哂笑道：“连龙椅都敢不坐，更遑论说拥有这张龙椅。”
这话大有深意。
晏落鱼惊得猛然抬起头来，满脸都是错愕之色。
但她马上意识到自己这番行为实在是太孟浪，所以立刻又把头低了下去。
可即便如此，她的心跳却快了，心思也野了。
陛下方才那话究竟是什么意思呢？
是在暗讽她不要肖想皇位？
还是在鼓励她勇敢去争取？
可不管是那种结果，那都说明陛下已经看出了她的野心。
而且，就以陛下如今的态度来看，陛下似乎也并没有因她的野心而生气。
相反，陛下似乎一直都在引导她——教她批阅奏章，给她讲朝中错综复杂的朝臣关系，给她梳理中枢机构的内部情况。
陛下甚至还专门给了她卷册，让她对照着卷册好好了解三省六部的内部架构以及人员组成情况。
凡此种种，无一不在说明，陛下非但不排斥她的野心，反而想成就她的野心！
晏落鱼的心跳顿时快得不行，快得似乎要跳出她的嗓子眼儿来。
生平第一次，她觉得皇位距离她如此之近——一种真真切切的近，不带有丝毫虚幻色彩在里面。
但在这种巨大的欢喜与诱惑之下，晏落鱼却陡然醒过神来，整个人惊出一身冷汗，赶紧双膝一弯就跪了下去，颤声高呼道：“陛下！”
老皇帝却眉头微蹙，很是心疼地道：“怎么就跪下了？”
晏落鱼跪在地上不肯起来，深深低垂着脑袋，诚惶诚恐地道：“落鱼承蒙陛下厚爱，却不敢有非分之想。这天下是陛下的，落鱼只是晏家的一个普通姑娘，从未有任何越矩念想。”