瑞常胸口咚咚咚打着小鼓，蹦得老高。又命众人跪至大门外，只留自己与县太爷立在外院庭中，垂手静候。县太爷审时度势，只以为自己得罪了京里权贵，双腿打颤，几乎站立不定。里头的主子等来等去不现踪影，县太爷实在按捺不住，挪至瑞常身侧，悄然道：“卑职愚昧，还请大人指点一二。”又故意提及自己在京里的亲戚，道：“不知吴督察身子可...”
话未毕，瑞常双眉一竖，道：“休提吴督察，便是田大人来，又如何？”
他嘴里的田大人乃田文镜，是雍正最信任的心腹。
县太爷脑中一空，仿佛天塌了一般，连连道：“这、这、这...”竟不敢再往下想。
不知站了多久，只觉日照当空，脚下火烧，似要将人晒晕了去。县太爷是个糊涂东西不说，三凤心里却敞亮得很。前几天她直闯书房，从下人的规矩仪礼中已瞧出不俗。今儿她倚在檐柱旁，细细观察去，越发深信这罗府不是普通人家。
十四从内苑出，脸上已无悦色，沉着脸，几步行至外庭。他略略抬眉一扫，瑞常忙躬身上前，双膝跪地，实实磕了头，恭顺道：“微臣给爷请安了。”县太爷见此，忙随之跪下，哆嗦道：“微臣有眼无珠，给爷请罪了。”十四鼻尖轻轻一哼，顿了片刻，转身往里。
张芳芳行至瑞常身侧，客气道：“瑞大人，请随奴才走。”
瑞常感激的朝张芳芳笑了笑，低声道：“有劳。”县太爷亦起身想要跟随，张芳芳忙拦住，眼露鄙色，并未说话。县太爷见瑞常独自走了，又急又怒，只是不敢出声。
三凤悄然行至县太爷身侧，问：“爹，那罗爷...是什么身份？”
县太爷气不打一处，道：“谁知道呢！”说罢，袖子一甩，欲要离去，底下有官差碎步上前，道：“大人，小的们还跪不跪？都快两个时辰了...”县太爷神情一凛，望望里头，又望望外头，踌躇片刻，道：“你们不跪，叫我去跪不成？”
说罢，双手筒袖，满脸忧心忡忡。
瑞常跟着十四入了书房，又行了大礼，方从袖中拿出雍正书信，亲自递与十四。十四撕开信封，草草瞥过，连封带信往桌上一丢，道：“京城中的事，我早已不管了。我回不回京城，他也休要管！”瑞常苦笑，小心思忖道：“爷是皇上亲弟，自是想怎样就怎样，奴才们只管传话便是。”稍顿又道：“但皇上是一片真心实意，请十四爷三思。”
十四哂笑，道：“真心实意？若是真心实意，怎不自己来请？”
他倒轻描淡写，堵得瑞常一口气喘在喉咙，上下不成。半响，瑞常神思微转，道：“微臣斗胆奉劝爷一句，皇上既已备好台阶，爷为何不顺势而下？爷是铮铮铁骨，朝中无人敢不敬，回京后，不说几位大将军府的王子阿哥，便是阿醒郡主，也能有所倚仗啊。”又看了看十四神色，酌字酌句道：“微臣偶然听闻，说皇上有意将郡主嫁到蒙古去...”（未完待续）