潘小芸走到宅门口的时候，一个仆人推了她一把，潘小芸向前一抢，被高高的门槛绊了一跤，摔倒在地。
那仆人对潘小芸没有恨意，只是想借机摸她一把，吃她的豆腐。
“咣当”一声，黑漆宅门被重重关上。
潘小芸爬起来，觉得委屈，心里难受，哭着自语道：“你们太欺负人了，你们余家人不得好死。”
天大地大，潘小芸却不知何处可以容身？她是从青楼里走出来的，难道还要重操旧业吗？潘小芸不愿再回青楼，但她如今身无分文，吃饭都成问题，不回青楼又能去哪呢？
她向国色天香楼的方向走去，没走出多远，迎面遇上余波仲和吴七。余波仲见她满面泪痕，问道：“七姨娘，你这是怎么了？”
潘小芸觉得余波仲这人还不错，想向他诉苦，委屈的哭道：“大姐嫌我出身不好，把我赶出来了。”
余波仲一皱眉，心想：“不管怎么说，她都是父亲的女人，娘怎么能这么做呢？”他觉得母亲的做法有些过分，问道：“七姨娘，你以后有什么打算？”
潘小芸道：“大姐让我净身出户，我现在身无分文，只能回青楼卖艺讨生活。”
余波仲从怀中掏出一张银票，递给潘小芸，说道：“七姨娘，这张银票你拿着，这点银子虽然不多，但足够你做点小生意维持生计，青楼那种地方还是不要再回去了。”
潘小芸挺感动，哭道：“波仲，我谢谢你。”顿了顿，又道：“我房中还有点积蓄，波仲，你能帮我拿出来吗？”
余波仲道：“七姨娘，你把东西放在哪了？你告诉我，我这就去给你拿。”
潘小芸道：“东西在柜子里锁着。”说着从怀中掏出一个钥匙，交给余波仲。
余波仲道：“七姨娘，你稍候片刻，我这就去取。”
潘小芸在街边等着，余波仲回到家宅，走进潘小芸卧房，见柜门已被撬开，里面空无一物。
他来到前厅，对余夫人道：“娘，七姨娘柜子里的东西，是不是让你老收起来了？”
余夫人道：“你问这作甚？”
余波仲道：“你将七姨娘扫地出门也就罢了，为何还要让她净身出户，她身无分文，你让她怎么生活？”
余夫人脸色一沉，训斥道：“你这混小子，怎么胳膊肘往外拐？还教训起为娘来了，滚回房去，为娘的事，用不着你管。”
余波仲是个孝子，不敢和母亲顶嘴，回房又取了一张银票，出宅去见潘小芸，歉疚的说：“七姨娘，你柜子里的东西被我娘收走了，这张银票你也拿着吧，算是对你的补偿。”
潘小芸的积蓄相当丰厚，比这银票上的数目多得多，足够让她下半辈子衣食无忧，但如今积蓄没了，她也强求不得，只能认命，又收下那张银票，向余波仲道了谢，转身离去。
潘小芸去银号将银票兑换成现银，用包袱装着，挎在肩头，来到骡马街市，街边停靠着几十辆大车，一个车把式见潘小芸走出来，问道：“姑娘，用车吗？”
潘小芸想雇一挂大车返回家乡，不敢找年轻力壮的车把式，她相貌美艳，身上又带着这许多银两，怕被劫财又劫色。
又有几个车把式过来揽生意，潘小芸见其中有个老汉，六十多岁年纪，相貌瞅着挺朴实善良的，便和他搭起话来，谈好价钱之后，坐上他的车，出了京城。
潘小芸坐在车上，胡思乱想，觉得余波仲这人真是不错，不仅相貌英俊，心肠也好，要是能有这么个丈夫，该有多好？
走着走着，潘小芸见骡车驶离官道，走上一条羊肠小道，问道：“老伯，你怎么不走官道？”
那老汉道：“闺女，你不知道，走官道绕远，这条小路是近道。”
潘小芸也没疑心，过了一会儿，骡车驶入林中，潘小芸有点害怕，说道：“老伯，怎么进林子了？别在林子里走，咱们快出去吧。”
那老汉道：“闺女，你别害怕，这林子不深，一会儿就出去了。”
又过了一会儿，骡车在密林深处停住，潘小芸一怔，问道：“老伯，为什么不走了？”
那老汉回身朝潘小芸淫笑道：“你说为什么不走了？”
潘小芸顿时醒悟了，见那老汉凑过来，叫道：“你别过来，你想干什么？”
那老汉道：“你说我想干什么？我想干什么，你还不清楚吗？”
潘小芸大呼救命。
那老汉道：“你还是省省力气吧，就这地方，你喊破了喉咙，也没人来救你，你还是乖乖的从了我吧。”说着就要动手，对潘小芸欲行不轨。
这时忽听一人叫道：“七姨太莫慌，某家到了。”只见张守约飞身落在车旁，拔出佩剑，叫道：“你这老狗，也敢为非作歹，某家一剑捅死你。”
那老汉见张守约身材魁梧，又握着剑，不敢和张守约动手，忙跪地求饶。
张守约不愿摊上人命官司，给自己惹麻烦，叫道：“滚！”
那老汉怯生生的站起身，嘴上说“小老儿，这就滚”，却迟疑着并不走。
张守约叫道：“还不快滚！”
那老汉可怜兮兮的说：“这挂大车是小老儿的命根子，能不能让小老儿把车牵走。”
张守约道：“谁要你的破车，牵走就是。”
那老汉对潘小芸道：“闺女，你下去吧，让小老儿把车牵走。”
潘小芸对老汉道：“老东西，你都土埋脖子的人了，还有花花心思，真是不要脸，姑奶奶不能就这么便宜你，这挂大车我们留下了，算是对你的惩罚，让你以后长点记性，快滚吧！”
那老汉道：“小老儿全指望着这挂车过活，没了它，小老儿可怎么活呀？闺女，你行行好，让小老儿把车牵走吧。我求求你了。”说着跪在地上给潘小芸磕头。
潘小芸道：“磕头也没用，你再不滚，姑奶奶就要你的命。”
张守约一脚踹在老汉头上，将其踹翻在地，举剑作势要砍，叫道：“你不滚，老子就宰了你。”
那老汉怕丢了老命，爬起来，抹头就跑。
潘小芸从车上下来，说道：“张大哥，多亏你及时赶到，救了奴家，奴家多谢张大哥了。”说着给张守约行了个万福礼。
张守约道：“七姨太，无需多礼。”
潘小芸道：“张大哥，你怎么会出现在这里？”
张守约道：“实不相瞒，在下见七姨太孤身一人上路，怕你遇上坏人，因而在暗中跟随。”
潘小芸心想：“这厮怎么这么关心我，该不会是对我有意思吧？”笑道：“张大哥真是好心人呀。”
张守约道：“七姨太，你这是要去哪呀？”
潘小芸道：“奴家是江南人士，想回老家。”
张守约道：“此去江南路途遥远，你孤身上路，在下着实不放心，如果七姨太信得过在下，在下愿送你前往，不知七姨太意下如何？”
潘小芸笑道：“奴家当然信得过张大哥了，那就有劳张大哥。”
张守约驾车一路南行，当晚抵达柳泉镇，投宿在悦来客栈，要了两间相邻的客房，住下之后，去敲潘小芸房门，说道：“七姨太，去前边吃点东西吧。”
潘小芸开了门，说道：“前边人多嘈杂，奴家要些酒菜，咱们就在房里吃吧。”
张守约沉吟片刻，说道：“那你在房里吃吧，我自己去前边。”
潘小芸道：“奴家想喝两杯，一个人喝酒没意思，张大哥，你能陪陪我吗？”
张守约道：“那我就陪你喝两杯。”
潘小芸喊来店伙，要了酒菜，时间不大，店伙将酒菜送到房中，摆在桌上，潘小芸和张守约对坐桌前，这时屋中已掌上灯了，在烛光的映照下，潘小芸看上去更加的妩媚动人。
她拿起酒壶，给张守约斟酒，把自己的杯子也满上了，端起酒杯，说道：“奴家敬张大哥一杯。”
张守约道：“多谢七姨太。”将杯中酒一饮而尽。
潘小芸又给张守约斟了一杯，说道：“别再叫奴家七姨太了，奴家已离开余家，再也不是七姨太了，你就叫奴家小芸吧。”
张守约道：“那行，那我就叫你小芸了。小芸，你今后有何打算？”
潘小芸道：“还能有什么打算，老余这一走，我无依无靠，只能听天由命了。”
张守约道：“哎，余大人这一走，可把你给苦了。”
潘小芸端起酒杯，呷了一口，剩下大半杯，笑眯眯的瞅着张守约，说道：“张大哥，你如此照顾奴家，奴家无以为报，你若对奴家有心，就吃了我这半杯残酒，让奴家以后伺候你。”
张守约早就看上潘小芸了，一听这话，激动不已，拿起那杯残酒一饮而尽，说道：“小芸，你以后就跟着我吧，我保管让你衣食无忧。”
他抱起潘小芸，放躺在炕上，二人除去衣服，共赴巫山，张守约在山中找到两个小洞，一个在山前，另一个在山后，他把自己的小弟弟送入洞中，寻幽探秘，洞口狭小，小弟弟粗壮，却也进得去，洞中奇妙无穷，小弟弟快活不已。