这姓张的官评不错，听闻他来冰泪城上任十年，虽然贪财，却没贪到人神共愤，断案也还算公正廉明，没出过窦娥类似的千古奇冤，百姓自然对他也没什么不满。
施乾锦上下将张知县打量一翻，从他出场后，没见过什么皇族露面，想是刚刚的话只是误传。如此，她也就放心了！
“点册吧！”张知县坐在搭好的案桌前，接过师爷奉上的热茶，点点眼前排列有序的参赛人，让师爷点册核对。
“是，大人！”师爷得令，抱拳弯腰拜了一礼，然后从桌案上取来一本名册，翻开页点名，“孙齐胜、李大山……”
但凡被点名的人，都会出列，走到最前面，让师父和知县过目核对，然后从师爷手中领一块竹牌，上面编著号。
等轮到施乾锦时，已经是倒数第三人，编号排到一百零八，让她莫名地想起了水浒里的一百零八位猛将，也不知道她是里面的谁。而且，她还用了奇怪的名字。
“维纳斯”师爷微显浑厚的声音，配上他疑惑的表情，有点惊悚的感觉。
“噗！”东方郁听到逆天的名字，幻想起维纳斯银装素裹的样子，忍不住笑出声来，引来旁人怪异的目光。
能用这名字的人会是谁，他真想见见！为了不引人注意，东方郁只好将笑逼回去，严肃而又认真地看着师爷，压根没预想过，出现在师爷面前的会是他娘子。
当施乾锦寒着脸走到师爷身边，轻声应了句：“我是！”
东方郁紧绷的神经‘咔嚓’一声断裂，两只眼珠子脱眶而出。他怎么会没想到呢，能用这么奇葩的名字，除了穿越的娘子外就没有其他人了。
无数黑线如流星雨般，掉了一地。东方郁有气无力，看着自家娘子面对众人的疑惑和师爷的审核，坦然自若地撒谎，证实她就是维纳斯。然后，顺利地拿到竹牌。
半个时辰后，点册结束。
师爷将名册收好，恭恭敬敬地放回桌案，向一边喝茶的张知县请示：“大人，所有参选者都已点名核实，接下来是不是该启程去桑湖？”
“嗯，师爷，你先带他们去桑湖，本官接见过贵客后，再行前去。”张知县点点头，交待完事情后，搁下茶杯，转身回内宅。
“你们各自带上雕刻的工具，随我前往桑湖吧！”师爷得到知县的按排，不敢怠慢，提着下摆，指挥所有参赛者前往赛场。
为了维护次序，有四名衙差随行，一路安排参赛者整队而行。即便如此，开始还是有点混乱，大伙儿为了挣夺一点点先到的时间，卯足劲往前面挤。
施乾锦懒懒地看了眼暴动的人群，拉着东方郁避开，主动排到最后面，不急不慢地前往桑湖。
“娘子，为什么要用维纳斯的名字？”东方郁掩不住心里的好奇，开口询问。
“贴近主题！”施乾锦想也不想，给了个很简短的回答。
东方郁不敢相信，呆呆道：“就这么简单？”
施乾锦鄙夷地看了他一眼，不答反问：“你以为呢？”
“呃……”东方郁无言以对。
半个时辰后，他们到了桑湖。
桑湖，又名情人湖，是冰泪城的圣湖。一年四季，湖中景色各有不同，别具风格。春天的桑湖很宁静活着，积雪会在春尾将近时全部融化，把湖外的春景延续到夏日，湖边青草茵茵，野花遍地，像一条漂亮的丝巾，绕着桑湖。深秋后，桑湖会慢慢死去，青草枯死，黄黄一片，看上去很荒凉。
现在的桑湖像睡在茧里的蝴蝶，静静地睡在寒冰和积雪下，等着春日的破茧而出。
“娘子，这里就是桑湖，你喜欢吗？”东方郁看着白茫茫一片的桑湖，心情有点激动。等到初春后，他们会在这里修建属于他们的家，还有他们的牧场。他希望娘子会喜欢，喜欢他挑选的地方。
“咦？”施乾锦觉得他说话有点怪，“为什么这么问？”
“这里，在不久的将来会是我们的家！”东方郁已经忘记了比赛，拉着她的手，绕着桑湖奔跑起来，手中不停地指着，“这里，我打算修栋宅子，那边是马场，东边是牛棚，西边是羊圈，这些都要离我们的宅子远一点，才不会被臭味熏着。然后，整个桑湖的草原就是我们的牧场。听说，积雪融化后，这一片的草源极好，而且还会有野马奔跑，正合适爹驯马。还有桑湖的水，天然无污染，养出的牛羊肉质会更好！”
施乾锦愕然，愣愣地看着东方郁，听着他不停地说着未来的安排，连一句话都插不进去，只得呆呆地等他说完。
“如何？”终于东方郁把想说的话都说完了，期待地看着她。
什么如何，他不是把一切都安排好了么，而且让她挑不出什么不满，她还能说什么？施乾锦只有点头，笑着赞赏：“很好，很完美的规划！”
“你喜欢就好！”得到认同，东方郁像吃了蜜糖，整颗心都甜着，就连笑容也有几分甜意和得意。
“二位客官……”跟着他们而来的小福，喘着大气儿追过来。心里叫着苦，不知道两位客人犯了什么病，一到桑湖发疯似地乱跑，害得他一路追过来，上气不接下气。
“咦，小二哥，你怎么还在这里？”看着满头大汗的小福，施乾锦记起他是春泉客栈的小二，有点疑惑。
唉，他也不想在这里！要不是怕他们惹了什么事，连累到他，他才不愿意陪着两人疯头疯脑。
小福像吃了一大把黄连，有苦难言，哭笑不得地看着女客说：“夫人，雕刻开始了，你们怎么还在这里玩？”
赶紧雕吧，无论什么都好，就算是一坨屎都行，只要能早结束，让他早点回客栈就成。小福现在恨不能自己能亲手代劳。
小福的提醒让两人明白，他们现在正在参赛中，为了不倒赔白银一千，施乾锦掀了毡帽，解了披风，抖抖长袖道：“小二哥，借你刀具一用。”
小福一听这话，脸都绿了，摇摇头道：“夫人，小的是一个跑堂伙计，又不是厨房里的厨子，没事带那玩意做啥？”
没有刀具，难道要她聚气为刃？这也太大材小用了，而且还很有可能暴露身份。施乾锦陷入左右为难的局面，焦心地思考着该怎么办。
“来了，来了，皇子殿下来了！”突然，眼奸的小福欢叫起来，一路小跑而去。
施乾锦和东方郁都是一惊，抬头跟着小福小跑方向看过去，看见五顶华丽六角宝顶轿，每只角下都悬挂一枚紫金铃，大小如婴儿拳头。其中有一顶轿，锦帛门帘外还挂着珠帘，每粒珍珠大小一样，还随行陪同两句美貌丫环，里面应该是名女子。