“谢谢长公主！蝶舞，将东西收好。”施乾锦顾及粱琪雪也在场，没有点破北堂蕊的身份，笑眯眯地与她打起太极，接着说道，“听闻长公主的画堪称一绝，民女正恼所画之物是否另太子殿下满意，虽还是未完品，但想请长公主指点一二，希望长公主不吝赐教！”
北堂蕊眼前一亮，欣喜道：“姑娘客气，本宫正有此意。听太子夸姑娘冰雕出神入化，想必画功也很了得。请！”
“长公主请！”施乾锦起身，礼请北堂蕊移步书案前。
两人一前一后走到书案前，观赏起摆在案上还没画完的画。粱琪雪被晾在一边，也没开口打扰，她直觉两人似有话要说，需要旁人屏退。如此她也就不讨没趣。
“长公主姐姐，雪儿想起府中近日来了位新厨娘，做得一手好糕点，口味很是独特，不如雪儿去取些过来给两位姐姐偿偿。”粱琪雪识趣地找个理由，主动离开。
“是吗？能得到雪儿夸赞的糕点，定是不凡。如此有劳妹妹了。”北堂蕊点点头，对候在一边的宫婢说，“你们跟着雪郡主去趟厨房，装些糕点回来，一会儿本宫要带进宫中分给其他弟妹。”
“奴婢遵命！”宫婢齐声应话，施完礼后跟着粱琪雪一起离开书房，并为两人关好门，留下两人在门外候命。
等屋里闲杂之人都退干净后，施乾锦也不客气起来，不高兴地朝北堂蕊低吼：“你什么意思？”
北堂蕊皱眉，冷冷道：“姑娘好的大胆子，敢对本宫如此无礼！”
“事到如今你还想继续装下去？”施乾锦冷笑，决定不再隐瞒下去，撕破脸皮道，“北堂蕊，别瞧不起人，把我当傻子戏弄。你以为你能骗我多久，浮游居的女主人？长公主？你们北堂家的人个个都是如此，把别人当成傻子。”
北堂蕊有些吃惊，没想到这么快被识破身份，说来眼前被她看中的人本来就不简单。
既然被人识破，她也没有必要继续装下去，很坦然地说：“不愧是被老家伙看上的人，在这么短的时间里就识破了我的身份。我很庆幸现在的你已经和老家伙反目成仇，才不会让我面临两个大敌，会省下不少心力。”
“不是我想打击你，凭你的智商想玩过她很难，纵然赢了那也只能算侥幸。”施乾锦对假太后的能力很直观的给出最公正的评断，有些刻意地挑拨，“不过你也别灰心，俗话说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，人多有人多的好处，而且我也不喜欢天下落在她手中，当然也不希望掌权天下的人是你。不过，你和她相比之下，我宁可选择你。”
“你倒有些自知自明，懂得取舍，选择对自己有利的一方。”北堂蕊嗤笑，食指点着桌面，面色凝重地说，“如今你怀孕了，很多事情变得棘手起来，幸亏老家伙最近也没什么大动作，表面上看还算安静。只是，这份安静是藏在暴风雨后，随时都有崩陷的一天。我希望你的孩子能平安出世，不会生在乱世之秋。在这之前，你还是找个安全的地方藏起来，别让老家伙找到你。我有种不好的预感，总觉得她到现在还没出手，好像是等什么，而且还跟你有莫大的关系。”
或许她心肠不坏，至少她现在说的话是真的，看不出半点虚情假意。施乾锦第一次见北堂蕊温柔，有些女子该有的娇弱。
“北堂蕊，我不懂你。”施乾锦叹了口气，直言，“有执念没什么不好，只是不要迷失了正确的对象。天下对你来说就是全部吗，你的眼里、心里只看得到这些？”
“你想说什么？”北堂蕊有点慌，对她说的话很抗拒。
施乾锦并不是多管闲事的人，她心里的慈悲不如佛祖那般大爱可以施舍给天下，只能凭着自己的喜好决定要施舍给值得给的人。她并不想将心里的慈悲给眼前的北堂蕊，只是想用她的慈悲为北堂辰和粱琪雪讨一片安宁。
“北堂蕊，有时候你执念一生的东西并不是你最想要和最合适你的东西。有时候眼睛会蒙蔽你的心，让你看不到很多很重要的东西。不要等到失去后你才懊悔，世间也有权力买不到的东西。我想说的不过如此，听与不听，做与不做，最后决定的那个人是你。”言尽于此，施乾锦也不好再多说什么。
北堂蕊明白她话里意思，听完后没什么反应，只是露出很讽刺的笑说：“锦，你什么时候变得这么多愁善感了，一点也不像以前的你。别忘了，以前的你有多无情、多冷血，几年不见你变了，变得可笑可悲了。”
“人总是会变的，我已经不再是以前的那个我。你也会变的。长公主若是没事，请回吧！”话不投机半句多，施乾锦淡淡一笑，拿起笔继续完成她没完成的画。
北堂蕊心里憋着一团火，又不知道是在生谁的气，气恼地看了眼投身作画中的施乾锦，然后拂袖而去。
行到门前又停了下来，背对着书案道：“你已经没有留在雅城的必要，收拾收拾东西尽早离开。有需要你的时候，我自会派人寻你。”
说完拉开门，有些生气地离开。她不敢在这里多呆，因为她的心绪因为施乾锦刚刚那翻话乱了，怕留下来会听到更多会左右情绪的话。
看着落慌而逃的背影，施乾锦狐狸似的笑了，她很得意，因为她知道刚刚一翻话没白费口舌。
北堂蕊气恼地离开，出门差点撞翻端着糕点的粱琪雪，好在千钧一发之迹险险错开。
粱琪雪惊魂未定，傻愣愣地站着，半晌才回过神担心地问：“长公主姐姐脸色不好，可是姐姐说了什么不该说的话，惹你不高兴了？”
不过是去厨房取糕点，就这短短的功夫，屋里的主儿就得罪了长公主，怎不让她担心。她与长公主也就只有相识一场的缘分，不同与太子北堂辰熟悉，能为她百分百讨得原谅。
粱琪雪一颗心悬到嗓子眼里，站在一边紧张地不知所措。
北堂蕊冷冷地看了她一眼，什么话都没说，转身道了声：“回宫！”，然后带着一大群宫婢和太监匆匆离开。
看这去势，火气还不轻。粱琪雪松了口了，看着端在手中色香味都齐全的糕点，再望望转出院中石圆门的北堂蕊，弱弱地问了句：“糕点呢？”
回答她的是一群后脑勺，等人走远后，她才紧张而担心地冲进书房，确定里面的人是否受了教训正半生不死地倒在某处。