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第二十一章送亲使（续）
叶心会意跟了进去。
阮婉不再管他，又朝清荷道，“回去替我向公主道谢。”清荷当即明白公主怕是从房间后门绕出，直接钻狗洞去了，当即告退去追。
屋内，小傻子还在翻箱倒柜，东一趟西一趟，欢快无比得寻着妹妹。
屋外，只剩邵文槿和近在咫尺的阮婉两人。
腊月里，夜间流转的风便都携着几许寒意，拂面而过，片刻便在脸颊染上了一抹绯红。年关将近，府邸上下早已布置喜庆，高悬灯笼依稀投下几分绮丽朦胧。四目相视，缄默良久。
终是邵文槿先开口，“平日胡闹罢，公主是要出嫁长风的，阮少卿，你有几个脑袋拎不清！”
语气不重，却摄人心魄。
阮婉微楞，一时竟忘了移目，抬眸直直看他。
万籁俱静之中，一双眼眸好似清波流盼，邵文槿微顿，莫名泛起旁的意味，手中玉佩倏然送回袖袋，转身离开。
阮婉便也怔住，洪水猛兽……，好像想错了她同宋嫣儿什么，……
宋颐之找了好几遍屋内，终于惶恐嘟嘴跑出，“少卿少卿，妹妹不见！怎么办！”环顾四周，眼中恐惧更甚，“少卿不好了！刚刚文槿还在这里的，连文槿都不见了！！我会不会也要不见！怎么办？！”
委实惶恐抓头。
不见你妹！阮婉好生胃疼。
……
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转眼到了除夕，正午时候起整个明巷都是爆竹声声，热闹无比。阮婉便也命人在侯府门口点起了鞭炮。
叶心和叶莲一早备好了丰盛的中饭，做的都是成州年夜饭的菜式，三人吃得甚是欢喜。离开侯府时，阮婉自袖袋掏出两个红包，“年年有余，大吉大利！”叶心和叶莲欢喜接过。
阮婉遂才安心上了马车，不忘叮嘱，“别忘了替本侯守岁！”
叶心和叶莲忍俊不禁。
阮婉一人在京中举目无亲，每年除夕的团圆饭都是入宫同敬帝和陈皇后一家一起用的。由着初一大早又要进宫拜年，除夕夜里，陈皇后便都习惯留阮婉在宫中一同守岁。
宋嫣儿还未出阁，自然留在宫中。
宋颐之是傻子，愿意留在何处过年都有人迁。
只有煜王循制守礼，用过年夜饭便辞别敬帝与陈皇后折回王府，和家眷一道过年。
于是往常除夕夜里，多半是阮婉同宋颐之和宋嫣儿在宫中玩闹。
今年又有不同。
宋嫣儿近来再不提赌气不嫁之事，反是婚期渐近，时时想着同父皇母后赖在一起。敬帝和陈皇后欣慰之余，又生出不舍，揽了女儿在怀中，只觉说了不多时的话到了天明。
阮婉则是破天荒地同宋颐之下了将近一夜的棋。
由着宋颐之从来都不肯让她，她便嚷嚷着要是输了一局在宋颐之脑门贴一条红丝带，美其名曰喜庆。
结果翌日清晨，近侍官来服侍的时候，两人头对头趴在棋盘上呼呼大睡，而宋颐之的额头则是贴满了红丝带。
近侍官简直不忍直视。
……
元宵佳节，便是一年中最热闹的时候。
今年宫内竟也仿照民间置起灯谜，人群三三五五聚在一团猜谜同乐，也偶尔舞文弄墨。
每年驻守外地的要员赶不及初一进京，都在十五当天入宫拜贺。
阮婉只觉今年来人特别多，比之过往热闹了不知多少倍。宴请之上，还见到了长风国的使臣，才晓是公主的婚期定在了二月。敬帝为表隆重，广邀众人回京共庆盛事。
一时觥筹交错，莺歌燕舞，欢声笑语不绝于耳。
酒过三巡，内侍官诵读敬帝宣召。嘉和公主出嫁，责成昭远侯为送亲使，出使长风。
送亲使地位越高，越突显对联姻的重视。一般而言，联姻送亲使不会出动各国亲王，侯位便是最高的礼遇。南顺京中侯位只有昭远侯一个，昭远侯又倍受敬帝青睐，因此遣昭远侯做送亲使，是给足了长风颜面。
阮婉倒不意外。
起身行至殿中，正欲领旨谢恩，内侍官却尚在宣读。敬帝不仅命昭远侯为送亲使，还遣了将军府大公子邵文槿带兵护送同行。
阮婉明显错愕，邵文槿？！
第二十二章舍不得
宋嫣儿的婚事定在二月中旬，正是一年里春暖花开之时，兆头和寓意皆好。
正月里，荣帝遣了钦天监至南顺，二月十四便是经由两国钦天监共同商议后挑选出来的黄道吉日。
“朕之女，嘉和公主，系皇后陈氏所出。自幼聪慧灵敏，贤孝端庄，旦夕承欢朕躬膝下，朕疼甚矣。今长风遣使诚祈求亲，言适远方，岂不钟念？但闻七皇子人品贵重、仪表堂堂，与嘉和堪称天造地设，又修两国睦邻友邦之谊，更敦和好，朕亦成人之美。即以二月初一，朕亲送嘉和至京郊，后责昭远侯持节相送。一切事宜，礼部待办。布告中外，咸使闻之。……”
敬帝亲制昭告，并未假臣子之手，足显对女的宠侯泽。后又大赦天下，并行减赋举措，一时间，南顺举国欢庆，上下共享盛事。
唯礼部忙碌至斯。
依照过往惯例，各国的皇室婚配大都慎重操办，尤其涉及两国联姻者更甚。自拟定婚约当日到大婚之际，鲜有少有一年光景的。
而此番前后共计不足两月，嘉和公主又是敬帝唯一女，礼部不敢怠慢。
诸如嫁妆行头置办，宫廷礼数周道，两国风俗调和等等，既要公主风光出嫁则需大肆操办，而时间又紧却不能忙中出错，已够礼部全体焦头烂额。
阮婉却是知晓其中缘由的。
长风荣帝龙体每况愈下，年关前不久便有油尽灯枯迹象，自晓天命已至，怕是熬不过明年春夏，才加急派遣了心腹使臣到南顺议事。
名曰借婚事冲喜，希望越早越好，其实是担忧自己尚未替幼子谋划周全便一病不起。再有三年守孝，期间恐生变数，才顾不得两国联姻惯例隆重，同敬帝商议将婚期酌情提前至初春二月。
敬帝欣然应允。
亲事提前与否无关紧要，为人父母者，临行前若不能亲眼得见子女完婚才是终身憾事。
阮婉微怔，敬帝竟是出于此意？
便不由想起了小傻子。
将心比心，荣帝时时处处记挂李朝晖，为他身后打算，敬帝也同样为宋颐之操碎了心。
即便宋颐之是傻子，煜王也不好相与。
敬帝看似在感叹荣帝父子，实则由人及己罢了。而宋颐之自方才起在殿中不由分说地哭闹，任凭旁人如何劝说都不听，跺脚，使横，发脾气，眼前一幕应景得有些心酸。
阮婉心中分不清是何滋味，便良久不语。
“不许妹妹嫁人！”
“少卿和文槿都去送妹妹，我也要去！”
“不让我去我不依！”
“我不是傻子，我也要去送妹妹！”
陈皇后搂他在怀中哄了许久都不见好，反是越哄他哭得越凶，哭得越凶又越哄。
煜王缄默立于一旁，脸上便尽是戏谑和恼意。
余光兀得触及敬帝，发现敬帝目不转睛看着自己，好似将自己看穿，煜王心中兀得一滞。
彼时，闻得敬帝一声怒斥，阮婉才回过神来。
怒斥声是冲着宋颐之去的。
宋颐之霎时怔住。
煜王也不由错愕，自小到大还是头一次见到敬帝对宋颐之发怒，厉声痛斥一翻，再责罚回睿王府禁足。
陈皇后心中微沉，只觉宋颐之攥得她手心生疼。眼泪巴巴在眼眶中打转，既不敢出声，又不敢掉落下来，这副模样更让陈皇后份外难受。
阮婉也始料不及，望向宋颐之时不免担忧。
宋颐之素来是被敬帝宠坏了的，依他平日的性子只怕会忍不住……
未及思忖，宋颐之果然哇得哭出声来，“父皇你送走妹妹，你还不让我送，你还凶我……”听清了这一句，而后眼泪鼻涕混作一团，喊得撕心裂肺，声调高了不知多少倍。
煜王眉头拢紧，也不吱声，难得宋颐之惹父皇不快，他看戏都来不及，哪里会劝阻？眼中便隐隐有丝窃喜，平素惯着也罢了，倒要看他这次如何下台？
陈皇后哄了几声未果。
敬帝脸色越来越难看。
阮婉在一旁不敢逾越，心知小傻子这回彻底惹恼了敬帝是定要吃亏的。
可惜是傻子哪懂看人眼色，她在一旁挤眉弄眼示意他不要再闹，他也看不出来，只顾自己伤伤心心大哭。
终于，敬帝挥袖怒摔了茶杯，直接命殿前侍卫将宋颐之扔出宫门，闭门思过！何时不闹了才准进宫！
阮婉心中大骇。
然则陈皇后都不敢求情，她也只有缄默。
煜王更不会因着宋颐之的事去触敬帝眉头。
都晓敬帝此番气得不轻。
礼部的人更是战战兢兢，如履薄冰。
……
晚些时候，阮婉才私下去了趟睿王府看宋颐之。
眼睛还是红红肿肿的，想是先前一直在哭，将将停歇不久。
见到阮婉，压在近侍官心中的一块沉石才悄然落地，即便旁人的话睿王不听，昭远侯的话却是管用的。
睿王今日被敬帝扔出宫门，哭了一路回府。
眼下虽是停歇了，不久又要闹的，全然孩童一般。
是以，近侍官见到阮婉好似见到了救星，“侯爷，您可算来了……”
阮婉悠悠一叹，将手中抱着的盒子递于近侍官，遂而上前看他，宋颐之眼中的委屈压顿时死灰复燃，“少卿……”平日里少卿对他好，今日父皇发怒凶他时，少卿也在，少卿定是特意来看他的。
“小傻子来，我看看。”阮婉牵了他在殿中落坐，自己则掏出手帕替他擦眼泪，“瞧瞧，这眼睛都哭肿了，像对桃子似的，丑死了！”
语气里甚是嫌弃。
宋颐之扁嘴，“父皇嫌弃我，少卿你也嫌弃我！”
阮婉好气好笑，食指狠狠用力点了点他额头。
宋颐之微楞，额间隐隐吃痛伸手抚了抚，一脸无辜望向她。
“我是嫌弃你，哭得丑死了，你还哭不哭！”
如此直接了当，近侍官满头大汗，眼看宋颐之眉梢弯下，鼻尖一吸，眼泪在眼眶里打转要落下。
阮婉又道，“再哭！”