看山跑死马，行走了两日，队伍才来到山下开始爬山。
东崤山，雄伟壮阔，延绵万里，主峰直插云霄，是北魏西部地区最高峰，进入西胡大地必经之路。
爬上山顶，只见群峰竞相呈秀，飞瀑流泉，苍松布列，奇花异草，宛如仙境，让人有心胸涤荡，江山尽在脚下的感觉。
雷少轩深深地为眼前美景陶醉。
历尽千辛万苦，数不清的雨雪风霜，一次次危险绝境，跋涉千山万水，一路之上，满怀心事，雷少轩从没有心情观赏过风景。
此时已临近苦海，心情稍能放松，雷少轩第一次有心情欣赏壮美河山，不由慨叹江山如此多娇。
古人云：读万卷书，不如行万里路。
雷少轩不再有幻想和杂念，专心练习刀法，研修内功，一心一意准备即将到来的命运。
既然无法逃避命运降临的磨难，姑且享受好了。
雷少轩一心练武，默默前行，享受山河之美，拓展心胸，权当自己是行万里路的书生。
一路西行，一路风景，一路艰苦，一路心境。
涑水河，水阔不知几何，站在河边，望不到对岸。
只见水天一色，波涛汹涌，扑面而来；一条巨蟒冲天而起，张着巨口，仿佛要吞掉河中跃起的太阳。
靠着单薄的羊皮筏一趟一趟往返，一行队伍心惊胆颤地渡河。
过昌菱峡谷。
只见两岸绝壁冲天而起，悬崖倾斜，被回旋的破浪撞击，巨石仿佛要落下，崩浪万寻，悬流千丈，怒浪翻卷，誓要把悬崖掀翻。
走在横渡的铁桥之上，如行云端。
跨越庚南冰川。
冰原千里，一望无际，死一般的寂寞，仿佛一切都被冻住。
人人都把被子裹上，依然无法抵挡寒冷，有两人冻死；尽管如此酷寒，此地却碰见采药人，于绝境之地采集雪莲，人类之毅力，让人慨叹。
穿过百里清风峡。
飓风仿若九天垂落，扑面而来，卷走一切；军士、囚犯不分彼此，用铁链串联一起，逆风而行。
清风峡谷尽头是九千石阶。
巨石堆叠，不知古人是如何修建起如此雄伟的建筑，其智慧及气魄让慨叹，令今人惭愧。
九千石阶接着悬崖天险。
悬崖中修筑栈道，缓缓而下；栈道如九天一线，挂在空中，盘于群峰之间。
悬崖绝地之上依然有路，可谓天无绝人之路，看似灭绝之地，往往隐含生机。
离开栈道回望，高耸的悬崖中有点点黑点，是一口口棺材，余正说这是胡人悬棺。
千百年来，无人得知胡人是如何将棺材置于悬崖之上。
从离开栈道算起，便进入茫茫的苦海荒原。
苦海荒原其实是草原，景色十分美丽。
初春的草原，绿草延绵无尽头，野花姹紫嫣红，星星点点，碧空蔚蓝，鹰击长空，唳传千里。
“草原好美，怎么会叫苦海荒原呢？”雷少轩不解问道。
苦海流传一段话：相思苦，相思苦，多少泪，望归路，茫茫苦海孤魂哭。
“苦海自古为征战之地，多少征夫无归路，苦海苦在人心，此一苦。”
余正边走边说道：“苦海春季沙尘暴肆虐，沙尘暴来临之时，遮天蔽日，昼如黑夜，一不小心便被风卷走，活活刮死；冬季暴雪厚达数尺，滴水成冰，牛羊冻死，胡人整部落饿死，边关卫戍如何不苦？此二苦。”
余正看着远方，叹息道：“苦海茫茫，千里无人烟，称荒原。连年征战，物资匮乏，盗匪横行。有时候为吃穿，军队被迫冒充盗匪劫掠，所过之处，寸草必掠，如何不荒？”
“这么说，苦海荒原是因为戍边征战而成名的？”雷少轩恍然道。
“是的。没有战争，何地不膏腴？又何来苦海？”余正点头沉声道。
行走数月，一行人大多衣衫褴褛，满脸憔悴，精疲力竭，脚步踉跄。
雷少轩却仿佛经过洗礼一般，换了一个人。目光锐利明亮，身材挺拔，似乎长高，高过了胡友德肩膀。
专心练武，进步神速，刀法虽然稚嫩，却颇有章法，只专心练习几个刀招，反而使雷少轩出刀显得更加凌厉。
常人练内功，靠师父指导线路，自行修习。
由于无法内视，即便师父指点无误，要想找到正确运功线路，非数月数年慢慢探索不可。
有秦妍标出体内行功线路，雷少轩无需探索，只需要牢牢记住，专心运功即可。
不得不说，雷少轩运道逆天，碰到秦妍。试问世上能将气流留在人体之内的有几人？
春天的一天晚上，经过马少腾及胡友德护法，雷少轩完成周天运行，从此内力生生不息。
马少腾心内十分佩服，数月完成周天，不啻是百年难遇的练武奇才；雷少轩没敢告诉他，这一切不过是秦妍的功劳。
春末，一行人抵达一座大城，胡谷关。
胡谷关城高十丈，高大巍峨，背靠雄伟延绵的太燕山，面临一望无际的苦海平原，西湟水细带般蜿蜒而过。
胡谷关入城盘查非常严密，让人感觉到一丝紧张的气氛。雷少轩顿时意识到这是前线，北魏西胡征战之地。
入城后，城里却热闹非凡。
商铺鳞次栉比，客栈、布店、粮铺、酒家……人流熙熙攘攘，车马流通，颇为繁华。
雷少轩惊奇地发现，人流之中，各色人皆有。
雷少轩第一次看见黑皮肤人，全身黑袍，有些脸上遮着面纱；有穿兽皮的西域来人，赶着高大骆驼，发出叮铃铃驼铃声；有赶着大群牛羊的胡人，吆喝着穿行街道，行人纷纷躲避。……
各式买卖吆喝声此起彼伏，嘈杂热闹，仿若内地都市，只有各色人种提醒着，这是边关。
穿越如此热闹城市，马少腾顿时紧张起来，将所有人的铁链穿在一起，严加看管。
队伍沿着街道前行，不时有看热闹的人指指点点，发出嘘声；还有好事之徒，往囚犯身上扔各种东西，菜叶、土块和垃圾等，雷少轩这才又想起来，他们是囚犯。
于是雷少轩低下头，将手上铁链藏进袖子，沉默着跟在队伍后面往前走。
穿过城，来到城外西郊一座大营，这便是此行最终目的地——苦海死囚营。
每个人都紧张起来，雷少轩被重新戴上木枷。
到新地方，马少腾再也无法照顾他，雷少轩顿时彷徨和恐惧起来。
死囚营很大，用粗大木头栅栏围起一座巨大的监狱。
监狱木头栅栏后面，是数排尖利的拒马桩连成的栅栏带，与外墙栅栏之间隔出一条宽阔通道，这是军士巡逻所用通道。
通道内每隔数十步，便有军士握刀执枪站立，戒备森严。
穿过拒马桩栅栏带，便进入死囚营。
死囚营里，座座营帐排列整齐，营帐简陋破旧；营帐周围，靠近栅栏的地方，搭起数座高台，这是监视用的瞭望塔。
营帐地面泥泞肮脏，污水横流，到处是垃圾粪便，臭气熏天，仿佛几百年无人打理，触目惊心。
这就是死囚营？雷少轩浑身发冷，心头袭上一个念头——地狱。
新来囚犯和押送军士往校场列队，等待交接。
马少腾跟在一名校尉后面，囚犯列队一一点名，验明身份。
点到雷少轩名字时，那校尉看了一眼雷少轩，脸上不甚惊奇，却微微叹了口气，这又是一名倒霉的少年犯。
雷少轩年纪虽然小，死囚营里也不是没有过，只是大多活不了多久，就算活着，也是生不如死。
然而这一切不是一名校尉能管得了的，只怪这世道晦暗。
点名验身，除去铁链、枷锁，训话，领被子、囚衣，没人多看雷少轩一眼，显然他这个年龄的死囚，并非特例。
囚犯被士兵压着往营帐各处走去。
带着恐惧和不安，雷少轩频频回头看胡友德和马少腾，试图找一丝安慰和依靠，随着脚步越走越远，他们的身影越来越模糊。
此一别再也无法相见，雷少轩泪水涟涟。
胡友德身穿军衣，冒充军士站在军士队列内，脸上焦虑不安，却无可奈何。
终于走远了，看守军士的喝骂，囚犯的推攘，让雷少轩终于意识到，自己已经进入苦海死囚营。
命运从此翻开新的一页。