三天后，为答谢亲戚们在婚礼上的帮忙，张小强和吴清韦在家摆了三桌酒，邀请他们前来欢闹一番。三爷张祖庆没来，张小强请他三次也没请动他。这种喜事他是绝不会参加的。张小强娘李芹儿道：“他不来散伙，不来才好呢……我和他没法相处，谁让他死活护着你奶奶留下的一部烂机床，只给他亲妹妹张祖玉用，而不给我用的。”
张小强道：“你小点声儿，说不定我二姑已到咱家门口了。”
“怕啥！”李芹儿道，“就是对着你二姑，我也敢跟她说道说道，凭什么祖传的一部烂机床，只给她用而不给我用呢？”
“虽然那部烂机床是祖传的，却是在我三爷屋里，”张小强道，“他自然比我们多一点儿支配那部烂机床的权利，他让谁用就让谁用，我们多少也得尊重他那点权利……况且，他是个光棍儿，整天满腹委屈不甘，没事儿你惹他干啥？难道除了那个烂机床，你就织不了布了么！”
张小强知道，母亲爱织布，看到针头线脑、机床纺车自带几分欢喜，对此有种特殊的情感，自然对祖传下来的那部烂机床觊觎有加。当然了，这个大家口里没人会织布，所以在李芹儿的潜意识里，祖传的那部烂机床就应该属于她的。
针对三哥张祖庆可以支配那部烂机床的权利，李芹儿没想那么多。在她的意识里，你一个大老爷们守着一部烂机床做什么，还不是眼睁睁看着它慢慢朽烂了。
因此，把祖传的一部烂机床用到实处，使其发光发热，李芹儿觉得是在做一件天大的好事。
但三哥张祖庆并不这么想。他也许在想，他什么都没有，没有妻子，没有儿女，孤身一人，茕茕孑立、形影相吊，所以，就把眼前所拥有的任何物事看成了子女。把不重要的物事变成了重要。这是仅有的，也是不容侵犯的。
而只有与我心意相通的人，才配有从我这里拿走这些珍贵物事的资格和权利。
但在这个大家庭里谁也不行，没有与我心意相通的，亲兄弟也不行，可以行的，只有两个小妹：大妹张祖秀和二妹张祖玉。大姑在城里，绝不可能拈起织布这种营生，那么就只有二妹了。二妹呀，我知道你正在学习织布，你快来把这件机床搬走吧。
然而，当三哥张祖庆正这样想的时候，五弟妹李芹儿走进了他的院子，根本无视他拥有和支配这部机床的权利，闯进屋子里直接说道：“三哥，我要用这部机床。”说着，就要上前收拾准备搬走。
还是说，潜意识里，李芹儿觉得这机床就该是属于她的。
“你干什么？”张祖庆制止道。
“搬机床啊，”李芹儿无辜道，“我织布要用，反正这个大家庭里没人会用它织布的，也只有我会织布，你更不会用它，要不也是白白烂掉，所以今天我要搬走它。”
“不行！”张祖庆说。
“为啥？！”李芹儿不相信自己的耳朵。
“我要留给祖玉。”张祖庆道。李芹儿迷茫地睁大了眼睛。
“给她？”李芹儿怔了半晌才回过神来，在她印象中，嫁出去的女人如泼出去的水，已经不属于自家人了，即使属于，也远着一层，祖传的东西怎么能留给外姓人，“她是外村人，道那么远，就这个破机床，等拉到她家还不烂碎了？”
“你别管了，我就是要给她。”
“在你眼中，难道她比我们这些在你身边的人还要亲是吧？”李芹儿按捺不住道，“咱们祖传的东西，凭什么要留给她？”
“凭什么？”张祖庆道，“东西在我屋里，就是我的……你们啥都有，我啥都没有，难道连这点儿东西你们也要抢么！”
“你不讲理，你混帐！”李芹儿脱口道。看到心爱的、几乎属于自己的东西要落入他人之手，李芹儿的愤怒和无奈是正常的。本想唾手可得和突然飞走的熟鸭子之间的反差太大，足以冲溃一个人的理性。更何况，李芹儿跟张祖华过了几十年的日子，骂人已成习惯，成为植根于灵魂里的部分。
“你敢骂我！”张祖庆道，“我好歹是你三哥！”在他们这辈人中，道理仍然拗不过残留的传统长幼秩序。弟弟骂哥哥，儿子骂父母，是对权威和尊严的挑衅，是该遭受天谴和雷劈的。
“我……”李芹儿意识到自己过分了，她想争辩，但三哥张祖庆没给她机会。三哥大叫道：“反了反了，先是抢东西，再是骂哥哥……你们也不看看，我这里到底还有啥？就剩一张破机床了，你们还来抢，干脆把我的锅也揭去吧……”
大叫声中，三哥张祖庆上前，伸出双手粗暴地推拥着李芹儿，不容她辩解，一直狠狠地把她推出门外，咣当一声关上了院门。李芹儿起始感到过分，后来越想越怒。
“不就是一张破机床么！”李芹儿隔门叫道，“你非要留给他二姑张祖玉，在你心目里，她是你亲妹妹，难道我们都是后的！要是她二姑会织布也就算了，她会织布么？你就是送给她，还不是白白糟烂了……”
“她就是不会，我也要留给她！”隔墙传出张祖庆的叫声，“留给她就是烂瞎了，我也不给你，你死了这条心吧！”
“你混帐！”李芹儿道，“究竟你有没有脑子！是她在你身边，还是我们在你身边？难道活了一辈子，你连自己多少岁都忘了么！眼看你就老了，有个头疼脑热、生病住院，你就只指望着你两个亲妹妹吧！”
“妈逼！”张祖庆骂道，“我就是死了，我也不用你们，你们狼心狗肺，都是一群狗日的……”
冲突在升级，声音在加大，终于影响了对门的张祖昌家和斜对门的张祖荣家。隔着十几步远，六弟妹狄金花从院门里探出脑袋，仔细倾听着五嫂和三哥的对骂，边听边冷笑着，既不劝阻，也不参加，似乎很享受那种倾听的感觉。
张祖昌一推院门走了出来。